Дмитрий Силлов - Пикник на обочине. Счастье для всех
Из разодранного пулями живота Толяна выглядывал край плоского стального контейнера, напоминающего маленький гроб, на крышке которого я разглядел выгравированное изображение то ли быка, то ли коровы.
– Доставай, – приказал я.
Борода бросил на меня умоляющий взгляд, но я лишь повел стволом автомата – делай, мол, и побыстрее. У меня не было ни малейшего желания копаться в брюхе трупа, рискуя потерять кисть руки в результате мини-взрыва. Сразу сказали б правду, зачем шли через кордон, возможно, Степан остался бы жив. А так – не обессудьте, ложь наказуема. Тем более, ложь тому, кто искренне пытался наставить заблудших на путь истинный.
– Но я не знаю, что за заряд там, – попытался отвертеться Борода. – Я ж не минер, как я его обезврежу?
– А его и не надо обезвреживать, – успокоил я бывшего наемника. – Просто выдерни контейнер. Твоему племяннику уже плевать, что станет с его организмом.
Борода не посмел ослушаться. Взялся за скользкий край стального гробика, рванул его на себя и тут же скатился с водительского сиденья на землю.
– Молодец, а говорил, что не умеешь, – произнес я, держа Степана на прицеле. И не зря: упав сбоку от автомобиля, Борода попытался выдернуть нож из-за голенища. Правильная попытка. Гляди я на брюхо Толяна в ожидании взрыва, вполне мог бы в следующее мгновение оказаться с клинком, торчащим в горле.
Но я смотрел куда надо, следя за тем, чтобы линия выстрела совпадала с переносицей Степана. Наемник это сразу просек и рисковать не стал. Отпустил рукоять ножа и расстегнул боковой карман камуфлы, в которых вояки обычно хранят аптечку и перевязочный пакет.
Между тем в животе Молодого с некоторым запозданием хлопнуло. Я успел соскочить с капота «бобика», поэтому душ из крови, мочи и дерьма пролетел мимо меня. А вот лобовуха нашего транспортного средства выглядела теперь не лучшим образом.
– Печально, – сказал я, разглядывая этот сюр в стиле новомодных художников. – А ведь машина-то нам еще понадобится.
Борода дополнительные повреждения тела племянника воспринял философски. Он, как и любой человек, прошедший ад нескольких военных конфликтов, к теме смерти относился спокойно – в том числе и к смерти родственников, как бы это цинично ни звучало для тех, кто о войне только читал и смотрел фильмы. В первые минуты, конечно, шок накрывает любого, родня есть родня. Но потом война, въевшаяся в твою плоть и отравившая кровь, диктует простые и жестокие истины: любой человек смертен, рано или поздно это все равно случилось бы с ним или с ней, рано или поздно это случится с тобой. Так что соберись и воюй дальше – и тогда, возможно, с тобой это случится немногим позже.
– Знаю, – сказал Борода, сбросив камуфлу и накладывая повязку на рваную рану. Выглядела она жутковато, хотя, в общем, царапина. Пуля лишь рассекла кожу. Если не забывать менять повязки и пару дней антибиотиками позакидываться, заживет как на крысособаке. – Давай так. Я сейчас перевяжусь и лобовуху в темпе отмою, тут канистра с водой есть, я проверил. А ты мне поможешь груз доставить по назначению.
Ну, теперь все встало на свои места. Я считал, что использую молодняк «втемную» для того, чтоб быстрей добраться до Чернобыля. А оказалось, это они решили попользоваться услугами опытного сталкера, чтобы доставить товар к месту назначения.
– Неравная тема, – отметил я. – Ты, значит, транспорт вылижешь, а я за это под пули подставляйся?
– Ты мне поможешь, потом я тебе помогу, – предложил Борода. – У тебя ж были планы насчет нас с Толяном. Вот я и подсоблю тебе. Все равно лучше водилы тебе в Зоне не найти, а передвигаться всяко лучше на колесах, чем на своих двоих.
Что правда – то правда, шофером Степан был знатным. Ну, в общем, если это недалеко и вопрос только в том, чтоб скинуть контейнер и свалить, то можно попробовать. Без колес я точно в Чернобыль к вечеру не попаду при любом раскладе, а Бороде стрелок нужен до зарезу, иначе и ему задание не выполнить. Так что мы нужны друг другу.
– Значит, за нож больше хвататься не будешь? – уточнил я.
– Погорячился, – вздохнул Степан. – Больше не буду.
– Ну, и далеко тебе груз везти? – осведомился я.
– В Заполье. Там тип один живет по прозвищу Кузнец, ему я должен контейнер передать, а потом…
– «Потом» у тебя точно не будет, – хмыкнул я.
– Это почему? – вскинул брови Борода.
Я осмотрелся, прислушался. Похоже, наша перестрелка не вызвала последствий в виде непрошенных гостей. Что ж, можно немного передохнуть и рассказать Бороде кое о чем. Может, на Большой земле он и битый жизнью наемник, а здесь, в Зоне, пока что зеленая «отмычка», не более.
– Заполье – один из радиационных могильников, куда в восемьдесят седьмом году, когда Зону чистили, свозили опасные отходы. Тогда много где их сваливали, и почти по всем данные есть, куда и сколько фонящих обломков определили. Так вот, если по остальным могильникам хоть какая-то информация есть, то по Заполью – нет. До сих пор неясно, что там закопали и в каком месте. Далее прошло несколько лет, и нечисто стало в Заполье. Кто туда попадал ненароком, не возвращался. Так что тебя, по ходу, послали прямиком на плаху.
– Не может быть, – упрямо мотнул головой наемник.
– Это легко проверить, – хмыкнул я. – Посмотреть, что в контейнере, например. Если там ржавый болт двадцать четыре миллиметра на сто пятьдесят, то вывод прост – ты просто чем-то сильно досадил своему работодателю.
Борода набычился.
– Я проверю, – буркнул он и полез в «уазик» за контейнером.
– Давай-давай, – хмыкнул я. – И лобовуху отмыть не забудь заодно. А я пока схожу посмотрю, кто это в нас стрелял.
Исследование оказалось неутешительным. Палили в нас типы, слишком хорошо вооруженные и экипированные для того, чтобы быть одиночками, незаконно рыскающими по Зоне в поисках хабара. Помимо практически нового оружия, у мертвецов обнаружились мощные портативные рации с радиусом действия до пятнадцати километров. Похоже, ребяткам при жизни была жизненно необходима связь портативка-стационар, чтобы доложить на базу об успешном выполнении операции: для связи друг с другом и координации действий членов отряда такие навороченные девайсы нафиг не нужны. А еще у трупов во внутренних карманах лежали банковские золотые пластиковые карты, что было более чем странно – в Зоне и сталкеры, и военные, и бандиты предпочитали наличные.
Значить это могло только одно: нас заказали. И причина этому вовсе не ограбление тройки вояк возле блокпоста. После такого максимум что может быть, так это жуткие трендюли провинившимся, кратковременное повышение бдительности караульных и усиление подобных рейдерских групп до двух машин. Начальник блокпоста всегда найдет способ списать пропажу, чем позориться и рисковать погонами. Нет, это было другое.
