"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Якубова Алия Мирфаисовна

— Ну, так я завтра зайду?

— Никаких завтра! — отрезала она. — Я же сказала — послезавтра вечером. Иди давай.

Я вздохнула и направилась к своей машине — темно-синей Вольво. Она стояла, как и всегда, всего в паре шагов от служебного входа в клуб. Это место числилось за мной, и никто больше его не занимал.

Только сев за руль, я поняла, что действительно устала. Эти бумаги выматывают хуже любой физической нагрузки. Ну ничего, душ и чашка чая (кофе я не люблю) должны мне помочь.

Через полчаса я была уже дома, в своей небольшой квартирке на четвертом этаже. Конечно, теперь, когда я стала совладелицей клуба, мои доходы изрядно возросли, и я могла бы себе позволить более просторное жилище, но я подумала, и решила этого не делать.

Я живу одна, замуж пока выходить не собираюсь, так что зачем мне хоромы? К тому же я привыкла к этой квартире, мне здесь нравиться.

Дома я кинула сумку в прихожей, включила на кухне чайник, закинула в микроволновку пару котлет и, на ходу срывая с себя одежду, поспешила в душ. Потом я сидела на кухне, пила чай и поглощала котлеты с наскоро приготовленным салатом. Капитально кулинарю я только тогда, когда на меня находит, что случается не часто. Признаю, хозяйка из меня фиговая. А стоять у плиты в кружевном фартучке, изображая фею домашнего очага: Ах, посмотрите какая я женственная! Нет уж, увольте! Я лучше лягушку поцелую!

Закончив с едой и вымыв посуду, я устроилась на диване, включив телевизор. Значит, завтра у меня выходной, да и послезавтра мне в клуб только к вечеру. Хорошо. Конечно, я понимала, что Дени все это устроила не спроста. Все дело в том, что послезавтра у меня день рождения. В этот день, двадцать девятого мая мне исполниться двадцать пять. Наверняка она что-то затеяла. Ладно, сделаю вид, что удивлена.

Да, этот день рождения… Не скажу, что я в особом восторге от данного события. В последние годы с этим праздником у меня как-то не складывалось. И все же это не повод, чтобы обижать друзей.

Именно с этой мыслью я уже собиралась лечь спать, когда раздался телефонный звонок. Это еще кто? — подумала я, снимая трубку.

Звонившим оказался Андрэ. Мой хороший знакомый, правда познакомились мы с ним весьма необычно. К тому же он тоже был оборотнем, но еще более редким, чем я. Его зверь — единорог. А еще он маг, возможно, самый сильный. Кстати, Андрэ не оставляет попыток завоевать меня, и до сих пор не понимает, почему я отказываюсь. Что ж, это его проблемы.

— Привет! Как поживаешь? — сходу начал он.

— Замечательно. Дела идут, контора пишет.

— Я всегда знал, что у тебя все получится.

— Правда? — изобразила я удивление.

— Конечно. Кстати, у кого-то ведь скоро день рождения.

— Ну и что с того? — хмыкнула я. — Я не собираюсь его праздновать.

— Почему так плохо? — искренне удивился он.

— Не твое дело, — отрезала я, а сама подумала, что даже устраивай я праздник, его бы вряд ли ожидало приглашение. Не хотела я такого нашего сближения. Так сказать, берегла покой своей души. Да, Андрэ симпатичен (Боже, кого я обманываю? Он чертовски красив), к тому же обходителен и все такое. Прям настоящий прынц. Но это не повод, чтобы бросаться ему на шею с дикими воплями восторга. Во всяком случае, я так считаю.

— Эй, ты что, обиделась? — по-своему истолковал он мое молчание.

— Нет, ничего, — немного рассеяно ответила я.

— Хорошо, — в его голосе что, действительно звучало облегчение? — Но ты все равно получишь мой подарок.

— Надеюсь, ничего магического? — стараясь казаться равнодушной, спросила я.

— Нет. Я знаю, как остро ты реагируешь на магию, — рассмеялся он и положил трубку.

Как всегда не попрощался. Но я к этому уже привыкла. К тому же, бывало, сама этим грешила.

Значит, он приготовил мне подарок. Вот блин! Ладно, надеюсь, это будет чисто по-дружески. Хотя, зная его, маловероятно. Эх! Нет, не буду я себе из-за него праздник портить. Как говориться: день рождения — праздник детства, и никуда от него не деться.

