Александр Тихонов - Кремль 2222. Легенды выживших (сборник)
В дальнем конце площади, на которую меня вывела Аня, стоял танк с длинной пушкой. Вокруг него копошились люди – похоже, ремонтировали поврежденную гусеницу.
– Вот так и живем, – улыбнувшись, сказала Аня. Я первый раз видел ее улыбку – такую теплую и беззаботную. – Кто-то растит пшеницу и скот в подземном городе, другие ремонтируют технику и постройки, а я вот за больными приглядываю… О чем задумался?
– Ни о чем, все в порядке.
Я попытался улыбнуться в ответ, но, как мне самому показалось, попытка вышла отвратительной. На самом же деле мысли меня переполняли. Отец, Вика, Кремль, Аня… Нужно было обдумать все, расставить на свои места, но времени на это не было. Не сейчас. И еще злость на отца… Она переполняла меня. Как он мог целый год спокойно здесь жить, пока его дети места себе не находили? Если бы он был рядом, Вика могла бы быть жива!
Я сжал кулаки с такой силой, что ногти впились глубоко в кожу на ладонях.
Аня это увидела.
– Что с тобой? – обеспокоенно спросила она, снова с сочувствием заглядывая мне в глаза. Боже, какая же она все-таки красивая!
– Ничего, не волнуйся. Идем?
Анна свернула к зданию, расположенному недалеко от главной башни. Дверь в здание охраняли двое здоровых ребят, одетых в средневековые доспехи. Из оружия у них были не только мечи, которые сейчас спокойно покоились в ножнах, но и автоматы АКС.
Когда мы подошли к входу, стрелки синхронно шагнули в стороны, пропуская меня. Я прошел вперед и хотел было спросить Аню о том, куда мы пришли, но тут один из стрелков за моей спиной произнес:
– Девушка, вам сюда нельзя.
Я обернулся и вопросительно взглянул на Анну. В ответ она легонько кивнула головой и, развернувшись, быстрым шагом направилась туда, откуда мы только что пришли.
Я остался один.
* * *Я оказался в огромном зале, свет в который попадал через высокие стрельчатые окна. Посреди комнаты стоял большой деревянный стол прямоугольной формы, рядом с которым, через равные промежутки, застыли резные стулья.
На столе была разложена большая карта, на которой отдельные области были помечены разноцветными флажками. Видимо, это и была та самая комната для военных советов.
– Максим.
Я вздрогнул от неожиданности и резко повернулся.
Напротив меня стоял отец. Как же странно было спустя год видеть его таким спокойным… и живым. Я не знал, что ему сказать. Да и не хотел. Вся злость, которая накопилась во мне, искала выхода наружу, иначе она сожгла бы меня изнутри.
– Где ты был все это время? – выпалил я и вновь сжал кулаки. Скрипя зубами, я сдерживал себя из последних сил, чтобы не накинуться на отца. – Почему ты пришел так поздно? Вика погибла!
– Успокойся, – ответил Призрак спокойным голосом. – Ее уже не вернуть. Я все объясню тебе, хотя ты вправе злиться.
– Конечно, я вправе!
Я сорвался на крик и отвернулся от отца, не желая смотреть ему в глаза.
– Присядь. Я попытаюсь тебе все объяснить.
Я нехотя повиновался. Призрак подошел ко мне и сел напротив, с другой стороны стола.
– Послушай меня, а потом решишь, что делать с тем, что узнаешь.
– Когда начнется военный совет? – спросил я – возможно, лишь для того, чтобы что-то спросить.
– Он уже прошел. Я здесь, чтобы поговорить с тобой и объявить наше решение по поводу убежища. – Отец говорил уверенно и четко. – Дослушай меня, Максим, пожалуйста.
Я слегка кивнул.
– Отлично, – выдохнул Призрак. И начал рассказывать: – Год назад Тарасов сформировал такие же пять отрядов, что были недавно у вас, и послал истреблять поселения нео. Наш отряд состоял из десяти человек, и мы отправились на юг. И мы дошли до цели…
Он на секунду замолчал и посмотрел на меня.
– Ты ничего не замечал странного в поведении Виктора Тарасова?
– Может быть, – равнодушно ответил я и посмотрел в серые глаза отца. – А почему ты спрашиваешь?
– Я единственный, кто остался в живых из моего отряда. Мне удалось вырваться из кольца нео. Я бежал со стрелой в плече, пока не встретил кремлевских разведчиков, которые проводили меня прямо в крепость. И там я узнал всё. Оказалось, что плечом к плечу с людьми воюет против своих перебежчик-нео. Он и рассказал, что в нашем убежище есть человек, которому Тарасов доверяет все переговоры с мутантами. Тарасов договорился с лидером крупного клана нео о том, что будет планомерно жертвовать своими людьми в обмен на неприкосновенность убежища. Пятьдесят человек в год. Вполне достаточно, чтобы снабдить клан нео запасом пищи на зиму. Такие вот у него представления о выживании общины. Пожертвовать частью людей, чтобы сохранить остальных. Мол, бабы новых нарожают, зато остальные в безопасности – в том числе и он сам. Гнида!
