Иар Эльтеррус - Потерянный легион. Империя
– Вот как… – во взгляде дварх-полковника появилась задумчивость.
– А ведь он по-своему прав, – ступил вперед император. – С военной точки зрения, Варт, ты говоришь верно – дивизия еще не готова, не сработалась толком. Но Рамин прав с человеческой. Раз люди ради того, чтобы встретить врага во всеоружии и защитить родину, готовы отдавать свои жизни, то разве мы имеем право отказать им?
– Не имеем, – вынужден был согласиться аарн. – Что ж, раз дело обстоит так, действуй, Рамин. Но учти, с вами отправится восьмая полуманипула легиона. На всякий случай. И пойдете вы не на рейдере, а на дварх-крейсере. Чужой десантный флот и системы ПКО его орудия подавят легко, а вот выковыривать саанов из укрытий придется уже вам. Прошу только об одном. Думай! Не суйся туда, куда тебя будут заманивать. Не предпринимай ничего очевидного, всегда старайся сделать то, чего от не могут ждать – дестроерами командует не кто-нибудь, а сам лонарх Хервен. Да-да, тот самый Хервен, с которым ты уже сталкивался на Вартинге еще во времена Архена. Помнишь, во что вам стало выбить саанов оттуда? А с тех пор лонарх стал еще опытнее.
– Я буду очень осторожен, – заверил генерал-майор. – Спасибо, что сказал. Много наших ребят тогда полегло. Надеюсь, удастся свести счеты с этим старым лисом…
Еще долго они втроем обсуждали возможную тактику предстоящего сражения. Однако Рамин понимал, что любой план при столкновении с реальностью рушится – на это его опыта хватало. Тем более, когда тебе противостоят такие бойцы, как саанские дестроеры, да еще и возглавляемые знаменитым лонархом Хервеном. Как жаль, что этот талантливый офицер служит не империи…
Отбросив прочь воспоминания, Рамин снова оглядел походный спиральный строй. Не прошедшему обучения у орденских инструкторов офицеру такой строй показался бы хаосом – бойцы постоянно перемещались с места на места, перемешивались, но каждый при этом знал, где он должен находиться в каждое следующее мгновение. И находился именно там. Интересно, как среагируют сааны на тактику управляемого хаоса? Наверное, подумают, что у имперцев не все в порядке с головами.
– Внимание, готовность номер два! – прозвучал под потолком голос Китарха, дварха "Белого Смерча". – Выходим из гипера.
Стены зала боевой подготовки превратились в голоэкраны, чтобы десантники видели, что происходит. Дварх-крейсер вывалился в обычное пространство в нескольких сотнях тысяч километров от плоскости эклиптики и тут же атаковал саанские корабли, зависшие на орбите четвертой планеты системы Керлан. При помощи гиперорудий и гиперторпед. Благо, ни крейсеров, ни мазершипов там не было – только рейдеры, эсминцы и транспортники. Да еще спешно монтируемые платформы ПКО. К сожалению, поняв, что них напали, кто-то из врагов успел подать сигнал тревоги – на всех орбитальных и планетарных оборонительных сооружениях взревели сирены. Однако саанам это не помогло – один за другим их корабли приказывали долго жить.
В то же самое время четырьмя орденскими рейдерами были атакованы ожидающие на границах системы курьеры. Вместе с эскадрами сопровождения. Атака оказалась настолько неожиданной, что уйти не успел никто – противостоять гиперторпедам сааны просто не умели. Не знали о существовании такого оружия.
Не прошло и получаса, как на орбите Керлана не осталось ни одного вражеского корабля. Но дварх-крейсер не стал выходить на орбиту планеты – кто знает, не пришлет ли саанское командование подкрепление. Он завис в полутора миллионах километров, скрытый полями невидимости. На таком расстоянии дварху было несложно просканировать планету и открыть порталы, куда требуется.
– Приступаю к сканированию, – сообщил Китарх. – Мне потребуется около двадцати минут на это. Затем будьте готовы к десантированию.
– Будем, – заверил Рамин, покосившись на возглавляющего восьмую полуманипулу "Черных Рысей" дварх-майора Торна лен Коргайла, среднего роста худощавого, черноволосого, молодого на вид мужчину, хотя на самом деле ему давно перевалило за сто. – Вы будете участвовать в атаке?
– Только если вас хорошенько прижмут, – отрицательно покачал головой тот. – Еще подскажу, если полезете не туда. Тактика управляемого хаоса слишком сложна, вы еще не владеете ею в полной мере.
– За совет скажу спасибо, – усмехнулся генерал-майор.
