Александр Тихонов - Кремль 2222. Легенды выживших (сборник)
Я обернулся, собираясь прийти на помощь Вике, но вдруг неожиданно получил сильнейший толчок в спину. Рефлекторно я упал на руки, но при этом автомат отлетел в сторону. Выхватив катану, я рывком перевернулся на спину – вставать не было времени…
Это была одна из тех крысособак, что выбежали из подворотни. С громким рыком тварь бросилась на меня, клацая пастью, из которой отвратительно разило мертвечиной. Я в последнюю секунду выставил меч вперед, и псина напоролась брюхом на острие, поливая черной горячей кровью мои руки. Однако это ее не остановило. Она все же сумела прижать меня мощными лапами к земле и, специально насаживаясь еще сильнее на клинок, попыталась дотянуться пастью до моего лица. Собравшись с силами, я резко встал на «мостик». Мутант, не ожидавший от жертвы подобного, перелетел через меня и шлепнулся на землю. Резко вскочив на ноги, я подбежал к нему и, выдернув катану из дергающегося тела, разрубил крысособаку надвое.
Весь в крови, задыхаясь, я оглянулся. В этот момент Вика как раз пристрелила последнюю псину, всадив пулю ей в лоб. Слава Богу, на сестре не было ни царапины. Я подошел к ней и посмотрел в глаза.
– Ты в порядке?
– А ты? – переспросила она, с тревогой глядя на мое окровавленное лицо. – Ранен?
– Нет вроде.
Видимых ран на мне не было, болело только плечо – похоже, при падении я повредил связки.
Сзади послышались чьи-то шаги. Я резко развернулся, сжимая в руках катану. Но оказалось, волновался я зря – это были наши. Садалов, идущий как всегда впереди группы, окинул суровым взглядом открывшуюся перед ним картину. Я, окровавленный, стою со своей катаной, с которой стекает свежая кровь, Вика держит в руках пистолеты, вокруг разбросаны тела мутантов… И обезглавленное тело Николая, лежащее рядом с трупом крылатого монстра.
– Жаль Колю, отличный был боец.
В голосе Садалова не было ни капли удивления – он наверняка видал картины и пострашнее.
– Еще бы он не погиб, – подал голос один из друзей погибшего. Крепкий мужчина, с автоматом наперевес, грозно смотрел на меня. – Оставили Николая с малолетками. Неужели они бы его прикрыть смогли? Это же мелкота, первый раз в рейде.
– Закрой пасть!
Вытерев кровь с катаны подолом куртки, я вставил ее обратно в ножны. Слова этого незнакомца разозлили меня до такой степени, что тело снова начала бить мелкая дрожь.
Крепыш приблизился ко мне на пару шагов, не сводя глаз с моего лица.
– Ты не твой отец, – тихо, так, чтобы слышали только я и Вика, сказал он. – Ты лишь жалкая пародия, пытающаяся ему подражать. Ты не достоин его памяти ни капли, щенок.
Вика направила пистолет в голову говорливого члена группы. Не знаю, собиралась ли она стрелять или ее целью было лишь припугнуть подошедшего, но в любом случае я ее опередил. Сжав кулаки так сильно, что ногти впились глубоко в кожу, я правым хуком отправил ублюдка на землю. Упав, он тут же прыжком поднялся на ноги. В руках у него был большой охотничий нож с запекшейся на лезвии кровью.
Я схватился за прохладную рукоять катаны, но вытащить не успел. Между нами встал Змей и, оттолкнув от меня противника, приказал убрать оружие.
– Хватит! – крикнул он. В его голосе не было ни гнева, ни каких-либо других эмоций – лишь холодная напряженность. – Антон (так, видимо, звали моего противника), следи за языком. А ты, Максим… Красивый удар.
Услышав это, я буквально остолбенел. Я ожидал любых слов, но эти меня ввели в ступор.
– Чего?!
Антон буквально кипел от ярости.
– Это он виноват в смерти Николая!
– В его смерти никто не виноват, идиот! – процедил Алексей. – Успокойся! Здесь и так полно тварей, которым не терпится нас поубивать, поэтому личные отношения спрячьте до возвращения в убежище!
– Все, довольно, – подал голос Садалов. – Выпустили пар – и хорош. Надо пройти через лес, пока не стемнело.
Антон нехотя убрал нож за пояс, одним движением подхватил с земли свой вещмешок и, полоснув меня взглядом, полным ненависти, направился в сторону сгоревшего леса.
Остальные, подобрав свои рюкзаки, двинулись следом.
Я же не мог выбросить из головы слова Антона. Неужели он прав? Может быть, мои попытки тщетны и мне никогда даже не приблизиться к уровню отца? К его силе, правоте, уверенности в себе… Я не мог даже совладать со страхом, который сковал мое сердце в момент недавней битвы. Какой же я после этого воин? Наверно, нужно было устроиться поваром в столовую, когда была такая возможность.
– Макс.
Рядом со мной теперь шла Вика. Словно прочитав мои мысли, она с беспокойством заглянула мне в глаза.
