Сергей Сухинов - Террористы космоса
— Проклятье, — процедил сквозь зубы Чейн. Он изо всех сил вглядывался в приближающийся остров, но ничего подозрительного обнаружить не мог. Вернее, в прибрежных водах было слишком много подозрительного, но это ровным счетом ничего не означало. На корабле-невидимке уже заметили чужую яхту, и он затаился где-то неподалеку — но где? И в каком образе представил сбитый с толку инверс-компьютер? Модно только гадать… А вот противник гадать не станет. Он ясно видит приближающуюся цель. Один точный ракетный выстрел, и… Разумеется, он, Чейн, не погибнет даже в абсолютном вакууме, его преобразившееся тело может выжить в любых условиях. Не исключено, что он даже сможет самостоятельно вернуться на летающую Цитадель — если она к тому времени еще будет существовать. Но радоваться такому чудесному спасению ему вряд ли придется — ведь Орда почти наверняка погибнет! Нет, надо любым путем вывести из строя Нейтрализатор, другого пусти просто нет.
Оставался единственный выход. Чейн медленно положил правую руку на рукоять огня. Стоит ее повернуть — и в сторону планетоида помчатся четыре торпеды, оборудованные радитовыми боеголовками. Скорее всего, они полностью разрушат планетоид и убьют «морских животных», которых скорее всего в реальности не существует. А вот уничтожит ли взрыв корабль-невидимку — очень большой вопрос! Возможно, тот уже успел потихоньку отойти в сторону, и наблюдает за противником откуда-то с тыла… Но другого выхода не оставалось.
Чейн хотел было нажать на рукоять огня, но почему-то не смог этого сделать. Вернее, ему кто-то помешал.
— По-моему, не стоит этого делать, отец, — послышался откуда-то знакомый голос.
— Том? — сдавленным голосом произнес Чейн. — Пьяное небо, где же ты?
— Я здесь.
В воздухе материализовалась фигура Тома. Юноша улыбался, глядя на потрясенное отца. И тут же вновь исчез.
— Прости, отец, нам надо спешить! — зазвучал его голос. — Орда уже близко, и Нейтрализатор уже включен в боевую готовность. Я скоро вернусь, обещаю!
Чейн мотнул головой, раз, другой, третий. Ничего не помогало! Том… откуда он здесь взялся? И как он обрел способность лететь в космосе?!
Все эти загадки поставили Чейна в тупик. Но взглянув налево, он на время забыл о необычной встрече с сыном.
Вдали, на горизонте, появилась темная линия. Чейн отдал мысленный приказ инверс-очкам, и те существенно повысили увеличение своих окуляров. Чейн увидел, как вдали, среди волн вздымаются десятки сотни фонтанов. Это было стадо китов. А впереди, поднимая тучи брызг, плыл гигантский Синий кашалот.
Переведя взгляд в противоположную сторону, Чейн увидел корабли Империи. Вопреки логике, он ощутил чувство гордости. Черт побери, а ведь отличный флот есть ныне у Империи! Стальные гиганты на всех парах шли навстречу Орде, и над ними гордо развевались стяги галактической Империи.
Но восторг быстро прошел, уступив место страху. Если Нейтрализатор все-таки с работает, то стая китов вскоре уснет, и станет легкой добычей для противника. А если Том и его друзья (кстати, кто они такие?) выведут главное оружие Империи из строя, то Синий кашалот и его товарищи буквально растерзают обе эскадры! Бой будет страшным, кровавым, но исход его был заранее известнее. Погибнут десятки тысяч солдат и офицеров, истерзанные стальные гиганты пойдут ко дну… И ради чего случится эта бойня? Проклятый Шорр Канн, он всегда и везде сеет смерть и разрушения!
Прошло несколько напряженных минут. Чейн пребывал в полном отчаянии. Даже на максимально возможной скорости его яхта не могла бы поспеть оказаться на пути двух армад. Да и что бы он сделал, даже если бы такое чудо случилось? Для адмирала флота Империи он — предатель, которого надлежит арестовать и препроводить на Землю. А Орда… Вот уже несколько минут он пытается установить контакт с Синим Кашалотом, но у него ничего не получается. Вожак Орды, ощущая приближение жестокого боя, пришел в страшное возбуждение, он уже не в состоянии услышать голоса своего давнего друга…
— Отец, мы отключили Нейтрализатор, — послышался взволнованный голос Томаса. — Но что делать дальше, мы не знаем. Бой вот-вот начнется, будет очень много жертв…
— Я знаю, знаю… Господи, да я еще никогда в жизни не ощущал себя таким маленьким и беспомощным! Если бы я на самом деле был бы богом, то…
— То что бы ты сделал? — с надеждой спросил Том.
