Алексей Калугин - Планета смертной тени
– Точно! – Дик с размаха ударил себя ладонью по лбу. – Как же это до меня прежде не доперло!
– Может быть, потому что ты привык глядеть на вещи только с одной стороны? – едва заметно улыбнулся Шипов.
– Может быть, – не стал спорить Дик. – Но что же тогда на самом деле случилось с колонией Юрия?.. Может быть, их атаковали транги?
– Вряд ли… Я думаю, Юрий пытался что-то скрыть.
– Верно. Юм-Памарак тоже так считает, – Чики наклонил голову и озадаченно почесал лысую макушку. – А что там у них могло случиться? Такого, о чем нельзя говорить?
– Мне кажется, транги не нападали на колонию, но все же косвенно стали причиной их гибели.
– Это как же?
– Транги уничтожили твой корабль. Единственный в секторе Грешного Треугольника. А это значит, что колонии не получили вовремя ни пищевую смесь, ни иммунную сыворотку.
– Точно! – хлопнул себя на этот раз по затылку Дик. – Они ведь тогда еще не знали уурсинов и, значит, не могли есть нормальную пищу!.. Выходит… – Дик растерянно посмотрел на собеседника. – Выходит, они умерли от голода?
– Кроме тех шестерых, кого нашли охотники.
– Все умерли, но шестеро смогли выжить.
– Да.
– Так значит…
Эрик молчал. Он хотел, чтобы Дик сам сказал то, что давно уже понял.
– Эти шестеро украли ту еду, что еще оставалась, и сбежали из поселка.
– Что там произошло в действительности, мы теперь уже никогда не узнаем, – сложив рукавицу пополам, Эрик отодвинул заслонку и заглянул в печь. – Но сдается мне, что именно так все и было.
– И Юрий придумал всю эту историю про неудавшееся восстание только для того, чтобы не рассказывать правду… Грех ты мой, теперь я понимаю, почему он так отчаянно уговаривал Юм-Памарака выгнать нас из поселка. Он больше смерти боялся разоблачения… Н-да, – Дик задумчиво постучал пальцами по готовым обожженным кирпичам. – Не хотел бы я для себя такой смерти.
– Какой? – не понял Эрик.
– Сдохнуть от стыда… Это пострашнее, чем от лихорадки Вишеса… А? Как думаешь?
– Наверное. – Эрик снова заглянул в печь. – Готово.
Вдвоем они достали из печи для обжига еще одну закладку кирпичей и сделали следующую.
– Знаешь, чего я не пойму, Эрик? – спросил, опершись на лопату, Дик. – Какого греха транги с уурсинами возятся? Ведь Сашка точно высчитал – это они нас, людей, в лидеры гонки за господство в космосе вывели. А теперь что же получается? Уурсины для них важнее, раз они из-за них целый сектор блокировали и наши корабли в нем сбивают?
– Я бы не стал именно так ставить вопрос: кто важнее?
– А я ставлю!
– Ну и зря. Потому что ответа на него ты не получишь. Его, скорее всего, и вовсе нет. Поскольку и мы, и уурсины играем каждый свою роль в грандиозном плане, который претворяет в жизнь Лабиринт.
– Юм-Памарак говорил о Великой Цели.
– Цель, план – какая разница. Мы не знаем ничего о цели и в планы не посвящены.
– Может быть, потому что никогда не интересовались этим? Люди ведь и сейчас считают себя пупом всей Вселенной. Поди скажи кому-нибудь из тех, кто не побывал на этой планете, что за него уже давно все решено и ничего изменить нельзя… Догадываешься, куда он тебя отправит?
– А что ты предлагаешь?
– Конкретно?
– Именно.
– Для начала я хотел бы узнать, что делают на этой планете уурсины? И почему транги их опекают? Так, что любого, вторгшегося на их территорию, ждет смерть.
– Но мы-то пока еще живы.
– Разве?
– Я не то хотел сказать.
– Ну, так думай, прежде чем говорить.
– Судя по всему, уурсины и транги знакомы очень давно. Помнишь, Юм-Памарак сказал, что один из стариков, увидев вышедшего из Лабиринта транга, сразу назвал его уймарахом?
– Верно. Но при этом все были страшно напуганы. И они до сих пор боятся трангов, несмотря на то, что те их спасли.
– Боятся, но не видят в них врагов.
– Как это?
– Уурсины не боятся того, что транги уничтожат их. Страх их имеет под собой какие-то иные причины. Быть может, передавшееся через много поколений воспоминание о том, что произошло когда-то очень давно.
– Меня больше интересует то, что происходит сейчас.
– Сейчас… – Эрик ковырнул носком камень. – Сейчас происходит нечто очень странное. Транги как будто законсервировали сообщество уурсинов. Они не позволяют их обществу развиваться, не дают популяции расти. Они постарались изолировать их от любых возможных контактов с представителями иных цивилизаций. Но при этом вкачивают в них неимоверное количество знаний, которые уурсинам совершенно не нужны. Складывается впечатление, что транги держат уурсинов, как некий резерв.
