"Фантастика 2023-70". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Кондакова Анна

– Нет. – Феникс покачал головой. – Теперь у тебя впереди долгий путь по овладению силой. Молнии не самая простая школа. Это не лед. Хотя цвет у силы один. Если ты найдешь наставника….

И только теперь Василиса осознала, чем может обернуться для нее благо, дарованное судьбой. Неловко встала на ноги, с заискивающим видом подошла к парню, заглянула в его лицо. И Виктору показалось, что она готова упасть ему в ноги и молить, только бы он помог ей. Но парень покачал головой.

– Я не аристократ, девочка. Не купец и не мастеровой. И набирать слуг для обучения я не могу себе позволить. Прости.

Девушка умоляюще смотрела на него, но в больших зеленых глазах был и страх. В уголках глаз выступили слезы. Виктор с трудом удержал девицу от того, чтобы та упала на колени. Василиса ухватилась за его взмокшие плечи своими ладонями, которые тонко жалили его отголосками молний. И держалась так, словно стоит расслабить пальцы – и она потонет во тьме.

И в этот момент где-то в глубине черной, как безлунная ночь, души Феникса впервые шевельнулось какое-то странное, доселе незнакомое чувство. Такое возникает у ребенка, когда он видит на улице мокрого грязного бездомного котенка. Звереныш с надеждой провожает грустными, полными боли глазами проходящих мимо людей. Потому что, если его не заберут, вряд ли он выживет. Наверняка не выживет. Виктор сам не понял, зачем погладил девушку по растрепанным волосам. Задержал взгляд на припухших губах, которые целовали его собственные. И отчетливо понял: она погибнет. Потому что из простых, потому что не умеет управлять плетениями. И когда она проявит Силу, или, что еще хуже, убьет кого-то ненароком – ее казнят. Медленно, мучительно и напоказ, чтобы другим было неповадно.

Простые люди тоже раскрывались. Разблокировали Силу. Редко, но такое бывало. Только Синод рассматривал это как ересь и проделки демонов, потому что сие противоречило «Священному кодексу». Именно там было четко написано, что Силой владеют лишь те, кто может управлять народами. То есть прирожденные.

Избранные Спасителем Семьи, которые вели свою родословную от древних племен, основанных Перворожденным и Праматерью. А остальные… остальные были потомками тех, кто потерял веру в Спасителя. И за это они были наказаны тем, что не могли пользоваться Силой. И должны служить обладающим Силой. Аристократы и плебеи были по разные стороны общества. И никто не позволит поменять этот закон.

«Ну почему я?» – устало подумал парень, глядя на растерянную и испуганную девушку. Вздохнул и глухо произнес:

– Ладно. Сейчас мы поедем к тебе домой, и ты соберешь вещи. Самые необходимые. И попрощаешься с семьей.

Виктор внимательно посмотрел на девушку.

– Ты все поняла?

Она шмыгнула носом, вытерла выступившие слезы и несколько раз кивнула. В ее глазах проступила надежда.

– Но! – Виктор поднял указательный палец. – К своей семье ты уже не вернешься. Твой отец напишет заявление в жандармерию, что пропала без вести, ушла из дома и не вернулась. Теперь начинаешь новую жизнь. С чистого листа.

И девушка снова кивнула. Торопливо принялась собирать разбросанные на полу вещи. Натянула трусики, быстро запрыгала на одной ноге, неуклюже пытаясь попасть в штанину.

– Ты будешь слушаться меня во всем. Это ясно?

Она снова кивнула.

– Вслух, – потребовал парень.

– Хорошо. Буду.

Виктор отставил кружку с остывшим чаем в сторону.

Подошел к шкафчику и вынул припасенную для особого случая бутылку виски. Сегодня ему предстоял тяжелый разговор.

Глава 13

Веселые похороны

Виктор завел машину и взглянул на девушку, которая ждала его у парадной с видом потерянного щенка. От ее уверенности не осталось и следа, что здорово его раздражало. В очередной раз парень обругал себя за проявленную слабость. Надо было выставить ее за порог и захлопнуть перед носом дверь.

В Союзе секс – не повод для знакомства, а уж тем более не причина заводить себе проблему. Удивительно, что Сила проснулась в простолюдинке, но такое происходило, хоть и редко.

