Алексей Жидков - Глупцы и Герои. Дилогия в одном томе
— Пока вопросы задаем мы, — перебил его старейшина Маслам, — ты просто отвечай. Какая военная техника и вооружение используется в твоей группе, какова ее численность и какова доля славян и арабов?
— Странные вы вопросы задаете какие-то, — открыто высказал Сергей свое недоумение.
— Просто отвечай. Это важно для принятия нами решения, — ответил старейшина Маслам.
— Ну, — замялся Сергей и решил немного приврать. — Около шестидесяти тысяч человек, из них военнослужащих чуть более шести тысяч. Несколько сотен кадровых офицеров. Из техники в основном вездеходы. Восемь танков. Множество переносного легкого и тяжелого орудия, — Сергей практически не врал. Он просто описывал свою группу десятилетней давности.
Судя по реакции старейшин, ему верили. Чему он был несказанно удивлен. Лично он никогда бы не поверил, что десять лет можно успешно прятать в одном месте такую большую группу людей и техники.
— Доля славян и арабов? — напомнил ему второй вопрос старейшина Маслам.
— Я же говорил в основном все русские, по крайней мере, военные. Много американцев, европейцев и китайцев. Арабов немного, может процентов пять — десять. У нас нет расового деления, никто этого никогда не считал.
— Нет деления? — удивился старейшина Маслам и все находящиеся в комнате.
Алиса даже не выдержала и вмешалась в разговор.
— Я же говорила, он нам нужен, — выкрикнула она. За что тут же была наказана суровыми взглядами всех старейшин, от чего тихо пролепетала: «Извините», — и забилась глубже в угол.
— Да, — продолжил Сергей, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. — Примерно такая была ситуация до нападения снергов, во время которого я был захвачен в плен.
Если новость про отсутствие национального разделения всех немного удивила, то после этой фразы все в комнате как будто испытали шок. Алиса даже пискнула.
— А зачем снерги на вас напали? — спросил молчавший до этого старейшина Боксер. — Вы с ними что? Воюете?
Вот тут то и настала очередь Сергея испытать шок. Не одним же старейшинам сидеть с глупым и удивлённым видом.
* * *Вопрос так сильно удивил Сергея, что он просто сидел с открытым ртом и ничего не мог ответить.
— Скажи, что нет! — услышал он голос Меняло. — Скажи, что это была карательная акция по уничтожению повстанцев. А ты был в группе карателей, но струсил и убежал, поэтому тебя и взяли в плен.
Сергей никак не мог сопоставить то, что спрашивают его старейшины, со словами Меняло, но сам он не знал что ответить, поэтому послушался.
— Не-ет, — неуверенно начал он. — К-конечно не воюем… Вернее не все… Была группа… Повстанцев. И ее пытались нейтрализовать… Эээ… Мы сами пытались… А снерги нам помогали. А то у нас, не совсем получалось…
— Чеерт! Менялооо! — вопил он мысленно. — Я вообще запутался. Какие повстанцы? Какое нападение? Я не понимаю чего говорю… и… и чего надо говорить. Я запутался.
— Не суетись, — спокойно ответил Меняло. — Это экспериментальная группа, над которой работали погонщики. Мне были не очень интересны результаты, поэтому я не совсем в курсе. Но с этой группой погонщики поддерживают тесную связь. У них договор с их лидером. Уже давно. Поэтому здесь все живут по другим законам и понятиям. Не как в твоей группе. Не стоит здесь говорить о войне со снергами, а то тебя сразу прикончат.
— Продолжай, — услышал Сергей команду старейшины Боксера.
— А? Чего? — глупо уставился на него Сергей. — Продолжать? Да вроде все.
— Что за группа повстанцев? — жестко спросил старейшина Егор.
— Да так, ничего серьезного, — как мог, тянул Сергей, не зная, что ответить. — Обычные такие повстанцы. Сами не знают, чего хотят.
— Они уничтожены? — продолжил свой допрос старейшина Егор.
— Дааа!!! — быстро ответил Сергей, но тут же заметил явное разочарование на лицах всех присутствующих в комнате. — Но не все, — тут же добавил он и понял, что такой ответ заинтересовал их больше. — Лидер группы остался жив, — решил закрепить он успех и по реакции старейшин понял, что поступил правильно.
— Какой ущерб нанесли повстанцы снергам? — тут же спросил старейшина Егор.
— Большой, — решил подпитать подробностями свое вранье Сергей. — Восемь гравитанков только в начале сражения. Потом, наверное, еще больше. Ну и несколько десятков погонщиков.
