Андрей Круз - Ведьмы, карта, карабин
Сержант полистал паспорт и отошел с ним в караульное помещение. Я передвинул на живот сумку с револьвером.
— Не дури, — не меняя выражения лица, прошипел Длинный. — Всех регистрируют, меня знают просто. Каждый день катаюсь.
Я немного расслабился, но спина так и взмокла от пота. Честно говоря, уже жалел, что решил ехать сюда сам, а не перепоручил переговоры кому-то другому. Снаряд два раза в одну воронку не падает — это так, но в мышеловке каждый раз ожидает теплый прием.
Из-за нервотрепки даже начала зудеть кожа, особенно на запястьях, под плетеными браслетами.
— Да что такое?! — не выдержал я, растирая руки. — Чувствуешь?
— По периметру магическая защита село прикрывает, — сообщил Длинный, — а мы как раз в воротах стоим. Ерунда.
— Они ее здесь не отключают, что ли?
— He-а, — покачал головой Леша. — Постоянно пашет.
— На кой?
— Да те же магические иллюзии на раз снимает. Артефакты из разряда запрещенных находит, все как обычно.
— Блин, да чего они так долго?
— Нормально все, — уверил меня Леша. — Мы инвесторы, Брюхатый за нас горой. С горожанами я стараюсь не пересекаться, а с местными проблем точно не будет. Для них все в бабки упирается, чистые протестанты.
— Ну как скажешь, — пробормотал я, но без всякой уверенности.
Впрочем, волновался напрасно. Вскоре лейтенант вернулся и отдал паспорт.
— Проезжайте!
Целью визита он интересоваться не стал.
— Это нормально? — уточнил я у Длинного, когда пикап оставил позади капонира с бронетранспортером и покатил по узеньким улочкам села.
«Бычок» к этому времени уже скрылся из виду, но Леша никуда не торопился и скорость не повышал.
— Раз я тебя привез, значит, несу за тебя ответственность, — рассудительно пояснил он. — А за меня несет ответственность Диего. А Диего человек уважаемый. Вот и не стали цепляться.
— Ясно.
— Значит, так! — Длинный посмотрел на часы. — Сейчас завезу тебя в сельсовет и метнусь на рынок. Если освободишься раньше, жди меня там. У них буфет есть.
— Буфет — это хорошо, — вздохнул я, с интересом разглядывая село, которое представляло собой нечто среднее между Луковом и Полянами.
Небедно люди живут — это сразу видно, но, в отличие от Форта, саней попадалось навстречу куда больше, чем автотранспорта. А вроде бензин должен быть дешевым…
— Машины в основном на артели оформляют, — ответил Леша, когда я поинтересовался у него причиной такого положения дел. — А так в основном лошади — снежной ягоды много, она на корм скоту идет. А горючку проще продать и получить живые деньги.
Внедорожник выехал на неширокую площадь, втиснутую между двумя трехэтажными зданиями с крытыми шифером крышами: оштукатуренным отделением милиции и кирпичным сельсоветом. Здесь уже саней не было, стояла пара потрепанных уазиков и белый новенький «Соболь».
Длинный подъехал к сельсовету и припарковал пикап прямо у крыльца. Я первым выбрался на улицу и задумчиво глянул на карабин и рюкзак на заднем сиденье.
— Оставляй! — махнул рукой Леша. — Не украдут.
— Как скажешь, — без особой уверенности вздохнул я и поправил пистолетную сумочку.
Мы поднялись на крыльцо и прошли в сельсовет. На входе никого не оказалось, обязанности администратора выполняла буфетчица.
— Здравствуйте, Людмила Петровна! — поприветствовал толстушку Длинный. — Михал Сергеич свободен?
— А кто его знает? — улыбнулась та. — Он сам себе начальник, сам решает, занят или нет. Зайди и спроси.
Слегка прихрамывая, Леша провел меня по коридору и постучался в угловой кабинет.
— Заходите! — рыкнули изнутри, тогда Длинный распахнул дверь и посторонился, пропуская меня в угловую комнату с массивным столом, за которым сидел ничуть не менее массивный товарищ в туго обтянувшей упитанный торс клетчатой рубахе.
— Михаил Сергеевич, это заказчик от Диего, — представил меня Леша и тихонько уточнил: — Ну я пойду?
— Иди, — отпустил я Длинного.
— Куртку снимайте, у нас тепло, — предложил председатель сельсовета, поднимаясь из-за стола, и протянул руку. — Михаил Сергеевич!
— Вячеслав Владимирович, — пожал я пухлую ладонь. — Приятно познакомиться!
Пока я убирал куртку в шкаф для верхней одежды, Брюхатый включил электрический чайник, вернулся за стол и опустился в жалобно скрипнувшее кресло.
— Как добрались?
— Хорошо добрались, без приключений, — ответил я, присаживаясь напротив.
— И в самом деле — хорошо, — рассмеялся Михаил Сергеевич. — Тогда к делу. Мы вас только завтра ждали, агроном на выезде, но я и сам стараюсь руку на пульсе держать. Деньги счет любят, знаете ли.
— Это точно.
— Так, значит, снежная ягода интересует?
— Она самая, — подтвердил я, не спеша вдаваться в детали.
С громким щелчком отключился и перестал бурлить чайник, Брюхатый указал на него и предложил:
— Наливайте себе, я только что попил.
Я наполнил кипятком стеклянный стакан, долил заварки и вернулся за стол. Если честно, не отказался бы и от печенья или чего-нибудь посущественней, но из еды в кабинете оказался один лишь рафинад. А поскольку чай пью без сахара, еды, можно сказать, не было вовсе.
— Снежная ягода… — задумчиво протянул Брюхатый. — Обычная или скрещенная?
— А вы какие сорта предложить можете?
— Апельсин, груша, слива, — перечислил председатель сельсовета. — Еще гибрид с яблоком раньше был, но яблоки у нас и натуральные созреть успевают.
Предложенный ассортимент для меня неожиданностью не стал, о скрещивании снежных ягод с фруктовыми растениями известно было давно, но занимались селекцией в Городе, а в Форт таких плодов не пускали, опасаясь неизученных последствий воздействия на организм.
— Но поставки гибридов сможем начать только ближе к зиме, — сразу предупредил Михаил Сергеевич. — Мы их под заказ выращиваем, все в Город отправляем. У них снежная ягода плохо плодоносит.
— А обычную? — спросил я, отпив горячего чая. — Обычной сможете сразу после заключения договора поставки начать?
Брюхатый навалился на стол и уверил меня:
— Сможем. Она же дикорастущая, отрядим людей на сборы. Доплатить, конечно, придется…
— Доплатить? А постоянные сборщики?
— Постоянные не справятся. Времени не так много остается, через две недели техническая спелость наступит, дальше качество быстро ухудшаться будет. Да и распутица на носу, не вывезти просто.
Я задумчиво кивнул. Значит, две недели. Три самое большее.
— Объемы?
— Большие, — прямо ответил председатель сельсовета. — Точных цифр сейчас не назову, это с бригадирами сборщиков надо разговаривать. И по цене тоже с ними, но сразу скажу: торг уместен. Май никудышный месяц, люди без работы сидят.
