Дмитрий Казаков - Встречный бой
Марта вздохнула, взяла не самое привычное оружие и двинулась туда, где высились ящики с боеприпасами.
— Тебе сколько? — поинтересовался хозяйственник, отрываясь от считывания информации с большого вычислительного центра.
— На звено, — мрачно буркнула девушка.
Крышка ящика полетела в сторону и глазам Марты предстали аккуратно уложенные и упакованные батареи.
— Бери, — сказал хозяйственник, возвращаясь к работе.
Марта запихивала батареи в подсумок, вслушиваясь в разговоры солдат из охранения.
— Если такой размен вести — звено наших против трех, ну даже четырех десятков людей, то форсеры гораздо раньше закончатся, чем люди, — уныло протянула меднокожая девушка.
— Что за паника! — тон чужого субтактика был сердитым, но смотрел он не на своего бойца, а на Марту, причем с откровенной неприязнью. — Пророк знает, что делает!
— Марта, где ты ползаешь? — донесся голос Антона. — Мы по тебе соскучились!
— Скоро буду, — отозвалась она. — Ждите.
— Ну-ка шагу прибавь!
Обратную дорогу Марта, хоть и нагруженная батареями, проделала гораздо быстрее. Миновала развороченное пулеметное гнездо и свернула к красному дому, недавно взятому штурмом.
— О, теперь я вновь чувствую себя форсером! — сказал Пабло, лучезарно улыбаясь. — И мы с моей красавицей покажем этим людям…
— Взяла пушку вместо ионного орудия? Это правильно, нам сейчас и Анны в качестве снайпера хватит, — мимоходом одобрил Антон. — Так, всем быстрее, только что получен новый приказ…
Марта тяжело вздохнула.
За два дня боев в Крайоне она спала часа три, а когда ела последний раз, успела забыть. Но что уязвляло больше всего — что все усилия форсеров не давали ожидаемого эффекта.
Люди сопротивлялись, и с каждым днем все ожесточеннее.
Сын Земли.
12.
Из окна, около которого Роберту выпало стоять в дозоре, виднелась полуразрушенная ограда и развалины поселка Тариан, давшего название промышленному комплексу. Еще дальше возвышались горы. Острые, будто заточенные вершины тянулись вверх, точно норовя проткнуть небо.
При взгляде на заснеженные хребты Роберт всякий раз вздрагивал, вспоминая, как бродил среди них.
— Так, еще не спишь? — проверяющий посты Бьерн, несмотря на габариты, подошел совершенно бесшумно. — А то мне пришлось кое-кому дать в рыло для вразумления…
— Вчера отоспался, — сказал Роберт, поворачиваясь к сержанту. — Докладываю, все спокойно, ничего подозрительного не замечено.
— Это и так понятно, — Бьерн хмыкнул, с хрустом поскреб шею. — Что, интересно, кто мне рожу исцарапал?
Шрамы на лице сержанта выглядели достаточно старыми, но взгляд невольно притягивали.
— Интересно, сомий хвост, — не стал возражать Роберт. — С женщиной поссорился или с кошкой?
— Нет, не угадал! — сержант рассмеялся, заставив эхо шевельнуться в углах комнаты. — Бабы и животные тут не причем. Это меня взрывом пометило. Счастье еще, что глаза уцелели…
— Что за взрыв?
— Это еще до службы в полиции было, — Бьерн махнул рукой, глаза его чуть затуманились. — Я тогда работал в Канцелярии Дальней Разведки. Слышал о такой? Нет? Она занимается поиском новых колоний и отправкой модулей. В общем, я состоял в одной из команд, что первыми проходят через открывшийся портал. А один из них возьми да и взорвись прямо перед нами… Огонь, грохот, троих в клочья, двоих — в инвалидные коляски. Меня подлечили, да только обратно не взяли…
— Опасная работа, — покачал головой Роберт. — Но интересная.
— Это точно, — Бьерн сунул руку за грудную пластину бронекостюма и потащил за висящую на шее цепочку. — Вот, посмотри, чего у меня от нее осталось. Память о дальних планетах, где я оказывался одним из первых…
На широкой мозолистой ладони лежал камушек размером с голубиное яйцо. Странным казалась форма — правильный многоугольник, а также то, что Роберт не мог определить его цвет.
Гладкая поверхность переливалась, становясь то серой, то радужной, то вовсе белой.
— Что это такое?
— Идеальный кристалл, как обозвали эту штуку наши умники, — сержант поднял «камушек» повыше. — Вроде как в природе такая штука существовать не может, но в то же самое время на той планете, где ее добыли, мы не нашли следов разумной жизни.
— А что за планета? — полюбопытствовал Роберт.
