Андрей Круз - Ветер над островами
— Сделаю, — кивнул он с готовностью.
Переход в помощники канонира с должности палубного матроса был, судя по всему, неплохим шагом в его «карьере», так что рвение Федор демонстрировал неумеренное. Поэтому я решил его использовать по максимуму, чтобы службу знал. Да и уже использовал.
— Что я тебе сказал в склад перетащить — сделал?
— Сделал с утра самого, — ответил тот. — И гранаты, и к пушке патроны.
— Опись составил?
Опись у меня своя была, естественно, но это ему тоже на пользу.
— Обязательно составил.
Он полез двумя пальцами в нагрудный карман своего рабочего комбинезона на лямках и вытащил оттуда аккуратно сложенный листок бумаги. Я развернул, глянул — не «на отвали» сделано, даже таблицу по линейке вычертить не поленился. Сколько ящиков пустых, чтобы оборот тары наладить, сколько снарядов, сколько стреляных гильз, сколько гранатометов и гранат к ним, что с инструментом и что с запчастями. Молодец, старается.
— Я с Иваном хочу к полковнику за боезапасом… за патронами к пушке, — пояснил я, уже привычно наткнувшись на непонимающий взгляд. — Вернусь — доложишь по вертлюгу.
— Понял.
Устава тут не изучали, слово «Есть!» в ответ на распоряжения говорить не принято.
Ивана пришлось подождать и даже помочь ему установить тяжелую крышку одного из цилиндров. Перекосить ее было нельзя ни на миллиметр, так что повозились. Но сделали.
— Пошли, — сказал он мне, усевшись на трап и натягивая сапоги. — Вон телегу возьмем и скатаемся, на обратном за касторкой заедем, а то почти не осталось уже, до Большого не дойдем. Деньги взял?
Деньги я еще в плавании взял, справедливо рассудив, что такое дело в долгий ящик откладывать не надо, а то мало ли что. Поэтому просто похлопал себя по поясной сумке, в которой тихо звякнули увесистые монеты.
Лошадь была запряжена в телегу уже с утра. Так что лишний раз позориться не пришлось: я почему-то ожидал, что Иван попросит меня запрячь или лошадь, или еще какую-нибудь копытную тварь в наш транспорт. Но обошлось, а заодно я себе пообещал быть у Аглаи первым учеником — очень уж неохота публично облажаться.
Иван же взял в руки вожжи, хлопнув ими по крупу гнедой коренастой кобылки, и та неторопливо и флегматично потащила телегу. Не чета резвой серой, той, что Вера в свою двуколку впрягала.
— Далеко до полковника? — полюбопытствовал я.
— Да чего тут далекого? Вон на холмике блокгауз видишь?
Действительно, на самой возвышенной части окрестностей виднелось низкое и длинное строение с привычно крошечными оконцами-бойницами.
— Там?
— Там. Там и арсенал острова, и объездчики службу несут, там антенна на крыше. Видишь? Оттуда весь телеграф.
— Ага, вижу, — кивнул я.
— Ну и нам туда, значит.
Невзирая на тишину и спокойствие, вход в укрепление охранялся стоявшим под грибком часовым, который Ивана узнал, а насчет меня уточнить не поленился. И лишь когда Иван уверил его, что я новый человек из экипажа и наипервейший канонир «Закатной чайки», он нас пропустил.
Двор арсенала внушал уважение. Самый настоящий форт, да еще и неплохо защищенный. А под стеной, укрытые брезентом, угадывались вполне знакомые очертания минометов.
— Видал, даже бомбометы есть, — гордо указал на них Иван явно с целью похвастаться продвинутостью родного острова.
— Это вся сухопутная артиллерия? — полюбопытствовал я.
— Нет, почему же, — покачал он головой. — Есть еще пушки на конной тяге, но это уже в больших городах. Ну и у церковной стражи.
— Вам не положено? — чуть подначил я его.
— Чего это не положено? — среагировал он. — Просто по Сеньке шапку выбираем, нам для обороны бомбометов хватает. С пушками кто высадится? Да никто, их, кроме корабельных, ни у одной ватаги нет. Если уже серьезное ополчение собирают — тогда да, надо с пушками.
— А бывало?
— Бывает время от времени. С турками чего не поделят — так и несколько островов в отряд сбиваются. По десять судов ходят, а то и по двадцать. Но это редко, тут повод серьезный нужен. Или с неграми воевать: в Новой Фактории чуть не каждый год общее ополчение… — Болтая, он подвел меня к невысокой, обитой металлом двери и сказал: — Пришли.
И постучал дверным молоточком. Вскоре изнутри лязгнула защелка, откинулось окошко, в котором показалась загорелая бородатая физиономия, увенчанная вместо шляпы чем-то вроде банданы. Прямо байкер настоящий, с картинки.
