Евгений Бабарыкин - Новая работа
Антон покрепче сжал руль и сосредоточился. Машина въехала в арку туннеля. Звук двигателя, отразившись от стен, сразу стал глуше и громче одновременно. Туннель оказался очень длинным. Антон все ждал, когда же он кончится, но они все ехали и ехали вниз.
Впереди что-то показалось. Больше всего это походило на огромную лужу свинцово-серой воды, по крайней мере, противоположного края лужи Антон не видел.
Машина врезалась в воду, но вместо звука расплескиваемой воды послышалось неприятное чавканье, мотор взревел, не в силах преодолеть сопротивление, единственная фара лопнула, стало темно и тихо.
В наступившей тишине Антон сразу услышал знакомое комариное пение и топот миллионов маленьких ножек.
– Что? Что… это? – прохрипел Ишли.
– А ты не увидел? – Сет негромко сказал Антону: – Попробуй включить на секунду свет в салоне.
Антон нашарил тумблер и щелкнул. Сложил ладони домиком и прижался к стеклу. Сначала ничего не мог понять, но потом до него дошло, что они стояли, окруженные морем… мышей. Грязно-серые, с голыми хвостами и слепые. Глаз у мышей попросту не было. Вся эта масса неприятно шевелилась, тут же отреагировав на включенный свет: ближайшие к машине мыши, карабкаясь друг на друга, начали подниматься все выше к окнам джипа.
Антон поспешно выключил свет.
– Так это они? – голос Антона дрогнул. – Это они – та тварь?
– Да они окружили нас! Мы не сможем тронуться! – Ишли почти кричал.
– Похоже на то. – Сет старался говорить спокойным голосом, пытаясь приободрить друзей.
– Сет, что это за твари?
– Я не знаю. Похоже, какая-то мутация. Никогда о таких не слышал.
– Как же они охотятся? У них нет глаз… – спросил Антон, чувствуя, что сейчас нужно хоть что-то говорить, лишь бы не было слышно этого писка, сводящего с ума.
– Похоже, какие-то другие органы чувств…
– По запаху? – спросил Ишли.
– Не знаю, может быть…
– Не может, – Антон покачал головой. – Что им тогда мешает охотиться днем?
– А сколько времени до рассвета? – с надеждой спросил Ишли.
– Два часа. Но теперь это не имеет значения. Мы в туннеле, ты забыл?
– Да, верно. – Антон совсем упал духом. Тут его осенило: – Я знаю, знаю, как эти твари находят жертвы!
– Лучше придумай, как нам выбраться отсюда, – проворчал Сет. – Ну, выкладывай.
– Они должны чувствовать тепло! Потому и охотятся только ночью, когда асфальт и бетон остывают! А в таких местах они, наверное, живут, пережидая солнце.
– Может, это и так. Но лучше думайте, как нам выбраться отсюда…
Антон откинулся в кресле и закрыл глаза. Проклятый писк не давал сосредоточиться. Что-то похожее он где-то слышал… Или читал?.. Свет… Тепло…
– Вспомнил! – заорал Антон. – Вспомнил! Я что-то такое читал! Можно попробовать!
– Да что ты придумал?
– Нужно попробовать отвлечь их! Другим теплом! Я знаю, как это сделать!
– Так давай! Говори, что делать! – Ишли в темноте схватил плечо Антона и затряс.
– Подождите, подождите! Если твой план сработает, мы сможем отвлечь мышей или уничтожить? – спросил Сет.
– Отвлечь…
– Нужно подождать до рассвета! Надо быть уверенными, что если мы выберемся из туннеля, то вся эта орда не последует за нами.
– Согласен. Теперь вот что… Я предлагаю сделать бомбы, на Земле их называют «коктейлями Молотова».
– Бомбы? Но у нас не из чего их сделать. – В голосе Сета прозвучало разочарование.
– Есть! Это просто. Нужен бензин и бутылка, вернее, небольшая емкость. Фляги вполне подойдут. Ну как, попробуем?
– Конечно. Ишли?
– Согласен. Говорите, что делать.
– Достань канистры, – велел Антон. – Они пристегнуты в боковых нишах.
Пока Ишли возился с креплениями, Антон снял куртку и через голову стянул футболку. Нащупал край и оторвал несколько полос.
– Что ты делаешь? Что за звук? – Сет ничего не видел в темноте.
– Футболку свою порвал. Для запалов. Теперь так. Ишли, возьми мою фляжку и перелей всю воду в свою. Сет, свою ты тоже отдай. Ишли, лишнее просто вылей.
– Готово! Что дальше?
– Налей в одну бензина, чуть больше половины, и дай мне.
Послышалось постукивание металла о металл и звук переливаемой жидкости.
– Все, сделал!
– Давай мне.
Антон нащупал руку Ишли и взял у него фляжку. Пропихнул оторванную от футболки полоску в горлышко и слегка прикрутил крышку. Наклонил фляжку и убедился, что ткань пропиталась бензином.