— Погонщики? — спросил старейшина Егор. — Кто это?
— Ну, мы так называем прямоходящих снергов? — неуверенно ответил Сергей, зарекаясь в дальнейшем говорить подробности.
— Халифы! — заговорили между собой старейшины. — Они называют халифов — погонщиками.
— Не говори больше такого слова, — строго сказал Сергею старейшина Артын. — Называй их — халифами.
— Х…хорошо, — неуверенно ответил Сергей. — Не буду… эээ, вернее буду… буду назвать… эээ… халифами.
— Повстанцы были славянами? — спросил Старейшина Маслам.
Сергей замялся, не зная, что ответить.
— Меняло! — спросил он мысленно. — Чего говорить?
— Говори, что да?
— Да, — сказал Сергей и увидел, что ответ всех удовлетворил.
— Хорошо что ты знаешь что тут к чему, — мысленно поблагодарил Сергей Меняло.
— Да ничего я не знаю, — услышал он в ответ. — Также как и ты гадаю. Мне так трудно мыслить в твоей оболочке.
— Что? — возмутился Сергей. — Я думал, ты понимаешь, о чем говоришь.
— На какие классы и касты делится ваше общество? — спросил старейшина Артын.
— На военных и гражданских, — неуверенно начал Сергей, но вспомнив про интерес к славянам, добавил. — Славяне — привилегированное сословие.
Это примечание вызвало молчаливое ликование в комнате. Сергей понял, что попал в точку. Его новые знакомые так хотели в это верить, что даже не обращали внимания на то, что он противоречит сам себе.
— Ты сможешь найти свою группу? — спросил старейшина Боксер.
— Да, говори, Да, — раздался в голове возбужденный голос Меняло.
— Да заткнись ты, — мысленно ответил ему Сергей. — И без тебя знаю.
— Да! — ответил он старейшинам. — Я десять лет прослужил в разведгруппе, я отлично знаю всю местность в радиусе пятисот километров от нашей базы.
— Хорошо, — сказал старейшина Боксер. — Нам пора идти. Я голосую за продолжение курса лечения.
— Я тоже, — хором ответили остальные старейшины.
— Решено, — подвел итог старейшина Боксер. — Ворон, оформишь приказ и выделишь людей для Алисы. Алиса, закупи все нужное.
— А с тобой, — обратился старейшина Боксер к Сергею, — мы продолжим позже. А пока придумай себе новое имя.
— Соловей, — крикнул Сергей вслед уходящим старейшинам. — Меня зовут Соловей.
* * *Следующий месяц Соловей проходил интенсивное лечение. Вставать с кровати получалось только ненадолго и то со сложностями. Интоксикация организма уменьшалась очень медленно, но явная тенденция к улучшению радовала и вселяла надежду.
За этот месяц он познакомился с двумя другими старейшинами: Андреем и Споком. Седьмого все это время не было. Ходили слухи, что он отправился в длительный поход. Причем, когда люди о нем говорили, от них исходил страх и восторг одновременно.
Все это время Сергей придумывал и рассказывал все новые и новые подробности о своей общине. О том, что с ним было у снергов, и как он бежал, почти никого не интересовало.
В то же время, он и сам изучал людей, и место куда попал. Как оказалось, его держали на одной из баз славянской касты, которая находилась в десяти километрах от города под названием Мактуб.
Мактуб был центром большой группы людей, общей численностью более ста пятидесяти тысяч человек. Люди в нем были поделены на касты по расовому признаку.
Самыми многочисленными были четыре основные касты — Арабы, Славяне, Азиаты и Негроиды (которые пытались добиться для себя официально названия «Черные братья»). Кроме них было еще несколько второстепенных малочисленных каст. Все касты были закрыты. Переход из одной в другую не допускался. Межкастовые браки не допускались. Даже неофициальное общение представителей разных каст не допускалось.
Каста Арабов была доминирующей.
Каста Славян была гораздо шире своего названия и объединяла в себе все европейские национальности, а не только славянские. Долгое время она имела очень высокий статус и негласно противостояла касте Арабов, но два года назад, что-то произошло, и каста Славян потеряла свой авторитет, став в каком-то роде изгоем. Что именно произошло, Сергею не рассказывали, но из отрывков сведений он пришел к выводу, что была большая стычка с арабами и они подставили славян, заманив основную военную силу в засаду к большой стае тварей. После этого каста Славян потеряла военное преимущество и была вынуждена подчиниться, утратив свои позиции.
