Кирилл Юрченко - Грозный. Пес, который искал человека
– Как считаешь, им можно верить? По крайней мере, они не убили нас сразу.
Она смотрела на пса, рассчитывая получить от него ответ.
– Мне страшно. Это может быть уловка.
Чувствуя ее настроение, Грозный заскулил. Все, что он мог сделать, это проследить за человеком. Он направился к видневшейся сквозь кусты решетчатой ограде. Даже если не сможет пролезть, будет рыть…
– Куда ты? Стой! – строго зашептала сзади Вера. – Не смей опять оставлять меня одну!
Он вынужден был подчиниться.
Через некоторое время за оградой и садовыми кустами послышались шаги, на этот раз тяжелые, еще более медлительные.
– Можете подойти! – крикнул человек. – Зайдете и возьмете канистры. Они за калиткой. Когда выльете, принесете обратно и оставите на улице. И сразу же убирайтесь! Я потом заберу. Вам понятно?
– Да!
– Тогда заходите! – скомандовал голос.
Грозный и Вера приблизились к калитке. За ажурной оградой виднелись две стоявшие на дорожке канистры. В глубине двора, под прикрытием низкорослых ветвистых деревьев едва угадывалась высокая, немного сгорбленная худая фигура с ружьем в руках. Похоже, старик.
Вера открыла калитку, и в этот момент Грозный проскользнул во двор. Он пробежал немного вперед и напряженно замер, уставившись на человека.
– Это ваша собака? Я слышу ее!
– Слышите?.. Вы слепой?! – догадавшись, удивленно воскликнула девушка.
Войдя в калитку, она теперь могла получше разглядеть незнакомца. Это действительно был человек в возрасте. Сильно худой – на нем мешком висели выцветшие джинсы, великоватой казалась и клетчатая рубашка с закатанными рукавами, обнажавшими тонкие запястья рук, в которых он держал ружье.
– Слепой! – подтвердил старик. – Зато, поверьте, отлично стреляю на слух! Если вы не отзовете ее, я выстрелю. Вы сами можете убедиться, что я целюсь точно в нее. Ведь так?
– Грозный! – позвала Вера.
Пес развернулся и медленно потрусил к ней.
– Грозный? Это его имя?
– Да. И, поверьте, он тоже кое-что умеет! Так что и я вам советую вести себя правильно! Опустите оружие. Давайте вместе, – предложила она.
– Хорошо.
Выполнив ее просьбу, старик вдруг издал звук, похожий на усмешку.
– Я сразу понял, что вы по-особому относитесь к своей собаке. Вы сказали: «нас двое».
– Что же в этом странного? – немного с вызовом спросила она, поняв, что старик не настолько опасен, как ей казалось минуту назад.
– Нет. Ничего. Просто у вас есть друг. Это хорошо.
– Но ведь вы тоже не один! Или один?
– Не ваше дело, – проворчал он.
– А сколько вам лет?
– Вам показался бестактным мой вопрос? Что ж, я отвечу. Семьдесят девять.
– Вы очень неплохо выглядите для своего возраста, – сказала Вера, хотя не имела возможности подробно разглядеть черты его лица.
– Все это расхожие слова, – с досадой ответил старик. – Теперь это не имеет никакого значения. Было бы лучше, если бы я исчез, и точно знал бы, что все мои родные, дети и внуки, останутся жить вместо меня.
– Так значит, все-таки вы один?
Старик молчал.
– Как вас зовут? – спросила девушка.
– Иван Федорович.
– А меня Вера.
– Вера, – повторил старик. – Замечательное имя.
Он наконец вышел из укрытия. Теперь она могла ясно увидеть его лицо и немного слезящиеся глаза, подернутые белесой полупрозрачной плевой.
Ей казалось, он понимает, что она разглядывает его и, быть может, оттого поспешил закрыть веки.
– Скажите, вы встречали кого-нибудь по дороге? – спросил вдруг он.
– Здесь нет. Только далеко отсюда. Нас раньше было двое. Потом мы встретили этого песика. Но моего друга теперь нет, его убили…
Вера вдруг ощутила, что не хочет об этом вспоминать.
– Странно и глупо, что люди еще продолжают кого-то убивать, – ответил старик. – Неужели им этого мало?
И он развел руками.
– Я могу пригласить вас в дом. Если вы, конечно, не откажетесь. Я чувствую, вы напуганы. Но вам нечего бояться. В доме я не один, но…
Он осекся.
– Фактически можно сказать, что один… Но, сами понимаете, в своем возрасте. В общем, вряд ли я захочу что-то сделать с вами. Представляю, чего вы натерпелись, но не бойтесь. Мы можем оказаться полезными друг другу. Я дам вам приют и еду. А вы расскажете мне, что видели.
– Вы же не любите собак!
– Больших собак, – уточнил он. – Но придется подружиться. Ну, так что вы скажете?
– Наверное, у меня нет другого выбора. Разве только на время!..
Слушая их разговор, Грозный все это время не сводил со старика глаз. Теперь какой-то внутренний зов советовал ему подойти к человеку. Он приблизился и лизнул старика в руку. Тот вздрогнул.
