Алекс Орлов - Дорога в Амбейр
— «Инспектор»… — Прочитал Браен название на борту одной из таких машин.
— Имеется ввиду, что они приехали сюда нас инспектировать? — Предположил Тед.
— Да и убивать как диких зверей, вон посмотри какой парень движется к воротам. У него на брюхе написано «зверобой».
— О, какая махина!.. — Удивился Тед, увидев робота похожего на шагающую башню. — Только я не понял, откуда он взялся?.. Его же только что здесь не было?..
— Не знаю, я тоже не понял. — Ответил Браен. — Смотри, в двух ямах сидят «инспекторы», а еще две пустуют. Меня интересует куда делись еще две таких же «черепашки». Или эти ямы запасные?..
— Лучше бы они были запасными, — отозвался Тэд. — Уж больно опасно выглядят эти «черепашки».
— А если эти ямы не запасные, то еще два «инспектора» сейчас бродят где-то возле гор. Как думаешь?..
Пока разведчики занимались подсчетами техники противника, из небольшого ангара, на территории базы, выехала амфибия, но неожиданно амфибия стала раскладываться и превращаться в робота.
— Смотри-смотри, вот откуда берутся эти «зверобои»!.. — Едва не крикнул Тед, наблюдая рождение робота.
— Вот это номер, — покачал головой Браен. — Сколько же их прячется в этих ангарах?
Браен вспомнил, что во время боя на базе, он видел два силуэта «зверобоев», раскачивавшихся над строем более мелких своих собратьев. Тогда из-за пыли и дыма трудно было что-то рассмотреть. Роботы разносили строения в щепки в считанные секунды.
Раньше Браену никогда не приходилось участвовать в оборонительных боях против роботов, но он был уверен, что такую атаку отразить было невозможно.
Разведчики уже больше часа лежали на пригорке и стали свидетелями того, как возвращающиеся из разведки «ирокезы» заходили на ремонтную площадку, где их тут же окружали механики. Передав им машины, водители уходили на обед в большую палатку из которой пару раз появлялся человек в белом фартуке.
Время от времени по реке в обе стороны уходили катера. По всей видимости, «кески» патрулировали реку и берега, опасаясь нападения со стороны воды. Для Браена было очевидно, что противник постепенно осваивался и прощупывал подходы к горам, чтобы в конце концов взяться за ускользнувших «коричневых крыс».
— Есть, конечно, соблазн спуститься поближе к реке и рассмотреть получше. — Предложил Браен.
— Тебе хорошо говорить, ты в случае чего прыгнешь в воду и вынырнешь где нибудь возле гор, а я этим штучкам не обучен…
— Скажи лучше, что три порции второго дают о себе знать.
— Ну, и это тоже…
— Ладно, возвращаемся домой. Пока и этих сведений будет достаточно.
Разведчики начали пятиться вниз со своего наблюдательного пригорка, но услышав позади себя тяжелые шаги одновременно обернулись.
Среди густого кустарника, в ста метрах ближе к устью оврага, неспешно двигались пять «ирокезов». Это были те самые машины, которые обстреляли кусты, где скрывались Тед с Браеном. Не найдя никого в овраге, роботы вернулись к балке, чтобы, как следует, прочесать заросли.
— Что будем делать, командир?.. — Спросил Тед.
— Только двигаться к реке. Другого пути у нас нет. В обе стороны от оврага чистое место, а в беге нам с ними не тягаться. Хорошо еще, что моя таблетка сбивает им нюх, а то бы они нас уже учуяли. Уходим…
Спустившись на самое дно балки, разведчики, низко пригибаясь, насколько возможно быстро, побежали в сторону реки. Балка, по мере приближения к реке мелела, и вскоре разведчикам пришлось встать на четвереньки, чтобы не оказаться замеченными наблюдателями из лагеря.
Наконец, достигнув совершенно ровного пространства Браен и Тед припали к земле, дыша как паровозы и стараясь перевести дыхание.
— Ну… где… там эти..? — Только и сумел сказать Тед судорожно хватая ртом воздух. Браен, стараясь усилием воли унять бешено скачущее сердце, перевернулся на спину и приподняв голову, посмотрел туда, где остались преследователи. Три робота все еще топтались в кустарнике, а два других стояли с задранными носами-пушками, нюхая воздух.
— Ну что?.. — Нетерпеливо спросил Тэд.
— Они уже нюхают, но минуты полторы у нас еще имеется. Лишь бы в это время на реке не появился катер… Пошли в воду.
— Да ты что, в воде они нас сразу заметят… — Возразил Тед.
— Ну давай подождем этих носатых и ты спросишь у них дорогу… — Предложил Браен. — Не дрейфь, вода грязная, в ней много глины, так что заметить нас будет трудно.
