Николай Андреев - Первый уровень. Кровавый рассвет
Возле огромного развесистого куста валялось несколько окровавленных обезображенных трупов. Андрей насчитал одиннадцать тел. Плюс три разведчика. Аппаратура плайдцев сработала безупречно. Погрешность невелика. Волков склонился к одному из мятежников. В бронежилете отчетливо виднелась дыра в области сердца. Отличный выстрел. Корзанец умер мгновенно. После некоторого раздумья юноша поднял у покойника забрало шлема.
– Черт подери! – с горечью выдохнул Андрей.
Убитой оказалась девушка лет двадцати трех. Мягкий овал лица, короткие русые волосы, маленький смешной носик, широко раскрытые остекленевшие глаза. Господи, и зачем только женщин в армию берут?
Землянин выпрямился, огорченно покачал головой и двинулся к товарищам.
– Ноль четвертый, выставить охранение по периметру! – раздался голос Миллана. – Мне сюрпризы не нужны.
– Слушаюсь, – отчеканил Парсон. – Мы тут одного живого бунтовщика нашли.
– Сейчас подойду, – проговорил канотец. – Подними руку, чтобы я сориентировался.
Волков направился за командиром взвода. Джей стоял метрах в пятнадцати от Андрея. В свете фонаря юноша заметил ползущего неизвестно куда мужчину. Бедняга явно в шоковом состоянии. Его ноги и нижняя часть туловища изрешечена осколками. В темных волосах повстанца сверкнула седина. Он немолод. Мятежник тихо стонал и судорожно дергал конечностями.
– Ноль четвертый, выполняй приказ, – бесстрастно сказал Ярис, вскидывая лазерный карабин.
Через секунду мужчина безжизненно распластался на земле. Почти тут же из темноты вынырнул Чеквил. Капитан бесцеремонно перевернул корзанца и снял с трупа бронежилет. На погонах бунтовщика были полковничьи звезды. Плайдец проверил карманы офицера, но документов не нашел. Контрразведчик повернулся к Миллану и разочарованно произнес:
– Проклятье, сержант, зачем же стрелять в затылок? Попробуй теперь опознай мерзавца…
– Вы никаких распоряжений на этот счет не давали, – холодно отреагировал канотец.
– А самому не догадаться? – раздраженно спросил Чеквил.
– В лагере нам категорически запрещали проявлять инициативу, – ответил Ярис.
– Понятно, – зло процедил сквозь зубы капитан. – Впредь таких ошибок не допускайте.
– Разумеется, – проговорил Миллан. – Разрешите идти? Мне надо найти двух бойцов.
– Ищите. И побыстрее, – сказал плайдец. – Мы надолго здесь не задержимся.
Поиски длились минут пять. Первого солдата обнаружили прямо в окопе. Лазерный луч угодил ему точно в забрало. Лицо наемника превратилось в бесформенное месиво. Лок Мазден в помощи не нуждался. Он уже предстал перед богом.
Тестианца Ресвила постигла иная судьба. С пробитым правым легким парня принесли к сержанту. Вилла зацепило во время обходного маневра. Несчастный хрипел и часто плевался кровью. Иногда Ресвил терял сознание. Бойцы положили товарища на траву и достали из рюкзака тестианца медицинскую аптечку.
– Вы что собираетесь его нести? – с недоумением произнес показавшийся из-за спин солдат Чеквил.
– Ни в коем случае, – вымолвил Миллан, вынимая из ножен кинжал.
В этот момент, словно почувствовав беду, раненый наемник очнулся. Ресвил с надеждой посмотрел на канотца.
– Прощай, Вилл, покойся с миром, – проговорил сержант и вонзил клинок в горло бедняги.
Взгляд тестианца потух. Жизнь покинула бренное человеческое тело.
– Во взводе есть еще бойцы, не способные совершать длительные марши? – громко спросил Ярис.
– Никак нет! – мгновенно выкрикнули Флектон и Лундлин.
– Тем лучше, – сказал Миллан, вытирая окровавленное лезвие об одежду мертвеца. – Командиры отделений распределите снаряжение погибших. Вода, сухой паек, патроны нам понадобятся.
Через полчаса наемники двинулись к следующей контрольной отметке. Сигнала о мятежниках от службы наблюдения не поступало, но капитан решил подстраховаться. Повстанцы могли и обойти датчики. Убитых людей солдаты оставили возле огромного дерева. Ориентир для похоронной команды. У бойцов нет времени заниматься погребением. Перед взводом стоят другие задачи.
Впрочем, наемники сомневались, что плайдцы будут вывозить отсюда трупы. Скорее всего, покойники станут добычей падальщиков. Но и к этому солдаты уже привыкли. В болотах Унимы и Аскании сгнило немало их друзей. С рабами никто не церемонится. Они – обычный товар, а потому не заслуживают уважительного отношения. Завтра герцог Видог без особых хлопот приобретет новую партию смертников. Люди превратились в расходный материал. Человеческая жизнь теперь ровным счетом ничего не стоила.
