Ден Редфилд - Между небом и землёй
— В следующий раз? — не поверил Нил своим ушам.
Ева кивнула, и протянула парнишке лэптоп с координатами Сатерлайта.
— Прежде чем кидаться в самое пекло, стоит сходить на разведку. Доберись до Сатерлайта, хорошенько там осмотрись, а потом вернись обратно и расскажи что ты видел. В идеале, было бы неплохо раздобыть карту Сатерлайта. Справишься?
Несмотря на то, что Нил выглядел 20-тилетним парнем, во многом он всё ещё оставался ребёнком. Он хотел принимать решения, и свободно высказывать своё мнение, хотел внимания и признания, хотел, чтобы наставница его понимала. Еве, видевшей в своей жизни только боль, жестокость и страдания, было очень трудно взять на себя роль наставницы. Она не привыкла ни с кем сюсюкаться, т. к. в её сердце не было места жалости. Лишь холодная неудержимая ярость, сначала по отношению к мучителям, потом ко всем тем, кто на неё не похож. Глядя на прототип, Ева видела в нём родственную душу, чьё сознание ещё не было отравлено яростью и жаждой мщения. Всю свою короткую жизнь Нил был заперт в четырёх стенах, но после крушения флагмана парень почувствовал запах свободы, совсем позабыв про то, насколько мал его жизненный цикл. Он рвался увидеть этот мир собственными глазами, и Ева решила пойти ему навстречу.
— Конечно, справлюсь! Это же так просто! — заверил Нил свою наставницу.
Как только парень оседлал второй гравицикл, и выехал из лаборатории, Ева отправила за ним разведывательный зонд. Она доверяла парню, а зонд был нужен для того, чтобы Нил смог найти дорогу обратно. Когда же Нил вернётся в лабораторию, Ева поймёт, что совершила серьёзную оплошность, доверившись эмоциям, а не голосу разума.
Услышав в коридоре какой-то шум, Сайкс резко вскочил с дивана, и выхватил пистолет. Выйдя из каюты, он увидел на полу кровавый след, ведущий в сторону мостика. Проследовав в данном направлении, Сайкс добрался до двери, а как только она открылась, увидел перед собой Еву с пистолетом в вытянутой руке. Женщина нажала на курок, и Спайроу тут же открыл глаза и проснулся. Оглядев каюту, и увидев, что Алекс и Джилл находятся рядом (Джилл тасовала карты таро, а Алекс сидел перед ноутбуком), Спайроу с облегчением вздохнул.
«Что за фигня? Ева убивает меня во сне уже второй раз. Я уже начинаю скучать по тем временам, когда не видел снов!» — подумал Сайкс, и встал с дивана.
— Есть новости от Оливера? — поинтересовался Спайроу, подходя к сидящему за ноутбуком Алексу.
— Пару минут назад он прислал мне досье на этого типа.
— Кто он?
— Его зовут Джеймс Вортекс. Он гражданин Сатерлайта.
— А вот с этого места поподробнее! — вмиг оживилась Джилл, откладывая карты в сторону. — Что ещё там написано?
— Не так уж и много. Период его жизни в Сатерлайте окутан туманом, что и неудивительно. Покинув историческую родину, Вортекс прибыл на Геднер, где был зачислен в геднерский гарнизон в звании капитана. Новоиспечённый капитан провёл несколько успешных операций, и… остальная часть досье отсутствует.
— В смысле отсутствует? Оливер её удалил? — уточнила Джилл.
— Похоже на то. Думаю, далее следовала информация, связывающая капитана Вортекса с концерном «Арго», а возможно даже с проектом «Харвестер». Армейцы же предупреждали Оливера, чтобы он не вздумал под них копать. Скажи спасибо, что он вообще предоставил о Вортексе хоть какую-то информацию.
— Благодарить за то, что он наложил в штаны? Паркер бы ни за что не струхнул.
— Не напоминай мне о Ньютоне, — сердито проворчал Алекс, и прикрыл крышку ноутбука.
— Как скоро мы будем в Сатерлайте? — поинтересовался Спайроу.
— Понятия не имею, — ответил Дроу, встал из-за стола и направился на капитанский мостик.
По пути на мостик Дроу достал из кармана белую карточку, полученную от Джилл, и внимательно её рассмотрел. После того как рыжая бестия подобрала напарников на пустыре, и переправила обратно на «Норд», она сказала, что встреча с Бобом прошла более чем удачно. Вручив Сайксу и Алексу КПК Паркера и две белые карточки, девушка пояснила, что это и есть их входной билет. Когда же Спайроу стал спрашивать Джилл о самом Бобе, девушка просто отмахнулась от него, как от назойливой мухи, и посоветовала внимательно изучить «легенду».
«Надо было спросить у Мэтта как власти Сатерлайта поступают с нелегальными эмигрантами: сразу расстреливают или подвергают лоботомии!» — подумал Дроу, покручивая карточку между пальцами.
