Дем Михайлов - Без пощады
Содрогающийся купол, темнота, невесомость, режущий уши свист утекающего через трещины в куполе воздуха, визг детей и женщин, несмолкающая сирена и мигающие красным светом лампы тревожной сигнализации... в тот день многие решили, что все... конец...
Надвигающийся локальный Армагеддон удалось предотвратить в самый последний момент. Благодаря простым рабочим, не растерявшимся в этот критический момент, а взявшим переносные фонари и принявшихся латать многочисленные утечки в куполе. Латать вручную. Без роботов, без нужных инструментов и в условиях невесомости. Так же отличились несколько инженеров третьей категории, добравшихся до главного операционного отдела и сумевших перевести контроль над городскими системами жизнеобеспечения на ручное управление, наплевав на протестующее верещание компьютеров. Тогдашнее руководство и прочие сливки высшего общества, к разрешению ситуации не имели ни малейшего отношения - как только произошел первый и самый сильный толчок, они мгновенно очутились на борту своих личных космических яхт, челноков, катеров типа люкс и прочих средств передвижения. За развитием событий они наблюдали с безопасного расстояния, не пытаясь вмешаться в ситуацию. За что и поплатились.
Надо отдать должное - когда прибыла специальная комиссия из головного офиса НЭПР, она мгновенно разобралась в ситуации, жестоко покарала трусливых чиновников, включая тогдашнего губернатора и, щедрой рукой наградила достойных - тех, кто спас многомиллиардное имущество корпорации от уничтожения.
Та же комиссия обнаружила, что весь этот рукотворный катаклизм произошел от нескольких факторов, безобидных по отдельности и смертоносных в совокупности. Первую скрипку в этом бедламе сыграл направленный взрыв, произведенный в ошибочном месте - в десятке метров от десятиметрового цилиндра ГИГа, что привело к критичному сбою в его работе и деформации гравитационного поля. Попавшая под гравитационный удар уже ослабленная взрывом скальная порода не выдержала давления и обрушилась, похоронив под собой уйму оборудования и почти двести человек. Придя к этому исчерпывающему выводу, комиссия сделала соответствующие выводы и приняла единственно возможное решение - прекратить добычу артианита, провести консервацию рудника до особого распоряжения и наглухо запечатать проходы и лифтовые шахты.
И вот уже полтораста лет, рудник закупорен и не используется. Воздушные магистрали перекрыты, электроснабжение прекращено, стальные перегородки опущены.
- Вернее, так думают чинуши из второго сектора - ухмыльнулся Ромуальдо - А на самом деле, все обстоит несколько иначе. Сам понимаешь - здесь одних только складских помещений не счесть. В свое время с запасом делали. Огроменные!
- Ясно - коротко кивнул Нортис - Складские помещения. И вы приспособили их под свои нужды.
- Ну да! Немного накладно конечно - воздух накачивать, электроснабжение, отопление опять же - но оно того стоит! И самое главное - никакой арендной платы! - Ромуальдо сверкнул сияющей улыбкой агента по недвижимости и продолжил - Копы и СВБ сюда никогда не спускаются. Раз в полгода загоняют сюда парочку роботов скаутов и на этом проверка кончается.
- Ясно - так же ответил калека и повторил свой кивок - Ромуальдо. Я вижу, ты собрался вплотную познакомить меня с вашей кухней... так вот, не стоит этого делать. Я не хочу ничего знать. Вообще. Спасибо за краткий экскурс в историю нашего города - это было по настоящему интересно. Но давай, этим и ограничимся.
- Не хочешь знать - задумчиво хмыкнул Ромуальдо, замедляя шаг - Что ж так? Не любопытно?
- Может и любопытно - спокойно ответил калека, переводя визоры имплантата на собеседника - Вот только не надо мне это знать. Так спокойней. Когда придет время прощаться, то чем меньше я буду знать, тем лучше для моего здоровья. Я прав?
- А ты умный паренек - фыркнул итальянец - И предусмотрительный. Одного не пойму - с чего бы тебе с нами прощаться? Поверь, наша семья хорошо заботится о своих людях. Очень хорошо. Прояви себя, постарайся работать как можно лучше и совсем скоро, у тебя появится все, о чем ты только мечтал. Если мой брат не ошибся и ты действительно разбираешься в роботах, то такие люди весьма ценны. Понимаешь к чему я клоню?
- Понимаю. Но лучше без лишних деталей. Я и так уже совершил преступление, проникнув на запретную территорию. Ремонт боевых роботов без лицензии и по заказу простых гражданских лиц - это уже смертный приговор. И заказчику и исполнителю. Про перенастройку приоритетов систем вооружения, блоков наведения на цель, снятие заводских ограничителей и дефмаркеров... про это я вообще молчу - если об этом узнает полиция, нас будут убивать очень долго и болезненно.