До конца дня бойцы проверили три возможные точки выхода. Везде абсолютная тишина. Повстанцы больше не предпринимали попыток прорваться из убежища. То ли поняли, что все пути перекрыты, то ли штурмовики Одлина блокировали тоннели, ведущие на поверхность. Как бы там ни было, а за пятнадцать часов не было ни одной стычки с бунтовщиками.
Кстати, слово «день» вряд ли уместно. Речь, разумеется, идет о стандартных, среднестатистических сутках. Материк Макрия по-прежнему погружен в темноту. Ночь на Корзане длится необычайно долго.
У отвесной скалы наемники наткнулись на родник. Именно здесь взвод остановился на отдых. Солдаты шли не быстро, но уж слишком тяжелая местность. Постоянные подъемы и спуски отнимали много сил. Сказывалась и повышенная гравитация. Ноги ужасно ныли. Наспех поужинав, бойцы легли спать. Как обычно, охрана лагеря осуществлялась по отделениям. Ярис не позволял подчиненным расслабляться.
Сразу после подъема Чеквил позвал к себе канотца. Сняв защитный шлем, контрразведчик произнес:
– Мне только что сообщили об аресте барона Флэртона. Он вместе с семьей прятался в тайном бункере.
– Поздравляю, – с равнодушным видом сказал Мил-лан. – Это серьезный удар по мятежникам.
– Вы правы, – согласился плайдец. – Моральный дух корзанцев сломлен. Повстанцы начали сдаваться.
– Значит, операция завершена, и мы возвращаемся на базу? – уточнил сержант.
– Не торопитесь, – возразил капитан. – Некоторые фанатики до сих пор продолжают сопротивление. Не исключено, что мерзавцы попытаются уйти в лес. Система подземных тоннелей для нас до сих пор загадка. Взвод должен еще сутки контролировать данный район. Задача несложная.
– Как прикажете, – отчеканил Ярис. – Мои солдаты в вашем полном распоряжении.
– Прекрасно, – кивнул головой офицер. – Другого ответа я и не ждал.
Чеквил развернул карту, посветил на нее фонарем и после паузы проговорил:
– Кроме того, мы не до конца прошли маршрут. Вот тут, в стороне, есть деревня…
Плайдец бесцеремонно ткнул пальцем в черный значок.
– До поселения километров двадцать, не меньше, – заметил Миллан.
– А разве расстояние имеет какое-то значение? – взглянув на канотца, удивленно спросил капитан.
– Могут возникнуть трудности с перехватом бунтовщиков, – пояснил сержант.
– Пожалуй, – задумчиво вымолвил контрразведчик. – Дальний участок при всем желании не закрыть. Проклятье! Я это не учел. Досадный промах. А что если разделить взвод на две группы?
– Я категорически против, – произнес Ярис. – У меня слишком мало людей. Десять человек не справятся с крупным отрядом мятежников. Да и зачистку таким количеством бойцов нормально не проведешь.
– Ваши предложения? – сказал Чеквил, сворачивая и убирая карту в карман.
– Забыть о деревне, – проговорил канотец. – Отшельники не представляют большой опасности.
– Не хотите убивать несчастных корзанцев? – иронично усмехнулся офицер.
– Не хочу, – честно ответил Миллан. – Невинной крови пролито уже достаточно.
– Странно слышать подобные речи из уст наемника, перерезавшего глотку раненному товарищу, – язвительно заметил капитан. – Увы, вынужден вас расстроить. Я не склонен к сантиментам. Приказы надо выполнять. Поселение должно быть уничтожено. Чего бы это ни стоило.
– Мы готовы немедленно начать выдвижение, – произнес сержант.
– Нет, нет, – сказал контрразведчик. – Спешить не нужно. Я знаю, как поступить. Взвод покинет лагерь во второй половине дня. К рассвету мы достигнем цели. Если появятся повстанцы, изменим направление, а затем вернемся в исходную точку. По-моему великолепное решение проблемы.
Ярис внимательно посмотрел на плайдца. Чеквил довольно улыбался. В глазах негодяя сверкали искры торжества. Он упивался властью и собственной гениальностью. Жестокий, изощренный садист с явными отклонениями в психике. Вот кого надо безжалостно истреблять.
– Я могу идти? – стараясь сохранять спокойствие, поинтересовался канотец.
– Разумеется, – проговорил офицер. – С вами приятно иметь дело, сержант.
Мерзавец откровенно издевался над наемником. Миллан сжал пальцы правой руки в кулак. С каким бы удовольствием Ярис врезал Чеквилу по физиономии. Нельзя. Капитан тут же свяжется с Мешаном и потребует активировать ошейник наглеца. Не исключено, что плайдец именно этого и добивается. Порой он специально провоцирует солдат.
