Мэтью Стовер - Эпизод III: Месть ситхов
— Бессмысленно из-за юрисдикции ссориться нам, да, — проскрипел Йода.Действовать должны мы.
— Я считаю, с этим все согласны, — отрывисто сказал Анакин. — Давайте перейдем к планированию операции. Канцлер предложил, чтобы ее возглавил я, и поэтому я…
— Это решать Совету, — строго оборвал его Мейс. — Не канцлеру.
— Опасен Гривус. Для встречи с ним холодные головы требуются. Магистров должны послать мы.
Из всех собравшихся, разве что Оби-Ван заметил тень разочарования, пробежавшую по лицу Скайуокера. Кеноби посочувствовал Анакину: срывалась великолепная возможность улизнуть из-под давления конфликтующих обязанностей.
— Мы и без того истощили ресурсы, — сказал Мейс Винду. — Я бы рекомендовал послать одного джедая. Мастера Кеноби
И в результате на Корусканте оставались два величайших бойца — Аген Колар и сам Винду — на тот случай, если Сидиус усмотрит превосходную возможность сделать красивый ход. Не считая Анакина, который один стоил бригады.
Оби-Ван кивнул. Идеальная логика. Все согласятся.
Ага, кроме Анакина. Скайуокер наклонился вперед, по щекам пополз нервный румянец.
— В последний раз ему не слишком повезло с Гривусом!
— Анакин…— начал Кеноби.
— Без обид, учитель. Я лишь констатирую факт.
— Да я не об этом. Ты прав. Но я чувствую, как он сражается — и как убегает. Уверен, что сумею поймать его.
— Учитель…
— А у тебя, мой юный друг, есть обязанности на Корусканте. Весьма важные обязанности, требующие твоего полного внимания, — напомнил ему Оби-Ван. — Я ясно выражаюсь?
Анакин не ответил. Надулся обиженно в кресле и отвернулся.
— Оби-Ван мой выбор, да, — сказал Йода. Голограмма Ки-Ади-Мунди кивнула:
— Согласен. Давайте поставим на голосование. Мейс Винду пересчитал голоса.
— Шесть — за.
Он подождал, глядя на Анакина.
— Дальнейшие комментарии? Скайуокер смотрел в окно.
Мейс еще подождал чуть-чуть и пожал плечами.
— Единогласно.
***
Сенатор Чи Эеквай взяла с подноса, протянутого Ц-ЗПО, чашку с бульоном-хои.
— Я так благодарна, что вы пригласили меня, — прощебетала она; сережки ее покачивались, пока сенатор склоняла синюю голову, кивая на собравшихся в гостиной сенаторов. — Разумеется, я говорю лишь за свой сектор, но могу заверить, что мнoгие сенаторы всерьез разнервничались. Может, вы не знаете, но новые губернаторы прибыли с целыми полками этих клонов… они называют их силы безопасности. И мы начинаем спрашивать себя, будут ли эти войска защищать нас от Сепаратистов… или защищать губернаторов от нас. Падме оторвала взгляд от документа.
— Я получила достоверную информацию, что обнаружено место пребывания генерала Гривуса и джедаи уже отправились за ним, — с расстановкой произнесла она. — Через несколько дней война может окончиться.
— И что тогда? — Бэйл Органа наклонился вперед, упер локти в колени, переплел пальцы. — Как заставить Палпатина отозвать губернаторов? Как удержать его от рассылки гарнизонов по всем системам?
— Нам ничего не придется делать, — благоразумно ответила Падме. — Сенат передал ему исключительные полномочия лишь на время военного положения…
— Отменить которое во власти самого Палпатина, — возразил алдераанец.Как мы заставим его вернуть власть Сенату?
Чи Эеквай устроилась поудобнее.
— Многие из нас спят и видят, когда это произойдет, — заметила она. — Не только мой народ. Многие сенаторы. Мы готовы заставить его передать власть.
Падме захлопнула деку. И без выражения на спокойном, как небо, лице обвела собравшихся взглядом.
— Не желаете ли еще что-нибудь выпить? Освежающего?
— Сенатор Амидала, — произнесла Чи Эеквай. — Боюсь, вы не понимаете…
— Сенатор Эеквай, еще хои?
— Нет, спасибо, не…
— И отлично, — Падме взглянула на Ц-ЗПО. — Большое спасибо, ты больше не нужен. Скажи Моте и Элле, что они свободны на весь день. А потом сам тоже можешь ненадолго отключиться.
— Благодарю вас, хозяйка, — отозвался робот-секретарь. — Хотя должен признаться, ваша дискуссия так стимули…
— ЗПО, — жестко отчеканила Падме. — Ты не нужен.
— Да, хозяйка. Разумеется. Я все понимаю. Дроид оскорбленно выпрямился и, шаркая, вышел из комнаты.