- Угу. Все так - не смутившись, кивнул Ромуальдо - Вот только ты забыл упомянуть ма-а-а-аленькую такую деталь - полдня назад ты отправил на тот свет троих человек. Жестоко убил законопослушных граждан города. А затем скормил их тела крысам. Поверь, Нортис, камера расщепления ждет тебя в любом случае. При самом лучшем исходе - вживление спецчипа в мозг и каторжные работы в открытом вакууме сроком до пятнадцати лет. Так что, не надо капать мне на мозг и корчить из себя законопослушного святошу! Ты убийца! Святая Лучия! Мои руки тоже не чисты, далеко не чисты, но когда мне было семнадцать лет, я не был столь хладнокровным ублюдком способным перерезать горло стоящему на коленях человеку! Сейчас могу! Но это сейчас, после того, когда я окунулся в эту дерьмовую жизнь с головой, многое увидел и многое пережил! Но ты-то еще пацан! У меня у самого сын растет! Кем он станет? И это наше будущее, мать его! Новое поколение, чтоб ему!
- Новое поколение выбирает НЭПР - продекламировал калека - Расти вместе с НЭПР, живи вместе с НЭПР, развивайся вместе с НЭПР и богатей вместе с НЭПР! НЭПР это путь в светлое будущее! А если серьезно, то расклад такой - не тронь меня и я не трону тебя! Не стоит делать из меня малолетнего психованного ублюдка! Я не искал встречи с этими тремя быками! Сидел себе спокойно дома, отдыхал от тяжелого рабочего дня и потихоньку собирал робота-пета. И тут на тебе...
- Ага. И зашли они к тебе совершенно случайно! Комнатой парни ошиблись! - с сарказмом воскликнул Ромуальдо - Ладно. Если не хочешь поговорить откровенно, то лучше молчи. Мне важно только одно - чтобы ты на самом деле умел настраивать и ремонтировать роботов. Ты работаешь - я плачу бабки и предоставляю убежище тебе и твоим... - итальянец покосился в сторону, где рядом с платформой неспешно трусил Крыс - ... и твоим этим петам. Святая Мария Магдалена! До чего же мерзкого домашнего любимца ты себе собрал!
- Из чего было, из того и собрал - безразлично пожал плечами парень - Свои функции он выполняет и это главное.
- Ну-ну - пробурчал Ромуальдо, незаметно нашаривая рукоять скрытого под курткой игольника.
Сороказарядной обоймы с тонкими бронебойными иголками всегда хватало для улаживания проблем и обычно не требовалось даже перезарядки. Такие вот иголочки из специального сплава и хитро заточенными головками пробивали даже трехслойную броню полицейского штурмовика. Да и прилаженный под стволом оружия пузатый баллончик был заполнен отнюдь не стандартным газом и поэтому, стрелки обладали поистине убойной силой. Проведя кончиками пальцев по рукояти верного оружия, итальянец облегченно выдохнул и тут же замер на месте, словно налетел на стену. Только сейчас, Ром осознал, что он, взрослый мужик битый жизнью и много раз смотревший смерти в лицо, боится этого покалеченного паренька. Не просто опасается или относится с недоверием - как к большинству жителей внешнего сектора, к которым никогда нельзя поворачиваться спиной - а именно боится!
- Что-то не так? - удивленно спросил остановившийся парень, наведя на замершего на месте итальянца визоры глазного имплантата.
- А? - невольно дернулся Ромуальдо и очнувшись от ступора, поторопился ответить, придав голосу оттенок безразличия - Да нет, все нормально. Просто задумался. Ладно, давай поторопимся, благо, мы почти добрались до места. Шевели ногами... то есть, я хотел сказать - крути гусеницами поживее.
47
Размеры вырубленного в скальной толще помещения поражали. Это уже не склад и не подсобное помещение, а самый настоящий ангар, способный вместить пару космических челноков и еще место останется. Под потолком сияло множество мощных ламп, заливая пространство ярким слепящим светом. На электричестве здесь явно не экономили. И на обогреве - из расположенных на левой стене решеток шел тугой поток теплого воздуха. Стоило им пройти внутрь, Ромуальдо сразу отбил на своем браскоме короткую команду и тяжелые стальные створки герметичных ворот начали тяжело смыкаться за их спинами.
- Впечатляет, а? - буркнул итальянец, выключая налобный фонарь и снимая кислородную маску - Побольше, чем центральная площадь сектора!