Отец сжал кулаки.
– Я хотел вернуться, Максим, хотел! Но не мог. Кремль оказался в кольце мутантов, штурм следовал за штурмом. Трижды я пытался прорваться – и в составе группы разведчиков, и в одиночку – и каждый раз был вынужден возвращаться. Единственное, что я смог сделать, – это через год уговорить князя отправить отряд дружинников на то место, где нео уничтожили мой отряд.
Отец замолчал, давая мне переварить информацию, которой казалось многовато. Тарасов предатель? Так вот о чем говорили Садалов со Змеем той ночью, когда мы остановились на ночлег. И они оказались правы.
– Но почему кремлевские не послали большой отряд, чтобы вывести людей из нашего убежища, если знали, что Тарасов предатель? – спросил я.
– У людей в крепости тоже есть свои потребности и проблемы. Защитников только-только хватает на то, чтобы оборонять Кремль от мутантов. Послать большой отряд – значит ослабить оборону. Я вполне понимаю князя. Я бы тоже не стал рисковать целой крепостью. Недавно вест приходил, тоже просил подмогу, чтоб своих вывести. Только Книжника одного из семинарии ему и дали. Хорошо, хоть отряд разведчиков выделили для похода к месту встречи твоего отряда с засадой нео. Жаль, опоздали мы совсем на немного. Иначе Вика осталась бы в живых…
– И… что же теперь делать? – в растерянности спросил я.
– В скором времени нео предъявят Тарасову претензии, мол, десять человек мы недополучили, еще и своих потеряли. Надо бы вернуть долг. Скорее всего, с процентами на уничтоженную засаду. То есть, скорее всего, еще пятьдесят человек. И в скором времени Виктор вновь пошлет людей на растерзание. Мы не должны этого допустить. Надо предупредить людей из нашего убежища и уничтожить предателей. Совет бояр все-таки решил помочь нам, выделил десяток дружинников для того, чтобы вывести людей из нашего убежища. Поэтому завтра мы отправляемся в рейд. Наша цель – убить Тарасова вместе с его подельниками и привести людей в Кремль. Думаю, что по пути придется перебить немало мутантов – наше убежище неблизко. Максим, сам понимаешь, насколько опасен этот поход. Ответь просто – ты пойдешь с нами или останешься в Кремле?
Я прекрасно понимал, о чем говорит отец. Нас и правда ждали в той башне. Причем знали даже то, когда именно мы придем. И там погибла Вика. Получается, это не вина отца, это все Тарасов. Тварь…
Я закусил губу, чтобы не закричать от злости. Вот он шанс отомстить за смерть сестры. Готов ли я?
– Я пойду с вами, – коротко бросил я сквозь зубы и встал, ногой отшвырнув стул в другой конец комнаты. – Я понял тебя, отец. Но и ты должен понять, что я не могу так просто забыть то, что тебя не было с нами целый год. Да, я злюсь. Я злюсь на тебя и на себя. Тебя не было рядом, когда ты был нам очень нужен. Я понимаю это умом, но не понимаю сердцем. И я знаю одно: когда-нибудь я превзойду тебя и истреблю всех обезьян.
Я повернулся и направился к выходу. На глаза наворачивались слезы. Я хотел просто лечь и уснуть, чтобы ни о чем не думать.
– Отдохни, – крикнул отец вслед. – Мне жаль, Максим, но Вика была и моей дочерью, не забывай этого. Я не меньше тебя жажду мести!
* * *До своей комнаты я добрался на автомате и, не снимая одежды, завалился на кровать. Усталость давала о себе знать, поэтому, едва коснувшись головой колючей подушки, я уснул.
Во сне я стоял на карнизе той самой башни и наблюдал, как в дверь осторожно заходят люди. Я, Змей, Садалов, Вика. А на нижних карнизах подо мной стояли серые фигуры нео. Я хотел крикнуть своим товарищам, чтобы они уходили, но из горла вырвался лишь беззвучный вопль. Лапы нео взметнулись вверх – и вниз полетели копья…
– Максим! Вставай!
Я открыл глаза. Надо мной, потряхивая меня за плечо, стояла Аня. Света в комнате почти не было, лишь на столе горела свеча. Значит, уже ночь…
– Что такое?
Спросонья я даже на секунду забыл, где нахожусь.
– Ты кричал во сне, вот я и пришла. Но если ты проснулся, пошли, я хочу тебе кое-что показать.
С этими словами Аня взяла своей теплой ладонью меня за руку и потянула за собой.
Я слез с кровати и послушно пошел за ней. Куда она меня ведет среди ночи?
Мы прошли по уже знакомому коридору и снова вышли на улицу. Аня, не отпуская моей руки, повернула в сторону кирпичной лестницы, которая вела на вершину стены. Поднявшись по ней, мы остановились. Я посмотрел на девушку и увидел, что на ее глаза наворачиваются слезы. Она смотрела куда-то в сторону горизонта, и я, переведя взгляд, понял куда.
