Афанасьев Сергей - Звездный странник – 1. Корабль
От неожиданно сильного удара Сергея отшвырнуло к противоположной стене, больно ударив височной частью. В глазах у него потемнело. Если это – мелочь, с ужасом промелькнуло у него, то каков же тогда крупнячок?
Из коридора вполз Женька, лихорадочно блестя возбужденными глазами.
– Серега, не успеваем, – зло прохрипел он, поднимаясь на ноги. – Займись шлюзами. А я – к своим. – И с этими словами он стремительно нырнул в соседний шестой модуль.
– К каким своим? – удивленно крикнул вдогонку Сергей, вновь оказавшись у пульта и включая отстыковку седьмого модуля. – Ты о чем?
– К жене и детям, – глухо донеслось из глубины шлюза, после чего Сергей услышал знакомый звук задраивания люков.
Он понял все.
– Женька, не надо! – крикнул Сергей, собираясь броситься следом пока двери еще не закрылись. – Назад! – Но следующий удар снова сбил его с ног. Поднявшись, он в бессильном отчаянии увидел, как загорелся индикатор отстыковки – модуль уже отошел от корабля.
– Скафандр надень! – в бессилии крикнул Сергей по внутренней связи. – Женька, слышишь меня?
– Да слышу, – как-то спокойно донеслось в ответ.
Прикрытый двумя состыкованными грузовыми модулями корабль быстро произвел маневр, и теперь метеоритными пушками расстреливал долетающие до них камни. Основная часть потока рвала грузовые модули как тряпки. А часть – сгорала в пламени корабельных двигателей.
Взяв управление одной из многочисленных пушек на себя, Сергей выборочно расстреливал только крупные камни, пропуская мелочь.
– Женька, Женька, – только шептал он в бессилии, боковым зрением видя на экране, как грузовые модули рвет на части стремительный поток камней.
И только долетавшие до них метеориты скользящими ударами безболезненно сотрясали прочный еще корпус старого корабля.
Поток прекратился также внезапно как и налетел. Вдруг стало тихо. Космос опустел.
– Все, наверное, – прошептал мокрый от пота капитан.
Они оба неотрывно смотрели на разбитые модули, жалко болтающиеся в космосе. Как вываливается из рваных дырок груз, как медленно отваливаются куски обшивки.
Секунд двадцать они внимательно следили за космосом, попутно пытаясь связаться с Женькой. Но эфир молчал.
– Я – за ним, – выдохнул Сергей, отрываясь от управления пушкой.
Капитан кивнул.
– Я тебя прикрою, – сказал он. – Если еще что-то осталось.
Не тратя время на долгую пристыковку модулей обратно, Сергей, маневрируя движком скафандра, облетал шестой модуль, ища, где же можно влететь внутрь. Корпус был сильно изодран, но рваные края не позволяли воспользоваться этими отверстиями.
Но вот наконец подходящее отверстие было найдено. Сергей осторожно влетел внутрь, освещая путь фонариком. Кругом царила разруха, рваные острые края погнутого железа. Плавал мусор разбитых грузовых секторов.
Осторожно, чтобы не повредить скафандр, Сергей, проплывая разбитыми коридорами, добрался до пультовой камеры.
Вроде цела.
Сергей неуверенно постучал фонариком в стенку. Сердце его бешено колотилось.
Прошли секунды словно часы, пока он услышал ответный стук, который таким облегчением навалился на него.
– Ну я тебе покажу! – вырвалось у Сергея. – Гусар нашелся!..
– Он жив, капитан, – выдохнул Сергей по связи.
– Ну слава богу! – облегченно прозвучало в ответ. – Воздуха ему хватит?
– Пультовая цела. Герметизация, судя по всему, не нарушена.
– Ну тогда стыкуй модули. Здесь на месте его извлечем.
– Хорошо, – согласился Сергей. – Только я думаю, седьмой надо оставить. Разбит сильно. Не сможем пристыковать.
– Хорошо, – помедлив ответил капитан.
В разной степени перебинтованные экипаж в полном составе снова собрался в рубке.
– Как мы их-то, а?! – радостно говорил Женька в азарте.
– Наказать бы тебя, – добродушно улыбался капитан, выставляя водку на обширную поверхность пульта.
– Вот-вот, – вторил ему Сергей, потирая через бинты ушибленную голову.
Возбужденный Женька только ухмылялся.
– А мы его водки лишим! – осенило Сергея.
– А я и сам не буду, – вдруг огорошил их всех радостный Женька, с нескрываемым удовольствие разглядывая их обалдевшие лица.
– Ты что? Заболел? Переволновался? Что с тобой? – растерялся Сергей.
– Надо быстрее исправлять корабль, – сказал Женька серьезно. – Его повреждения. И дуть дальше. К Марсу.
