Диана Торнли - Звездный Тарзан
— Так точно, сэр, — лейтенант сделал запись в электронном блокноте. — Имеются ли еще вопросы?
— Да, — руку поднял адмирал с Митоса. — В случае проведения Исселом наступательных операций каково, по вашему мнению, будет направление удара?
— Мы считаем, что первый удар они нанесут по протекторату Состиса Яну, — ответил лейтенант и нажал кнопку. В голограмме появилось изображение звездного скопления, похожего на воздушного змея. — Главной целью станет Состис, но Ян находится ближе к звездным системам Иссела и Саэде, — стрелка на карте переместилась. — В кампании против Состиса захват комплексов раннего оповещения и связи Объединенных Миров будет иметь решающее значение. Исселу это дает возможность занять передовые позиции и уменьшит наши шансы на изоляцию противника, и нам трудно будет помешать перекрыть им снабжение. После захвата Яна Реньер попытается атаковать Состис с двух направлений, — стрелка показала возможные направления с Яна и Саэде.
Лухан, прищурившись, стал внимательно изучать схему. После недолгого молчания в разговор вступил начальник планетарной обороны Состиса.
— Как скоро Сектор Иссела сможет подготовиться к удару?
— Судя по настоящему уровню готовности, они могут сделать это в течение месяца.
Других вопросов не последовало. Лейтенант ушел с подиума, и присутствующие на закрытом брифинге стали вполголоса обсуждать ситуацию. Комитет по вопросам обороны Состиса удалился в другую комнату. Все обратили взоры на представителя Троицы, севшего во главе стола.
Пайт Хеннесон сложил руки на груди.
— Продолжайте, пожалуйста, губернатор.
Кедар Гиша сделала легкий поклон головой в его сторону и повернулась к начальнику планетарной обороны.
— Генерал Кои, мне нужен список всего необходимого для приведения Состиса и Яна в боевую готовность и сроки.
— На Яне уже имеется достаточное количество войск и военного снаряжения, — ответил Кои, и главнокомандующий сухопутными войсками подтвердил его слова кивком головы. — Но там базируется только один звездный флот.
— Наши потребности? — спросила Гиша.
— Как минимум, два флота, Ваша честь.
Гиша посмотрела на главнокомандующего космическими силами.
— Чем мы располагаем?
— Восьмой флот Ч’он-дока в данный момент находится на орбитальных станциях Шинчанга, Ро и Карата. Несколько групп авианосцев шестого флота Восточного Одимса только что вернулись после девятимесячного патрулирования за пределами системы.
— Как быстро они смогут подготовиться к следующему заданию?
— Не раньше, чем через неделю, Ваша честь.
Гиша некоторое время обдумывала ответ.
— Начинайте подготовку. Как обстоят дела с Состисом?
Начальник планетарной обороны и подчиненные ему командующие изложили свою точку зрения и возможную стратегию и тактику боевых действий. Хеннесон заерзал в кресле.
— У меня начинает складываться впечатление, что вы собираетесь нанести превентивный удар.
— Нет, — убежденно заявила Гиша. — Это проявление ответственности. К тому времени когда наша система обороны будет полностью усилена, я подготовлю заявление главнокомандующему Сектором генералу Реньеру, в котором сообщу, что мы наблюдаем за повышенной военной активностью на Исселе и обеспокоены этим. Враждебных действий, угрожающих нашей безопасности, мы не потерпим.
Хеннесон скептически поджал губы.
— А если на Иссел это не произведет никакого впечатления, Кедар?
— В таком случае мы будем готовы к отпору, — Гиша немного помолчала и добавила: — Если дело дойдет до этого, то нам понадобится помощь Объединенных Миров.
— Этот вопрос нужно решать через Ассамблею, — заметил Хеннесон. — Троица не может привлечь силы других звездных Миров без согласия их правительств. Мы можем задействовать только сферзахов.
Гиша переглянулась с Луханом и сказала:
— Что ж, я думаю, нам этого будет вполне достаточно.
* * *— Сэр, — обратился к Лухану Хирон, когда адмирал направлялся в свой кабинет, — исселианский посол просил назначить ему аудиенцию с вами на сегодня.
Лухан остановился.
— Исселианский посол? Он не говорил, по какому вопросу?
— Нет, сэр. Он лишь подчеркнул, что это чрезвычайно важно.
— Назначьте время и проинформируйте губернатора Гишу и секретариат Троицы. Я встречусь с ними после беседы с послом сразу же, как только они смогут принять меня.
