Эдуард Байков - Рой
– По машинам! Снаряжение проверить!.. – И через полминуты: – Открыть ворота!
Взревел дизель, БМП покатила вперед, расшвыривая гусеницами щебень.
– Бисмилла рахман рахим… – пробормотал Мустафин, воткнул первую передачу, и «соболь» двинул вслед за броневиком.
Поехали.
Алексея вдруг посетило виденье из минувшей ночи – даже не виденье, ощущение своей восставшей плоти, погруженной в нежную норку Светы и он усилием воли отогнал этот глюк. «Нечего! – подумал он. – Надо сосредоточиться на деле».
Почти все уральские города имеют большой перепад высот. Низовка потому и называлась так, что была далеко внизу, в сущности, занимая полуостров, образованный петлевым изгибом русла реки. Спуститься туда можно было двумя путями; один из них – извилистая, почти серпантинная дорога, проложенная по крутому склону, – был в данном случае кратчайшим. По нему и громыхал эскорт из БМП и «соболя».
Обочины серпантина – старые домики, густые заросли, сады… Сейчас здесь совершенно пусто, ни души, и это, к чему вроде бы привыкли все, неприятно зацепило Алексея. В самом деле, ведь миллион человек в городе! Куда все подевались?! Даже если предположить, что все заразились, переродились… Миллион зомби! Ведь этот миллион должен бегать, носиться везде, как саранча… а этого и в помине нет. Пусто! Ни людей, ни зомби. Что это значит?..
Вспомни заразу – появится сразу! В этой правде жизни пришлось убедиться Меркурьеву. Он увидел, как БМП странно вильнула, царапнув асфальт гусеницами, потом услыхал глухие выкрики… а потом вскричал и Мустафин:
– А-а, сука! Вон он, сволочь!..
Справа по заросшему склону метнулась вверх сутулая фигура. Алексей вздрогнул: в этом беге не было ничего человеческого, так бегают обезьяны, что ли… черт знает! Больше не успел подумать – распахнулся верхний люк БМП, высунулся пулеметчик. В следующую секунду загрохотал РПК.
Очередь метко накрыла фигуру, и по ушам ударил дикий визг. Алексей побледнел, видя, как подстреленное существо корчится, дергается, катается по земле… Михаил злорадно захохотал:
– Что, гнида? Щекотки боишься?..
Тут дорога сделала крутой изгиб, и отвратительная картина пропала из виду.
– Всем быть наготове! – приказал Зверев. – Не расслабляться! Леха, как твоя эта… интуиция?
– Пока молчит, – сухо ответил Меркурьев.
– Все это имеет рациональное объяснение… – начал было Павел, но тут же получил от начальства дельный совет:
– Не делай умное лицо, студент! Ты не на зачете.
– Да нет, – вскинулся было Павел, – я вполне серьезно говорю… – Но по взглядам окружающих понял, что ученую дискуссию они считают неуместной. – Ну, хорошо, я потом вам докажу, – все-таки не сдался он.
Дальше ехали без приключений. Комбинат стройматериалов был заметен издалека: высоченная пыльная башня с длинной наклонной галереей из ржавого железа – для переработки извести, что ли. Это сооружение вообще выглядело сумрачно, а уж сейчас, в обезлюдевшем городе, в неживом безмолвии… оно и вовсе рождало зловещие предчувствия. Бог знает, как у остальных, но у Алексея что-то смутно промелькнуло.
Но не более того…
Вблизи брошенный завод производил совсем гнетущее впечатление. Ветер с реки крутил пыльные вихри на неприютной площади перед зданием управления, глухо громыхал листовым железом где-то в цехах… Зверев выскочил из «соболя», из БМП выпрыгнул комроты Рылеев. Офицеры кратко переговорили, Зверев кивнул и побежал обратно к мини-вэну.
– Ну что, – сказал он, – вон те ворота – въезд на территорию. Сшибем их к простой матери, а там по обстановке.
БМП развернула башню пушкой назад, взревела, выпустив густой выхлоп, и поперла на ворота. Смяла их легко, точно консервную жесть, крепления вылетели из стен, выдрав вслед за собой несколько кирпичей. БМП прокатилась по воротам и, мятые, искореженные, они распластались поперек пути – «соболю» не проехать.
– Т-твою мать! – ругнулся Мустафин, тормознув.
Створки заднего люка БМП распахнулись, из него повыскакивали бойцы с огнеметами, умело рассредоточились в цепь. Рылеев махнул рукой:
– Оставьте машину там! Идемте сюда, вроде тихо. Вот это, похоже, гараж. – Он указал на длинное строение слева. – А там, дальше, – площадка готовой продукции… Кирпичей силикатных до хрена!
– Ну и хорошо. – Зверев вышел, окинул взором башню, корпуса цехов. – Как интуиция, Леха?
Алексей вслушался в себя – и почему-то вспомнил слова Сабирьянова про автобазу… Он повернулся к эмчеэсовцу:
– Что ты там про автобазу говорил?
– Автобаза? Да вон она, за поворотом! Метров триста оттуда.
Михаил внимательно посмотрел на Алексея:
– Это что… все оттуда же подсказки?
