Помни нас и победи для них (СИ) - "Нкаритош"

Статус основателей ковенанта ведет их к самоуверенности, а это грех. Опасный грех. Я есть Истина и истина есть то, что на каждого Арбитра, разрешившего сложнейшие кризисы, приходится еретик, усомнившийся в истине Истины в истине. С другой стороны весов баланса джиралханай. Верные, упорные, не знающие сомнений или сожалений дикари. И ненавидящие сангхейли, ко всему прочему. Возможно, на фоне неудач именно они станут новыми первыми воинами. Возможно. Действовать необходимо аккуратно, это решение очевидно ударит по гордости сангхейли и они устроят очередной бунт. Как и всегда.

Следует подготовиться, чтобы когда о поражениях заговорят, виновные были определены. С другой стороны, если джиралханай будут приносить победы, это расшатает положение сангхейли и сами будут виноваты в этом. И в конечном итоге, они будут оставлены позади. Хороший вариант. Ведь власть это не только способность отдать приказ, но способность сделать это в нужное время и в нужном месте. Раздался мелодичный перезвон системы связи. Кто же это? Легким движением руки с длинными пальцами Истина активировал проектор.

Хм, Валрар, один из доверенных воевод джиралханай. Молод, амбициозен и желает выслужиться. Хороший юный воин. Выбрав наиболее спокойный и уверенный тон, Истина спросил:

— Вижу, вы принесли нам нечто потрясающее, знания, что несомненно пойдут на пользу всему ковенанту. Я прав?

Смотреть, как достаточно молодой воин ухмыляется приятно, в том числе потому, что читать его не составляет труда. Идеальный подчиненный: верный и амбициозный.

— Да, Пророк. Агенты из числа Киг-Яров смогли выяснить, что на ранее остекленном мире людей они смогли найти и добыть реликвии. И возможно, они применят для её возвращения новые корабли. Их можно будет уничтожить, — под вопросительным взглядом воин слегка замялся, — я думаю, что применят, Пророк.

Так-так-так. Предположение на самом деле не худшее. Мир людей, ранее бывший миром по заготовке пищи, с самого начала войны есть поле боя за реликвии. Один цикл назад Ковенант фактически выбили с планеты. И сейчас, когда есть риск перехвата, отправить сильные и быстрые корабли было бы логично. Но не гарантированно. Что же, пусть попробует. Если что, это его идея. Выбрав наиболее благожелательный тон, Истина произнес:

— Свет твоей ярости радует нас всех, но этого недостаточно. Вождь должен быть не только сильным, но и успешным. Желаешь доказать это? Разрешаю. Возьми корабли и уничтожь людей. Верни реликвии. Докажи свою силу и получи свои награды. Или потерпи поражение. В Великом Путешествии амбициозным глупцам не место. Сангхейли хватает.

— Я сделаю, Пророк. Я вернусь с победой, — и отключился.

Прекрасно. Но он прав в том, что эту ситуацию пускать на самотёк совершенно точно нельзя. Ковенант приближается к Великому Путешествию, к возможности стать богом. И есть те, кто попытаются помешать, перетянуть эту судьбу на себя. Те, кто должны остаться позади. Демоны, сангхейли, не важно. Что бы они не сделали, они обречены. Он, Истина, позаботится об этом. Великое Путешествие грядёт. И следует убедиться, что к его началу все, кто потенциально не готовы, будут выбиты с доски.

Ради Ковенанта. Ради божественности. Моей божественности.

* * *

Фрегат «Призрак», Ретранслятор 219.

Капитан Маккартни скучал на мостике собственного скоростного ПВО фрегата типа «Харон-П», ставшего одной из первых машин, способных развить скорость в двадцать светолет. Проделать за трое суток месячный маршрут, подумать только. Вместо полугода полета с командой в криосне всего две с половиной недели. С корабля сняли МРП в пользу более мощной лазерной зенитной системы, которая, по слухам, способна сшибать плазменные торпеды Ковенанта.

Плюс сложные проекторы щитов. Жидкая броня, еще одна обновка. Всю секцию МРП заменили системой охлаждения и компенсации, наделив корабль живучестью тяжелого крейсера, когда он развернут к ковенанту щитом. К сожалению, про прямой бой с кораблями Ковенанта речи больше не идёт.Ранее машина была десантной с большим количеством техники и пехоты, но в процессе перепрофилирования количество солдат уменьшили в пользу еще большего количества лазеров ПВО.