Придя к такому решению, я выключила телевизор и залезла под одеяло. Спать! Спать! Слава Богу, никому больнее не приспичило позвонить.

На следующий день я проснулась, когда часы показывали уже полдень. Давненько я так хорошо не высыпалась!

Сладко зевнув, я потянулась, полежала еще немного, а потом выползла из постели. Выглянула на балкон, чтобы глотнуть свежего городского смога, а заодно попугать соседей своей черной пижамой с изображениями знаков зодиака. Потом я вернулась в комнату и пошлепала в ванную. Только душ может сделать меня человеком!

Легкий завтрак (ну не лезет в меня еда по утрам) и я готова к бою. Правда сегодня это ни к чему. Я вдруг поймала себя на мысли, что давно у меня не было столько действительно свободного времени.

Я бесцельно слонялась по квартире в джинсах и мужской рубашке. Наверное, со стороны я сейчас была ну вылитый парень. А, плевать! Мне так удобно. Халаты я терпеть не могу. Послонявшись еще немного я, наконец, разгребла груду журналов и газет, скопившихся на журнальном столике, немного почитала, посмотрела телевизор.

Я уже думала, чем бы еще заняться, как вдруг ощутила что-то. Это было словно вспышка… Я почувствовала какую-то сверхъестественную энергию. Но ни страха, ни подозрений это у меня почему-то не вызвало. Мне будто была знакома эта сила.

Ощущение длилось буквально секунду, а затем бесследно прошло. Странно. Что же это могло значить? Задавая себе этот вопрос, я достала из-под рубашки медальон. На нем мелкими бриллиантами была изображена многоконечная звезда, в центре которой был череп. Он не светился.

Дело в том, что он светится от магии и даже может вспыхнуть, если та будет направлена против меня. Этот медальон был моим талисманом, к тому же сам обладал сверхъестественными свойствами. Как ни странно это прозвучит, но его подарил мне сам Смерть, или Танат, как он разрешал себя называть. Это было своеобразным авансом за то, что я нашла и вернула ему Косу Смерти. Но это давняя история. Однако следует отметить, что медальон не раз выручал меня. Поэтому я стараюсь с ним никогда не расставаться. Это не сложно. Его свойства позволяют оставаться на мне даже когда я в облике зверя.

Кстати о звере. Я ведь очень давно не перекидывалась, а это не очень хорошо. Чем дольше держишь своего зверя взаперти, тем сильнее он беснуется. Меня сразу же осенило, как с пользой провести остаток дня.

Достав свою спортивную сумку, я покидала в нее бумажное полотенце, простое полотенце, бутылку с водой, расческу, запасную одежду (на всякий пожарный), еще кое-какие вещи. Обулась в кроссовки, взяла ключи от машины и спустилась в гараж.

Часа через два, может чуть больше, я была в лесу. Это было одно из моих самых любимых мест. Оно удалено от основной трассы, и можно оставить машину так, что ее в жизни никто не найдет. Но самое главное — и некому искать. Я специально выбрала место так, чтобы оно было как можно безлюднее. Здесь на километры кругом нет ни единого жилья.

После города приятно было вдохнуть чистый лесной воздух. Хотя я исконно городской житель, и никогда не смогла бы жить в подобном месте постоянно. Я слишком люблю блага цивилизации, но время от времени все же не прочь окунуться в дикую природу, как, например, сейчас.

Заглушив мотор, я стала не спеша раздеваться. Перекидываться в одежде весьма неудобно. К тому же надо думать, в чем ты будешь возвращаться домой. Расправившись с одеждой, я осторожно вышла из машины. Босые ступни ощутили мягкую прохладу травы. Я начала медленно выпускать своего зверя.

Мышцы под кожей на всем моем теле заходили ходуном, кости тоже пришли в движение, зрачки глаз сузились, я ощущала, как увеличиваются клыки, а ногти обращаются в когти. Из-под кожи брызнула черная шерсть. Минута — и я окончательно обратилась в черную, как ночь, пантеру. Лишь вдоль хребта тянулась узкая полоска золотистого меха.

Едва обращение закончилось, как звуки леса ударили мне в уши. Так всегда бывает. Став зверем, ты словно покидаешь раковину, в которой находилась все это время. Все чувства многократно усиливаются. К этому приходится привыкать, иначе никак.