Александр Авраменко - Взор Тьмы (Наследник)
— Господин подполковник! Снизу пришло сообщение — кроты прорезали верхний слой! Обнаружен проход!
Мгновенно покрывало улетело в сторону. Словно выстреленная стрела парень мгновенно облачился в полное вооружение, бросил в рот очищающие пастилки и плеснув в лицо ледяной водой бросился к нуль-транспортёру, приплясывая на месте от нетерпения, пока лифтовая кабина несла его в аппаратную. Там, к его удивлению, уже маячила верная Юлэй, так же полностью снаряжённая.
— Мастер?
Спорить и пререкаться с девушкой не было ни малейшего желания, и он махнул рукой оператору:
— Запускай.
Привычно прикрыл веки, вспышка, и вот он уже спрыгивает с приёмной платформы. Навстречу спешил дежурный оператор. Прикрываясь от ветра рукой, торопливо заговорил:
— Крот номер семнадцать нашёл проход. Работу я не останаваливал, может, найдут что-то ещё. Да и сам ход довольно узкий.
— Ведите…
Они чуть ли не бегом поспешили по отмеченному светящимися силовыми шнурами проходу, отчаянно разгоняя пыль руками с забрал шлемов. Как и сказал оператор — отверстие в пластикате оказалось довольно маленьким, в него едва мог протиснуться боец без боевого снаряжения. Помедлив, Александр решительно нажал на кнопку ракрытия щитков, и через мгновение уже вышагивал из своих доспехов на глазах у изумлённого человека.
— Что вы делаете, господин подполковник?! Это же радиация! Смертельно опасно!
— Плевать, отлежусь в ванне медблока. Время не ждёт!
Отстегнул ранец с припасами от лат, зацепил флягу на рамень и подхватив другой рукой лёгкий бластер засунул его в кобуру. Затем повернулся к Юлэй. Та уже тоже сняла доспехи, и парень поморщился — он то оптимизированный, и излучение перенесёт намного легче, чем она. Чёртова девчонка… Та уже совала ему в руку барабан с микроблебёдкой. Мужчина сломал палку химического факела и бросил её в зияющую темноту, затем прилепил конец кошки к стене отверстия и решительно щагнул вниз, в пропасть…
Мотор мгновенно среагировал на вес и стал опускать его довольно медленно. Александр чуть сжал ручку барабана, увеличивая скорость спуска и подсвечивая факелом стены. Вначале шла пустота. Потом, где то на сотом метре глубины начали появляться двери. Значит, он не ошибся — это шахта лифта. Кажется, отец говорил, что хранилище и архив внизу… Остановил у одного двустворчатого прохода, коснулся пластика дверей. Да. Обычный мягкий пластомер. Легко вскроется обычным ножом. Впрочем, это легко объяснимо — ведь внутрь чужому не попасть… Наконец огненная точка внизу превратилась в светящуюся полосу, а ещё через несколько мгновений мужчина стал на ноги на усыпанной композитной крошкой поверхности. Яркий свет обрисовал прямоугольник двери. Похоже, что здесь.
— Мастер!
Он едва успел шагнуть в сторону, как рядом приземлилась Юлэй. Первым делом она посмотрела на наручный детектор, затем удовлетворённо кивнула и коротко бросила:
— Радиоактивности нет. Воздух чист. Это здесь?
— Похоже.
Выдернул из ножен тесак и рубанул пластик. Тот послушно поддался, и в сплошной поверхности появилось тёмное отверстие. Дальше пошло легче — лезвие заточенное до молекулярной толщины легко прорезало покрытие, и через минуту пара разведчиков оказалась в светящемся коридоре.
— Это покрытие. Химический свет.
— Вижу…
Коридор оказался не так долог, может, метров пятьдесят, и они оказались в небольшом зале, стены которого так же светились слегка зеленоватым светом. Из него вело несколько дверей. Александр призадумался:
— Интересно, куда нам? А, ладно!
Шагнул влево, потом застыл на месте, снова задумался, наконец, принял решение и толкнул правую дверь — та послушно открылась. Длинная шахта, уходящая куда то вдаль. Постоял, посмотрел, решительно закрыл створки, подошёл к следующей. Та, напротив, была освещена всё теми же слабыми лучами окраски. Снова не стал входить, проверил третью, затем четвёртую, последнюю. Они так же были обработаны светящимся составом. Чуть помедлил, затем его рука нырнула в ранец и парень одел на себя очки ночного зрения. Снова проверка дверей, и он решительно шагнул в темноту, подсвечивая себе факелом.
— Мастер?
— Здесь следы. А там — нет.