– Да уж, – покачал головой капитан, отставляя третий стакан в сторону и разливая водку в два оставшихся. – Давно надо было тебя так полечить – столько бы водки сэкономили.
Женька снова радостно засмеялся.
Сергей вернул стопку на место.
– Он же все еще в шоке, – прошептал он капитану.
Сазонов кивнул и наполнил ее водкой.
– Ну что, будем?! – спросил он, поднимая свой стакан.
– Мужики! – возмутился Женька, отодвигая руку Сергея. – Я же сказал что не буду!
– По одной. За здоровье, – мягко надавил Сергей. – И все на этом.
Женька помялся. Улыбка так и не сходила с его лица.
– Ну хорошо, – наконец решился он. – Но только по одной!
Остальные дружно кивнули.
Выпили.
Несколько секунд молчали, занюхивая и закусывая.
– Дмитрич, – первым нарушил молчание Сергей, – на моей памяти сроду такого не было. Столкновение с метеоритным потоком вообще редкость. А тут – такая мощная группа!
– Наличие таких больших блуждающих потоков свидетельствует о какой-то глобальной катастрофе, произошедшей в нашей системе, – задумчиво ответил капитан, с грустью глядя на экран, на котором седьмой модуль, жалкий, разбитый и разорванный, медленно уплывал от своего корабля в черноту космоса. Вместе с ним уплывала и частичка чего-то до боли родного и близкого. И смотреть на экран было невыносимо, словно они все только что предали близкого друга.
– Первые наши потери, – сказал Сазонов ни к кому не обращаясь.
– Словно здешний мир упрямо не хочет, чтобы мы высадились на Марсе, – выговорил наконец-то посерьезневший Женька, потирая перебинтованную грудь.
Глава 6. Неожиданная находка.
Выйдя на геостационарную орбиту, "Атлант" завис над тем участком Марса, где располагался таинственный источник.
– Ну что, мужики, – грустно говорил Сазонов, наблюдая, как Леднев с Сергеем рассаживаются в капсуле. – Оружия я дать вам не могу – его просто нет. Так что будьте там поосторожнее – мало ли что… Брошенные автоматы, ловушки, оставшиеся с войны, если такова была, да мало ли еще какой гадости…
– Говорил уже, – хмуро отмахнулся Сергей.
– Вам то что, – криво улыбнулся капитан в бороду. – А каково мне будет в этом мире остаться совсем одному? Обо мне то тоже подумайте!
Сергей внимательно посмотрел на командира.
– Ладно, – серьезно кивнул он. – Постараемся.
– Все будет в полном порядке, – подбодрил из-за спины Леднев.
Капсула, следуя строго по пеленгу, медленно приближалась к красновато-коричневой неприветливо чужой поверхности Марса. Словно и не было никакого освоения планеты, крупных городов, озер с реками и зеленых рощ. Только одна сплошная каменистая пустыня.
– Слушай, – промолвил Евгений. – Вообще никаких следов искусственного происхождения.
– Не нравится мне все это. Наводит на мрачные мысли.
– Вот-вот. Кстати, атмосфера разряжена. Сплошная углекислота.
– Я ничего другого и не ожидал.
Они медленно опустились на поверхность. Подождали, пока осядет поднявшаяся пыль. Осторожно вышли из капсулы.
– Да, первозданная чистота, – мрачно протянул Сергей, неторопливо пиная камни под ногами. – Кто бы мог подумать. – Он медленно выкатил из капсулы небольшую грунторойку, позаимствованную им из груза михайловской экспедиции.
– Если уж и не тринадцать, то тысяч десять явно прошло, – с горечью произнес Евгений.
Они подошли к той точке, откуда шел сигнал. Женька посмотрел на пеленгатор.
– Вот здесь, – ткнул он ногой.
Они посмотрели на песок, зачем-то поковыряли его ботинками. Потом Сергей подкатил грунторойку. Настроил программу. Включил. Аппарат неторопливо и методично заработал, а они сами сели в сторонке. Прямо на небольшой барханчик.
– Ты был на Марсе? – спросил Женька, бесцельно подбирая из песка небольшие камушки и кидая их в грунторойку.
– Как-то не доводилось, – вяло ответил Сергей. Окружающий ландшафт вблизи создавал очень уж тягостное ощущение и во встречу с цивилизацией уже совсем не верилось.
– А я один раз слетал на местный курорт, – задумчиво сказал Женька. – С женой и детьми…
Он замолчал и Сергей не стал его расспрашивать.
Внезапно грунторойка остановилась, прокопав не более метра.
– Что-то нашла, – сказал Сергей, поднимаясь. – Сиди здесь, – обернулся он к Женьке. – На всякий случай. Я один посмотрю.
– Нагнетаете вы с командиром, – проворчал Женька, но остался на месте.
– Дмитрич, что-то есть, – сообщил Сергей по рации.
