Ярослав Веров - Десант на Сатурн, или Триста лет одиночества
«Напускают кошмар – раз. – Рюг стал загибать пальцы. – Выкуривают из домов – два. Сгоняют, как стадо, – три».
«Я вообще сперва решил, что это Мастера вводную на новую ролевку дают. Заклинило меня. А потом – не-ет, горит-то по-настоящему. Дотла. – Лэн стиснул кулаки. – Знать бы кто – ноги б из одного места повыдергивал».
Что ж, моя очередь удивлять.
«Я знаю».
«Что-о?!»
«Те самые люди, с которыми я спустился сейчас на поверхность Марса. Да погодите! – рявкнул я, поскольку мечевики снова уже были на ногах, что не сулило моим трикстерам решительно ничего хорошего. – Не они лично. А один маньяк, отколовшийся от их компании и засевший на Фобосе».
Извини, Шур. Ведь надо парням растолковать, как оно есть. Поточу как вляпать в нешуточное дело я их просто так, втемную, не могу. Но ведь ты и не запрещал рассказывать о задании третьим лицам…
«Рюг, Лэн, все, что я вам сейчас скажу, – не для лишних ушей».
«Хоу!» – одновременно вскинули сжатые кулаки мечевики.
Если кто не знает, на языке ролевиков это что-то среднее между «Мое слово – кремень!» и «Да будет так!».
«Значит, так, воины меча и доспеха. Вы правильно заметили, что мои нынешние спутники – не такие, как все. У них удален чип связи с Ирмой…»
«Ого! – выдохнул Рюг. – Это что же такое, на старушке Земле завелась нечисть, которая добрых людей калечить повадилась?»
Я сдержал улыбку. Все-таки Эдвин Крюгер отлично вжился в роль славянского богатыря.
«В том-то и дело, что покалечили они себя сами, по доброй воле. – И, не обращая внимания на чуть ли не оземь брякнувшиеся челюсти друзей, продолжил: – И не случайно я оказался в их компании. Один очень… один человек считает – небезосновательно, – что шайка представляет опасность. Поэтому я, как заправский шпион, внедрился в их группу и даже пилотировал их корабль к Фобосу… Но главного бунтовщика против Ирмы – именно, Лэн, против Ирмы, не делай такие глаза – на Стикни не оказалось. Ускользнул. А сейчас мне нужна ваша помощь».
«Говори, брат».
«Тут остались доспехи, оружие?»
«Полно», – подтвердил Лэн.
«Я собираюсь поговорить с одним из них лицом к лицу. Разговор может получиться жесткий. Может, придется этого товарища задержать и обезвредить».
Рюг пожал могучими плечами:
«За чем дело стало?»
И как им тут объяснишь? Сказать, что я, Хлодвиг Быстрое, вступил в М-контакт с реактивной эринией из клана Стражей Системы и что эта эриния настоятельно искала способ ликвидировать некоего Кирка Дугласа? Да к тому же М-связь с оргами подобного уровня – это ведь сплошная «невербалка», эриния речью не обременена, так что с немалым трудом я разобрался, чего хочет от меня грозная космическая «каракатица». Самое любопытное, мыслеобраз, посланный в ответ на мой вопрос о причине столь враждебного отношения, я с некоторой натяжкой расшифровал как «чужой». Или – «не такой, как все». Что вовсе, кстати, не одно и то же.
«Леонид, Эдвин. Этот человек может… м-м… по физическим… а может быть, и другим способностям намного превосходить любого из нас».
«Ха! Мы тоже с усами, – снова пожал плечами Рюг. – Не последние бойцы».
«Только без бахвальства. А сделаем мы так…»
И я принялся излагать детали столь внезапно возникшего плана. И план этот, можно сказать, почти удалось осуществить. Почти… А потом был неведомо откуда взявшийся портал, который загадочно схлопнулся передо мной. При этом я чуть не расшиб лоб о стену и несколько мгновений тупо созерцал незатейливый узор на поверхности закопченного, растрескавшегося от жара стеклолита. А Лиз была неподалеку, я заметил ее еще до начала потасовки. И не нашел ничего более умного, чем ляпнуть про цирк и клоунов.
А после и вовсе все пошло по-дурацки.
Зато теперь есть время подумать. И думать будем вот над чем. Что недооценил я прежде всего – Люцифера Раз он способен раздолбать защиту Ирмы, пробить блокировку телепорта на Фобосе, – а Шур был уверен, что Люц никуда не денется, – значит, не зря я только что невольно назвал его именно так: Люцифер. И самое интересное, очень уж толковый у него помощник. По имени Кирк Дуглас. Со сверхчеловеческими способностями.