— Слушаюсь, сэр, — ответил Хирон и передал Лухану кристаллик с сообщениями, полученными с Яна.
* * *Было почти ноль-девять-сто, когда Лухан вышел из кабинета.
— Посол прибудет в четырнадцать тридцать, сэр, — сообщил Хирон.
— Благодарю. Пейджер я отключаю на время брифинга.
В конференц-зале собралось много народу, в основном члены Директората Объединенных Миров по вопросам обороны. Помощники, младшие офицеры самых разных миров стояли за спинами своих начальников. Лухан занял место от центра стола и кивком поприветствовал собравшихся.
Лейтенант на подиуме был суров.
— Дамы и господа, данный брифинг является секретным. Информация, которая будет доведена до вашего сведения, получена в ноль-семь-пятьдесят по местному времени.
Он нажал кнопку, и на голограмме появилось изображение Саэде. Общепринятые условные обозначения и штрих-пунктирные кольца планет показывали пространство звездного мира и зону оперативного влияния Объединенных Миров и Иссела.
— Около ноля-двух-двадцати по местному времени, — сказал лейтенант, — по патрульному кораблю Состиса «Превоянс» был открыт огонь с судна под исселианским флагом, по всей видимости, сторожевого на учениях, ведущихся на Саэде вот уже четвертый день. Перед нападением «Превоянс» шел параллельным курсом вдоль границы их планеты, — офицер переместил стрелку, показав направление движения и положение кораблей. — Согласно докладу капитана исселианский корабль тоже передвигался вдоль границы планетарной зоны рядом с «Превоянсом». Его капитан утверждает, что «Превоянс» нарушил границу зоны, а он дважды пытался войти в контакт, чтобы уведомить о незаконных действиях, после чего отдал приказ открыть огонь. Второе судно Состиса и топаванский патрульный корабль, находящиеся в радиусе слежения за «Превоянсом», подтвердили, что обстрелянный корабль находился на приличном расстоянии от планетарной оборонительной зоны, когда исселианец зашел с тыла и начал стрелять. Капитан Клейдор с топаванского космического патруля «Черменке» сообщила, что исселиане уже находились под пристальным наблюдением, так как дважды сами нарушали границу.
Появилось другое изображение, на котором крупным планом было показано патрульное судно Состиса с большой вмятиной на корме.
— Данная голограмма сделана экипажем «Черменке» во время сближения для оказания помощи. Здесь видно, что удар нанесен под углом в сто восемьдесят градусов по отношению к курсу «Превоянса». Корпус корабля поврежден, но по состоянию на ноль-три-сорок он мог идти своим ходом. В результате обстрела пять членов экипажа ранено, их состояние удовлетворительное. Инцидент расследуется властями Иссела и Объединенных Миров.
Лухан догадывался, что посол просит аудиенции именно по этому поводу. Но почему непременно с ним? И почему Иссел обеспокоен тем, что Объединенные Миры следят за военными маневрами на Саэде?
* * *Ровно в четырнадцать тридцать Хирон вошел в кабинет Лухана и доложил:
— Сэр, прибыл посол.
Лухан отключил терминал, на мониторе которого просматривал донесения, спрятал его в стол и кивнул, разрешая впустить гостя.
— Посол Каполас, прошу сесть, — Лухан жестом указал на кресло.
Каполас грузно уселся и сложил пальцы домиком.
— Адмирал Середж, — начал он, — наше правительство обращается к Объединенным Мирам с просьбой прекратить проявление враждебных акций против Саэде. Его жители желают лишь мира и безопасности, не имеют агрессивных намерений по отношению к Состису и Объединенным Мирам.
Лухан удивился, но виду не подал.
— Какие именно враждебные акции имеет в виду ваше правительство, господин посол?
— Не надо притворяться, адмирал, — сказал посол. — Несколько патрульных кораблей Объединенных Миров несут боевое дежурство вдоль границы планетарной зоны Саэде. Вы наверняка в курсе того, какой инцидент произошел сегодня утром?
Лухан чуть заметно наклонил голову.
— Мы сожалеем, что наш капитан счел необходимым открыть огонь по вашему кораблю, и искренне надеемся, что в дальнейшем к таким мерам прибегать не придется.
— Я передам ваши слова губернатору Гише, — со сдержанным сарказмом произнес Лухан, прищурился на Каполаса и серьезно сказал: — Патрулирование, однако, мы продолжим до тех пор, пока на Саэде не закончатся маневры. Правительство Состиса очень обеспокоено повышенной активностью войск и движением боевых судов. В этом они видят угрозу своей безопасности.
