Олег Мушинский - Водный мир
– Если только она говорит правду, – уточнила тень.
– Конечно, я говорю правду, – возмутилась Алина. – Иначе давно все всем бы рассказала. И Д'елю вашему, чтоб его Фервор спалил живьем, и огнепоклонникам, всех их туда же. Даже вот этому вот Дерку рассказала бы, если бы он спросил, а не начал сразу головы рубить. Мне жизнь дороже! А вы все… Навалились… Даже ты, Эля…
Сдерживаемые слезы прорвались-таки и двумя ручейками побежали по щекам. Алина закрыла лицо руками. Лимия, бросив штурвал, перебежала по раме к ней.
Дерк тотчас занял место у штурвала и вопросительно посмотрел на Фалко. Тот коротко кивнул. Дерк уверенно положил широкие ладони на штурвал.
– Курс?
– Держи Печать Фервора за кормой, – скомандовал Фалко. – Сейчас главное – оторваться. Если тот дед успел объявить вулкан храмом, нам при следующей встрече мало не покажется.
Тем временем Лимия присела на палубу рядом с сестрой и обняла ее за плечи. Тень устроилась неподалеку.
– Извини, Аля, – тихо заговорила Лимия. – Я просто хотела, чтобы мы с тобой получили наше наследство и зажили бы припеваючи. Только тебя сразу так обложили – не подступиться. Я половину команды потеряла, пока вышла на этого «Пеликана». А Дерк должен был тебя защитить от всех прочих, но он иногда бывает слишком категоричен.
Алина вздохнула и ладошками растерла слезы по лицу.
– Ты, Эля, тоже чаще кулаками думаешь, – проворчала она. – Ну, с чего ты вбила себе в голову, что этот проклятый клад действительно существует?!
– Капитан Скутум действительно существовал, – напомнила тень. – Д'ель собирался представить тебе доказательства, но не знаю, успел ли.
– Он говорил, но я не стала вникать, – покачала головой Алина. – Эля, у тебя платок есть?
Та вытащила из кармана голубой обрывок ткани.
– Вот, возьми.
Алина благодарно кивнула. Наклонившись вперед, она зачерпнула забортной воды, умыла лицо и отерла платком.
– Так лучше? – тихо спросила она.
– Намного, – заверил ее Фалко.
Краббы совсем пропали из виду.
– Держи так, Дерк, – скомандовал Фалко. – Отойдем еще подальше и тогда поменяем курс.
Молчаливый кивок подтвердил получение приказа.
– Извини, Аля, – повторила Лимия. – Отец писал, что сам видел этот клад, вот все и сорвались.
– Видел его после восьмилетнего беспробудного запоя? – язвительно уточнила Алина. – Я не удивлюсь, если он и Кракена видел. Вот ты-то, – обратилась она к тени, – видела этот клад или только капитана?
– Я видела только скелет капитана Скутума, – сказала тень, чуть подавшись вперед. – И что ты хочешь этим сказать?
– А ничего, – просто ответила Алина. – Наличие капитана гарантирует только наличие капитана. Его, кстати, убили. Где гарантия, что при этом не ограбили? Где гарантия, что его не обманул тогдашний губернатор? Да мало ли что могло случиться, если вообще было с чем случаться.
– Не исключено, – нехотя признала тень. – Но анализ имеющейся у меня информации позволяет предполагать истинность этой истории.
Алина резко фыркнула.
– Анализ – это, разумеется, хорошо. Я тоже немного об этом думала. Вот скажи мне, Эля, отец тебе чего-нибудь подкидывал или, как мне, только поздравления на день рождения с двухнедельным опозданием слал?
Лимия задумчиво почесала подбородок, припоминая хоть что-то. Ярких воспоминаний по этому вопросу у нее определенно не было.
– Нет, иногда действительно перехватывала у него монет, но, в принципе, я сама себя обеспечивала. Он же, знаешь, душа нараспашку. Как деньги заведутся, широко раскидывал. Кажется, понимаю, куда ты клонишь. Гулял он часто. Возникает закономерный вопрос: на какие средства?
Тень едва заметно кивнула, словно это был весомый аргумент в пользу существования клада. Алина снова вздохнула.
– Вот именно. На какие? Десять лет назад Его Величество повелел провести денежную реформу. Официально ради устранения каких-то недочетов в старых денежных знаках, а на самом деле, чтоб на новых монетах был его светлый лик, а вовсе не его папаши, прими его Алгора. Старые монеты из обращения избирались и сейчас их уже почти не осталось. Это я тебе как профессиональный счетовод говорю.
– Ну, это старая забава власть имущих, – усмехнулся Фалко. – О ней все знают.