– О, дружок. Я даже не слышал, как ты подошел. Кажется, теряю форму.
Собираясь опуститься на колени перед собакой, старик сделал это как-то неосторожно, оступился о приподнятый на дорожке камень, и чтобы не упасть, вдруг схватился за ветку дерева и жест этот вышел таким ловким, уверенным, что девушке показалось на миг, что он вовсе не слепой, а только прикидывается. Она остановилась, хотя за мгновение до этой мысли готова была броситься к нему, помочь удержаться на ногах. Показалось, что старик слишком быстро отыскал взглядом ее лицо, хотя наверняка должен был растеряться, когда пошатнулся. А найдя – уставился вдруг с непонятным чувством в мутных глазах, которое она не могла разобрать: не то восторга, не то удивления.
Впрочем, девушка тут же устыдилась своей мысли. Следующие шаги старик проделал как в тумане. Выставив руки перед собой, ища ими, обо что бы опереться.
– Что-то мне дурно стало, – виновато произнес он, опускаясь на колени.
Грозный помог его пальцам отыскать свою лохматую голову и подставился, разрешая погладить.
– А ты странный, собакин… – произнес старик.
И снова, снизу вверх, он посмотрел на Веру, но теперь немного мимо.
Девушка внезапно услышала приглушенный звук мелко-голосистого лая, доносящийся из дома.
– У вас есть собака? Это о ней вы говорили, что не один в доме?
– Не только. У меня жена. Из-за этой чертовой болезни она потеряла разум. Я ухаживаю за ней, насколько получается. И не имею права умереть, пока она жива. – Его голос задрожал.
– А вы сами? У вас есть провалы в памяти?
– Сейчас почти нет. Как видите, бог миловал. И вас тоже, я так понимаю, каким-то чудом. Хотя, что я говорю. Разве это милость?.. Да что мы торчим здесь. Пойдемте в дом!
Поднявшись, не совсем уверенно он двинулся по дорожке.
– А как же ружье? – сказала Вера. – Вы его забыли.
– Оно не заряжено.
Старик ничего не спросил про ее оружие, и девушке стало как-то неловко, что карабин все еще при ней. Но и бросать его здесь она не собиралась. Перебросила через плечо и направилась за хозяином.
– Мы раньше никогда не держали собак, – произнес он. – Но жена захотела завести собаку. Если бы это был большой пес, я бы трижды подумал. Больших собак не люблю – это верно. Но у нас теперь мелкий той-терьер. Демон. Я надеюсь, ваш Грозный не съест его. Иногда Демон показывает чудеса храбрости. Вон, уже рвется наружу!
– А они не подерутся? – забеспокоилась Вера.
– Хотелось бы верить, что нет. – Старик потянул за ручку.
Из открытой двери выскочил мелкий песик. Увидев незнакомого пса, он заливисто облаял гостей. Впрочем, тут же перетрухнул, почувствовав исходящую от Грозного силу, и помчался обратно к ногам хозяина. Его истеричный вопль очень напоминал детский: «вай-вай-вай…»
– Демон! Демон! – наклонился старик. – Чего боишься, чертик маленький?..
Он подхватил песика на руки и тот облизал его лицо в благодарность, сам дрожа всем телом и испуганно поглядывая на Грозного.
– Ты к нему не лезь! – поучал старик. – Это пес серьезный. Не чета тебе, карапету!
Он вздохнул.
– Вот, собака теперь на моем попечении. И Лиза… Это моя жена. Тоскливо ей было без детей. Пыталась родить, да никак не получалось. Вот и пришлось завести собаку вместо ребенка.
– Вместо ребенка? – недоуменно спросила Вера.
– Ну да, – так же с удивлением ответил старик, будто не понимал ее реакции.
– Но вы же сами говорили, что у вас есть дети и внуки.
Вера даже попятилась, понимая, что еще минута, и она попала бы в ловушку. Этот старик – беззастенчивый лжец, и еще неизвестно, что у него на уме.
– Говорил, – кивнул старик. – Про детей от прошлого брака. И внуки есть. Надеюсь, что живы… Что вас удивляет?
Старик вроде бы говорил искренне, и снова не казался опасным.
Вера уже и не знала, что подумать. В поисках поддержки посмотрела на Грозного, но тот лишь улыбался во всю пасть.
2
Кропаль и Костяк ждали их в назначенном месте. Оказалось, сержанту и рядовому повезло в этот раз гораздо больше: удалось заполучить сразу несколько не до конца разряженных ноутбуков и планшетов, которые они ворохом свалили в свои куртки, завязав рукава и сделав что-то вроде заплечных мешков. Сержант Кропаль держался гоголем и посмеивался над лузерами, приволокшими с собой какого-то полоумного вонючку, вместо того чтобы сделать что-то реально полезное. Его не смущало даже, что среди лузеров значится его собственный командир. Андрей наблюдал за капитаном, подмечая, что Кит после той стычки с безумцем буквально проваливается в депрессивное состояние и готов пустить все на самотек, вместо того чтобы приструнить сержанта.