И больше не дискутируя, Браен пополз в сторону воды.
Глава 48
— Мама родная… — Охнул Тед, когда погрузился в такую ледяную воду, что казалось кровь остановилась в его жилах. — Командир, а ты уверен… что… такая смерть почетнее?…
— Н-не разговаривай. — Пониженным от холода голосом ответил Браен и схватив проплывающий мимо пучок коричневых водорослей накрыл им голову Теда.
— С-спасибо… — Поблагодарил Тед.
Браен подобрал водоросли для себя и зашел поглубже, чтобы можно было идти в полный рост, используя скорость течения.
Дно было глинистое, но ноги не вязли на нем так сильно как возле берега. Лейтенант повернулся к своему ведомому и сквозь стебли маскировки разглядел островок Теда в пяти метрах позади себя. Браен очень надеялся, что его напарник выдержит испытание ледяной водой и ему, Браену, не придется захватывать катер одному. Но Тед, как будто, держался молодцом.
До причала, где стояли катера, оставалось не больше ста пятидесяти метров. Браен мысленно представлял, как сейчас мечутся возле берега «ирокезы», разбираясь, что за следы уходят в реку. Но, в конеце концов, они поймут, что…
В этот момент далеко позади застучали пушки «ирокезов». Браен напрягся, ожидая, что снаряды сейчас накроют их, но пушки продолжали стрелять не в Браена и Теда, а в кого-то еще.
По всей видимости «ирокезы» обстреливали район реки, думая, что имеют дело с водолазами-диверсантами, которые находятся где-то поблизости. Это тоже было не очень хорошо, поскольку подводников могли начать искать ниже по течению.
Так и оказалось. До причала оставалось не более сорока метров, когда на мостки, стуча подкованными ботинками выскочило с десяток солдат, которые взобравшись на катера стали внимательно всматриваться в мутную воду. Но Браен понимал, что разглядеть в такой каше ничего нельзя, поэтому смело правил вместе со своими водорослями ближе к катерам.
Видимо убедившись в безрезультатности своих наблюдений, солдаты сошли с катеров на причал и собрались возле сержанта, который что-то разъяснял им, показывая то на реку, то на горы.
Браен подплыл к ближайшему катеру и предоставив возможность водорослям плыть дальше, с головой погрузился в воду. Он вынырнул под бортом судна и знаками приказал подплывающему Теду, проделать тоже самое. По тому как водоросли, за которыми прятался Тед осели в воду, лейтенант понял, что его ведомый покинул свое убежище. Однако, подозрительно долго не выныривал.
Наконец, что-то ткнулось Браену в ноги и ухватив Теда рукой, лейтенант выдернул его на воздух. Парень выглядел совсем плохо. Губы его были синими, а лицо белым как мел.
Благодаря тому, что солдаты продолжали суетиться и стучать ботинками про причалу, Браен не боясь обнаружить себя встряхнул Теда и тот открыл глаза.
— Тед, — прошептал ему Браен, — оставайся на этом месте. Я возьму на том конце катер и подберу тебя. Ты меня понял?..
Тед старательно кивнул. Браену не хотелось оставлять его одного, Тед вполне мог потерять сознание и утонуть, но выбора не было и набрав побольше воздуха Браен исчез в мутной ледяной воде.
Перебирая по скользкому дну ногами, он будто спиной ощущал, как проходит под корпусами катеров: один… два… три… После четвертого он вынырнул прямо возле борта и оставив на поверхности только голову с трудом стащил со спины свой «каскад». Тут же под водой Браен снял его с предохранителя и начал двигаться вдоль корпуса катера к причалу.
Вода доходила Браену до пояса, а причал оказался на уровне груди. В другой ситуации он, может быть, и подумал, что выпрыгнуть из воды на такую высоту невозможно, но сейчас это был единственный шанс к спасению.
Браен присел в воду и распрямившись словно пружина выбросил вверх руки с тяжелым «каскадом».
Солдаты, стоящие на причале были совершенно ошеломлены, когда в брызгах грязной глиняной воды на причал грохнулся человек и подняв оружие открыл огонь.
Браен стрелял не переставая, пока не вышел весь запас патрон. Из-за глины, попавшей в глаза, он плохо видел и ему все казалось, что кто-то еще бегает по причалу. Когда «каскад» замолчал, лейтенант переключил оружие на ракеты и вскочил на ноги, чтобы прыгнуть в катер. Неожиданно ноги отказали ему и Браен упал, с ужасом ощущая, что он их не чувствует.
Судорожно работая руками, он перевалил свое тело за борт ближайшего катера и упав на палубу, неуклюже, как тюлень на ластах, заскользил к замку зажигания.
