"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ) - Кожевников Павел Андреевич

— Когда их ждать? — Яр глянул на Дину. Жена сидела, уставившись в пустую чашку, и никак не реагировала на разговор.

— Если они прилетят сюда, будет поздно. Тебе, князь, придётся к ним лететь. Они где-то недалеко находятся. Ты должен знать где. — Аграфка посмотрела Яру в глаза.

«Я про архов никому не говорил.» — Сразу объяснил ситуацию Дух.

Яр кивнул, подтверждая, что действительно знает, чем заставил напрячься Фёдора.

— Ты нам не говорила, что жуки близко! — С осуждением посмотрел он на СатАну. — И ты, князь, тоже промолчал. Это…

Яр поднял ладонь в останавливающем жесте, и спросил сам.

— СатАна, что именно меня там ждёт? Можешь точнее сказать?

— Много чего, но ты, князь, должен справиться. Выбор небольшой. Или архи, или мы. — Без всякого пафоса произнесла юная аграфка. — Точнее, ваша планета. А мы заодно, так как находимся на ней.

— В таком случае, может не стоит пока связываться с тантарцами? Разберёмся сначала с архами. — Спросил Яр. — Сполоты с тантарцами никуда не денутся.

— Все события должны происходить одновременно, иначе они теряют смысл. — Помотала головой аграфка. — К тому же тебе, князь, предстоит лететь одному. Это очень важно!

— Эй, девонька! Ты не могла рассказать нам раньше об этом? — Возмутился Фёдор. Он встал со своего места и рассерженно смотрел на СатАну. — Мы бы поискали другой выход. А то наплела небылиц, и мы уши развесили. Князь у нас один! Другого такого нигде нет. Поверь мне. Мы не можем им рисковать!

— Другого выхода нет! — Жёстко ответила СатАна совершенно по-взрослому, легко выдерживая буравящий взгляд Фёдора.

До момента, назначенного Лоа как время прыжка, оставалось около двух часов. От скопления наёмников отделилось и ушло на разгон ещё два корабля. Креат следил, как удаляются метки, постепенно увеличивая скорость, как пришёл вызов от князя.

— Что-то случилось, князь? — Лоа насторожился, увидев озабоченное лицо Ярослава. Таким он князя раньше не видел.

— Поступила новая информация. Сколько тебе нужно времени для перехода к нам?

— Я могу хоть сейчас прыгнуть. Но наёмников желательно провести через два часа. Они на самом краю червоточины.

— Терпимо. Давай их на связь. Дух обеспечь защищённые каналы со всеми кораблями. — Распорядился Яр. — Ты Лоа тоже послушай вместе со всеми. У меня не так много времени, чтобы каждому отдельно инструкции читать.

Командор Слука безвылазно торчал в рубке. Многие капитаны поступили точно так же. Все ждали момента перехода, до которого, по словам креата, оставалось не так уж много времени.

— Командор Слука. Капитаны. — На экране появился князь собственной персоной. Зажёгшийся ряд индикаторов, показал, что к беседе подключены почти все корабли наёмников. — Не буду ходить кругами и произносить громкие речи. Обстоятельства изменились. Причём очень сильно. — Князь говорил быстро. Практически без пауз. Видно, и впрямь торопился. — У вас есть три выхода. Первый: улететь отсюда, как сделали некоторые из ваших коллег. — Яр усмехнулся. — Деньги все получили, за проделанную работу? Значит, обиженных нет. Кто хочет, может улетать. Выход второй: перейти через червоточину. Ко второму варианту есть небольшое уточнение. Я вылетаю на встречу с архами. Если не удастся с ними полюбовно решить вопрос, то с большой вероятностью, наша планета прекратит своё существование. Этот вариант я оставил, придерживаясь нашей предыдущей договорённости.

— Князь, разрешите вопрос? — Не удержался Слука.

— Не разрешу. Просто слушайте и решайте. У меня нет времени на обсуждение. Уговаривать я тем более никого не собираюсь. — Отрезал Яр. — Третий вариант: остаться здесь и помочь нам в сражении с тантарцами. Основная цель битвы не просто победить, а сделать это с наименьшим количеством жертв с обеих сторон.

— Но… — Попытался возразить Слука. Остальные капитаны молчали. Скорее всего, у них просто не было возможности возразить. Трансляция была односторонней.

