Алексей Барон - Третье пришествие
Но что значила информация о каких-то солнечных пятнах, когда на Кубани полегло шестьдесят процентов озимых, в стране скопилось семнадцать миллионов бездомных, в четыре раза увеличилась заболеваемость раком, а метеорологи предупреждали, что грядущая зима будет самой суровой за всю историю наблюдений?
Взмыленные министры сатанели от любых просьб. Если Некумыкин видел меня в коридоре, то тут же скрывался за ближайшей дверью. С трудом удалось добиться того, чтобы Тарас меня просто выслушал. Он едва согласился на оплату счетов по ранее заключенным контрактам. Ни о каких новых поставках говорить не хотел, все твердил известное правило: проблемы нужно решать по мере их возникновения. На мое возражение о том, что после возникновения протуберанца никакой проблемы уже не решить, он вдруг вскипел:
— Да перестань ты пугать сказками, мне и действительности хватает!
Лицо у него при этом было красное, и веко дергалось.
У меня опустились руки. Под землю мы могли упрятать не более миллиона семисот тысяч человек. Государственный бюджет трещал, как полено в камине, в очередной раз ослабла борьба с гидрой коррупции, поднимала голову кобра инфляции, а наш президент явно нуждался в уходе.
* * *Охранник у ворот откозырял. Брызнув вчерашней лужей, машина вкатилась во двор. Андрюша молча открыл дверцу и я вышел.
Была суббота. Выдался погожий, очень редкий для послеастероидных времен денек. С лазурного неба безмятежно сияло солнце, и было оно безо всяких там протуберанцев. Справа и слева от плиточной дорожки зеленел стриженый газон. Только под брюхом у бронетранспортера трава разрослась, вымахала в полную величину, частично скрывая боевую машину от недругов. Бассейн превосходным кролем пересекала смуглая торпеда. Вынырнув у бортика, она превратилась в доктора Шойгу. А на раскладной табуретке, прислонившись к колесу БТР, сидел бледный Фима с розовой газетой «Файнэншл таймс» в руках. Тамара Саратовна окатила его брызгами, демонически захохотала и скрылась в бирюзовых водах. Фима протер очки, невозмутимо перевернул мокрую страницу. После этого вопрошающе глянул в мою сторону. Я вяло махнул рукой.
У самого дома двое хорошо сложенных, а потому почти голых программистов азартно резались в пинг-понг. Стрекотали кузнечики. Пахло скошенной травой и жареным мясом — над кухонной трубой дрожало заманчивое марево. Из открытых окон первого этажа слышался Вивальди. «Лето», разумеется.
— Погодка-то, а, Владипетрович? — сказал Дима.
Он сидел на террасе, отмахивался от кровососущих насекомых и курил длинную сигару. На нем была футболка, которая рекомендовала любить Россию. Хорошо, что по-английски.
— Да, — сказал я, вынимая сигареты. — Ничего погодка. Как напоследок.
Дима щелкнул зажигалкой.
— А не надо так мрачно, шеф. Протуберанца еще нет, а жизнь пока что есть. В конце концов, нынче у нас год неспокойного Солнца. Посему пятна вполне уместны.
— Если не учитывать того, что Карробус продолжает сближаться с нашим пятнистым светилом. Тебе это нравится?
Дима пыхнул дымом.
— Не слишком.
Я вскочил и принялся расхаживать по террасе.
— Дима, не знаю, что делать дальше. Три часа отсидел на заседании Совбеза. Все по уши утопли в текущих проблемах. Кругом сплошные извержения, землетрясения, тайфуны да оползни. Даже старик Везувий проснулся… Атмосфера волнуется, радиоактивные дожди льют, беженцы бунтуют, начались эпидемии. О протуберанце никто и слушать не желает.
— А президент?
— Устал мне верить.
— Между прочим, китайцы-то убежища строят. И Баб Уоррен действует изо всех сил.
— Действует. Японцы тоже копают изо всех сил, скоро до мантии дороются. Да что там! Весь мир зашевелился. А вот мы… Раньше всех прокукарекали, а потом скисли. Дима! Мои возможности исчерпаны.
В ответ на эти горестные слова Дима пренебрежительно махнул сигарой.
— Никто и никогда в точности не знал наших возможностей. Если порыться в огороде, обязательно отыщется полезная вещь. Вроде бочонка с червонцами. Страна у нас такая. Тыщу лет все на черный день во-во-руем. Так вот он наступает, черный день. Нужно доходчиво объяснить это нужным людям.
В этот момент из дверей дома два караульных солдатика вынесли обеденный стол. Прямо со скатертью.
Я спокойно кивнул.
— Так. Распродажа имущества начинается?
Дима рассмеялся.