— Она все равно так и не была освоена, — Бьерн запрятал камушек обратно под панцирь. — Ничего на ней не нашли интересного, кроме этих вот штук. Осталась в записях только под номером. А этот камушек — часть здоровенной глыбы, и отколоть его стоило немалого труда.
— Понятно, а…
— Все, вопросы окончены! — Бьерн нахмурился, на глазах превращаясь из приятного собеседника в сурового командира. — Передаю тебе приказ майора — трупы форсеров не уничтожать, а сберегать как можно тщательнее.
— А что с ними будет дальше?
— Майор говорил о каких-то научных командах, что будут их изучать, — сержант пожал плечами. — Ладно, пойду я. Мне еще остальных проверить надо…
Он ушел, а Роберт остался у окна, один на один с высящимися на горизонте горами.
Холодильные установки отказали не меньше чем неделю назад, но на складах готовой продукции сохранялась прохлада.
— Вон туда сворачивай, направо, — Трэджан ходил сюда далеко не первый раз. — Смотри, чего на упаковках написано, елки-палки…
— Ананасы в собственном соку, — прочитал Роберт. — Лимонный джем. Абрикосовый джем.
— Нет, только не абрикосы! — сморщился Трэджан. — У меня от них все пузо слиплось. Возьми лимонного на пробу, сегодня обещали хлеба привезти… Должно нормально пойти.
За добавкой к обеду подчиненных отправил сержант, велевший добыть чего-нибудь «вкусненького».
Задача осложнялась тем, что за проведенные тут дни солдаты второго полка успели попробовать практически все, и не просто попробовать, а нажраться до отвращения.
В штабелях коробок зияли бреши.
— Взял джем? — спросил Трэджан, закопавшийся в какой-то ящик чуть ли не по пояс. — О, тут маринованные арбузные корки, елки-палки. Ты пробовал когда-нибудь?
— Нет, — честно ответил Роберт. — Да и не нравится мне идея их есть. Зачем корки, если можно найти арбузы?
— Нету их, искали, — вздохнул Трэджан. — Давай возьмем пару банок компота. Они вон там, в углу.
От компота, как выяснилось, остались только воспоминания и надпись на пластиковой коробке «Петро все сожрал, чтобы клятым форсерам ничего не досталось».
— Чтобы он лопнул, этот Петро, — вздохнул Трэджан. — Ладно, прихватим бананов в вакуумной упаковке…
С коробками и банками в руках они выглядели точно пара мародеров.
Поднимаясь по лестнице, столкнулись с парой солдат из другого взвода, а во дворе — с полковником Ниеминеном.
— Долбаная форель! — сказал он. — Что несем?
— Продукты, господин майор! — бордо отрапортовал Трэджан. — Добавка к рациону!
— Рацион — это сила! — значительно воздев палец, изрек командир батальона и зашагал дальше.
Появление «добавки к рациону» было встречено одобрительным гулом, под крепкими пальцами затрещала пластиковая упаковка бананов, желтые шкурки полетели в мусорный бак.
— Джем на после обеда… — заметил Бьерн, облизываясь. — Особенно если и в самом деле привезут хлеба…
Если с фруктами в части был полный порядок, то с остальным дело обстояло куда хуже.
— Так, мы… — начал было сержант, но тут же осекся, вслушиваясь в донесшуюся из наушников шлема скороговорку. — Все к оружию, быстро! Замечено передвижение противника!
— Вот и обед… — только и вздохнул кто-то.
Роберт одним движением нахлобучил шлем, услышал, как щелкнули плечевые крепления. Схватил автомат и на стекле забрала появился алый кружок целеуказателя.
Места у окон были распределены заранее, так что никакой суеты не возникло.
Роберт плюхнулся на живот и, раздвигая локтями осколки, пополз к своей точке. Хорошо видел, как Али устанавливает пулемет, а Трэджан деловито загоняет на место обойму.
— В общем, всем быть готовыми, — изрек сержант. — Без команды не стрелять.
Роберт прислонился к стене и осторожно выглянул.
За оградой ничего не двигалось, только ветер шевелил листья на немногих уцелевших деревьях, но вот дальше, в развалинах поселка Тариан, заметно было какое-то шевеление.
Луч ионной пушки ударил куда-то в сторону, грохнуло, в наушниках прозвучал и тут же затих вопль.
— Без нужды не высовываться! — рявкнул Бьерн. — Снайперы у них, черт возьми…
Роберт знал, что и у них в полку есть несколько взводов, усиленных снайперами, даже видел единожды снайперскую винтовку «Игла», длинную и изящную, напичканную электроникой так, что обыкновенный автомат казался рядом с ней железной болванкой.
