Дем Михайлов - Ультиматум
– Значит, правильно делают! – воодушевился лекарь-баффер.
– Свое дело знают, – одобрительно прогудел Бом, впиваясь клыками в жареный рыбий бок.
– Неправильно, – заскрипел я зубами от бессильной злости. – Неправильно. Сотни крабберов сейчас под нами. В канализации. Вместе со своим богом. И только что им отрезали все пути к отступлению. Сами варвары могут просочиться через другие ходы, а вот их боженька краб настолько здоровенный, что не пройдет через большую часть коридоров. Ладно если они его не сумеют обуздать – он тогда их всех сам порешит и снова закопается. А вот если они каким-нибудь способом сумеют хотя бы на время взять Диграция под контроль и убедят пойти с ними…
– Тогда они начнут пробиваться к глубоководью вместе со своим богом, – завершила за меня Кирея. – Если не сумеют пробить проход во льду, их безумный бог просто вылезет в порт. Дальше как карта ляжет. Либо ломанется по льду к океану и сделает большой бульк, или же у него сломается компас и он рванет к центру Акальроума. А потом… у-у-у-у… плохо дело, Рос!
– Что потом? Что?! – загорелась Кэлен, на мгновение отрываясь от зрелища горящего и одновременно покрывающегося льдом порта.
– Фильм про Годзиллу смотрела хоть раз? – буркнул я, поняв, куда клонит Кирея. – Который про доисторическое чудовище в центре города?.. Оно самое и случится. Ненадолго. А затем крабберов будет ждать эпический провал, потому как другие боги на такой беспредел просто так смотреть не станут и живенько присоединятся к веселой игре под названием «Поймай большого краба и запихни его в ад навеки!». В общем, готовьтесь, ребята. Чувствует моя душенька, будет скоро веселье непередаваемое. Кэлен! Кэлен!
– А?! – очнулась волшебница.
– Ту запись, где мы подманили бога Диграция китовым мясом… ее никому нельзя показывать. И никому нельзя об этом рассказывать! Иначе будет…
Р-р-ра-а-а-агх!
Вдалеке, в открытом море, вспухал огромный огненный шар, во все стороны разлетались огненные ошметки поменьше. Что-то там рвануло… не иначе, еще один корабль.
– Почему нельзя? – с искренним негодованием воскликнула Кэлен.
– Потому что все вот это отчасти из-за нас. – Я широко развел руками, пытаясь охватить всю панораму ничуть не утихшей битвы на море и на суше. – Отчасти! На несколько процентов, не больше! Но лучше не хвастаться своей причастностью к подобной заварушке. Многие игроки, особенно те, кто потерял что-то ценное вроде корабля или дома, будут ну очень злы на нас. Просто очень!
– Может, и система нас вскоре во враги Акальроума запишет, – огорченно пропыхтел полуорк.
– Нет, – мотнул я головой. – Уже бы записала, если что. На нас нет прямой вины. Крабберов могли бы пропустить в канализацию без боя. Но решили их остановить. К тому же это еще большой вопрос, зло мы совершили или добро для Акальроума.
– Это в чем же добро? – не поверила поникшая Кирея. – В том, что весь порт разворотило?
– Мы нашли в канализации мирного города чудовищную Тварь божественного происхождения, – пояснил я. – Тварь, способную раскурочить не только порт, но и весь город, приди она в бешенство! И никто об ее гнездовище не знал! Никто не ведал, что так близко с мирными гражданами обосновалась смертельная опасность! А мы нашли! И сейчас жутко благодарные нам крабберы всеми силами пытаются эту самую Тварь вытащить из города на океанические просторы! И поверьте мне – если бы местное правление об этом знало, оно бы только помогло и Диграцию, и крабберам поскорей отсюда убраться! Так что мы герои, совершившие подвиг!.. Хм… только вот у нашего подвига очень большие побочные эффекты… размером с порт…
– Ты еще скажи, что и крабберы пытаются помочь Акальроуму! – фыркнула задумавшаяся Беда.
– А разве нет? – хмыкнул я. – Сами того не желая, они помогают. Кир, ты же понимаешь, что Диграций не стал бы вечно сидеть в канализации, питаясь мокрицами и жуками. Он бы обязательно вылез! Раз уж запустилась связанная с ним цепочка заданий, он обязательно бы проявил себя! Просто мы успели раньше. Нам не обрушили репутацию, значит, в игровой системе был прописан подобный вариант. А вот в игроках ничего не пропишешь. И когда они узнают, кто поспособствовал тому, чтобы их любимые корабли затонули, а дома были разрушены… нам ни житья, ни прохода не дадут.
– Я так долго снимала! Меня убили из-за этой записи! А ты говоришь, не показывай никому! – не могла успокоиться лакомая до сенсаций и «инте-ре-е-есного» волшебница Кэлен.
– Показать можно, – широко улыбнулся я. – Только сделаем небольшой монтаж, лады? Вырежем первую часть, где мы его приманиваем. И предстанем просто приключенцами, ставшими невольными свидетелями появления ужасного и могучего павшего бога Диграция… Понимаешь, мисс суперзвезда?
– Понимаешь, понимаешь, – закивала девушка. – Все понимаешь! Ясно!
– Блин! – рыкнула Кирея, хватая бутылку вина. – Столько времени провела в Вальдире! Столько всего совершила! Столько повидала! И ничего подобного не случалось! А стоило мне с тобой несколько заданий выполнить, и пожалуйста! Рос! Полгорода снесло! Порт как корова языком слизнула! О! В городе дом полыхнул! О! Подо льдом вспышки света мелькают – до сих пор на дне война идет! Рос, вот как ты умудряешься?! Как такое случается?! – Приложив горлышко к губам, Кира принялась злобно глотать вино.
– Я же говори-и-и-ил, – счастливо протянул лысый эльф. – С ним интере-е-е-есно!
– А ведь я не хотел принимать ультиматум, – ласково улыбнулся я, глядя на Киру. – О, еще один дом загорелся! Там, у центральной площади! Кирея, радость моя бедовая, что-то я запамятовал… никак вспомнить не могу… кто ж меня уговорил принять ультиматум ради несчастных лохров-изгоев? Кто громко кричал: «Бери, бери, бери ультиматум!» А?
Подавившаяся Кира судорожно закашлялась, смотря на меня абсолютно несчастными глазами… за ее спиной разгоралось зарево очередного пожара. Акальроум полыхал…
– Хочешь сказать… вот это все из-за…
– Из-за нас, – поспешил я встрять. – Ну и что? Ведь это интересно, верно? К тому же, Кирея, ты единственная, кто по-настоящему переживает из-за того, что сейчас творится вокруг. Только ты. Остальные же сейчас довольно потирают ручки и ждут подходящего момента. Оглянись, сама все поймешь.
– Это ты о чем сейчас, босс? – удивленно спросил Док, оторвавшись от созерцания рушащегося трехэтажного здания.
– Оглянитесь, – повторил я. – Видите, по улицам бегут тысячи игроков с оружием наперевес? Те, что в сияющих доспехах, с огненными посохами, развевающимися знаменами над головами…
– Тысячи? Посохи? Знамена? – буркнул Бом, с высоты своего роста оглядывая видимые улицы. – Босс, ты гонишь. Тут и сотни игроков не наберется.