– Не понимаю, – покачал головой Дик. – Для чего нужен этот резерв?
– На тот случай, если, например, мы, люди, не оправдаем возложенные на нас надежды. Тогда нас попросту уберут, и наше место займут уурсины. Или кто-то еще… Ты знаешь, мне кажется, что на других планетах Грешного треугольника существуют такие же законсервированные поселения представителей других космических рас.
– Ага. – Дик приложил палец к подбородку. – То есть мы, как вандалы, вторглись в созданный и лелеемый трангами заповедник?
– Подходящее сравнение.
– И за это они дают нам по башке.
– Грешный треугольник – это резервация, и людям вход в нее заказан.
– Мой корабль был уничтожен после того, как мы почти год провели в Грешном треугольнике.
– Ты снова не принимаешь в расчет то, что говорит Юм-Памарак.
– Он много чего говорит. Только все не по делу.
– Время – это то, что мы сами для себя придумали.
– То есть для трангов времени не существует?
– Не совсем так. Если я правильно понял Юм-Памарака…
– Снова этот шаман, – не удержался от саркастической усмешки Дик.
– Если я правильно понял слова Юм-Памарака, – невозмутимо спокойно повторил Эрик, – для трангов время – это не вектор, направленный строго по прямой, из прошлого в будущее. Прошлое, настоящее и будущее для них едино.
– Я этого не понимаю, – махнул кистью руки Дик – будто муху отогнал.
– Это и не важно, – едва заметно улыбнулся Эрик. – Важно то, что транги могут в любой момент оказаться в нужном им месте. И сделать то, что необходимо.
– Ага… – задумчиво наклонил голову Дик. – Здорово! Выходит, они в любой момент могут уничтожить корабль, что снабжает нас продовольствием?
– Да.
– Или нашу колонию?
– Как только сочтут это нужным.
– И они могут сделать это не сегодня и не завтра, а, скажем, вчера? Или – месяц назад?
– Ну, если время для них не имеет значения…
– Значит, они могут переигрывать какие-то ключевые моменты истории? Запускать все по новой?
– Ты хочешь, чтобы я ответил тебе за трангов?
Чики развел руками.
– Из всего этого я могу сделать только один вывод – нам нужно как можно скорее убираться отсюда.
– Эй! Кирпич давай! – донесся крик со стороны строящегося дома.
Эрик отодвинул заслонку и заглянул в печь.
– Видел бы сейчас меня мой отец, – усмехнулся он.
– А что, мы делаем что-то плохое?
– Никто уже тысячу лет не строит дома из кирпича.
– Твой отец строитель?
– Архитектор. Видел воздушный переход к Башне Тысячелетия?
– Спрашиваешь! Я раз десять гулял по нему – все пытался понять, как же он держится в воздухе?
– Это проект моего отца.
– Он еще жив?
– Умер двумя годами раньше меня… Надеюсь, они дали ему умереть.
Глава 20. День 271-й
Разговоры начались сразу после возвращения тех, кому вернули имена. Первый день обсуждалось самоубийство Дика-21. На второй день заговорили о Лабиринте. Заговорили все разом, так что не было никакой возможности установить, кто проболтался первым. Хотя Александр просил всех своих спутников хранить в тайне то, что они узнали. Он опасался именно того, что произошло. Колонисты сначала обсуждали саму возможность покинуть планету-тюрьму, воспользовавшись Лабиринтом. Затем они начали строить планы, как это сделать. И вскоре большинство из них уже были уверены в том, что Лабиринт – это единственный и к тому же надежный путь к спасению. Аргументы вроде того, что Лабиринт – это не просто туннель, ведущий на свободу, а невообразимо сложная самоорганизующаяся пространственно-временная структура, во внимание не принимались. А любые разумные доводы, как волны, разбивались о вопросы: «Сколько мы еще должны ждать?» «Где справедливость?» и «Почему мы сами не можем за себя решать?»
Единственное, что еще удерживало группу особо активных сторонников немедленного бегства – а их, по разным оценкам, насчитывалось от двенадцати до пятнадцати человек, – это страх остаться без ежемесячной инъекции иммунной сыворотки. Но, видя, что некоторые уже могут без нее обходиться и даже употребляют в пищу не специальную смесь, а натуральные продукты, они требовали, чтобы и им, наконец, дали чудодейственное лекарство.
Дик-4, самый главный смутьян и заводила в стане сторонников немедленных активных действий, даже пригрозил Чики, что, если ему – именно ему, а не всей его группе! – не будет выдано лекарство, он расскажет обо всем, что ему известно, сержанту. В следующую же инспекцию.