– Угу, – кивнула Алина и продолжила лекцию для начинающих кладоискателей. – Покойный король тоже был когда-то молод и подобных забав не чурался. А если быть точной, тридцать один год назад он тоже проводил свою реформу. Кстати, с тем же обоснованием. Во времена капитана Скутума монеты резались с профилем деда нынешнего короля. Оплачивала подвиг государственная структура. Ну и чей профиль был на тех монетах, которые ты перехватывала у отца?
Лимия хмуро кивнула и сплюнула за борт.
– Практически убедила, – признала она. – В основном был Его Величество. Ну и родитель его изредка попадался. Хотя ради душевного спокойствия я бы все-таки проверила место с указанными отцом координатами.
– Да я бы тоже взглянула из любопытства, – признала Алина. – Просто, чтобы почтить память папы. Только второй части этого хитрого плана у меня нет и никогда не было.
– На «нет» и суда нет, – подвел итог Фалко. – Ну что, кладоискатели, где вас высадить?
– Сожалею, но эта история еще не закончена, – сказала тень.
– А по-моему, Алина уже расписала все штрихи над и, – заметил Фалко. – Или тебе есть что добавить?
– Во-первых… – и тень изящным жестом указала за корму.
Высокие мачты преследующего их корабля буквально утопали в облаке парусов.
– Ну вот, опять, – грустно вздохнула Алина.
– Полагаю, это краббы. Слишком много парусов для такого ветра, а краббы любят массу, – добавила тень и указала влево. – А вот и во-вторых.
Там появился и приближался синий фрегат.
– Кажется, моя бывшая команда не желает со мной расставаться, – усмехнулась Лимия.
– Не страшно, – оптимистично заявил Фалко. – «Сагитта» – самая быстрая лодка в Кампавалисе, и нас никто не догонит!
– Хоть одна приятная новость, – сказала Алина. – Брик, а у тебя не найдется, во что переодеться? А то в этой тряпке я себя ночной русалкой чувствую.
– Ты прекраснее любой из них, – заверил ее Фалко.
– И заметь, Аля, это говорит крупный специалист по ночным русалкам, – ядовито добавила Лимия. – Которому любой морской котик с его гаремом позавидует.
– Ну, значит, он знает, что говорит, – беспечно отозвалась Алина. – Но ветер свежий, и мне холодно.
– Моя каюта и все, что в ней, – в твоем распоряжении, – Фалко указал на черепаху под главным парусом.
– Спасибо.
Алина улыбнулась, вскочила, легким ветерком промчалась по палубе и плотно прикрыла за собой деревянную крышку люка. Лимия нахмурилась.
– Фалко, – строго сказала она. – Если ты только попытаешься совратить мою сестру…
– Ты же меня знаешь, – отозвался Фалко. – Я теперь светлый проповедник, и…
– Я тебя знаю, – перебила его Лимия. – Очень хорошо знаю. Поэтому и предупреждаю, чтобы потом между нами не было недоразумений.
– Ветер стихает, – спокойно заметила тень.
– А вот это уже плохо, – нахмурился Фалко. – Дерк, десять градусов на левый борт.
Он потянул фал, сворачивая левый маневровый парус. Дерк аккуратно повернул штурвал, следя за всеми тремя носами «Сагитты» и одновременно прислушиваясь к своим ощущениям. Лодка реагировала на поворот штурвала быстро и точно. Как говорят моряки, отменно чувствовала штурвал. «Сагитта» едва заметно накренилась, легко повернулась всеми тремя корпусами и легла на новый курс.
– Я бы хотела вернуть свой корабль, – напомнила Лимия. – Вместе мы живо заставим их слушаться.
– Не думаю, что сейчас для этого самое время, – возразил Фалко, внимательно наблюдая за двумя преследователями. – Против ветра мы в лучшем случае подойдем вместе с краббами.
– Этого хватит, – решительно заявила Лимия. – Дай мне одну минуту, и я их всех построю ровными рядами.
– Ладно, Дерк, разворачивайся, – разрешил Фалко. – Попробуем спасти эти пропащие души для виселицы. Но имей в виду, Лимия, «Сагиттой» я рисковать не буду. И вообще, давай-ка я сам встану к штурвалу.
– Не беспокойся. Я помню, что у тебя на борту моя сестра.
Дерк, не теряя времени, положил штурвал на разворот и уступил место. «Сагитта», описав дугу, помчалась обратно. На «Вольном страннике» злобно тявкнула левая погонная пушка. Фалко положил штурвал вправо. Огненное ядро разбилось о волну, и горящее масло растеклось по воде. Мелкие язычки пламени колыхались в такт волнам, словно ярко-оранжевые водоросли. Лимия бросилась на нос.
– Не стрелять! – заорала она. – А то всех к Фервору отправлю.
Вместо ответа пушка откатилась назад, на перезарядку. А с левого борта к «Вольному страннику» уже приближался корабль краббов. Ветер доносил пересвист приказов.
– Готовятся к бою, – перевел Фалко. – Абордажных команд не слышно. Наверное, будут топить.