И сейчас я больше чем уверен, что в первый свой опыт с М-связью я слышал именно Кирка, и обращался он к Люциферу – а то кто б еще взял себе такой позывной, «Креатор», надо же. Каковой Кирк, но мысли эринии, то ли «чужак», то ли «не такой, как все». А еще, незадолго до того, как распахнулся этот нуль-портал, Гладиатор Кирк получил новую команду, и уж ее-то я уловил очень четко: «Гладиатор, немедленно возвращайся. Креатор». И отсюда прямо следует, что Люцифер умеет не только взламывать инфосферу, но к тому же открывать нуль-Т, где ему вздумается.
А что же Кирк? Способен управлять оргами! Но ведь и я, как выясняется, способен: так прихватил бедного крота, что тот от усердия последние клешни противнику повыдергивал. Способен управлять через персональный чип людьми! Но ведь и я каким-то чудом сумел заблокировать чипы Лэна и Рюга от внешних воздействий…
А разблокировать не успел, тут же обожгла меня неприятная мысль, и они теперь без связи с Ирмой. Блин…
А еще Кирк сумел ударить меня. И я даже начинаю понимать как. Что он тогда сказал? «Выблядок инфосферы». Почему я начал впадать в ярость? Ответ найден: чтобы управлять мной, нужно вывести меня из состояния эмоционального равновесия. И ведь вывел, паршивец…
Но как только сообразительный парень Виг догадался взять себя в руки, так тут же и выскользнул из-под контроля.
Чем же отличается подручный и тайный агент некоего Люцифера от подручного и тайного агента некоего Шура? И почему эриния одного полагает чужаком и жаждет его крови, а другого держит за своего парня и, словно заправский онокентавр, катает по орбите на своем горбу? Или в щупальцах, что в данной интересной ситуации не имеет никакого значения. Если он – чужак, то кто я? И если он сумел заставить двух замечательных парней охаживать друг друга едва не до смертоубийства, то я, Хлодвиг Быстрое, тоже парень не промах, надо думать, способен и не на такое.
Тошно… Шур, мне очень нужен твой совет.
Черт! Ведь мы на Марсе, и что мешает мне черкнуть ему пару строк. Прямым, так сказать, текстом. Может, перестанет играть в загадки. Кстати…
Я остановился. Не о том опять думаю. Стыдно, распустил сопли: кто я да что я. А Рюг и Лэн? Куда их занесло вместе с непростым пареньком Кирком? Если бы знать, надолго ли хватит им моей блокировки, чтобы защититься от него? И долго ли они продержатся без Ирмы? А я их обязательно найду! Ведь даже если они справятся с непростым парнем, то каким образом вернутся сюда, на Марс?
У «Птерозавра» царило оживление. Трикстеры собирались в путь и паковали чемоданы. Ну, чемоданы, это образно, а вообще, выгребли из «Птера» кучу хлама и распихивали теперь по рюкзакам и сумкам.
– Держи, Виг! – Хо протягивал мне мой верный рюкзачок.
Не особенно даже таясь, я сунул в него руку и нащупал блокнот. Теплый! Стараясь на остатках поистрепанной шпионской своей личины не выдать волнения, я раскрыл его. «Ищи там, где снег».
Холод я почувствовал, что там говорить, сразу. Встречая в старых книгах выражение «мурашки по спине», я полагал его красивой метафорой. А вот сейчас понял. Да, мурашки. Именно по спине.
Откуда Шур может знать, что мечевиков надо искать?
«Алиса в Зазеркалье». Почти бессмыслица. Преданный вассал… Почти бессмыслица, но зато как к месту! Ликом черен… вроде бы со смыслом, но зачем? И вот – первое почти ясное и очень к месту послание. Снег – это Северный полюс? Или Южный? Или мокрые камни на берегу метанового моря, и оранжевые облака, и снег, аммиачный снег, и тогда никого искать уже не надо, ибо Рюг с Лэном мертвы, потому что это Титан, спутник Сатурна, о десанте на который я некогда столь глупо ляпнул…
Мурашки по спине бежали уже табунами. Причиной был совсем простенький вопрос:
«Что, если автор посланий вовсе не Шур?»
И сразу же возник второй, еще более короткий, но уже не такой простенький:
«Тогда кто же?»
Я взялся было за стило. Сейчас напишу Шуру, пусть объяснит поотчетливей, что за снег. Но тут же раздумал.
Нет, дорогой мой, бесконечно любимый учитель. Никудышный из меня получился шпион, так уж вышло, не обижайся, и, значит, пора нам уже увидеться, сесть, выпить чаю и во всем как следует, не торопясь, разобраться. Во всей этой чертовщине.
Вот только… Я оглянулся на трикстеров. А почему бы и нет? Нельзя их упускать из виду. И если гора не идет к Магомету…
– Друзья! – зычно рявкнул я, набрав полную грудь замечательно свежего, душистого марсианского воздуха. – Какие у вас планы?
Ага, на лицах Орфы, Стака и Сирил обозначилось замешательство. Похоже, боятся опережающих действий инфосферы. Напакостили.
Хо прокашлялся.
– Виг, а куда исчез Кирк?
