Тимур Свиридов - Миры Непримиримых II - Дар Дерзкий
Ребята оттаскивали _оксов_. Если бы тут не было ноль-шесть жэ – пришлось бы нести подвое эти громоздкие туши. Оксы были – безголовые мешки с пятью руками-ногами, тело покрыто сотней выростов, словно бы ушей. Жесткая шкура отражает как коричневое зеркало, перекатывается бурой ртутью. Красивая броня… Безвольно опавшие руки метутся, скребут по полу тоннеля. Может он и взял бы "пленных", будь в "птице" места побольше…
Их бросили тут же, на выходе. Как-нибудь сами найдут своих. Вручную. Ибо оставлять им что-либо из техники, даже их собственной, Дар не собирался. За этот "удачный" ихний выстрел.
Группа-Д поместилась в птице целиком – _оксы_ все же были здоровенными созданиями. Кресел не было, какие-то ложбины на полу. Погасив ауры, ребята просто сели на пол, потеснившись и сложив оружие под ноги. Кресла пилота не было. Чувствуя спиной упирающиеся коленки товарищей, Дар принялся изучать управление. Из _оксовых_ ему доводилось водить только "мнацепалл" – орбитально-атмосферную штуковину раз в десять помассивнее. Было что-то общее в "рулении", хотя Дар и так не пасовал. Умея водить леталки четырех разных рас, разобрался бы и с этой.
Птицу несколько раз здорово садануло боком о стены, разок юзнул брюхом по краю прожженного тоннеля, прежде чем он освоился что тут отвечает за горизонтальность, а что за вертикальность, и где "газ". Ему было все равно – рычаги или ползунки, джостик или руль, педали, выемки или гелевые колодцы для конечностей… Все равно он бы разобрался. В "Пятерке" и не такому учили!
Рычаги были крохотные, сантиметра по три высотой. Оставалось только удивляться, как управляют полетом _оксы_ с их огромными ручищами. Ушами, наверное. Рядом с рычажками было еще много приборов, без экранов но с какими-то индикаторами, с самосдвигающимися пластинками разного по оттенку металла.
Бэй-логик проинформировал, что _оксы_ под землей почувствовали обрушение входа и часть сил направили назад. К счастью их способы связи не функционируют сквозь минеральные толщи. Анализируя схемы, высланные при последнем сообщении Центра, Дар снова убедился, что сверхглубокие тоннели _аянцев_, связывающие цитадели, просто недостижимы для _оксов_. Кроме того, уровень на котором перемещаются _оксы_ вовсе не достигает своего аналога второй крепости, а упирается в тупик. _Оксам_ скоро это станет ясно и они поспешат на поверхность. К этому моменту Группе-Д надлежит обработать вторую Цитадель, закупорив _оксов_ и там. Каким образом обеспечить безопасность _аянцев_ на длительное время пока было неясно. Если они вообще нуждались в помощи. Последнее время Дар в этом сильно сомневался.
Что-то было не так, что-то он упускал.
Накатило странное ощущение, будто он делает один просчет за другим, и с каждым разом суммирующая ошибка накапливается.
Птица уже выскользнула из темного провала цитадели, и закружилась в жутковатом смерче противонаправленых воздушных течений. Дар поднял чуть повыше и двинул ко второй цитадели. Здорово барабанило по обшивке, силовуха у _оксов_ была не очень… Аппарат потряхивало, временами бросало в стороны, но птица имела собственный гравитатор, и в кабине почти не ощущались перегрузки. Гельные тела _оксов_ не выносили тряски.
Однако тряска становилась все более сильной…
Пришел новый сигнал связи из Центра. Там заметили, что они взяли птицу. Похвалили. Центр предупреждал, что развитие циклонов пошло по благоприятному сценарию, но G-ветер уймется не раньше чем через восемь минут. Потом что-то изменилось, раздались отдаленные крики. После некоторого молчания оператор Центра нервно предупредил быть поосторожнее. Только что кэрриер _оксов_ начал менять плоскость орбиты. Предполагается, они тоже заметили обрушение внутри цитадели. Кэрриер будет в зоне видимости через семь минут, и предсказать его действия пока невозможно.
Дар ощутил холодок между лопатками.
Они не могут высадиться из птицы пока G-ветер не утихомирился, не могут при такой "качке" влететь назад в прожженную дыру цитадели, ибо это даже не нитка с иголкой, и не могут спрятать птицу от кэрриера. Оставался только один выход – покинуть летательный аппарат в верхних слоях, где действовал лишь пассивный циклон и шансов разбиться в воздушных потоках был несравнимо меньше. Но трое раненых затем еще полторы-две минуты будут без сознания и не смогут самостоятельно управлять полетом. Следовательно после обнаружения и возможного открытия огня кэрриером, и вплоть до прекращения G-ветра долгих шестьдесят секунд ребята будут доверены только логике брони. А броня не умеет летать внутри G-ветра…
Ситуация была патовая.
