Афанасьев Сергей - Звездный странник – 4. Властелин душ Или мир оживших покойников
– Ники? – переспросила старушка, словно что-то вспоминая. – А она тоже замуж не вышла. Протянула со своим Рейнольдсом. А потом – где искать мужа? На дискотеках? Там одни малолетки и педофилы. В барах? Там либо пьяницы, либо озабоченные сексом. Она ждала, ждала, вдруг повезет? Но не судьба. Так никто ей стоящий и не встретился.
Не глядя на свою собеседницу Сергей залпом осушил рюмку водки. Налил еще. Подумал. И все также не глядя на Аллу, снова выпил.
Он не стал спрашивать, когда и как умерла Ники. И так на душе было паршиво.
– Как это ни странно, Серж, – наконец первой нарушила она молчание. – Может это вам будет неприятно, но я до сих пор жалею, что у нас с вами ничего не получилось, – грустно улыбнулась она, быстро из под ресниц взглянув на Сергея, и тут же отведя глаза. Он молчал. – Глупая была, – продолжала она, – молодая. Хотелось всем нравиться. Поражать всех. Чтобы обращали на меня внимания, и только на меня. А на других – нет. Этого мне было вполне достаточно.
А Сергей молчал, почему-то вспоминая пиво в тесном кабинете, рыбу, разложенную на приборах, смущенную Лану, знойную красавицу Аллу. А потом – Новый год, сумрак праздничного зала, водная гладь бассейна при сауне, мокрое обнаженное девичье тело, затуманенный взгляд?
Он не сразу заметил, что взгляд Алла подернулся дымкой, и она все сильнее и сильнее стала опираться на стол.
– Что с вами?! – наконец спохватился он, разом прогоняя все свои воспоминания.
– Да так, ерунда, – еле слышно произнесла женщина. Ее шатало.
– Сердце? Лекарство? – быстро спросил он, стараясь придержать Аллу. – Позвать Эдика?
Она отрицательно покачала головой.
– Надо прилечь, – только и сказала она. – И все пройдет.
– Вы точно в этом уверены? – спросил Сергей, обхватив ее за вялую старушачью талию, и борясь с желанием разбудить соседа.
– Конечно, – несколько ворчливо ответила она. – Мне же лучше знать.
И Сергей спорить не стал. Старики – как дети, лучше им не перечить. Сергей, продолжая обнимать ее за талию, довел женщину до ее кровати, уложил, напоил водичкой. Она послушно пила, теребя беззубыми деснами стеклянный край стакана.
– Старая совсем стала, – словно оправдываясь, виновато пробормотала Алла Генриховна Сеймур. – Но жить все равно хочется, – посмотрела она на Сергея с невыразимой, щемящей душу, тоской.
503
* * *
Утром за завтраком у Аллы Генриховны пискнул линкер. Извинившись перед мужчинами (на этот раз Эдик тоже присутствовал за столом), она быстро глянула на маленький экран, потом виновато улыбнулась одному Сергею.
– Ну вот и все, – грустно сказала она, силясь весело улыбаться и стараясь держать спину прямо. – Моя короткая служба закончилась. Прощайте, Серж. Наверное, мы с вами больше уже не увидимся.
И решительно ушла, боясь разреветься. Навстречу своей смерти.
Сергей, успевший с утра навестить Крыса (опять такое ощущение, что кто-то ухаживал за ним), лежал на кушетке у медиков. Абсолютно трезвый.
Эдик передал шприц медсестре Еве, и та сосредоточенно принялась переливать содержимое в стеклянную колбу.
– Пять минут полежите, – сказал Эдик и ушел. Ева осталась с Сергеем одна.
Девушка молча занималась пробирками, Сергей лежал не шевелясь.
– Так когда вы, наконец-то, назначите мне свидание? – вдруг спросила она сквозь марлевую повязку.
Ему стало не по себе. Кровь и остекленелый взгляд молодых глаз до сих пор стояли перед его мысленным взором.
– Сегодня вечром, – вдруг неожиданно для самого себя ответил он.
И девушка вдруг сильно покраснела. Это было заметно, невзирая на маску.
– Хорошо, – очень тихо прошептала она и быстро выскользнула из процедурного кабинета.
Идя по кридорам институт Сергей вдруг притормозил возле неприметной двери, выводящей во внешние коммуникации, Но не этим примечательна была эта дверь, а тем, что совсем недалеко от нее располагался пост связистов.
Помедлив, Сергей решительно взялся за рукоятку. Главное, чтобы Петечка был на месте, подумал он.
– Послушай, Петр, – с нажимом проговорил Сергей, цепляясь за вдруг возникшую шальную мысль. – Дай в живую посмотреть на врага, – попросил он. – Интересно же взглянуть на сам корабль, а не на простое пятно на радаре. – И видя что Петр сильно колеблется, добавил, на ходу учась просить и усиливая жалостливые нотки. – Ну что тебе стоит?
