Николай Побережник - Архипелаг
– Возможно… скоро дорога будет по которой разведка идет, надо место искать, где принять их.
– Ага, – ответил Иваныч, вглядываясь вперед, – и судя по карте, километров через десять будет это поселение с рынком.
– Швартуемся обязательно, надо расспросить про нашего беглого.
– Надо.
– 22-й в канале…
– Слушаю, 22-й.
– Полчаса назад проехали две развилки… в лес уходят вправо и влево, продолжили движение по основной, дорога поворачивает, тут просека и хорошо укатанная дорога, явно свежая.
– Мы ищем место, где подбирать вас.
– Не надо, у нас контакт, впереди с просеки гужевая повозка, один человек, попробуем поговорить.
– Слушай легенду… вы из Лесного… прости, Аслан… недалеко от Митрофановых кончилось топливо, едете в артель, найти где заправиться, развлечься и поискать работу.
– Вот ты Штирлиц, блин… принял… А денег на развлечься у нас есть?
– Совсем голяк?
– Не, ну на какой-нибудь дорожный или городской сбор у нас найдется, но не больше.
– Да… не подумали про это. Ну пистолет продай, если что.
– Я лучше автомат продам или патроны с магазинов повыщелкиваю, пистолетов шесть штук осталось на складе… все, отбой связи, рацию выключаю.
– И что делаем? – спросил Иваныч, поймав скоростью течение, и «Аврора» замерла.
– Дальше идем, к рынку этому.
– Понятно, к рынку так к рынку.
Чем-то это место напоминало Лесной и его пристани, но в уменьшенном варианте, раза в четыре. «Аврора» пришвартовалась в небольшом рукаве, образованном распадком, где было целых три пирса. И только у одного их них была возможность пришвартоваться, что говорило о том, что большие суда здесь не частые гости. Я и Иваныч сошли на берег, от местных узнал, то место, где мы находимся, называется «торговая слобода», то есть независимая от артельщиков территория. Торговые ряды, у самой воды, людей не очень много, в основном хозяева лавок и торговцы, одинокие покупатели скучающе прогуливаются по рядам. От рядов идут широкая натоптанная тропа и чуть в стороне дорога через просеку. Мы с Иванычем пошли по тропе выше лесом, и через пять минут неспешного шага вышли на огромную вырубленную поляну.
– Ого, у них тут строитель поклонник славянского зодчества прям, – сказал Иваныч.
– Да, красиво и аккуратно, – согласился я, – и глянь, заборов нет, только вон выгон для скота огорожен.
– Угу… о, это к нам, наверное.
Из небольшого рубленого домика, больше напоминающего скворечник с узкими окнами, вышли два парня, у обоих дробовики за спиной, но лица вроде не обещающие неприятностей.
– Здравствуйте, – сказал один из парней, что постарше.
– Добрый день, – поздоровался я в ответ, – мы впервые у вас. Никакой таможни на пристани нет, вот и решили прогуляться и найти, так сказать, представителей местной власти.
– Да у нас тут особо власти нет, люди свободные сообща живут, а рынок на пристанях для тех, кто тут по округе разбросан и живут семьями да артелями.
– И много так живет?
– Достаточно. Вы сами-то откуда?
Иваныч достал карту и ткнул неопределенно в районе прорисованного архипелага.
– Ох ты ж! А мы, получается…
– Вот тут, – провел Иваныч пальцем по реке и остановил его на точке с надписью «Торговая слобода».
– А где вы такую карту взяли? Продадите, может, мы с людьми поговорим, скинемся… за сколько отдадите?
– Нет, не продадим, – категорично ответил я, – но если у вас есть человек, который рисует, то можем за символическую плату или услугу дать перерисовать.
– Я сейчас, – сказал тот, что помоложе, и убежал, пыля босыми ногами по тропинке, мелькнул меж домами и вбежал в солидный двухэтажный дом в середине поселения. Спустя минуту он вышел, сопровождая мужика в пляжных шортах, тельняшке и х/б кепке «лужковке», мужик был здоров… метра два ростом точно, широкоплеч, а присутствующая полнота лишь добавляла его фигуре монументальности. Когда они подошли ближе, я разглядел уже и лицо, мой ровесник, может чуть старше, аккуратные седые борода и усы, очки без дужек удерживаемые на носу тонким шнурком.
– Приветствую путешественников, – поздоровался он низким, но приятным голосом и пожал нам по очереди руки, – Андрей Васильевич, можно просто – брат Андрей.
– Сергей.
– Иван Иванович.
– Покажите, пожалуйста, карту.
– Вот.
Андрей внимательно посмотрел карту.
– Вы ее по мере путешествий составляете?
– Почти, ну и много куда уже ходили.
– Я могу предложить вам обед, пока ребята перенесут изображение на пленку, отстеклят по-студенчески, так сказать… и что вы предпочтете в качестве оплаты?
– Мы в ваших местах по одной причине, – ответил я и изложил вкратце причину нашего появления.
Андрей нахмурил брови и засопел…
– У нас тут нет таможни, заставы только тут, на двух дорогах и в поле выезжает охрана, когда люди работать выходят. Даже если он тут и был, то только на пристанях, и вряд ли кто мог обратить внимание и запомнить. Но заставы я предупрежу, сушей тут одна дорога – через нашу слободу. А девчонку… девчонку он скорее всего продал в бордель, как ни прискорбно…
– Она же беременная, твою ж мать!
– Не сквернословь брат… Знаешь, Сергей, плохое там место… грех один, и люди плохие живут, и устроили там для других плохих людей большой притон, борделей пара, кабаки, где в карты играют… рынок там есть небольшой.
– Это артель, что выше по течению?
– Да, там праздная жизнь и блуд… сидят на золоте, платят наемным головорезам за охрану. Вот от их клиентов и поставили заставы.
– А сколько всего там людей?
– Постоянно живущих не много, человек сто, а приезжих раза в три больше порой бывает.
– Ясно… А как быстрее туда добраться, рекой или по суше?
– Сушей, хотя рекой спокойнее.
– В смысле?
– Шалят на дороге иногда.
– Артельские?
– Может, и они, а может, и еще кто. Так что, отобедаете? Сестры борща сварили…
– Давай так, Андрей, у нас тут недалеко люди пешком по дороге идут, у них подробная карта, их дождемся. Оставим нашего бойца тут, вдруг эта тварь сушей пойдет, он его в лицо узнает, ну а вы пока карту скопируете.
– Договорились, а как скоро они появятся?
– Сейчас узнаем, – ответил я и достал рацию, – 22-й…
– На связи.
– Где находишься?
– Уткнулись в какой-то блокпост, что ли, двое там праздно шатающихся, вооружение слабое – обрез двустволки и карабин какой-то, службу несут ни в п… хреново в общем… ведем наблюдение уже минут двадцать, хотел уже с тобой связываться, решать, что с ними делать…
– Принял, подожди секунду, не делай пока ничего.
– Понял, жду…
– Можете послать кого-нибудь на заставу в ту сторону, – указал я рукой. – Встретить наших людей?