И это был результат его просчета.
Какого?
Он снова почувствовал усиливающуюся тряску.
Но птица не могла трястись!? Его удивление не имело границ. Ставшие прозрачными шлемы ребят повернулись в его сторону с вопросом. Снова затрясло….
И тут он вывалился в нормальный мир…
* * *Корнвэлл, брезгливо морщась, смотрел, как Петлюгин с ошалелыми глазами срывает с себя замкнутый шлем компенсатора, вводные перчатки и пуанты. Перевязи риббонов обжимали локти и колени Петлюгина, и было видно, как время от времени буграми сокращаются человеческие мышцы, получая остаточные импульсы симуляции.
Ч-ч…. кхрг… что? – горло его плохо еще слушалось.
Корнвэлл многозначительно посмотрел на часы и недовольно покачал головой. Он демонстративно старался не обращать внимания на загоревшиеся рубиновые глазки двух бронированных механических тварей возле двери. Но у него это плохо получалось.
Не хотьел тебя отрывать, Дар, but… Captan sent me…
Он смотрел, как понимание, наконец, зажглось в глазах Петлюгина, как тот закашлялся прочищая горло.
Sorry… Sorry, черт совсем забыл… Сколько времени?
Корнвэлл терпеливо ждал, когда Дар придет в себя, методично отстегнется от своего тяжелого тренировочного стола. Позади, утопая в полутьме, высились три двухметровые горки, утыканные снарядами для борьбы и тренировки ближнего боя – потертые, поцарапанные. Вокруг вообще было много рабочего, умного металла. Пожалуй слишком много на вкус Корнвэлла. Дар все возился, отстегиваясь. Эколды и пристяжные полусферы звонко клацали, падая на пол.
Хороша работа – подумал Корнвэлл – лежи да играй в симуляциях весь день напролет. Я бы тоже не прочь…
Глава 2 – Совет эсминца "Прямой Ветер"
Они быстро шли по закругляющемуся коридору командорской палубы "Прямого Ветра".
У кэптона были свои причуды, и Дар старался сейчас не оценивать это эмоционально. После прерванной симуляции нервы стянулись узлами и лаяли на любой раздражитель – тонкие, злобные. Он все еще переживал свое поражение на Аяне и шел весь на изменах. Черт с ними, с зеркалами. У каждого свои причуды в этом мире. Против воли мысли сами вернулись к только что проигранному бою с оксами. Как он мог снова подвести команду под "птицу" оксов? Это происходило уже третий раз, снова и снова он приходил к одной и той же ошибке, хоть и двигался к ней каждый раз другими путями. Черт, прямо застрял на этом уровне тренинга.
Дар старался не смотреть под ноги, потому что тогда реальность совсем уплывала. Королевство кривых… Сицианские моды – вещь странная, если не сказать откровеннее. Хотя, если бы рядом шла девушка, может это бы и было интересно, – он косо усмехнулся.
Когда они вошли в зал Совета, сидящие одновременно обернулись.
Вокруг большого круглого стола было восемь человек, шефы своих подразделений. Или просто шефы без подразделений. Типа как Бторога, шеф отдела электронного контроля, и ее же единственный исполнитель (не считая нескольких ребят, у которых поддержка работы бэйев была третьей специальностью).
Глаза кэптона Соэлтола, смотрящего в сторону, как всегда были холодны и безразличны. Он словно и не заметил что Дар опоздал. Эликсо Йорта, таргянин, шеф инженерии силовой установки виновато потупил взор, словно он был виновен в забывчивости Дара. Ариестрянин Влад Паун, медицина и питание, кивнул Дару с огоньком в глазах. Пилотаж-навигация в лице Донателли и жизнеобеспечение-пилотаж в лице Олио`Фкоротео смотрели с дружелюбием. Бторога, лиогянин, хозяин стержневого логического бэя "Прямого Ветра", недовольно покачал головой с вечно брезгливой гримасой на тяжелом лице.
– Ну вот, gentleman, Совет в полном составе, – удовлетворенно сказал кэптон и грациозно поднялся, – Прошу садиться!
– Девять минут опоздания, – отчетливо отчеканил Бторога.
Дар смотрел, как движется его лиловая челюсть. Бторога был массивным мужчиной, чистокровным лиогянином, судя по неизменно ровному лиловому окрасу кожи. Челюсть его почти не сужалась книзу на подбородке, как у всех остальных рас. От этого лица лиогян вечно казались черезчур тяжелыми.
– Можно подумать что ты пунктуален, Бетлюгин. Опять ровно девять минут!