В результате получился чистый корабль поддержки, который должен быстро оказаться в нужной точке и прикрыть от уничтожения своих более крупных коллег. Считать ли при таких раскладах назначение на этот корабль повышением (все же первый корабль серии под контролем вице-адмирала) или понижением (шанс на то, что корабль поддержки сможет показать нечто впечатляющее, исчезающе мал, особенно если эксплуатировать будут скорость корабля, а не огневую мощь), вопрос открытый. Разве что корабль будет затыкать собой дыры в слабых местах старый кораблей, не прошедших модернизацию. Ну или в разведке, как сейчас. Сейчас роль корабля доставить группу ученых к объекту и охранять их.

Кроме самих ученых были переданы совершенно адские меры безопасности, по которым всю десантную группу гоняют до сих пор. Любое подозрение на заражение требует послать сигнал тревоги и уничтожить двигатель. А пехота будет выполнять роль химических войск и поддерживать карантин.

Из хорошего: пятнадцатикилометровая неуязвимая хрень и правда оказалась в нужной точке. О чем и был передан отчет по новенькому квантовому передатчику прямо на Предел. Да и случаев заражения не было ни разу. Что тоже отлично.

С другой стороны, кажется, что эта штука выключена, чем бы она не была. Мы на нее сидим, пялимся и тыкаем палкой в надежде, что это поможет. На данный момент корабль висит у объекта уже месяц с лишним, пытаясь понять, что это такое и что с ним вообще делать. Ну и проводит учения среди морпехов и пилотов. Обычный быт на патрульном корабле.

— Меня пугает эта штука. Она просто огромная. Тихая и непонятная.

Шепот среди вахты мостика капитан услышал, но реагировать не стал. Все на местах, боевой тревоги нет, да и сам в целом согласен. эта состоящая из двух половинок конструкция просто колоссальна, и пятисотметровый «Призрак», висящий рядом с колоссальным механизмом, выглядит как перехватчик на фоне крейсера. Маленьким и скромным. Это нервирует всех. Особенно когда не знаешь, что это за машина. Хм, а это мысль.

— Подумай вот о чем, солдат. Благодаря таким как мы сейчас во флот поступают новые модели кораблей, как наш «Харон-П». Эти лазеры могут уничтожать не только авиацию, но и плазменные торпеды, как модули активной защиты. Это наш вклад в то, чтобы корабли ККОН стали еще лучше и мы победили.

Напрашивающегося вопроса «а можем ли мы победить» нет, паникеров в экипаже нет, что хорошо. Но шептун заметил:

— Я понимаю, сэр. Просто эта штука огромна, а мы такие маленькие на её фоне. Еще и эти учебные тревоги.

С этим не поспоришь. Фрегат размером с небоскреб на фоне станции размером с город смотрится мелко.

— Сэр, оно работает!

Все немедленно прилипли к мониторам. Два пятикилометровых кольца, всё время до этого пребывавшие в неподвижности начали искрить, а затем медленно вращаться. Медленно, но всё быстрее и быстрее. Там научная группа с измерителями!

— «Пеликану-7» вернуться на борт немедленно! — и экипажу, — поднять щиты. Отвести корабль от установки, приготовиться к бою. Лейтенант! К квантовому передатчику, доложить: установка активировалась, готовимся к бою.

По связи раздался удивленный голос одного из ученых:

— Мы ничего такого не делали! Мы вообще только долетели!

О, как вы вовремя.

— Не время! Вернуться на борт! Быстро!

Как сказала вице-адмирал перед миссией: речь идет о системе транспортировки Предтеч, транспортный узел. И он может функционировать. Если появятся ковенанты, немедленно уйти в пространство скольжения. Будет идеально, если никто не появится, узел слишком близко к Центральным Мирам. Но в этой войне необходимо быть готовым ко всему. Что же, теперь экипажу предстоит гонка со смертью на корабле, не предназначенном для сражений корабль-корабль. Но неожиданно быстром и мобильном для ковенанта. Если получится, на этом можно сыграть. Возможно, мы сможем выжить, пусть корма щитами и не прикрыта. Просто физически не совместить двигатели и жидкостный щит.