"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Дывык Дмитрий

— Говори, я слушаю, — улыбнулся собеседник.

— Ты же давно в порту, наверняка знаком с богатыми купцами и их капитанами?

— А то! Почитай шесть лет уже здесь работаю. И матросом ходил и рыбаком был, и грузчиком работал. Много кого знаю. — подбоченился мужчина.

— Я в тебе не ошибся! Предлагаю устроить гораздо более серьёзное представление. Не для толпы нищей матросни, а для настоящих жирных китов, вошедших в нашу гавань.

Хитрый прищур карих глаз собеседника дал понять попаданцу, что идея сыграть по-крупному совсем не чужда этому азартному человеку. Они договорились встретиться вечером и обсудить все подробности придуманного Иваном плана.

Встречались они не один и не два раза, по долгу обсуждая и прорабатывая все тонкости предстоящего дела.

Благоприятный случай представился буквально через неделю. В одно время случилось сразу два события: день рождение кого-то из королевского семейства и крупная ярмарка. На торжество должны были прибыть официальные лица окрестных больших и малых владений, а на ярмарку большое количество купцов со всех концов земли и островов.

Для всех портовых началось жаркое время. Каждый день прибывало всё больше и больше судов. Все пирсы были заняты. Корабли стояли в два и даже в три ряда. Грузчики с ног сбивались, пытаясь успеть разгрузить всех и заработать побольше.

Кроме неуклюжих сухогрузов тут и там виднелись высокие борта красивых двух-трёх мачтовых кораблей, украшенных резными фигурами и медными элементами, ярко сияющими в свете Санны.

Богато одетые люди постоянно проходили или проезжали в дорогих экипажах по набережной. Все номера во всех тавернах и постоялых дворах оказались заняты. Вся эта толпа активно выпивала и закусывала в заведениях порта и окрестностей, активно делясь своими историями и слушая рассказы местных.

Люди с удивлением узнали, что в порту появился очень сильный и ловкий грузчик, способный не напрягаясь унести два мешка с зерном, а также спрыгнуть с борта на пирс, несколько раз кувыркнувшись в воздухе! Кто-то верил, кто-то нет. Местные обижались, рвали рубаху на груди и предлагали засунуть якорь им в задницу, если они соврали. Народ заводился и бился об заклад.

За день до начала ярмарки Доджер нашёл Ивана и сообщил, что на завтра намечена новая афера. Несколько богатых азартных людей удалось заинтересовать и убедить сделать ставки, поэтому надо быть готовым показать на что способен знаменитый бугай. Ваня подтвердил все договорённости.

На следующий день шоу повторилось с той разницей, что за счёт присутствия нескольких богатых купцов ставки оказались на порядок выше и Иван получил тридцать пять золотых. Это была просто заоблачная сумма и поистине грандиозный успех! Попаданец уже подумал, что сливки сняты и большего не достичь, но на следующий день Доджер буквально прибежал в барак и вытащил парня на улицу.

— Ты чего такой заполошный, дружище? Всё в порядке? — спросил заметно нервничающего компаньона Иван.

— Да, да! Всё просто отлично! — с напором зашептал букмекер, которого просто распирало от возбуждения. — Наше представление заинтересовало по-настоящему серьёзных людей.

— А вчера были не серьёзные? — с иронией спросил Ваня.

— Вчера были богатые купцы и капитаны. Кстати, они остались весьма довольными после того, как ты их надул со своими дрожащими ногами и усталым видом. Просили передать тебе благодарность и пожелание хорошо покушать и отдохнуть, ибо они решили подшутить над несколькими своими коллегами по цеху.

— Ээээ, других купцов приведут что ли?

— Да, да! — продолжал с жаром шептать Доджер, чем вызвал в душе нашего героя некоторое беспокойство.

— Пусть приходят. Сострижём ещё хороших денег. Чего ты так разнервничался-то? Или ещё что-то не рассказал?

— Да, ещё что-то есть, — быстро закивал букмекер. — Ко мне подошли… ещё люди…

— Тааак, — подбодрил сильно волнующегося мужика Иван, — кто ещё подошёл?

— Это был миньон… миньон принца… принца Дульчиса, барон Круст. Он изволил… пожелал тоже взглянуть на наше… на тебя… на представление.

