Крис Кельм - Сердце Альтиндора. Дилогия (СИ)
— Ты чего, чувачок? — взмолилось чудовище заторможено-растянутым голосом, и не без труда избавилось от моей удушающей хватки.
Я снова потянулся к его шее, но оно накинуло на меня сеть и запеленало, как младенца.
Я дернулся раз, другой, но быстро выбился из сил и притих. Мы целую вечность смотрели друг на друга: я — беспомощно и обреченно, он — выжидающе и самодовольно.
Пелена медленно спала с глаз, и теперь я смог разглядеть своего мучителя. Это был человек. То, что я принял за шипы, оказалось спутанными волосами, взгляд у него был встревоженный, а улыбка растерянной, но дружелюбной.
— С возвращением в мир живых, братиш, — поприветствовал он меня нормальным человеческим голосом, разве что немного гнусавым и усталым.
— Где я? — А вот у меня с голосом точно было что-то не в порядке. Вроде бы я задал вопрос, а такое впечатление, будто говорил кто-то другой.
— Это моя хаза. Welcome, так сказать…
Я огляделся.
Точно, хаза. Домом это… хм… жилище можно было назвать с большой натяжкой. Собранные из бамбуковых шестов стены просвечивали прорехами, в лучах пробивавшегося сквозь них света весело кружили пылинки. Потолок из жердей, выстланных пальмовыми листьями, выглядел более добротно, но все равно убого. Из мебели в помещении я разглядел только низкий табурет — такие обычно подставляют под ноги. Даже кровати как таковой здесь не было — то, на чем я лежал, укутанный пледом, можно было назвать как угодно, только не кроватью. Еще имелся выложенный камнем очаг, над которым висел закопченный чайник, а рядом высилась поленница дров, вдоль стен стояли плетеные корзины, прикрытые такими же крышками. И повсюду висели пучки трав, какие-то коренья, сушеные грибы…
Н-да…
— Что со мной случилось?
Я ничего не мог вспомнить.
— Сам в непонятках, — ответил хозяин дома. — Ты был покоцаный с ног до головы. Такое впечатление, типа ты приставал к кошке, а она тебя сначала отходила когтями, а потом долго добивала ногами.
Кошка?!
Да, большая черная кошка…
И тут я вспомнил все. Даже человека, который в позе лотоса сидел передо мной.
Его зовут… Нирвана, кажется.
— Как я сюда попал? — задал я очередной вопрос.
И парень рассказал мне, как я упал на дороге в Джавге-Да-Зан, как он тащил меня через лес к своей «хазе», как чистил раны, обрабатывал их отварами, как отпаивал меня травками, когда я на короткие мгновения вырывался из горячечного бреда…
— Давно я здесь?
— Четвертый день уже.
Ничего себе!
И что это было? Яд ходликов? Грязные когти Хозяина леса? Магия Кахмаша?
— Братиш, не пугай меня так больше, лады? — попросил Нирвана. — Я уж думал все — кирдык тебе. Я же не лепила какой, только травками балуюсь, — сказал он и глупо хихикнул. — А… во… кстати, о травках!
Он завел руку за спину и достал невесть откуда изогнутую трубку — она едва дымилась, — поднес к губам, несколько раз вдохнул, задержал дыхание и медленно выпустил струйку дыма под потолок.
— На, пыхни для профилактики, — протянул он мне трубку.
— Не, — поморщился я. — Это не мое.
— Бери, бери, чувачок. Она безвредная, не подсядешь. Боль снимает, тонус поднимает, даже голод утоляет — просто панацея.
— Ты даже такие слова знаешь? — удивился я.
— А то! — гордо ответил он и назидательно добавил: — Не суди о человеке по внешнему виду. Я, между прочим, уник закончил с красным дипломом.
— А здесь как оказался?
Он захихикал.
— Рванул за новыми ощущениями. Кенты шепнули, что здесь, в Йоле, травка улетная, грибочки, там, разные, корешки всякие. Вставляют не по-детски, пруха — конкретная, круче, чем в реале. И все — натурпродукт, никакой химии. И никаких последствий. Ну, почти… Попробовал — понравилось. Так и остался здесь, — он развел руками.
— Домой, в реал, не тянет? — спросил я.
— А че там делать? Разве что, лабу жалко. У меня крутое оборудование было, примочки всякие. А здесь… приходится изощряться. А так — ниче, все в елочку.
Это уже второй человек на моем пути, который не хочет вернуться в реал.
Может быть, я чего-то не понимаю?
— А ты что здесь делаешь? Я имею в виду, в лесу? — спросил он меня.
Парень он, конечно, неплохой, хоть и со странностями — а у кого их нет? — но общение с Аристером научило меня осторожности, поэтому в подробности я вдаваться не стал.
