Евгений Щепетнов - Слава. Звёздный посланник
— Я понял вас, — хмуро ответил Слава, — начну выяснять, как это все получилось, и думать. Скоро встречаюсь с купцом, может, он что-то знает. Я свяжусь с вами, когда будет достигнута ясность.
— Хорошо.
Керкар отключился, а Слава еще с минуту сидел, переваривая услышанное. Потом посмотрел на своих спутников, те выжидательно уставились на него.
— Плохи дела. Война с керкарами идет. Я сейчас полечу к Зенгару — кто со мной? Сильмара, полетели. Девчонки, вы тут сидите, ждите распоряжений. Я на «Соргаме» полечу. Сильмара, оденься в броню, вооружись. Я тоже. Кто знает, какие ждут сюрпризы…
Шум, яркие толпы существ — Слава не замечал ничего, двигаясь к офису купца.
Он вызвал автоматическое такси, и они вдвоем с Сильмарой, вооруженные до зубов, взгромоздились в его салон. У них имелось все, что нужно для боя примерно в течение двух часов. Слава настоял на такой мере предосторожности, и встревоженная Сильмара, конечно, не протестовала. Ситуация была слишком серьезна.
У дверей в офис купца стояли группа вооруженных людей и два боевых робота — Слава вначале насторожился и приготовился к бою, но потом узнал одного из охранников Зенгара и немного успокоился. Охранники тоже узнали Славу, и главный из них сказал:
— Господин Зенгар ждет вас. Он специально поставил нас здесь, чтобы не было никаких проблем с вашим приходом.
— А что, имелись какие-то проблемы?
— Извините, я не уполномочен давать информацию. Господин Зенгар все вам пояснит. Проходите, пожалуйста. — Охранник открыл входную дверь, бесшумно ушедшую в стену. Остальные воины выстроились позади, как будто прикрывали вошедших своими телами. Слава подивился — таких мер безопасности до сих пор точно не было.
Они прошли в кабинет Зенгара — тот уже сидел на своем месте, как обычно, попивая что-то из высокого стакана. Купец вежливо встал при их прибытии и снова плюхнулся на место, откинувшись на спинку кресла. Слава создал себе кресло, уселся в него и так же молча уставился на купчину.
В комнате воцарилось молчание, потом Зенгар грустно сказал:
— Все когда-то приходит к концу, не правда ли? Вот и наш бизнес тоже пришел к концу.
— С чего вдруг? Откуда у ситуации ноги растут, ты в курсе?
— Нет. Как ни странно, не в курсе. — Купец со стуком поставил стакан на столик, сложил руки на животе и тяжело вздохнул. — Вначале советник по безопасности перекрыл доступ к планете — наглухо. Ни один контрабандист не мог сесть на поверхность. По тем, кто пытался это сделать, открывался огонь. Потом вдруг на планету выдвинулся целый десант звездной пехоты. И самое странное, что с ними вместе оказались керкары. Но самое плохое вот что — мне дали понять, что если я еще буду продавать редкоземельные, то лишусь головы. Мне передали недвусмысленное послание от советника по безопасности. Все. Вот то, что я знаю.
— А твои соображения? Что случилось? У меня в корабле более пятисот тонн редкоземельных, я наладил торговлю с Саругом и намерен получать оттуда огромное количество металлов! Кто смог остановить торговлю? Кто-то из Совета?
— Кто конкретно — не знаю. Это не мой уровень. — Купец скривился, будто ему в рот попало что-то гадкое, горькое и неприятное. — Думаю, что тебе нужно связаться с тем, кто тебе дал крышу. Пока все контакты с тобой смертельно опасны. Я слышал еще, что ищут владельца живого корабля, объявлена награда за твою голову — десять миллионов кредитов. Кто объявил? Совет объявил. Тот, кто выдаст имя владельца живого корабля, получит десять миллионов кредитов. А тот, кто доставит тебя к ним, — тридцать. Тихо, тихо! Я не собираюсь сообщать твоего имени и уж тем более пытаться тебя захватить — почему-то мне это кажется смертельно опасным и просто невозможным. А я не играю в игры, где проигрыш склоняется к ста процентам. Тем более что рассчитываю на дальнейшее сотрудничество — в случае, если ты победишь. Я на твоей стороне. Правда, только мысленно. Я не стану участвовать в боевых действиях, а дело идет к тому. Есть какие-то соображения по этому поводу?
— А какие соображения — начну общаться с людьми, наводить справки. Ты будешь продавать эту партию металла? Или мне пока ее придержать?
Купец задумался, и Слава видел, как на его лице жадность борется со страхом. Он молчал минут пять, потом выдал результат мыслительного процесса:
— Придется действовать через сеть посредников. Не хочу светиться напрямую. А значит, будут потери в доходах. С другой стороны, лучше поделиться процентами, но что-то получить, чем не иметь вообще ничего. Да, я возьмусь за продажу этой партии. Где она находится, куда подать транспорт?
— В порт, конечно. В «Соргаме» металл. Там Лера и Наташа, они выдадут, я распоряжусь. А мне требуется взамен вот что, лови! — Слава скинул с коммуникатора на коммуникатор купца список нужных приборов, инструментов и оружия. — Купчина мельком все просмотрел, удовлетворенно кивнул:
— Да ничего особого, все доступно. А чего так много генераторов электричества на антиматерии? Ты ими весь корабль забьешь… и не один. Впрочем, это не мое дело. Надо, значит, надо. Ладно, не будем терять времени, я готовлю транспорт и занимаюсь комплектацией твоего заказа, а ты займись разруливанием ситуации с керкарами.
Выйдя из офиса, Слава тут же вызвал автоматическое такси и по дороге в порт отдал распоряжение девушкам, чтобы они ждали купца. Через двадцать минут он был в «Соргаме». За это время гравиплатформы, нанятые купчиной, уже подошли под загрузку, и он отзвонился, сказал, что можно начинать отпуск товара. Слава прикинул — разгрузка-погрузка должна была продолжаться около часа: купец пригнал грузовых роботов, и те ловко и споро подхватывали ящики с драгоценными металлами, маркированными особым образом с указанием металла и его чистоты, затем грузили на гравиплатформы, унося по полтонны каждый.
Роботов насчитывалось несколько десятков — видимо, купец хотел закончить разгрузку как можно быстрее, потому не поскупился на траты в виде найма роботов-погрузчиков. Слава понаблюдал за происходящим минут десять и пошел в рубку.
Сильмара и девушки сидели в рубке, видимо, обсуждали то, что случилось. Когда Слава вошел, они затихли, и Лера, выжидательно посмотрев на мужа, спросила:
— Слав, совсем плохо? Что будем делать?
— Пока не знаю, — хмуро сказал он, опускаясь в кресло, — сейчас свяжусь с Эндраном. Тогда и станет ясно, как поступать. Скорее всего, без войны не обойдется. Мне Шаргион передает — вокруг него странная суета, как будто окружают цепью из Баз или кораблей — какие-то круглые штуки ставят в пространстве. И еще — он засек «Храсс» на границе планетарной системы. И тот явно движется к Алусии.