Услышав ответ отца, он просиял и воскликнул:
— ну конечно, это единственный выход!
Чейн горько усмехнулся.
— Разве? Тогда остался сущий пустяк: сделать то, что я предложил!
Увы, мне это не под силу…
Том улыбнулся.
— Ничего, я постараюсь. Ведь я теперь кое-что могу, отец!
* * *Прошло еще несколько томительных минут. Две армады быстро сближались. Синий кашалот в ярости стал бить огромным хвостом о воду с такой силой, что в небо поднялись горы брызг. Так же поступили и сотни его товарищей.
На кораблях Империи поднялась паника. Адмирал и его помощники уже получили информацию с корабля-невидимки о том, что Нейтрализатор по неизвестной причине вдруг полностью вышел из строя. Но уходить из бой было уже поздно, да и никто этого и не пожелал. На всех мачтах были подняты флажки, которые означали: «умрем, но не сдадимся!» Разом открылись сотни боевых люков, и крейсеры ощетинились дулами огромных орудий.
* * *Лианна наблюдала за всем происходящим, стоя на капитанском мостике летающей Цитадели. Рядом стояли сотни людей, и все с ужасом глядели на обзорный экран. Многие женщины навзрыд заплакали, глаза мужчин тоже предательски повлажнели.
— О Господи… — послышался чей-то дрожащий голос, — Почему ты не остановишь эти две армады? Ведь они не враги друг другу, просто так несчастливо сложились обстоятельства… Спаси же их, Господи, и тогда я поверю в твое существование! А если… ох!
Все разом закричали, кто от ужаса, кто от восторга.
В той точке космоса, к которой на всех парах неслись обе армады, вдруг возник огненный шаг. Он стремительно стал расширяться, затмевая все окрестные звезды. Вскоре внутри сферы стал проявляться контур, чем-то напоминающий человеческую фигуру. Фигуру размером в несколько сот миль!
— Морган… — прошептала Лианна, не веря своим глазам. — Смотрите, ведь это же Морган Чейн! Но этого просто не может быть…
Мессия стоял внутри светящейся сферы и, сложа руки, спокойно смотрел на приближающейся армады. И странное дело, и адмиралу флота Империи, и Синему кашалоту казалось, что гигант смотрит именно на них.
А потом гигант протянул руки вперед, словно бы приказывая: остановитесь, безумцы!
И обе армады резко замедлили скорость, а затем совершили крутые маневры разворота и, едва не соприкоснувшись друг с другом, без единого выстрела разошлись в разные стороны.
Глава 12
Джон Дилулло сидел на жесткой циновке, а на его коленях спала Дениза Вебер. Бедная девушка очень ослабла за последние три дня. Она хуже всех пересела холод и сырость пещеры, которая была превращена Эдвардом Чейном в импровизированную тюрьму. К тому же, этот подонок даже не позаботился о том, чтобы кормить пленников. Но хуже всего было отсутствие воды.
К счастью, Рангор сумел проникнуть вглубь пещеры — туда, куда не мог протиснуться никто, кроме него, и нашел небольшой ручей, стекающий по каменной стенке. Первым делом волк утолили свою жажду, а затем задумался — как же принести воду друзьям?
Опытный Дилулло быстро нашел выход из положения. Он снял свою относительно чистую сорочку, и вручил ее волку. Рангор взял в зубы рубашку, отнес вглубь пещеры, а затем прижал ее к мокрой каменной стенке. Когда рубашка пропиталась водой, Рангор принес ее назад. Банг выжал рубашку досуха, чтобы она избавилась от запаха пота, а потом вновь отдал волку. Этот фокус они проделали трижды, а в четвертый раз Банг аккуратно наполнил относительно чистой водой углубление в полу, похожее на чашу. Пить можно было только лежа, но это никого не смутило — уж слишком сильно всех мучила жажда. Таким путем пленники периодически получали немного воды. Увы, явно недостаточно для пятерых…
Гваатх лежал в другом углу обширной пещеры, свернувшись в клубок, словно огромная мохнатая собака. Первые два дня он бушевал, пытался взломать стальные створки, которыми был закрыт вход в пещеру. Но потом и у него силы иссякли. К тому же, парагаранец очень страдал от недостатка воды. Того, что приносил Рангор, едва хватало для людей. Пришлось Гваатху облизывать влажные стенки пещеры своим большим языком, но этого было явно недостаточно для его громоздкого тела.
Банг чувствовал себя чуть получше, чем остальные. Бывший гладиатор привык к лишениям, и стойко переносил голод, холод и темноту. Пожалуй, только он и Рангор могли бы в случае необходимости вступить в бой. Но с кем? Похоже, что о пленниках просто забыли…