— Никаких «но»! Повторяю: заставлять и уговаривать я никого не собираюсь. Дроны-истребители нейтрализуют на кораблях тантарцев защитные поля и вооружение, до которого смогут достать. Сами корабли будем брать на абордаж. В нашей системе к точке перехода движется большой десантный корабль. С нашей стороны будут участвовать люди и креаты. Общая численность штурмовиков — порядка пятнадцати тысяч. У девяноста процентов бойцов есть развитый дар псиона. Мы будем штурмовать самые большие корабли и транспорты. Тем, кто решит к нам присоединиться, достанутся корабли помельче. Задача та же. Как можно больше пленных, и как можно меньше убитых. Если для вас окажется более доходчиво, то за пленных, пусть и раненых, я готов платить, а за убитых штрафовать. Если вы откажетесь, то мелкие корабли нам придётся уничтожать, а это не желательно. — Князь смотрел в камеру, вызывая у капитанов ощущение, что он заглядывает им прямо в душу. — С абордажем тоже не стоит спешить. Я опасаюсь, что у тантарцев окажется такая же система самоуничтожения, как и у сполотов.

— Это совершенно нелогично, уводить столько бойцов и дроны из системы, когда она может подвергнуться атаке архов. — Всё же не удержался от замечания командор.

— У нас разные источники информации, Слука. То, что кажется нелогичным вам, очень логично смотрится с моей стороны. Основную информацию я вам дал. Выбор за вами.

Князь пропал с экрана и в этот момент включилась звуковая связь с остальными капитанами. В общем гвалте ничего понять было невозможно.

— Всем тихо! — Рявкнул Слука. — Понимаю, что ситуация необычная. Князь сделал три предложения, но, по сути, оно одно, и от таких предложений не отказываются. Я остаюсь и помогаю людям князя.

— Ага сейчас! — На мониторе автоматически укрупнилось лицо возразившего капитана. — Здесь будет бойня и надо уносить отсюда ноги. Этот доморощенный князь даже не намекнул на оплату и трофеи. Плата за живые головы вообще выглядит смешной. Оно и видно, что он ничего не понимает в абордаже.

— У кого-то есть сомнения в платёжеспособности или ненадёжности слова князя? — Задал Слука риторический вопрос. — Давайте я первый выскажу свои соображения, поскольку вы сами выбрали меня главным.

— Говори. — Послышались подтверждения от других капитанов.

— Князь мог бросить нас в мясорубку первыми. Да что говорить? Вы сами знаете, практически любой заказчик так поступит. Мы мясо! Расходный материал. Вместо этого нам предоставили широкий выбор действий. Князь многое не стал нам объяснять. Но от другого заказчика мы бы услышали ещё меньше. Получили бы задание и минимум информации. На самые сложные цели пойдут его люди.

— Ещё бы! Имея целую армию псионов, зачем тратиться на креатов? — Послышалось возражение. Причём совершенно лишённое логики.

— А зачем тратиться на нас? Зачем вообще задействовать людей, когда дроны князя спокойно могут выжечь любой флот? — Командором Слуку не без оснований выбрали среди всех капитанов. Умел он находить решения даже в самых безвыходных ситуациях. — Я уверен, у князя есть веская причина для такого поступка. Не зря здесь висят сполоты. Не просто так сюда летят тантарцы. Вы как хотите, но я остаюсь здесь и буду сражаться вместе с людьми князя. — Повторил он своё решение.

— Слука, а есть смысл сейчас переходить в систему князя? — Прозвучал новый вопрос. — Как, по-твоему? Вдруг успеем модернизироваться до прихода архов и назад.

— Думаешь, до тебя будет кому-то дело в сложившейся ситуации? — Командор удивился такому идиотскому вопросу, но, бросив взгляд на другой монитор, добавил. — Можешь, конечно, прыгать, если боишься столкнуться с тантарцами. Они как раз выходят из гипера на краю системы.

Среди капитанов прокатилась волна оживления.

— Слука, как считаешь, мы сможем сейчас улететь?

— Сами подумайте. Прежние прогнозы людей князя всегда сбывались. В систему входит крупный флот, судя по количеству новых меток. Если это тантарцы, и они по нашу душу, то не факт, что получится от них уйти. Насколько я знаю, корабли у тантарцев быстрее наших.