— Здоров, Иван, — поздоровалась физиономия с нашим мотористом. — С чем пожаловал?
— Здоров, тезка, с товарищем пожаловал. Канониром на «Чайке» будет. Знакомься, а заодно патрона к пушке продай, а то потратились мы.
— Слыхал уже, что потратились, — ответил второй Иван, с лязгом открывая перед нами массивную дверь. — Заходите. Гостями будете.
Дверь отворилась, изнутри потянуло прохладой. Это хорошо, а то мы нажарились за дорогу. Хоть и не Африка, а зной тут теперь самый африканский.
Иван оказался настоящим здоровяком медвежьей комплекции, вооруженным огромным револьвером и не меньшего размера связкой ключей, свисающей с пояса. Рукопожатие у него было вроде как тисками, хотя он явно осторожничал.
— У себя полковник? — спросил его негромко наш моторист.
— У себя, — прогудел тот. — Заходи, не стесняйся.
— Тебе на учет стать сперва, с полковником поговори, — сказал Иван, подтолкнув меня к еще одной двери, на этот раз обычной, деревянной. — Ну и я зайду поздоровкаться.
Иван же дверь и распахнул, войдя первым. Я шагнул за ним, а тезка-Иван отправился куда-то в другую сторону, побрякивая ключами при каждом шаге.
Никаких новых впечатлений полковничий «кабинет» мне не доставил. Небольшой, с низким сводчатым потолком, с маленькими окошками. За простеньким столом человек в белой рубахе, высокий, худой, носатый. В левой руке кружка — с чаем, кажется, — правой бумаги какие-то перекладывает, каких перед ним целая горка навалена.
— Вам здравствовать, — с порога поздоровался Иван-моторист. — Как поживаете?
Я тоже не промолчал, проявил вежливость. Полковник закивал, показал рукой на лавку у стены, предлагая садиться. Мы и сели.
Сглотнув явно горячий чай, полковник сказал:
— И вам здравствовать. С чем пожаловал, Иван?
— Да уважение проявить, — хитро улыбнулся тот, — ну и нового человека представить.
— Это я понял уже, — кивнул полковник. — Как звать тебя, человек Божий?
— Алексеем звать, Богдановым, — чуть привстал я. — Представляюсь по случаю прибытия, — и после завершения уставной фразы добавил на человеческом: — С «Чайкой» сюда прибыл, здесь и жить теперь собираюсь.
— Ага, — удовлетворенно заявил собеседник. — А сюда за учетом и местом в боевом порядке?
— Так точно, — опять выскочило уставное.
— А меня Ионой зовут — полковник Иона Павлов, так и величай.
Полковник Иона Павлов поднялся из-за стола, чуть при этом не упершись головой в потолок — настолько оказался высоким. Подошел к шкафу из темного дерева, открыл дверцу, извлек оттуда кожаную папку.
— Так… — сказал он, присаживаясь за стол, — с местом жительства определился?
— Нет пока, — покачал я головой. — Пока в усадьбе у Веры ночевал, но сегодня вот к Ивану переберусь ночевать, — кивнул я на своего спутника. — А как дальше — пока и не знаю, хочу комнату найти, если получится.
— А что не получится? — удивился полковник. — Я даже подскажу тебе… хм… вдова Валерия Иванова флигель сдает недорого.
— Насколько недорого? — засомневался я. — Я пока про комнату думал.
— Да там и флигель с одной комнаткой, — усмехнулся полковник. — Раньше под прислугу построили, потом, как Валерий-то преставился, дел в усадьбе меньше стало, а заодно и денег у вдовы. Вот она его под сдачу недавно и переделала. Женщина она добрая, к постели там еще и стол будет, все забот тебе меньше.
— Хорошо, спасибо, — кивнул я.
— Я тебя проведу, — добавил Иван. — Место хорошее, всегда ветерок, и море видно. И Анастасия женщина хорошая, у такой только и снимать. А то можешь и у меня, я же не так просто предлагал.
— Да я… как тебе сказать, — чуть смутился я, подумав, что обидел товарища.
— Да понимаю я, — засмеялся он, не дав договорить. — Когда никому не обязан, то жить проще.
— Тогда… — задумался полковник, — тогда завтра опять заезжай, после того как на жительство устроишься. Тогда тебя и в отряд определю, а то сейчас напланируем, а завтра окажется, что вдова Иванова передумала, или дом развалился, или что иное Божьим промыслом случилось. Еще вопросы есть? — спросил он, вновь закрывая папку.
— Патрона к пушке купить надо, — встрял Иван. — За ним больше и ехали: пострелять пришлось.
— Слышал, что пришлось, — кивнул полковник, вновь поднимаясь и вытаскивая из шкафа другую папку. — Много?
