Карл Сарджент - Кровь эльфов
Тролль покачал головой.
- Черт побери, никто не станет показывать свое защитное поле другим волшебникам. Да и вообще, я ведь не маг. - Том снова печально покачал головой. - Я просто не умею это делать, и все.
- Придется попытаться. Здесь много вещей Серрина. И ты наверняка сумеешь за что-нибудь зацепиться.
- Даже если ты и прав, потребуется очень много времени. Посмотри правде в глаза, приятель, я не в состоянии это сделать, - с тоской повторил тролль.
Он прекрасно знал границы своих возможностей.
- Том, ты должен попытаться, - попросил Майкл. Том тяжело вздохнул и опустил глаза в пол.
- Хорошо... я попробую. Только не надейся, что из этого что-нибудь получится, - сказал он, отпустил девушку и тяжело зашагал к двери. - Мне нужно побыть одному. В мире и покое, - проворчал тролль напоследок и закрыл за собой дверь.
- Кристен, ты отвезешь меня в этот клуб, но сначала ответь мне на один вопрос. - Майкл не знал, как сформулировать его, чтобы не обидеть девушку. - На тебя смотрели люди? Ну, из-за того, что ты коса?
Она кивнула.
- Значит, будет лучше, если ты не станешь заходить со мной внутрь. Я пойду один. Если я раздам достаточно денег, то обязательно что-нибудь узнаю. Они могут проявить недружелюбие по отношению к Серрину, когда вспомнят, с кем он приходил в бар, понимаешь? - Майкл постарался говорить помягче, а потом добавил: - Это просто жизненная реальность.
- Мне ли не знать! - грустно сказала Кристен.
* * *Они спустились вниз на лифте, поймали такси, и Кристен объяснила водителю, как найти клуб. Майкл вышел из машины, расплатился с шофером и велел ему отвезти Кристен обратно в отель.
Девушка не могла сидеть спокойно, поэтому принялась рыться в сумочке, пытаясь найти карточку-ключ от своего номера. Однако в руке у нее оказалось сразу две карточки, и она вспомнила, что Серрин отдал ей свою.
К тому моменту, как Кристен вернулась в "Империал" и поднялась на лифте в номер, у нее в голове сформировался план. План, конечно, безумный, но она знала, где Серрин хранит свои вещи, и если там окажется достаточно кредиток и если она сумеет получить по ним деньги...
* * *Майкл вернулся из клуба менее чем через час. Деньги - лучшее лекарство для улучшения памяти. Так что завсегдатаи бара без проблем вспомнили четырех членов известной уличной банды и рассказали, какую часть города они считают своей.
Майкл был несколько смущен. Это похищение совсем не напоминало первое нападение на Серрина или нападение на Шакала, хотя и произошло в той же стране. Тихонько постучав к Тому, Майкл убедился в том, что тролль погрузился в глубокую медитацию и пытается отыскать ауру эльфа. Англичанин собрался прервать бдения тролля, поскольку ему самому удалось напасть на кое-какой след, но в этот момент в коридор неожиданно выскочила Кристен.
- Я думаю, мне известно, где находится Серрин, - сказал ей Майкл. - Но в деле замешана целая уличная банда.
- С этим мы разберемся, если сможем найти десять тысяч нуенов, радостно заявила девушка, проскользнув мимо Майкла в его комнату.
Он закрыл дверь и прислонился к ней, внимательно глядя на Кристен.
- Что ты сделала? - спросил англичанин.
Она рассказала.
* * *- Похоже, ты не слишком любишь людей, - закинул удочку Магеллан. - Я слышал, ты несколько раз мстил.
Серрин попытался сообразить, куда клонит его собеседник. В голове все еще крутились слова: "Таких, как ты". Эльф. Я. Он. Похититель. Эльфы.
- Своих нужно защищать, - проворчал Серрин.
- Чертовски откровенно! - воскликнул Магеллан, вкладывая в эти слова даже слишком много эмоций. Потом снова сменил тему:
- Ну а что еще тебе известно? Сазерленд уже успел установить владельца госпиталя в Амфолодзи?
- На девяносто девять процентов, - солгал Серрин. - Ему помогли британские связи. Медицинские базы данных, которых нет в официальных сетях. Благодаря этому удалось найти тех, кто имеет к ним доступ.
Вот и еще одно очко в его пользу.
Появился шанс убедить Магеллана, что он знает куда больше, чем на самом деле.
- Умно. Я об этом как-то не подумал, - проговорил Магеллан.
Он встал, подошел к столику, чтобы налить себе еще вина, потом неожиданно развернулся и схватил Серрина за лацканы пиджака.
- Кто еще знает?
Серрин давно ждал этого вопроса.