Что ж, вполне ожидаемо – Варт перестраховался. Рамин на его месте поступил бы так же, отправляя в бой не до конца сработавшееся подразделение.
Двадцать минут ожидания оказались самыми тяжелыми, нервы были на пределе, Рамин едва сдерживался, чтобы не начать пританцовывать на своей доске. Но сдерживался, понимая, что в глазах подчиненных обязан выглядеть полностью уверенным в себе. Они ведь явно чувствуют то же самое. И от командира слишком многое зависит.
– Внимание, сканирование завершено! – заставил вздрогнуть голос дварха. – Передаю общую диспозицию в память ваших биокомпов.
Так, и что здесь у нас? Рамин жадно уставился на вспыхнувшую перед внутренним взором карту. Да уж, дварх-полковник был полностью прав – далеко не дилетанты создавали пять эшелонов обороны вокруг Керлиана. Сааны прекрасно понимали, что даланцы не станут бомбить свой город, постараются сберечь его любой ценой. Так оно и есть, там ведь люди. Имперские граждане, маргак побери!
– Обрати внимание на минометы, – сказал дварх-майор. – Видишь, как интересно расположены? Полностью перекрывают подходы. Пулеметные гнезда тоже накрывают каждое свой участок. И позиции явно хорошо пристреляны. А вон там орудия и стационарные лазеры. Неплохо обустроились.
– Это меня как раз и настораживает, – недовольно пробурчал генерал-майор. – Сааны никогда так себя не вели, обычно только атаковали. А тут эшелонированная оборона…
– Чему ты удивляешься? – усмехнулся Торн. – Их командованию, как видно, надоело, что все отправляемые на имперскую территорию корабли бесследно исчезают, вот и решено было провести разведку боем иначе. Захватили планету, на которой нас еще не было, и хотят посмотреть, как их станут выбивать. Явно надеются успеть отправить курьерскую ракету. Никто, конечно, им такого не позволит, но они об этом не знают. Крейсер полностью контролирует околопланетное пространство. Как намерен атаковать?
– Надо подумать… – Рамин продолжал вглядываться в карту. – Хотелось бы сразу нейтрализовать командование, тогда начнется неразбериха.
– Да, лонарх Хервен явно что-то подозревает, – кивнул дварх-майор. – Штаб рассредоточен по войскам, а где он сам – вообще неизвестно. Китарх не смог определить этого, как вижу.
– Почему это не смог?! – возмутился дварх. – Вон он, в том капонире.
На карте загорелась желтая точка.
– Только гиперперехода туда не откроешь, капонир слишком мал, – продолжил Китарх. – Захватит стены – и неизвестно куда тебя вынесет. Не слишком приятно будет при телепортации в бетон вмазаться!
– Это уж точно, – согласился генерал-майор. – Ладно, тогда поближе к командному капониру надо пару взводов отправить, пусть пошумят – лонарху сразу не до командования станет. Мне бы очень хотелось отплатить ему за наших ребят на Вартинге. Да и может додуматься до чего-нибудь нестандатного, тогда больше наших ляжет.
– Попытайся, – в глазах дварх-майора появился какой-то странный огонек. – Только учти, что нужно нейтрализовать всех до единого саанов. Кстати, что будешь делать с пленными?
– С пленными?! – изумился Рамин. – Возможно, ты не в курсе, но дестроеры в плен не сдаются. Никогда! Последний патрон всегда оставляют для себя. Их можно захватить, только если кого-то оглушит, но и тогда он находит способ покончить с собой. И молчит, как ни пытай.
– Не знал.
– Ладно, за дело. Всем слушать меня! Атаковать будем так…
Лонарх Трэй Хервен, командующий саанским экспедиционным корпусом, территория империи Далан-Атен, колониальная планета Керлан, окрестности столичного города Керлиан, полдень и вечер 27.10.4567 с. э.
Пристально изучая оперативную карту, Трэй потирал висок и напряженно размышлял о том, все ли, что можно было, он предусмотрел. Знать бы еще, кто станет атаковать, но он этого не знал – хан поделился с лонархом своими сомнениями и мыслями о неизвестной третьей силе. Имперского гвардейского десанта, не говоря уже об армейцах, Трэй не опасался – знал их возможности от и до.
До атаки осталось совсем немного – один из рейдеров орбитальной группировки успел передать сигнал тревоги и сообщить, что на них кто-то напал. Но кто – не успел и замолчал. Другие корабли, включая курьерские на границе системы, не отзывались. Вывод отсюда следовал только один: готовится десантирование. Неизвестный противник легко справился с орбитальной группировкой, слишком легко, и это настораживало Трэя. Имперцы на такое явно неспособны.