Оказавшись на мостик, Дроу подошёл к окну, и увидел вдалеке голубую планету. В этот же самый момент буквально из ниоткуда появились десятки боевых кораблей, орудия которых были нацелены на «Норд».
«А вот об этом Мэтт меня не предупреждал!» — напрягся Алекс.
Бортовой передатчик зафиксировал входящее сообщение. Дроу сделал глубокий вдох, и ответил на вызов пограничников.
— Назовите себя и цель вашего прибытия! — потребовал суровый мужчина в синей форме, который, по всей видимости, и командовал всем этим мини-флотом.
После крушения «Дилариона» ООБ заподозрило неладное. После того как прервалась связь с агентами, отправившимися вслед за терпящим крушение «Диларионом», к месту крушения была отправлена новая группа, которая нашла лишь дымящийся кратер. Командование ООБ приказало увеличить число кораблей на орбите, и более тщательно следить за космическим пространством Солнечной системы. Поэтому как только в поле зрения радаров ООБ попало неопознанное судно, флот ООБ пришёл в полную боеготовность, готовясь пресечь попытку незаконного проникновения на Землю (в том случае, если бы она последовала, разумеется).
— Меня зовут Дэвид Холмс. Я решил посетить нашу историческую родину вместе с супругой и её братом, — сказал Алекс, показывая карту.
Конечно же агент ООБ не мог прочесть данные с карты на таком расстоянии, да ещё и без декодера, однако наличие у незваного гостя карты слегка ослабило его подозрительность.
— Глушите двигатель, и приготовьтесь к досмотру! — предупредил агент Алекса, после чего сигнал исчез.
Дроу с облегчением вздохнул, и вернулся обратно в каюту.
— Сатерлайт практикует таможенный контроль с доставкой. Вы запомнили что надо говорить? — с ходу осведомился Алекс.
— Да, — ответила Джилл без тени сомнения.
— Вроде бы, — не слишком уверенно проговорил Сайкс.
Алекс вручил Джилл ДМ-5.
— Если они найдут эту штуку, будет крайне трудно объяснить как она у меня оказалась. Сможешь спрятать ствол понадёжнее? — поинтересовался он.
— Попробую, — ответила рыжая бестия, забрала пушку и спешно покинула каюту.
Алекс и Сайкс отправились на мостик. Когда боевой челнок приблизился к кораблю, Дроу открыл створки шлюза и впустил проверяющих на борт корабля.
— Запомни. Ты… — начал было Алекс.
— Да всё я помню, не волнуйся. Ты — детектив Холмс, я — доктор Ватсон, а Джилл — твоя благоверная, помешанная на свежем воздухе и благоприятной окружающей среде. Глупо было бы проколоться на такой ерунде, — заверил Спайроу своего напарника.
Вместе они отправились встречать гостей. Джилл же в это время зашла в душевую, и включила воду. Когда челнок приземлился, из него вышли десять вооружённых человек, которые тут же взяли напарников на прицел.
— Вы всегда такие гостеприимные? — спросил Сайкс с усмешкой.
Из челнока вышел агент, с которым Алекс недавно разговаривал. Он приказал своим подчинённым опустить оружие, что те и сделали.
— Сколько вас? — поинтересовался он.
— Трое. Я вам это уже говорил, — напомнил ему Дроу.
— На память я пока не жалуюсь. На корабле есть запрещённые для ввоза предметы?
— Только пара стволов. Сами понимаете, с моей-то профессией…
— Это меня волнует меньше всего. После посадки вы будете обязаны сдать оружие.
— А наркотики? — невинно осведомился Спайроу, за что получил от Алекса болезненный тычок в бок.
— Какие наркотики?
— Опиум и гашиш. Благодаря им я не только сплю как убитый, но и вижу цветные сны. Если закроете на это глаза, могу и вам килограммчик отсыпать.
Агент сердито нахмурился.
— Очень надеюсь, что это была всего лишь неудачная шутка. В противном случае…
— Ну почему сразу неудачная? Я может полдня её придумывал!
Судя по лицу агента, он едва сдерживал желание придушить шутника голыми руками. Вместо этого он приказал своим подчинённым обыскать судно вдоль и поперёк, что те и сделали. Рядовым агентам стоило отдать должное: они заглянули в каждый отсек, осмотрели каждую банку в холодильнике, а наиболее подозрительные места просветили рентгеном. Когда же двое агентов добрались до душевой, оттуда вышла полностью одетая Джилл, обмотавшая голову полотенцем. Девушка доброжелательно поприветствовала агентов, и отправилась в каюту. Агенты дураками не были, но всё же никому из них не пришло в голову попросить девушку снять с головы полотенце. Именно под ним рыжая бестия спрятала ДМ-5. Закончив обыск, агенты вернулись обратно к шлюзу, и доложили о результатах. Хмурый агент внимательно выслушал подчинённых, и приказал им вернуться на борт челнока. Он кожей чувствовал, что подозрительные туристы что-то скрывают, и имел полное право взять их под стражу, но не стал этого делать.
