Василий Горъ - Враг моего врага
– Что мне нравится в нашей жизни, блин, – комментировал происходящее Глаз, – так это непредсказуемость. Два года жили, как в болоте – тишь, гладь, благодать… Но стоило Хранителю разродиться очередным пророчеством, так что ни день – то приключение…
– Еще бы с хеппи-эндом желательно… – буркнул Ольгерд, слегка довернув руль и стараясь направить суденышко в узенький проход между скал. – А то ненавижу терять друзей…
Маленькая бухточка, практически невидимая со стороны моря, когда-то была обитаема. Десятка два покосившихся от времени домишек, поросшие бурьяном участки, рассохшиеся корпуса давно брошенных на берегу лодок создавали довольно неприятное впечатление. Впрочем, стоило нам добраться до ближайшей избы, открыть заколоченную крест-накрест дверь и зайти внутрь, как настроение начало улучшаться: непрекращающийся дождь и ветер, так надоевшие за эти дни, остались снаружи. А когда Ольгерд натаскал дров и зажег огонь в печи, стало совсем хорошо… Раздевшись до белья и развесив где попало мокрую одежду, мы перекусили, почистили оружие и завалились спать.
А через сутки с небольшим наш маленький отряд двинулся к столице Империи Алого Топора – Корфу.
– Девочки, можете меня просветить? – бурчал Глаз, путаясь в полах слишком длинной для него рясы. – Как вы ходите в этих дурацких платьях? Снизу дует, ходить мешает, невозможно ни подпрыгнуть нормально, ни упасть, ни оружием взмахнуть…
– Ну прежде чем упасть, с нас его обычно снимают! – хихикнула Беата. – А оружием махать тебе пока немного рановато… Ручонки-то еще не зажили… Привыкай к тяжкой доле возлюбленного де Плие… Жалко, ряса без рюшечек…
– И не в обтяжку – фигурки не видно… – поддержала ее Оливия…
– А потише можно? – Ольгерд, ведя в поводу пару позаимствованных у встречных монахов коней, мотнул головой в сторону приближающегося навстречу обоза. – А то вроде монахи, а голоса – женские… Капюшоны надвиньте пониже…
– Угу, особенно ты, Эрик! А то светишь на дорогу, как прожектор системы ПВО! – хохотнул Вовка.
Склонив голову пониже, чтобы не было видно моего разбитого лица, я чуть ускорил шаг…
– И сдался нам этот Корф? – удостоверившись, что телеги с крестьянами остались далеко позади, поинтересовался Глаз. – Че там делать-то?
– Наводить дружественные связи с местной пятой колонной! – ответил Ольгерд очередной непонятной фразой и, предваряя последующие вопросы, пояснил: – Пока вы хлопали ушами и щелкали клювами в Миере, я беседовал с Простом. И вытянул из него много интересного. Например, то, что один из иерархов Ордена не прочь занять место Императора. Что радует, так это его желание немного поменять цели Империи: он совершенно не хочет Пришествия Ангелов Смерти, и ему надоели вечные войны… Кроме того, в Пророчестве сказано, что Избранный, то есть я, наденет рясу. Вернее, сутану. Так и произошло… Че трепыхаться-то?
– Понятно… – заулыбался Глаз. – Как же мы можем прожить сезон, не устроив где-нибудь маленькую революцию? Вообще предлагаю внести в конституцию Империи пункт, что Императоры должны приходить к власти исключительно с нашей «помощью»… А то им скучно наверное…
– В общем, мы все равно собирались в Корф, только после Логова… А с этим дурацким кораблекрушением оказались почти рядом… Что бы не зайти?
– Ну да… Бешеной собаке сто километров не крюк… Че тут идти-то? Километров сто туда, километров сто пятьдесят обратно, потом недельку морем и еще под двести до Логова… Фигня какая…
– А ты что предлагаешь? – ехидно посмотрев на друга, спросил Коррин.
– А пусть этот иерарх припрется к нам на встречу сюда… Че ноги бить? Пусть прихватит Императора – мы его тут свергнем… И свиту побольше, если боится… И ему приятно, и мы время сэкономим…
– С дороги! Быстро!!! – рявкнула Беата, всматривающаяся в даль… – Всадники!
Еле успев скрыться в зарослях чертовски колючих кустов, мы, положив лошадей на землю и присев на корточки, с удивлением смотрели, как по дороге потянулась бесконечная лента вооруженных до зубов монахов. Сначала проехало сотен двенадцать всадников, потом потянулись отряды тяжеловооруженной пехоты…
– Блин, я же пошутил! – тут же схлопотав от своей ненаглядной увесистый подзатыльник, прошептал Глаз. – Ни хрена себе свита… Куда это они, а?