— Да так, к колдуну местному ходил.
— К Полике, че ли?
— К нему.
— Классный мужик, — согласно кивнул Нирвана. — У него такие рецепты — закачаешься. Вот только жмот — косяка на конопляном поле не выпросишь. И кидала конкретный. Взял у меня пару месяцев назад бульбулятор — и с концами.
— Зато он большого змея приручил, — вздохнул я тяжко.
— Это Чикапока, че ли? Пф! — фыркнул Нирвана. — Ты больше верь балаболам. Он просто вдул в ноздри змею порошок ништячный. Тот и завис — делай с ним, че хош.
— А ты откуда знаешь?
— Да, — махнул он рукой, — отвисли мы с ним как-то, курнули, грибочками догнались… Его и пробило на базар — не остановишь. Пару рецептов мне выболтал… хи-хи-хи…
— А про рецепт этого порошка он что-нибудь сказал? — я затаил дыхание.
— А на кой он мне? У меня другое приколы… А тебе зачем?
— Да, так, — дернул я щекой.
Он пристально посмотрел на меня и вдруг сказал:
— Ты змея не трожь, он клевый.
— Как же, клевый. Он людей пачками жрет.
— А ты че — веган? Тож, небось, мясо хаваешь.
— Он людей жрет! — повторил я с напором, пытаясь достучаться до его сознания.
— Ну, братиш, у каждого свои приколы. Я шмаль курю, ты с кошками дерешься, а змей людей хавает. На то он и змей!.. А так он ничего, шибутной такой. Мы с ним как-то целый день зажигали, — сказал он и пояснил: — Он меня по озеру катал.
— Чего?! — выпучил я глаза.
Нирвана глубоко затянулся, зажмурился и на выдохе начал рассказ:
— В прошлом году это было. Я по зеленке прошелся, набил мешок кумаром разным. Вышел на берег озера — там мысок есть скалистый, — уселся на краю, ножки свесил, высыпал из мешка зелье и начал снимать пробу. Приход поймал, а травы еще, как грязи… Достал мешочек с какими-то семенами. Пожевал — вроде десны немеют — то, че надо. И тут мешочек выпал из кривых рук. Я за ним дернулся и полетел в воду. Но мешочек бесценный поймал… ха-ха-ха… Вынырнул и погреб к берегу. И тут гляжу — опа! — змей надо мной торчит. Нефига себе, думаю, накрыло… хи-хи-хи… А он кружит рядом со мной, мордой в мешочек тычет и на меня смотрит, так жалобно… Семок, короче, хочет. А я че, я не жадный. Добрался до берега, насыпал ему горсть. Он схавал и, походу, накатило на него. Трется об меня, как кошка, догнаться хочет. Ну, я ему еще горсть в пасть закинул. Тут его конкретно накрыло. Подхватил он меня и потащил по озеру. Я уселся ему на… короче, за бошку его схватил и кайфую. Он меня до противоположного берега с ветерком донес, там я ему остатки семян отдал и домой почапал… Вот, как-то так.
Я смотрел на него с недоверием.
— Че, не веришь?! — возмутился он. — Думаешь, я под кайфом был и мультики смотрел? Не, внатуре, зуб даю! В этих семенах походу алкалоиды какие или эфирные масла. Змей от них тащится и за версту чует. Недавно вот опять наткнулся на эти семена. Сходил на озеро, на тот мысок. Кинул пару семок в воду — змей тут же нарисовался. Я ему семена скормил и ушел — в лом было в воду лезть.
Если он говорит правду, у меня появился реальный шанс попасть на остров.
А если нет?
— У тебя остались эти семена? — спросил я его.
— Есть чуток, а че?
— Дашь мне? Если надо, я заплачу.
— Ты че, братиш, обидеть хочешь? Что бы я с кореша деньги за дурь брал? Я же не жлоб какой и не барыга. — Он перекатился к одной из корзин, скинул крышку, порылся, достал небольшой мешочек и протянул мне. — Держи. Увидишь змея — передавай ему от меня большой с кисточкой. И… не обижай его, он классный…
Я погостил у Нирваны еще два дня, пока более-менее оклемался. Питались мы супом, который сварил между «приходами» гостеприимный хозяин, и овощами с грядок. Нирвана ел мало, отдавая предпочтение легким наркотикам. Пока его дух путешествовал по далеким мирам, тело, похожее на восковую фигуру, ни в чем не нуждалось. Теперь я понимал, почему его не тянет домой. Там он занимался бы тем же самым, только за удовольствие пришлось бы платить.
Когда я уходил, Нирвана был в отключке. Я собрал свои вещи, оставил на табурете горсть имперских золотых и ушел.
