Сергей Плотников - Обретенная
— Ничего. Даже в отдалении нет ничего похожего на боевые группы. Опасности не ощущаю, даже непрямой, — жена помолчала, и другим, мягким голосом переспросила. — Миш, что с тоб?..
— После! — я отмахнулся. — Тай, трансляцию с твоих сенсоров на город на мой терминал!
Почему я облажался — понятно. Почему Латта облажалась? Она же наёмник со стажем, великолепный, без всяких оговорок, психолог. Командир, в конце концов — она же сама мне говорила… стоп. Говорила, что предыдущий состав команды распался. Не просто распался — сама Нурс попала в имперскую тюрьму на Каллиге, где и познакомилась с Юном. А когда смогла освободиться и вытащить новоявленного подчиненного — на планете уже полных ходом шел процесс развала и экспроприации имперского наследства. Без денег и хоть какой-то компенсации ущерба любительница разноцветных стрижек Каллигу покинуть не могла, да и не хотела, я думаю. Операцию по повышению своей ценности, как боевой единицы, «Буря» провела если не идеально, то близко к этому — ну и заодно помогла одному ничего не понимающему попаданцу с детьми, мимоходом. В целом, ещё через год Латте удалось окончательно отбить основные потери: теперь уже с моей помощью избавиться от связавшего её по рукам и ногам контракта с «Рыбой» и заполучить стартовый капитал и отличный корабль. А вот теперь вопрос: какого собственно хрена командир наемников не обратил средства в новый отряд? Уж что-что, а набрать «мясо» во фронтире не так уж сложно. Не так просто, как здесь, где многие люди готовы на что угодно, лишь бы вырваться со ставшей для них ловушкой Каллиги, но всё равно. Пусть ещё всего десять человек, пусть даже пять для начала — я и рассчитывал, отправляя вызов, на что-то такое. В итоге субтильная девица всё так же, как «в старые добрые времена» таскается прикрывать клиентов лично. Супер, правда? А означает это только одно: при всей своей личной крутизне и понимании людей, Нурс — нифига не командир, и сама это прекрасно осознаёт. Не думаю, что она меня обманула со своей историей — скорее, кое о чем умолчала. Например, о том, насколько для неё тяжело было предательство подчинённых, раз она после того случая решила набирать себе под крыло лично и полностью преданных людей — типа Фомки и Салюта. Даже у лучшего психолога могут быть «тараканы» вследствие пережитого — а уж у наёмницы в голове тараканы величиной с кулак и разве что маршем не ходят: один дикий фатализм и показное неприятие планирования чего стоят! Про эксбиционизм вообще молчу — так, мелочь на фоне всего остального… И этот человек и меня попыталась… даже не завербовать, а привязать к себе! Повезло — обстоятельства не позволили. Зато когда я позвал на рандеву, Латта бросила все и примчалась… и сильно впечатлилась, что я, оказывается, сам успел сколотить команду-семью, совсем как она. Не подчинённые — ученик… хех, превзошедший учителя. Ну, псионики по умолчанию круче обычных юнитов, тут я молодец… так, не о том думаю. А думать надо о том, что, не смотря на успех в психологии личных контактов, управлять коллективом глава «Бури» не может. Потому что не понимает… и вот этой женщине я доверил тактическое решение «произвести впечатление на местных, чтобы заставить дать доступ к архивным данным». Ясное дело, Латта нервничала — пришлось взять ответственность за решение, которое она не могла профессионально принять. Два вопроса: что сейчас в связи с этим всем делать и где были раньше мои мозги? Стресс, проблемы — был бы я простым мерхом, мог бы позволить себе пострадать и пожалеть себя… Но я уже не он — и надо признать: возврата нет. Только не после всего произошедшего. Ещё раз проявлю слабость — и меня тупо раздавят обстоятельства: второй раз так, как сейчас, не повезёт. А вот что делать сейчас…
Как будто в ответ на мои мысли из-за зданий делового центра Таниса поднялись точки — шесть штук. Транспортёры, как через мгновение определила Тайна. Вооружённые. Хорошее решение, но эти лоханки просто не могут нести на себе достаточно тяжёлое оружие для сноса зданий. Их самопальные «рельсы» могут прострелить дом насквозь, да, но в моём представлении должно быть что-то другое. Бомбы? Подлететь, подвесить, отлететь — и бабах? Похоже на правду, но против монолита Стены такие штуки не решают. Ракету, я думаю, местным сделать слабо — слишком дорогая игрушка в условиях стеснённых ресурсов, да и где её тут пускать — под куполом-то? И почему они не приближаются? Боятся обстрела с нашей стороны? Тогда зачем вообще взлетели так, чтобы их было четко видно? Проверяют, собьют или нет? Или просто… о чёрт!!!
