Юрий Иванович - Поиск врага
К тому времени у крокоспрутов то ли прошел запал голодного бешенства, то ли период ночной охоты закончился, но все оставшиеся в живых дружно развернулись и устремились под защиту леса.
Дмитрий добивать чудовищ поголовно не стал, следовало организовать немедленную помощь раненым, а то и эвакуацию в более приспособленное для лечения место. Ну и как для себя лично, то он не смог удержаться, в первую очередь отыскав своих любимых: супругу и сестру. По несколько печальным причинам они оказались вместе. Александра с одним из юных Арчивьелов пыталась оказать первую помощь Елене. Та хоть и была в сюртуке, но получила по ногам такой сильный удар щупальцем от крокоспрута, что в районе колена что-то хрустнуло, лишая возможности передвигаться. Как авторитетно заявил целитель, трещина коленной чашечки.
Без всяких лишних разговоров всеобщий спаситель забросил всех троих сразу же в госпиталь-лабораторию при академии в Свирепой долине. Там задействовал общую тревогу, по которой сюда сейчас же стянутся лучшие целители академии во главе с ректором Тителом Брайсом. И хотел было сразу вернуться в Волчий Шар, но Александра задействовала режим слипания на своем сюртуке и оказалась намертво приклеена к спине своего супруга.
— Милая, тебе надо отдохнуть и успокоиться! — попытался Светозаров урезонить жену. — Я скоро вернусь!
— Ага! Хватит с меня почти трехнедельного ожидания! — в полный голос ругалась Александра. — Не успела отвернуться и сделать шаг в сторону, как он пропал невесть куда!
— Но у меня осталось мало энергии в накопителях! Дорогая, ты ведь знаешь.
— И знать не хочу! Тем более что тебе все равно придется ползать передо мной на коленях, выпрашивая прощение не только за самовольную отлучку, но и за новые, полнехонькие накопители.
Они уже перенеслись обратно на стены крепости, как раз туда, где скопилось больше всего раненых, и Дмитрий попытался вывернуть шею, рассматривая любимую и уточняя:
— Ты о каких накопителях?
— Отыскала я для тебя несколько, пока ты где-то от меня прятался.
Дальше разговор пришлось на эту тему прекратить, опять вокруг роились люди, и следовало немедленно продолжить переброску пострадавших воинов.
— Ускорителями Елены пользовалась Дана, и, хотя Светозаров посмотрел на то, как она их снимает, с некоторой досадой, неодобрением за подобное перераспределение, все равно понимал целесообразность такого действия. Ведь в любом случае госпожа Маурьи действовала с подарком хаерсов многократно эффективнее, чем Елена, и принесла гораздо больше пользы при обороне человеческой твердыни. Сейчас главнокомандующий баронских вотчин выглядела жутко уставшей и несколько потерянной:
— Здесь на стене трое тяжелораненых, пятеро во дворе и еще трое в госпитале.
— Понял. Забираю всех в Свирепую долину. Младшие целители не пострадали?
— Все без единой царапины. Мы им вообще запрещали в первую линию лезть.
— А почему сразу не отступили? — все-таки решил спросить Торговец, обращаясь ко всем одновременно.
— Не успели, — развела руками Дана, в одной из них держа возвращаемые владельцу ускорители. — Они вначале только с одной стороны перли, а потом, когда мы уже на лес посматривали и готовились к отступлению, вдруг со всех сторон выползли. Обложили, гады!
Тем временем оба змея из иного мира, исчерпав до предела лимит своих сил, совершили посадку прямо во внутренний двор крепости. Невзирая при этом ни на тела мертвых крокоспрутов, ни на тесное, неудобно расположенное пространство. Указав на них, Торговец попросил:
— Пока мы с ранеными разберемся, позаботьтесь об этих волшебных созданиях. Кормчие сами попросят, что им надо.
Прикрепил ускорители Елены к поясу, а затем в едином вихре собрал всех раненых, причем не только тяжелых, и перенес их в госпиталь при академии. К тому времени там уже и целители роились, выслушивая сбивчивый рассказ своего юного коллеги, и преподаватели сбегались, да и сам Верховный целитель примчался на своих длинных, словно у цапли, ногах. Причем, поняв, что с любыми ранами вполне справятся его ученики и коллеги, Тител Брайс самоустранился от лечения, но зато с ходу набросился на Дмитрия:
— Что случилось?! У меня последние волосы поседели и выпадать стали от переживаний! Как так можно?! Да тебя за подобное разгильдяйство и безответственность сечь надо!