- Мы приняли соответствующие Меры предосторожности, - спокойно ответил эльф.
- И в чем же они заключаются?
- Неужели ты думаешь, что я все тебе выложу? Однако не сомневайся: если с нами случится что-нибудь непредвиденное, информация пойдет дальше.
Магеллан сплюнул и пробормотал что-то сильно напоминающее "дерьмо". Он поверил. Впервые за эту ночь у Серрина появилась надежда, что он сумеет выбраться отсюда живым.
- Кто? Как? - Рыжеволосый эльф потряс Серрина. Маг холодно посмотрел на него.
- Значит, я должен сам подписать себе смертный приговор? Майкл не просто хорош - он великолепен. Ты не найдешь никаких следов. А кроме того... неужели ты думаешь, что мы оставили информацию только в электронной форме?
Магеллан отошел от Серрина и принялся о чем-то напряженно размышлять. Вероятно, понял, что дела обстоят гораздо хуже, чем он предполагал. Серрин много знает - а может быть, ему уже известны все детали. Убить его - даже всех остальных?.. Их смерть уже ничего не изменит. Того, что сказал Серрин, было вполне достаточно. Только благодаря Сазерленду они обратились к частным базам данных. У Магеллана остался теперь лишь один козырь. Однако пройдет немало времени, прежде чем он сумеет пустить его в дело.
- Ну что ж, Серрин, давай поговорим об этих людях.
* * *Проклятый мегаполис был слишком большим, и тролль не имел ни малейшего понятия, с чего начать астральный поиск. Конечно, Том знал, что ищет, но стог был огромным, а иголка надежно запрятана. Чтобы обнаружить эльфа, астральное тело Тома должно было войти именно в то помещение, где находился Серрин. Тролль не мог сквозь разделяющие их стены установить местонахождение товарища при помощи магии. Учитывая, что в городе миллионы домов, такие попытки могут продолжаться вечно.
Том знал, что магический защитник, которого Серрин использовал для обнаружения врагов, оставил след. Однако сколько он ни рыскал внутри гостиничного номера Серрина, пытаясь найти этот след, у него ничего не получалось. Просто эльф был гораздо более сильным волшебником, и его заклинания скрывали защитника от начинавшего приходить в отчаяние Тома.
Астральный визит в бар оказался столь же бесполезным. Ауры собравшихся там людей представляли собой обычную отвратительную смесь, какую можно встретить в любом подобном заведении - злоба, похоть и насилие. Конечно, там присутствовали и другие чувства, и Том попытался ухватиться за них: возбуждение, радость и немного любви, но следов Серрина не было. Он начал двигаться по спирали вокруг бара. Ничего.
Серрин, где ты? Том почувствовал, как его охватывают уныние и печаль. И не только потому, что он сам потерял эльфа. Тролль ощущал связь между циничным, тревожным духом Серрина и одинокой девушкой. Он видел, что они любят друг друга, но сами еще этого не понимают. Серрину грозила серьезная опасность, да и вообще с ним уже вполне могли расправиться - а значит, любовь будет уничтожена еще до того, как успеет расцвести. Эти мысли глубоко ранили Тома.
Посреди мрачных размышлений он вдруг почувствовал укус в шею и вспомнил Шакала. Астральное тело Тома застыло. Он постарался стать абсолютно пустым, просто ждал, ничего не ощущая, кроме собственного разума.
Теперь его вел чистый инстинкт, вел прямо в мертвую зону.
22
Майкл уже собрался постучать в дверь номера Тома, но она открылась за мгновение до того, как костяшки его пальцев коснулись ее.
- Я знаю, где он, - сказал тролль, который не выглядел возбужденным или особенно довольным собой.
- Я тоже, - медленно проговорил Майкл. - Мы собираемся в город, чтобы добыть оружие.
По тому, как улыбалась девушка, Том понял, что именно она была инициатором плана. Тролль не стал интересоваться подробностями - как, впрочем, и Майкл, который ничего не спросил у Тома.
- Вы, ребята, катаетесь больше, чем жокеи Кару, - сказал водитель-орк, когда они сели в его такси. Потом внимательно прочитал адрес, написанный на клочке бумаги в руках Майкла. - Эй, я беру тройной тариф за поездку в этот район, - проворчал он. - И заплатите за любые повреждения, которые получит машина, согласны?
- Договорились, - кивнул Майкл и помахал перед носом водителя несколькими банкнотами. Машина понеслась вперед.
- Не будешь же ты отрицать, что твой народ особенный, - настаивал Магеллан. - Ты родился с этим знанием.
- Тут многое зависит от того, что ты имеешь в виду, - заявил Серрин, стараясь выиграть время.