— Бегом, бегом! — заорал я, первым подавая пример.
…просто ждут, чтобы мы выдали свою позицию характерным следом выстрела!
— Поворот! — Натана, легко поравнявшись со мной, махнула в сторону промелькнувшего прохода в подсобные помещения, откуда, немного поблуждав по лабиринту из небольших комнаток, можно было попасть на пандус, ведущий на самый верхний, технический уровень под крышей. Только это будет медленно!
— Нет! — выкрикнул я, стараясь не сбить дыхание. Проклятье, следующая гермопереборка так далек… — Ната! Подтолкни нас!
Я сбросил эмосферу, максимально раскрывая свои эмоции, и любимая меня поняла. Накатившая волна подхватила нас — и почти нежно зашвырнула вдоль прохода. Более того — тренированный имперский штурмовик смогла подхватить нас прежде, чем мы впечатались в преграду. Не слишком нежно, но — пустяки.
— В обход! — я прямо с колен вышиб зарядом плазмы дверь обходного тамбура, идентичного проходу у предыдущей преграды, а следующим пробил дыру в технический тоннель. Типовая архитектура — я тебя люб… Чёрт! Идиот! — Тайна! Отцепляйся!
Изображение в окне трансляции дёрнулось — и я «глазами» помощницы увидел, как заскользила всё быстрее мимо поверхность Стены.
Выстрел! Выстрел! Мы опять вырвались на простор магистрального хода. Я ещё успел увидеть створку, перекрывающую боковой отвод логистической системы на наружную сторону стены купола, и следующую преграду далеко впереди…
— Ложись! — не своим голосом закричала Натана, перебив внезапно вылезшую подлую мысль, что я мог и ошибиться в прогнозе ситуации — запросто. Не ошибся. Упали мы чётко и одновременно — думаю, Ната постаралась… а потом пол под нами сотряс чудовищный удар! Прежде, чем трансляция с сенсоров Тай прервалась, я успел увидеть толстую белую полосу, упёршуюся примерно туда, где был обрез открытого мною гермолюка — и огромное облако вырывающийся пыли и осколков бетона.
…здец.
33
Вибрация затихла, но мы ещё несколько секунд провалялись на полу без движения, подчиняясь одному из самых древних инстинктов, доставшихся нам от предков: не можешь убежать — замри. Убежать от оружия, заставившего трястись циклопическое защитное сооружение вокруг полиса, как в припадке, было проблематично…
— …Нурс, Мерх! Что это было?! Что у вас там происходит?!
Юн. С челноком всё в порядке — уже хорошо.
— Стреляли… — машинально отозвался я, отталкиваясь от пола и одновременно перевешивая окно статуса отряда из угла поля зрения на центр, поверх остальных окон дополненной реальности. Пять зелёных маркеров, два серых. Чоки и Тайна. Серый — это значит «нет связи». Тай отбросило взрывной волной, а помощник Латты в момент взрыва оставался на потолке предыдущей секции магистрального коридора. Проклятье…
Связь восстановлена.
Словно в ответ на мои мысли, индикатор статуса Чоки загорелся сначала жёлтым, потом мигнул и переключился на зелёный. Уже легче.
— Натана… — начал было я, но светловолосая меня перебила:
— Оружие противника снова готово к выстрелу, но опасность локализуется в покинутой нами области.
— Ясно, — машинально поглядел в сторону, откуда мы пришли… и не сразу понял, что огромная створка гермозатвора… деформировалась. Толстенная композитная многослойная плита с собственными двигателями и автономным питанием немного выгибалась в нашу сторону на манер раздутого ветром паруса. Немного, но заметно — что в масштабе всей конструкции выдавало просто чудовищную поглощённую энергию, преодолевшую упругость продвинутых материалов Вселенной-один и ушедшую на деформацию несущих конструкций. Да, теперь этот проход не открыть. Ещё я заметил, что досталось и самому коридору — часть светильников не горела, по стенам от переборки змеились редкие тонкие трещины. Через пару секунд я убедился, что мне не кажется — края расколов медленно сходились, заращивая повреждения. Хороший такой «бетон».
— А мне не ясно! — опять вклинился в разговор пилот «Бури» — Что за «оружие» такое?
— Что-то кинетическое, с большой дульной энергией и калибром, — коротко и профессионально охарактеризовала Ната. — Линейный ускоритель, скорее всего: для отсталых и второстепенных миров это любимое тяжёлое оружие.