Меркурьев пожал плечами:
– Возможно. Может, там что ценное для нас есть?
Зверев задумался. Разъединять группу казалось ему рискованным… но и чутью Алексея он доверять привык. И принял компромиссное решение.
– Ладно. Давайте так: Меркурьев, Мустафин, Костенко – сгоняйте на эту автобазу. Посмотрите, оцените обстановку и сразу назад. Мустафин за старшего. А решать буду я!
Рылеев окликнул:
– Эй, ну чего вы там? Давай грузиться, здесь и кирпичи, и блоки есть.
– Идем! – крикнул Михаил. – Ну, давайте по-быстрому. Сабирьянов, Рябинин – за мной!
9База и в самом деле была рядом. Ворота, дверь проходной – нараспашку, на территории никого. Грузовики стоят рядами, на первый взгляд все целехонькие. «Соболь» на скорости влетел на пустой асфальтовый плац, лихо развернулся, подняв шлейф пыли.
– Как будто порядок! – сказал он.
– Полуприцепы надо смотреть, – догадался Алексей, – блоки лучше на них везти.
– Точно, – одобрил Мустафин, а Костенко лишь носом шмыгнул.
«Ворота открыты, – пробежала мысль, и Алексей напрягся, – неспроста…»
Но на этом мысль и оборвалась.
Глухой взрыв громыхнул невдалеке. И тут же – вой, рев адских глоток. Вспыхнула стрельба.
– Наши!.. – отчаянно вскричал Алексей.
Мустафин так дал по газам, что все чуть не влипли в сиденья. «Соболь» полетел ракетой.
Из-за поворота вздымалось густое пылевое облако, а бешеная какофония стрельбы, воплей и злых выкриков неслась быстрее пыли. Ясно – там схватка. Бой!
«Соболь» пронесся по колдобинам без разбора, с заносом влетел в правый поворот. В лица ударил запах гари. Пламя! А еще…
А еще такое, что у Меркурьева язык отнялся.
На том месте, где был гараж, теперь громоздились руины – куча битого кирпича и разломанных плит, братская могила автомобилей. Над этим и клубилась туча пыли.
– Ни хера себе!.. – потрясенно проронил Костенко.
«Соболь» подлетел к искореженным воротам, все трое выпрыгнули из машины, помчались сломя голову, их башмаки загрохотали по железу…
А бой, похоже, уже закончился.
Пылали, охваченные вязким пламенем, боковая стена и оконные проемы цеха. Огненные выплески из темноты окон были похожи на драконьи языки. БМП, грозно рокоча, попятилась – и сама как дракон вдруг извергла огонь в одно из окон. Оттуда раздался знакомый безумный визг.
Отчетливо несло паленым мясом.
Из-за броневика вывернулся пыльный, грязный Зверев.
– Взрыв! – задыхаясь, крикнул он. – Гараж рухнул, наших подавило!..
В этот миг в глубине цеха рвануло еще раз. Из окон жарко дунуло огнем и пылью. Со страшным громом рухнули какие-то невидимые отсюда огромные механизмы. Михаил припустил рысью.
– Назад! Отходим! Машину уберите!.. Пашка, придурок, назад! Жить надоело?!..
«Живой!..» – облегченно подумал Алексей.
Шустрый Мустафин метнулся обратно, вскочил в кабину, «соболь» дал задний ход. Успели отбежать и пешие. БМП, грохоча, выкатилась на площадку перед заводской конторой, дернулась и замерла…
И – тишина.
Почти абсолютная, неправдоподобная тишина. Лишь урчало жалобно что-то в глубине взорванного цеха.
И вот тогда-то Алексей с совершенной ясностью понял, что здесь произошло. И что под завалами гаража погибли все, и что зомби вблизи нет. Кого сожгли, кого угробило взрывом в цеху, кто удрал…
Наверное, лицо его изменилось, потому что взгляд Михаила на нем запнулся.
– Ты что, Леха? Ну! Что?!
– Кто под завалом?
– Моих восемь! – крикнул Рылеев. Он малость оглох в БМП. – И ваш эмчеэсник!
– Сабирьянов?! – ахнул Меркурьев.
– Надо раскапывать! – закричал капитан. – Может…
– Не надо, – устало сказал Алексей и глянул в синее небо. – Не может.
10Мотор старенького КамАЗа натужно рычал, трудно ему было переть в гору тяжесть. Каждую машину нагрузили кирпичом по максимуму, а два обнаруженных полуприцепа приспособили под перевозку блоков. На них ехали Мустафин и Костенко, самые опытные водители. Прочих посадили на грузовики, Рябинину-младшему пришлось рулить «соболем». Экипаж БМП гнал свою машину не в колонне, а сбоку, чтобы в случае чего успеть на подмогу любому.
В случае чего… Этот случай остро ощущали все, каждый ехал в сильнейшем напряжении, и надежда была только на интуицию Алексея – теперь ее признали все, даже скептик Пашка, который, правда, все твердил о «рациональном объяснении». Да с ним никто и не спорил! Есть объяснение, и хрен с ним – нам какая разница. Лишь бы толк был. А он был! Сегодня предчувствие Меркурьева подарило ему ни много ни мало – жизнь.