– Сет, держи. – Антон нащупал в темноте руку Сета и вложил ему фляжку в ладонь. – Ишли, наливай вторую.
Сделав второй «коктейль», Антон пристроил его у себя в ногах и сказал:
– Ишли, перелей половину бензина в пустую канистру.
Ишли завозился, кряхтя и чертыхаясь от недостатка места. В салоне уже так пахло бензином, что Антон начал беспокоиться, не взлетят ли они на воздух раньше времени.
– Готово!
– Держи полоску. Засунь в канистру, чтобы сантиметров десять снаружи осталось. Сделал? Закрой канистру так, чтобы был небольшой зазор, ткани чуть больше положи в месте, где крышка прилегает. Затем наклони канистру, чтобы ткань пропиталась. Все?
– Угу. И вторую так же? Давай еще тряпку.
– Сет, что у нас со временем?
Сет посмотрел на светящийся циферблат:
– Еще час с хвостиком.
– Хорошо еще, что у вас бензин не такой вонючий, как наш. А давайте что-нибудь пожуем?
– Как ты можешь думать о еде, мы ведь на волосок от гибели?! – возмутился Ишли.
– А я тоже не отказался бы…
– Нет, ребята, вы сумасшедшие!
Ишли зашуршал в рюкзаке и достал всем по банке консервов. Вскрыл по одной и передал Антону с Сетом.
– Подождите, сейчас вилки найду.
– Блин, ребята, а спички-то есть?!
– Ты чего орешь, дурак! Я масло на себя пролил! Есть, есть! Зажигалка у меня есть.
– Ага. – Антон вытер пот со лба. – Ну, это, извините…
Некоторое время слышался только негромкий стук вилок о жесть банок. Антон закончил первым, сыто икнул и сказал:
– Ну, вот. Теперь и помирать не страшно!
– Типун тебе на язык! – засмеялся Ишли на заднем сиденье. Напряжение прорвалось, в конце концов, смехом, и все трое от души поржали.
Наконец Сет объявил, что можно начинать. Антон нашарил флягу, которую держал возле себя, и передал ее Ишли.
– Ну, все, парни! Погнали наши городских!..
Сет включил зажигалку, поджег фитиль у своей фляги и открыл дверь. Наклонился немного вперед, напрягся и, разогнувшись, как пружина, швырнул за голову «коктейль». Захлопнул дверь, почувствовал, что несколько тварей успели проскочить внутрь и заметались под ногами.
Прочертив широкую огненную дугу, фляга опустилась в добрых десяти метрах позади машины. За несколько секунд, пока ничего не происходило, Антон успел подумать, что он в чем-то просчитался. Но тут раздался громкий хлопок, и в зеркале заднего вида вырос огненный шар, сразу опавший в яркие языки, растекающиеся по земле. Огонь, из-за уклона дороги, пополз в сторону машины, но был остановлен ринувшимися ему навстречу грызунами.
– Пора! – заорал сам себе Антон и повернул ключ зажигания. Двигатель вздрогнул, завелся, Антон посмотрел вперед и увидел в неверном свете огня черный поток, огибающий машину.
– Давай!
Ишли поднес фитиль к зажигалке, открыл дверь и швырнул флягу в волну мышей, уже почти погасивших своими телами пламя первого взрыва. Машина наполнилась тошнотворным запахом паленой шерсти и горелого мяса. Мыши, впущенные Сетом, выскочили из машины и помчались по головам и спинам собратьев к остаткам пламени. Через секунду прогремел новый взрыв. Поток впереди начал редеть, и Антон отпустил педаль тормоза. С неприятным чавканьем, словно по грязи, автомобиль двинулся вперед. Постепенно разгоняясь, джип выехал на покрытие, свободное от грызунов.
– Давай, Ишли!
Сет передал зажигалку, Ишли зажег фитиль и выбросил в открытую дверь одну канистру, затем другую. Раздались, почти одновременно, два взрыва. Антон увидел в зеркале два огненных шара, заполнивших на секунду весь туннель. Антон непроизвольно нажал на газ, но тут же убрал ногу – было темно, фара разбилась, и он не мог разглядеть ничего впереди. Стараясь не поворачивать руль, Антон таращился в темноту, надеясь увидеть хоть какое-то светлое пятно или блик.
Наконец далеко впереди, правее, мелькнул розовый отсвет. Антон непроизвольно нажал на газ и повернул руль. Сделал он это совершенно зря. Автомобиль занесло, взвизгнули шины, и машина пошла юзом. Чиркнула о стену, вызвав сноп ярких искр. На температурном шве машина подпрыгнула и пошла, подпрыгивая, крутиться через крышу. Перевернувшись три или четыре раза, машина уперлась в стену туннеля, встала, перевалившись с бока на бок на четыре колеса, и остановилась. К счастью, серьезно никто не пострадал. Выбрались через дверь Ишли, которую удалось открыть.
– Быстрее, бегом! – Сет побежал вперед, ориентируясь на далекий свет. Антон и Ишли припустили за ним. С каждым шагом света становилось все больше, и через десять минут они добежали до выхода.