Петечка растерялся, смущенный и этой просьбой и этим нажимом.
– Нельзя ведь, – в слабом сопротивлении пробормотал он.
– А мы быстро, – настаивал на своем Сергей – желание увидеть свой родной корабль было очень велико, и сжигало его изнутри. – Быстренько к вам заглянем, и вот мы уже снова на улице. Всего-то делов!?
И Петя, вздохнув, сдался.
Сергей, замерев, долго смотрел на корабль, медленно кружащий вокруг Марса.
Сейчас там внутри сидят капитан, Женька и он сам, словно молнии резали его разные мысли. Или нет, капсула поди уже бороздит поверхность, Женька пьет с горя, а хрупкая и неземная девушка пока еще неподвижно лежит в своем саркофаге…
– Что-то тебя он сильно притягивает, – сказал, обладающий усталой физиономии напарник Петра, прерывая размышления Сергея. – Хотя, честно говоря, нас тоже. Никак не можем привыкнуть к его виду. Все-таки совсем иной мир. Иные разумные существа.
Сергей сухо кивнул, соглашаясь с этим замечанием.
– Там же были роботы разведчики, – наконец выдавил он из себя. – Вы же могли видеть, как выглядят пришельцы.
– Другие может и видели, – недовольно ответил хмурый наблюдатель. – Но парни нам ничего не говорят, а нам достаются одни только коридоры. Смотри сам, – и он лениво щелкнул каким-то тумблером.
И действительно, на экране тут же возник до боли знакомый внутренний вид рубки Атланта. Сначало было пусто. А потом.. Какой-то человек вдруг стремительно заслонил собой весь экран, явно наклонившись к роботу разведчику.
Все замерли, перестав дышать. И Сергей в том числе.
С большого экрана, с совершенно глупым выражением, на него смотрело его же собственное удивленное лицо.
А я то понять не мог, что так все в меня вцепились по-первости, – думал Сергей, – когда я только что появился здесь. Допросы бесконечные, что да как. Я тогда даже и подумать не мог, что корабль еще не появлялся.
И тут он наконец понял всю логику казалось бы хитрых переплетений его жизни. Ну или почти все. По крайней мере – куда потом занесет его судьба он знал уже точно. Если, конечно, ничего с ним не случится. Да – и все остальные последующие миры выстроились ровной логической цепочкой. Одно только никак не вписывалось в эту схему – слова Элоры о его гибели у пресловутых сирен.
– Да, Петр, бывает и так, – с трудом, хрипло сказал Сергей обалдевшему Петечке, неторопливо встал и вышел под гробовое молчание.
Кузнецов неуклюже мялся у кабинета директора института. Ноги сами принесли его сюда.
Наконец, решившись, он осторожно заглянул внутрь.
Элора стояла у затемненного иллюминатора и была задумчива.
"Я королева без королевства", вполголоса чуть слышно напевала она, и он вздрогнул, мгновенно вспомнив вечер на кухне, и Элора в тот раз, вдруг сняв с себя маску надменности, и став такой хрупкой и беззащитной (так как скорее всего она тогда думала, что ее никто не видит), напевала эту вот самую песню, споласкивая посуду чистой водой. Перед Сергеем вдруг словно приоткрылась дверь в прошлое, и поддавшись этому, он собрался было решительно шагнуть к ней? Но тут она подняла глаза? Он замер на полушаге. Это все-таки была уже не та Элора. Та осталась глубоко в прошлом, там, на космическом грузовике "Атлант". А здесь все давно уже было кончено.
Нет, подумал он, осторожно прикрывая за собой дверь, наши отношения уже завершились, как это ни странно, так и не успев развиться. Так что и не стоит больше об этом думать. Да и успеем еще доложить начальству. Сейчас есть дела и поважнее.
* * *
– Серж, – радостно закричал Олаф. Он явно был нетрезв. К тому же в руках держал бутылку шампанского. – Давайте выпьем?! – Сергей остановился удивленный – вроде середина рабочего дня, ему самому попадало только за запах, а тут – такое! Да и физика в таком черезчур радостно-возбужденном виде он еще не видел ни разу.
Шумно пыхтя Олаф остановился возле Сергея, слегка задев его плечом. Зачем-то пошарил глазами по сторонам, покачиваясь.
– Извините, Серж, – с трудом выговорил он, тщательно подбирая слова. – Не вижу рюмок. Из горла будете? – И он с надеждой протянул Сергею открытую бутылку.
– А что у вас такое случилось? – подозрительно спросил Сергей, беря бутылку в руки, чтобы не обидеть.
– О-о-о!!! – многозначительно протянул Олаф, поднимая руку и от этого качнувшись еще сильнее. – Наша голова неожиданно для всех открыла первую составляющую! Представляете?
Сергей не представлял и промолчал. Олаф, хоть и был пьян, но понял это.