— Нет еще. Просто Алиса Георгиевна решила устроить ужин во французском стиле. То есть на траве.
— Чего? Какой ужин?
— Ну пир во время чумы.
— Нам только гостей не хватает!
Дима загадочно прищурился.
— Будут и они. Ого-гости. Инициатива снизу, шеф. Разрази-разумная. Женская дипломатия называется. Позволите совет?
— Какой?
— Женщинам мешать нельзя. Они злопамятные. Си-сигодня ни во что не вмешивайтесь. Все равно наденем на вас смирительную рубашку. Так что плывите по течению.
Сил для наведения порядка все равно не оставалось, и я поплыл. Сначала в ванную, а потом в постель. Поспать удалось часа полтора. Но после водных процедур, да при теплом лесном ветре спится прелестно. Впервые за много дней я почувствовал себя почти свежим.
Алиса приготовила мне джинсы и немыслимо легкомысленную гавайскую рубаху.
— Послушай, чего ты из меня попо-пугая делаешь?
— Чем больше обстановка будет отличаться от официальной, тем лучше.
— Да что ты задумала?
— Приглашены жены всех тех, кто может дать деньги. Минуя Тараса. Видишь ли, ничто так не стимулирует поисковую деятельность мужчин, как небольшой семейный скандал.
— О! Это я знаю.
— Женщины об этом не только знают, но и применяют.
— На ком это ты оттачиваешь формулировки? — подозрительно осведомился я.
Алиса рассмеялась, взъерошила мои волосы и глянула критически.
— Хорош ковбой! Главное, не причесывайся.
— И что тогда?
— Тогда тебя ждет успех. Иди, проверь готовность персонала.
* * *Персонал сиял красотой и молодостью. Даже Фиме умудрились придать нарядность. Девочки выглядели восхитительно, а Диме шло решительно все, что бы он ни напялил. Я остался доволен, объявил благодарность за умелый макияж, после чего взялся осматривать поле боя.
Дымились таиландские палочки, разгонявшие комаров. На ветках сосен висели китайские фонарики, а в бассейне изящно плавало что-то японское с фитилечком. На втором этаже дачи оборудовали кинозал с мультимедийной установкой и фуршетным столиком. Это я понимал. Но вот то, что в холле соорудили настоящий подиум! Зачем?
— Да чтобы наши гостьи не вздумали отказаться, — пояснила Тамара Саратовна. — Будут демонстрироваться модели сезона в стиле «кроманьон». Очень актуально.
— И каков официальный повод?
— День защиты детей. Видите ли, президент запретил давать деньги на защиту от протуберанца. Но оборудование детских лечебниц… Это ж совсем другое дело.
— Под землей? Смешно.
— Почему? Существует целый ряд заболеваний, которые успешно лечатся в солевых пещерах. Или требуют глубокой тишины. А развитие детской спелеологии? Прекрасно отвлекает от наркотиков. Словом, обоснования найдутся, Фима обещал. Надеюсь, вы не испортите игру?
— Да что ж я, детоубивец?
— А кто?
— Я — последняя Кассандра Земли.
— Ваш субъективный статус меня беспокоит, — сообщила доктор Шойгу. — Хотя самоконтроль еще не потерян.
Есть во врачах нечто от удавов. Бывает так: уставятся, и молчат. Мой субъективный статус вздрогнул как мышь в кладовке. Я поспешил закончить обход.
Суета началась в половине четвертого. Прикатил гигантский автобус с рекламой всего на свете. Смущая охрану, появились девочки с бюстами, достойными применения. За ними мальчики с неподвижными глазами волочили кофры, футляры, чемоданы и софиты. Зачем-то пронесли шкуру леопарда с наклейкой «Федя угловой». Жужжащим роем мельтешили массажисты, кутюрье, визажисты, продюсеры и еще кто-то, невесть кто. Возможно, бойфренды. Все они обменивались непонятными репликами. Двор нашей доселе уединенной обители наполнился гвалтом. В довершение всего откуда-то взялся бродячий пес великорусской ориентации. Он обстоятельно облаял все это дело, пометил угол дома, а потом с неясными намерениями убыл в сторону стран НАТО.
Тем временем на холме за речкою настоящие мужчины развернули переносные зенитные комплексы. Над местностью дважды прошелся патрульный вертолет. Потому что наступала очередь главных персонажей. Даже не очередь, это слово (свят, свят) как-то не вязалось с владелицами вышних мужей России. Точнее сказать, пришел их протокол.
Я уже знал, что совсем первая леди не приедет. Тарас с его богатейшим политическим опытом моментально раскусил интригу. Мешать нашим шалостям он не стал, но вот возможность супружеского давления исключил в зародыше: Римма Павловна Шевцова очень вежливо отклонила приглашение, сославшись на обострение гипертонической болезни.