Как только он оказался за пределами слышимости, Падме взмахнула декой, словно оружием.
— Вы предлагаете опасный шаг. Нельзя развязывать новую войну.
— Меньше всего нам нужны военные действия, — вставил Бэйл Органа, бросая неодобрительный взгляд на Эеквай. — На Алдераане нет армии, у нас даже нет планетарной системы обороны. Наш единственный выбор — политические решения.
— Чему и должна послужить наша петиция, — подала голос Мон Мотма, положив легкую ладонь поверх руки Падме. — Мы надеемся, что, продемонстрировав солидарность, удержим Палпатина от дальнейшего искажения Конституции. С подписями двух тысяч сенаторов…
— …мы все равно окажемся в меньшинстве и не сумеем помешать канцлеру переписывать законы по собственному усмотрению, — закончила за нее фразу Падме и взвесила деку на ладони. — Я намерена передать документ Палпатину, но теряю веру в готовность Сената или его способность обуздать власть канцлера. По-моему, нам следует проконсультироваться с джедаями.
Потому что я действительно уверена в их помощи или потому что не смогу солгать мужу? Она не знала ответа. Падме надеялась, что верны обе части, хотя поручиться могла лишь за вторую.
Бана Бреему изучала холеные кончики длинных пальцев.
— А вот это, — безразлично обронила она, — уже опасно.
Мон Мотма кивнула:
— Нам неизвестно, какую позицию занимают в этом вопросе джедаи.
— Джедаям сложившаяся ситуация нравится не больше нашего, — отрезала Падме.
Из-за высоких скул взгляд сенатора Бреему казался более скептичным.
— Складывается впечатление, что вы примечательно хорошо информированы в делах джедаев, сенатор Амидала.
Падме почувствовала, что краснеет, и не осмелилась отвечать.
Гиддеан Дану покачал головой. На темном лице его ясно читалось сомнение.
— Если мы намерились открыто противостоять канцлеру, нам понадобится поддержка Ордена. Нам нужны их этические устои. Иначе что у нас есть?
— Как раз свои этические устои джедаи щедро растратили на войну,сказала Бана Бреему.
— Тогда поговорим с одним джедаем, — предложила собравшимся Падме.
Позвольте, по крайней мере, рассказать любимому человеку правду. По меньшей мере. Прошу вас, мысленно умоляла она. Вслух же произнесла:
— Есть джедай, о котором мне точно известно, что ему можно довериться всем сердцем…
Падме ошеломленно умолкла, сообразив, что говорит не об Анакине.
Хоть речь вести собиралась именно о нем — о ее любви к нему, необходимости быть с ним честной, боли, которую с каждым ударом несет эта тайна сердцу… но когда вопрос встал о доверии, о том, кому она могла без оглядки довериться…
Падме выяснила, что говорит о Кеноби.
Анакин… Внутри что-то сломалось. Любимый мой, что с нами делают?
Чи Эеквай покачала головой.
— Терпение, сенатор.
Фанг Зар выплел пальцы из косматой бороды.
— Да, мы не можем преодолеть чрезмерную власть канцлера, зато в наших силах продемонстрировать ему, что оппозиция его методам ширится и растет. Может быть, уже одно это убедит его смягчить свою тактику.
Бана Бреему вернулась к созерцанию кончиков пальцев.
— Когда вы подадите ему петицию Двух тысяч, многое может измениться.
— Но, — возразил Гиддеан Дану, — к лучшему ли?
Бэйл Органа обменялся с Мон Мотмой красноречивыми взглядами, после чего алдераанец медленно произнес:
— Давайте посмотрим, что мы сумеем проделать самостоятельно, прежде чем звать джедаев.
И пока сенаторы один за другим давали согласие, Падме оставалось лишь сидеть и молчать. И горевать.
Оплакивать смерть иллюзий.
Анакин… Анакин, я люблю тебя… если бы только…
Но именно это если бы только приводило ее туда, куда она была не в силах ступить. И в конце концов Падме вернулась к мысли, которая, как она опасалась, будет эхом преследовать ее всю оставшуюся жизнь.
Анакин, прости меня…
***
Последний из репульсационных танков въехал по трапу в трюм ударного крейсера. Следом — безупречный ряд за безупречным рядом — побатальонно, с безупречной синхронностью промаршировали клоны.
Стоя рядом с Кеноби на летной палубе, Анакин наблюдал за солдатами.
Ему даже не верилось, что он остается.
Не то чтобы ему действительно хотелось лететь вместе с Оби-Ваном на Утапау… хотя было бы здорово сбросить политические оковы, вытягивающие из него последние силы. Но разве он мог сейчас бросить Падме? Скайуокера не волновало уже, кто станет великим джедаем, который возьмет в плен Гривуса, хотя такой подвиг несомненно принес бы ему плащ магистра. Сейчас Анакин даже не был уверен, хочет ли он быть магистром.