— Виноват, ваше высокоцелительское благородие, — сразу стал каяться граф. — Только ты, если хочешь меня наказывать, в очередь вначале встань, и то не знаю, останутся ли для твоих целей нормальные розги.
— Ничего, я знаю, где этих розг навалом!
— Злобный тиран! Не стыдно? А еще преподаватель!
— Хватит вам паясничать, — приструнила старых друзей Александра. — Лучше Елену как следует осмотрите. Она после удара еще и катилась несколько метров.
В любом случае, все трое уже стояли над раненой, а сам Дмитрий аккуратно присел на кровать к сестре и взял ее за руку:
— Ну что? Как тебе наши приключения?
— Здорово! — неожиданно ответила та. — Димусик, ты себе не представляешь, какая я счастливая и гордая за всех нас. Мне до сих пор не верится, что я живу в самой настоящей сказке. Мечи, чудовища, прыжки!.. И между прочим, ни на секунду не сомневалась, что ты вот-вот появишься и нам поможешь.
Переживающий брат шумно вздохнул и уточнил у ректора, который тоже провел беглый осмотр:
— Что скажешь? Когда ходить сможет?
— Если постараемся, дней через пять.
— А как остальные раны?
— Да ничего больше нет. Пара ушибов, несколько синяков. Так они на Светозаровых заживают как на собаках. Кстати, вот самое главное, почему ты мне еще так нужен! Мы это время ни единого часа не потеряли и практически вплотную приблизились к финальной части сотворения еще одного объема суспензии.
— Ого! Да вы и в самом деле недаром хлеб едите! — обрадовался хозяин Свирепой долины, представив в своей вотчине еще одну магическую сущность. — Так это у Эрлионы братик появится вскоре или сестричка?
— Мне без разницы, кто у нас еще появится, — продолжил Тител свою речь ворчанием. — Но нам немедленно надо сразу два полных накопителя с энергией. И не смотри на меня такими глазами! Процесс создания, по причине твоего отсутствия, висит на волоске, все наши трехнедельные усилия и весь лабораторный задел могут пойти насмарку! Так что где хочешь, там и доставай!
Дмитрий с сомнением перевел взгляд на супругу:
— Сладенькая, ты что-то там намекала по поводу…
— Тогда возвращаемся в Лудеранский лес. Можешь сразу прыгать к истоку лесной речки. Я тебе покажу мысленно.
— Нет, вначале захватим с собой Хотриса с его резаком. В этой суматохе первый раз о нем забыл. — И уже в самом перемещении и последующем движении по крепости на вопрос супруги: «Как он там с тобой скитался?» ответил с гордыми нотками в голосе: — Да он и в самом деле герой! А какой сообразительный! Не только пару ценных подсказок дал, но и непосредственно помог приблизить тот момент, когда тамошний кокон разрушился и на небе появился первый створ между мирами. Представляешь, только и стоило, что разрушить Пантеон, где хоронили шаманов древности! Толкнули последние камешки, и…
— Не представляю! — с сарказмом ответила Шура, но на юного героя, когда они к нему приблизились, посмотрела словно родная, любящая мать. Еще и за плечи обняла на радостях, перед тем как спросить: — Выглядишь геройски! Подрос, солидней стал. Надеюсь, что ты присматривал за своим наставником и он вел себя благоразумно?
— Ха! Да в том мире мы так здорово помогли, что отныне и я, и он имеем титулы коронованных принцев! — в справедливой гордости захлебывался юноша словами, помогая наставнику надеть на него и закрепить ускорители, которые тот забрал у Даны. — Нам в честь этого такой пир устроили! Два дня и две ночи гуляли!
— Даже ночи? — прикусила губу Александра. — И на этом пиру много местных красавиц было?
— О-о-о! Со всей империи, самые лучшие примчались!
— И танцевали?
— Конечно! — бесхитростно отвечал юноша, не видя, как Светозаров иронически кривится. Правда, следующим предложением непроизвольно сам поправил положение: — Да только среди альресков все женщины совсем маленькие! Самые высокие не выше меня, так что с наставником и танцевать было некому.
— М-да? Ну тогда вам повезло… может быть.
— В чем повезло? — искренне удивился стажер. — Что не танцевали?
— Да нет, не обращай внимания. Это я так, о своем. — И перевела разговор на другое: — А как на этих змеях ощущается полет? Холодно от встречного ветра?
— Совсем не холодно. От них такое тепло идет, как от печки.
Дмитрий решил прервать неуместные пока расспросы:
— Так мы прыгаем к накопителям? Я как вспомню, сколько мы времени потеряли…