Глава 47
Маша
После ухода Олега Логово опустело. Первые дни я слонялась, как потерянная, не находя себе места, и даже пропустила несколько давно ставших привычными тренировок. Пока не схлопотала выговор от Деда.:
– Еще раз пропустишь занятие – накажу. Мало не покажется! – постучавшись в дверь, с порога рявкнул он. – Что валяешься, как клуша на насесте? Отрастишь задницу – что я Олегу скажу?
– Грустно мне… – призналась я. – Да и делать-то толком нечего…
– Ну да, только жрать и спать… – кивнул он в сторону тарелки с моим любимым вяленым мясом. – Подъем! Скоро прибудут тетки Шеины, надо их разместить, поставить на довольство, распределить между инструкторами… Кто этим будет заниматься? Я, что ли? Нафиг надо…
– Ладно! Уговорил! – Слабо улыбнувшись, я встала с постели, кинула взгляд на сладко сопящего в своей детской кроватке сына и прицепила к поясу ставший уже привычным меч. – А много их будет?
– Пять сотен сегодня и еще пять – через три дня…
– Ого! А зачем так много? И как мы их прокормим?
– Девочка моя! Война на носу… Лишних воинов не бывает… Главное, чтобы не было бардака. А о продовольствии они позаботятся сами. В общем, обязанности понятны?
– Так точно, сэр! – улыбнулась я. – Разрешите бегом?
– Разрешаю… – ухмыльнулся Мерион. – Для разминки – три круга вокруг Логова. ЗА стенами… А за ребенком я присмотрю… – добавил он, увидев мой растерянный взгляд. – Фигурку вон пора в порядок привести…
– Я еще очень даже ничего! – попыталась было вывернуться я, но не тут то было.
– Четыре круга… – скорректировал задание Длинные Руки, и я выскочила в коридор, придерживая бьющиеся о колени ножны…
Первая партия солдаток приперлась в замок после обеда, и я, собрав командиров каждой сотни, начала раздавать ценные указания. В общем, изображать из себя начальство оказалось не так сложно: за пару часов дамочки разместились в Северном крыле, назначенные дневальными унеслись на кухню к Вилии и Евгении, еще пара десятков ушли на стены и к воротам, чтобы усилить караул, а остальные были построены во дворе и приставлены к своим тренерам.
Дед, толкнув короткую приветственную речь, как я и ожидала, не дал им особенно порасслабляться – сразу погнал первые две сотни на полосу препятствий, а оставшихся – на площадку для мечевого боя…
За следующие пару дней он довел дамочек до полного изнеможения – вроде бы привычные к нагрузкам «амазонки» к ужину ползали по замку, как черепахи, мечтая добраться до кровати и вырубиться… А вот на третий обалдели их офицерши: утро началось с перетасовки сотен и десятков! Самые боеспособные, по мнению Мериона, дамочки были выделены в Первую сотню, тренировки с которой он пообещал проводить лично. Недовольство стихло только тогда, когда в Логово с очередной партией «жертв» прибыла лично королева Шеина и, вникнув в ситуацию, быстро раздала своим офицерам увесистых «пряников»…
Вообще Шеину было немного жаль: должность обязывала ее проводить больше времени в Лиуроне, чем в Логове, и она моталась туда и обратно как минимум раз в два дня, стараясь тренироваться наравне со своими подданными и не потерять нити управления Ниангом. Кроме того, как мне показалось, она по уши втюрилась в Деда, но изо всех сил старалась этого не показывать. Впрочем, Евгения почувствовала это сама первая и периодически устраивала мужу маленькие семейные скандальчики…
Тренировки шли своим чередом – с раннего утра и до поздней ночи в Логове звенела сталь, стучали тренажеры, раздавался топот ног по утоптанным тропинкам для пробежки. Евгения и несколько лекарей Шеины тоже не оставались без работы – вправляли вывихнутые конечности, обрабатывали небольшие раны, смазывали целебной мазью синяки и ссадины. Незаметно пропал Хранитель. Появился и исчез сын Боно – несчастный мальчишка мотался в Аниор и обратно, как рейсовый автобус, и мне было его искренне жалко. Постепенно начало становиться прохладнее, и я сообразила, что пришла осень. Но особенно страдать от одиночества у меня не получалось: занятая практически круглые сутки, я с трудом находила время, чтобы уделить внимание Самирчику, а ночами засыпала как убитая, часто не успев раздеться.
А Мерион злился – среди толпы элитных воинов Шеины, по его мнению, было всего десятков шесть-семь дамочек, «знающих, с какой стороны держаться за меч». Их разбили на тройки и готовили к боям в ограниченном пространстве с противником, превосходящим их силой и скоростью. Зато остальные имели неплохие навыки в работе строем, и девять сотен из десяти постепенно превращались в подобие римских легионов: ощетинившиеся короткими мечами и длинными копьями бронированные коробки все увереннее носились по полю за стенами замка, совершая учебные маневры и перестроения и проводя тренировочные бои.