В этот момент к девушке подошел парнишка в толстовке с капюшоном и что-то спросил. Василиса пожала плечами, отвечая, и в этот момент незнакомец резко подался вперед, пытаясь ударить новую подопечную Феникса. Она легко ушла от кулака и хлестко двинула ему в ухо. Затем обхватила за плечо и рванула навстречу к своему колену. Бедолага согнулся и рухнул на асфальт. Девица флегматично обыскала его, и что-то из найденных вещиц перекочевало в карманы ее курточки.

Виктор довольно ощерился, испытав нечто вроде гордости за питомца, а потом моргнул фарами. Девушка торопливо подбежала к машине и нырнула в салон.

– Я уж решила, что ты передумал.

– Глупости, – проворчал парень. – Я дал слово, а оно чего-то стоит. Пусть я и не наследник Семьи.

– Ясно, – смущенно потупилась Василиса.

– Где научилась драться?

– Район у нас неспокойный, – произнесла она. – Приходилось учиться прятаться, хорошо бегать и…

– Обирать карманы, – продолжил за нее Виктор.

– Это трофеи, – важно сказала девушка. – Неудачников надо воспитывать. Тот уродец ведь собирался ограбить меня…

В ее глазах проскочили искры. Феникс вырулил на дорогу и положил ей на колено ладонь.

– Держи себя в руках, детка. Нам же не нужен разряд молнии прямо в машине.

– О, – протянула она испуганно и ухватила парня за запястье.

Легкое покалывание прокатилось по его коже, напоминая о произошедшем между ними в квартире. Кажется, Василиса тоже это вспомнила и гулко сглотнула. Притормозив у обочины, Виктор притянул ее к себе и поцеловал, крепко прикусив за губу. Парень не открывался, перетягивая в себя Силу девушки. Она катилась по венам, словно шампанское из только что разбитой бутылки. Когда Василиса тихо застонала, парень отстранился, убеждаясь, что в ее зрачках осталась лишь привычная тьма.

– Это поможет, – произнес он осипшим голосом и заметил, как на лице спутницы появилось едва различимое разочарование. – Но тебе не надо нервничать. Не подставь меня, детка.

Она кивнула и отвернулась к окну.

– Я не была готова к этому, – сдавленно сообщила она.

– Никто из нас не готов, – бросил он грубовато и зачем-то снова погладил ее по волосам. – Все наладится. Ты справишься.

– Вместе с тобой? – спросила она с затаенным страхом.

– Обещал ведь, что помогу, – проворчал он, трогая машину с места.

– Я боюсь спросить, зачем?

– Вот и не спрашивай, – рыкнул он и неожиданно разозлился. – Что вам бабам надо? К чему эти допросы?

Она бросила на Виктора непроницаемый взгляд и теперь уже сама положила на его колено пальцы.

– Если ты сейчас что-нибудь ляпнешь – пойдешь пешком.

– Не ляпну, – примиряюще промурлыкала чертовка и подалась к наставнику, чтобы потереться о плечо щекой.

– Называй свой адрес, – буркнул Виктор.

Спустя некоторое время парень высадил Василису возле парадной дома. Девушка помялась, но спрашивать больше ничего не стала.

– Жди меня, никуда не выходи, – строго предупредил Феникс. – Я позвоню, когда освобожусь. И приеду за тобой.

Девушка закивала. Порывисто поцеловала Феникса, выскочила из машины и скрылась за дверью парадной.

В душе Круглова кольнула смутная тревога. Не за себя, за нее. Странное и неуместное чувство для того, у кого еще под ногтями оставалась кровь случайных врагов.

«Только бы она не продемонстрировала кому-нибудь, что умеет».

Виктор вывернул руль, и «Нива» выехала из двора на проспект. Теперь Фениксу предстояла самая неприятная часть его плана. Он покосился в зеркало заднего вида. В отражении был виден пакет. Из него торчало горлышко бутылки виски, который не так давно стал совершеннолетним.

Интересно, как отнесется к его визиту старая знакомая? Сколько лет он не видел мать-настоятельницу?

При воспоминании о временах в приюте зачесалась спина, покрытая старыми шрамами.

Машина вскоре выехала к Троицкому собору, огромному зданию из белого кирпича. Три золоченых купола уходили вверх, цепляя низкое, клубящееся ночными облаками небо, а большой крест скрывался в них. Большие мозаичные витражные окна изображали жизнеописания апостолов и святых страдальцев.