Покрытие слегка налипало на подошвы, оставляя за собой чёткую дорожку. С годами она поблекла, но через специальные очки можно было заметить, что именно тёмный коридор был посещаем больше всего. Едва парочка преодолела метров двадцать, как вдруг что-то ухнуло, а затем внутрь ворвался большой клуб пыли и спрессованный воздух заставил людей потерять равновесие и кубарем покатится по жёсткому полу. Александр немного пришёл в себя от отчаянного чихания. Факел потух, и они оба сидели в полной темноте. Хуже того — очки слетели с лица, когда они кувыркались по коридору, и он раздавил их своим крупным телом.
— Проклятье Тьмы!
Невольно сорвалось ругательство с его губ.
— Мастер?
Хвала Богам, девочка вроде цела.
— Я здесь.
Она ещё раз чихнула, потом он услышал хруст пластика, и через мгновение разгорающийся свет осветил её немного впереди. Мужчина удивился — он готов был поклясться, что Юлэй позади него. Та выглядела удивлённой не меньше, чем он сам.
— Кажется, нас завалило.
— Да, Мастер.
— Не будем сидеть сложив руки. Пошли вперёд. Что-то там есть. Наверняка…
Собрав разбросанное по усыпанному пылью коридору имущество, они опять двинулись дальше… Коридор казался нескончаемым. Время от времени он то расширялся, и они могли идти бок о бок, то становился настолько узким, что Александр с трудом протискивал своё тело боком. Но всему приходит конец — примерно через четыре часа они оказались в круглом зале.
— Выключатель.
Тихо произнесла девушка, указав концом факела на тёмную коробку архаичного рубильника на стене.
— Рискнём?
Визг заржавевших ножей резанул по привыкшим к темноте ушам. Мгновение ничего не происходило, потом постепенно начали разгораться древние электрические светильники на потолке. Внезапно Юлэй ахнула — в неверном желтоватом свете начала пряляться поразительная и жуткая картина: грубо отёсанные стены со множеством ниш, в которых стояли погребальные сосуды самого разного вида. От простых, вытесанных из обычного камня, до изящных, украшенных драгоценными камнями и платиной и отлитых из благородных металлов. Александр приблизился к ближайшему кенотафу и чуть подсвечивая фонариком прочитал: Таур ап дель ои Суер…
— Успальница… Здесь лежат все Императоры Сюзитии. Наверное, и отец Яйли тоже.
— Да, мастер…
Девушка была спокойна, и парень порадовался, что выбрал верную спутницу.
— Надо подниматься. Видишь, спиральная лестница?
— Вижу.
— Тогда — пошли…
… С каждым витком спирали покрытие становилось всё лучше. Урны с прахом — всё дороже. Электрический свет незаметно сменился более привычным глобическим. Накнец разведчики остановились перед тёмным провалом.
— Идём, Юлэй.
Та отрицательно покачала головой.
— Нет. Нужно отдохнуть. Мало ли, что ждёт нас впереди? А мы уже бродим почти восемь часов, а перед этим не спали почти сутки.
Александр посмотрел на свою спутницу — она права. Подземелье, как он убедился, огромно. И сколько им блуждать ещё — неизвестно.
— Давай выйдем отсюда. Спать рядом с мертвецами, путь и виде пепела меня не прельщает.
— Согласна…
Дойдя до первого поворота, оказавшегося метрах в десяти от выхода из усыпальницы, он остановился, вытащил из ранца стандартный спальный мешок. К его удивлению, девушка стояла не двигаясь.
— А ты что?
— Простите, мастер. Прибережём мой на дальнейшее.
Он кивнул — Юлэй права. Мало ли, сколько они будут блуждать здесь? И когда до них докопаются — тоже неизвестно. Так что батареи стоит поберечь. Хотя… Не месяц же? Ох ты же… А ведь она боится! Понял он. Ладно. Вскрыл плёнку, расстелил почти невесомый коверт на полу, ткнул кнопку активации. Спальный мешок почти мгновенно вспух, превращаясь в небольшую прямоугольную палатку с тёплыми стенами. Первым делом закинул туда ранец, затем, невзирая на протесты, тоже самое проделал с мешком девушки. Следом запихнул внутрь её, влез сам и закрыл молекулярный замок, превращая мешок в полностью загерметизированное убежище, которое не возьмёт ни коготь зверя, ни сталь ножа. Внутри было на удивление уютно. Раньше Александру не доводилось пользоваться им, и ночевал он в таком впервые. Через пару минут стало тепло. Юлэй коснулась квадрата на стене, и что-то набрала. На вопросительный взгляд пояснила:
— Поставила температуру и количество людей для системы обеспечения.
Затем легла и притушила свет.
— Давайте спать, Мастер…
Александр послушно улёгся, смежил веки. Девушка тоже устроилась рядом, выключила освещение. Но сон не шёл, он долго слушал её ровное дыхание, а потом вдруг провалился в темноту…