– Макс, ты не виноват. И не слушай этого придурка, пожалуйста. Отец гордился бы тобой, я уверена. Он всегда уделял тебе больше времени, тренировал, учил всему, что умеет. Посмотри на себя! Еще немного – и ты станешь таким, как он. Я всегда смотрела на твои успехи и завидовала! Старалась не отставать, во всем подражать сильному братишке. Поэтому – повторю, не обращай внимания, и даже думать не смей о словах Антона! Ясно?
– Хорошо.
Я, послушно кивнув, приобнял сестру, и мы двинулись вслед за группой.
– И… спасибо тебе, сестренка.
Я любил Вику очень, очень сильно. Я видел, как она тоже пыталась дотянуться до уровня отца. Изматывая себя тренировками, она еще и умудрялась работать в баре. Это всегда меня удивляло и восхищало в ней. Многие мужчины в нашем убежище не способны на то, что она делает. Моя сестра для меня – это все. Я никогда и никому не дам ее в обиду и всегда буду защищать – даже ценой своей жизни.
* * *Теперь мы шли через лесок, по звериной тропе, найденной разведгруппой. Бойцы, конечно, провели разведку, но быть уверенным в том, что, пока они возвращались, сюда не забрел отряд нео или биоробот, было непозволительной роскошью. Поэтому, держа оружие наготове, мы продвигались вглубь, стараясь не шуметь и внимательно оглядывая местность вокруг.
К счастью, лес наша группа миновала без приключений. Мимо обгоревших деревьев мы шагали около часа. Выйдя из чащи, я взглянул на чернеющее небо. Ночь стремительно приближалась.
Вокруг снова возвышались пятиэтажки. Унылой картине разрушенного города разнообразие придавало только неплохо сохранившееся двенадцатиэтажное здание с одним подъездом.
– Отлично! – Садалов кивнул головой, указывая на высотное строение. – Там на ночлег остановимся. Один вход, из окон отличный вид – врага не пропустим.
Через пару минут мы уже были в здании и, перепрыгивая через провалы в бетонных ступенях, друг за другом поднимались наверх. В доме было темно, поэтому дорогу пришлось освещать фонарями, яркие лучи которых открывали вид на облетевшую штукатурку и покореженные железные перила, проржавевшие до такой степени, что прикоснись – развалятся.
Добравшись, как и говорил Сергей, до шестого этажа, мы прошли через дыру в стене и оказались в помещении с четырьмя комнатами. В самой большой из них стояли покосившиеся столы и четыре кровати с железными спинками. В помещении было одно-единственное окно, в дальней от входа стене. Точнее, прямоугольное отверстие, без ставен и стекол.
– Разведем огонь, надо погреться. – Садалов сбросил рюкзак и принялся стаскивать деревяшки со всех углов в одну кучу. – Завешайте окно, ни к чему привлекать внимание.
Шот, на лице которого наконец-то была холодная сосредоточенность, а не глупая ухмылка, взял подобие одеяла с одной из кроватей и набросил на сохранившийся карниз над окном.
Вика присела на угол одной из кроватей и подтянула к себе мой рюкзак, достав из него банку с тушенкой и флягу с водой. Только сейчас я понял, насколько проголодался, – все-таки прошли почти сутки после завтрака. Усевшись на бетонный пол, я одним движением опустошил содержимое банки и, съев кусок хлеба, запил водой этот нехитрый ужин.
Костер постепенно разгорался. Все члены группы сидели возле него и грели руки, вполголоса перешептываясь кто о чем. У меня не было сил на разговоры, поэтому я залез на одну из кроватей, которая поприветствовала мои восемьдесят килограммов громким скрипом, и закрыл глаза.
Но после случившегося за день сон никак не шел. Размышляя о том, что теперь нас осталось девять человек, и о том, какие еще опасности ждут нас впереди, я провалялся пару часов. К тому же слова Антона никак не шли из головы. Может быть, он все же был прав, и мне стоит поговорить с Сергеем о том, чтобы мне позволили вернуться обратно? Не хочу, чтобы по моей вине пострадал кто-то еще. Я не могу взять на себя такую ответственность…
На душе было паршиво. Я посвятил тренировкам всю свою жизнь, а что в итоге? В реальной ситуации я даже не мог унять дрожь в руках и подставил товарища.
Все, за чем я гнался последние десять лет жизни, шло крысопсу под хвост. С треском рушились мечты о том, чтобы однажды стать таким, как мой отец. Вика, и та была сильнее меня и отлично доказала это сегодня днем. С другой стороны, сдаться я всегда успею. Нужно все же попытаться стать сильнее и показать всем – Вике, Антону, Садалову и остальным – что я на что-то способен. Меня никогда не воспринимали всерьез. Люди, замечая меня в коридорах убежища, видели во мне не меня, Максима, а лишь сына Призрака. Максимум, что мне доверяли, – это утренние дежурства на стенах нашей «крепости». Нет. К черту дурацкие мысли. Я не отступлю ни за что!