Наконец-то ситуация начала проясняться. Про Дульчиса парень знал. Тенис давно уже рассказала попаданцу, что королева Бениния имеет младшего брата — молодого повесу, любителя выпить и масштабно гульнуть, впрочем, не опускавшегося до бесчинств, ибо в народе о нём плохого не болтали. И вот теперь этот весёлый человек, наверняка со всей своей ассамблеей явится взглянуть на шоу Ивана.

Чем это могло грозить? Да ничем, кроме очень, очень хороших барышей от ставок. Ситуацию подпортят некоторые купцы, которые уже знают способности бугая. Наверняка они не станут ставить против и сильно снизят выигрыш, ну да тут ничего не поделать. Денег на съёмный дом в чистом городе уже должно хватить. Если выбить со зрителей полсотни золотых, в дополнении ко вчерашнему выигрышу денег должно с лихвой хватить на свою собственную лавку эликсиров!

От предполагаемого обилия аристократических зрителей непривычного Доджера так колбасило, что на бедняге лица не было, а это очень плохо. Для успешного проведения мероприятия такого уровня нужен безупречно владеющий собой ведущий. Если букмекер окажется невменяемым, будет катастрофа, ведь у Вани в данный момент не так много связей, чтобы быстро подыскать хорошую замену.

Парень приложил много сил, чтобы успокоить компаньона. Уговаривал и успокаивал до тех пор, пока его чуток не отпустило.

Вечером Иван нашёл сотника Летена. Артели удалось взять под разгрузку один из самых крупных зерновозов всего западного побережья. Теперь судно стояло возле самого широкого пирса порта. Ваня попросился поработать на этом объекте. Конечно, сотник удивился тому факту, что грузчик решил бросить почти разгруженный корабль. Пришлось рассказать про грядущее нашествие важных господ. Летен тут же потащил Ваню к атаману.

Начин внимательно выслушал новости и похвалил Ивана за прославление и рекламу артели. Обещал выдать премию и помочь в организации мероприятия. Заодно объяснил легкомысленному попаданцу, что достойно встретить столь высоких гостей — это обязанность артели и порта в целом.

На следующий день с самого рассвета все артельные бегали как наскипидаренные вместе с портовыми работягами, под непосредственным руководством руководства артели и начальника порта. Набережная, пирс и зерновоз приводились в идеальный порядок. Ваню персонально пригласили в таверну и бесплатно накормили от пуза вкуснейшими сытными мясными блюдами, а затем отправили отдыхать. Парень сделал вид, что проникся серьёзностью момента, а внутренне от души смеялся над происходящим вокруг цирком.

Ко времени, одетые в более-менее приличную одежду грузчики рассредоточились по кораблю и ждали прибытия высоких гостей. Напротив сходен стояла новенькая ломовая телега под управлением робеющего празднично одетого биндюжника. Левее расположилась пирамидка из бочек, предназначенная для возвышения букмекера-комментатора.

Иван, подойдя к бочкам, обнаружил продолжавшего мандражировать Доджера. Он испуганными глазами наблюдал как к пирсу подъезжали дорогие возки и кареты и всё больше погружался в панику. Что поделать — мужчина испытывал непреодолимую робость от общения с аристократией. Может детская травма или ещё какой заморок — Ваня не понял. А что было ясно как день — это то, что в таком состоянии никакой букмекер хорошо отработать не сможет.

Увидев, что кавалькада карет принца и свиты начала втягиваться в портовые ворота, мужик впал в натуральную прострацию. Надо было срочно спасать ситуацию. Но что делать? Искать нового букмекера за полчаса до начала шоу? Это самый плохой вариант. И тут у Ивана появилась идея.

Парень оттащил не сопротивляющегося мужчину подальше от толпы, опустил тяжёлые ладони на плечи с посмотрел Доджеру в глаза. Сконцентрировав ману в горле, попаданец изо всех сил постарался вызвать в себе эмоцию уверенности и раскованности и начал говорить. Он уверял букмекера в том, что тот самый лучший спец по устройству тотализаторов во всём порту, что он совершенно не стесняется толпы, сколько бы аристократов в ней не было, что принц — всего лишь азартный мальчишка, а не брат королевы.