Алексей Евтушенко - Стража Реальности
– Мне тоже так показалось, – кивнул я.
– И что будем делать?
– Идем за ним, – после секундного раздумья решил я. – Может, он приведёт нас к людям.
– Или в ловушку.
– Бог не выдаст – свинья не съест. – Я забросил на плечо сумку. – Но пистолет на предохранитель я бы на твоём месте не ставил.
– Даже не думала об этом, – заверила Марта, и в её улыбке не было и тени веселья.
* * *
«И верно рассвет. Вон уже появилась на горизонте ломаная неровная линия то ли высоких холмов, то ли низких гор на фоне светлеющего неба. А вот звёзд не видно совсем. Облака? Может быть. Хорошо уже хоть какая-то определённость, видно, что снаружи присутствует пейзаж и даже ландшафт, а мы внутри какого-то сооружения довольно высоко над землёй. Или над водой – пока не разглядеть. Что это там внизу, туман? Похоже. Надо бы, вообще-то, разбудить народ, пусть тоже смотрят и делают выводы. Да и время уже».
Женька отошёл от окна и тронул за плечо Никиту:
– Подъем, сержант. Уже светает.
Никита открыл глаза и сел:
– Что?
– Светает, говорю, – повторил Женька. – Вон, за окнами. Маша, Влад, пора вставать! Проспите рождение нового дня. Я этого допустить не могу.
– Какого ещё дня, о чём ты лепечешь? – Маша приподняла голову и огляделась. – Ух ты! Что это, окна появились?
Через полминуты все четверо уже стояли возле прозрачной ленты окна и смотрели, как снаружи набирает силу утренний свет незнакомого мира.
То, что мир этот им не знаком, стало ясно довольно скоро, когда рассвело настолько, что можно уже было разглядеть окружающий пейзаж.
– Красиво, – сказал Влад, с трудом удерживая зевоту. – Прямо как на какой-нибудь компьютерной заставке. Но лично я не могу понять, на Земле мы или где?
– А... почему это может быть не Земля? – спросила Маша. – По каким таким признакам?
– Ощущение у меня такое, – пояснил Влад. – Основанное главным образом на том, что лично я не знаю ни в одной из альтернативок сооружений подобных тому, в котором мы находимся. Смотрите, видите этот воздушный мост-переход справа и ещё один за ним? Как раз туда ведут наши двери с засовами. Как по-вашему, какой они длины?
– Метров сто, не меньше, – уверенно прикинул на глаз Никита. – И упираются в такие же, вероятно, башни, как и наша. Хотите сказать, что не встречали столь длинных безопорных пролётов? Вообще-то, современные технологии и материалы позволяют. Это я вам как инженер говорю. Просто довольно редко используются.
– Это я понимаю, – сказал Влад. – Я не понимаю только, зачем три башни высотой с Эйфелеву или даже Останкинскую воздвигать в столь безлюдном месте. Может быть, я ошибаюсь, но мне кажется, что под нами – лес. Или джунгли.
Все дружно посмотрели вниз.
Действительно, плотные клубы тумана уже начали рассеиваться, и в них появились разрывы и промоины, сквозь которые можно было разглядеть сплошной тёмно-зелёный покров какой-то растительности, простирающийся до самых гор на горизонте. Под углом к линии гор, в густой зелени змеилась и серебрилась под утренним светом река.
– И верно, джунгли, – пробормотала Маша.
– Да уж, людным это местечко не назовёшь, – упрямо нагнул голову Женька. – Но всё же. Вам не кажется, Влад, что предположение о том, что мы на другой планете, звучит уж слишком фантастически? Вы сами говорили, что мы не можем знать обо всём, творящемся в альтернативках. Может, в какой-то из них такие башни в джунглях в порядке вещей?
– Угу, – скептически кивнул Никита. – И для чего они, по-твоему, служат?
– Мало ли, – пожал плечами Женька. – Я, знаешь ли, не архитектор и не инженер. Но навскидку могу предположить, что это какие-нибудь гигантские преобразователи и накопители солнечной энергии. Или, например, особая и специальная обсерватория. Или...
– Или ты начитался дурной фантастики, – перебил Никита. – И наигрался в тупые компьютерные игрушки. Извини, конечно, но твои предположения не выдерживают никакой критики. Опять же, говорю как инженер. Хотя я согласен с тем, что мы очень многого не знаем, и всё это, – он широко повёл рукой перед окном, – вполне может оказаться просто неизвестной нам очередной альтернативкой. Бритва Оккама, Влад. Нам ли напоминать о ней вам, аналитику и архивариусу Приказа и просто человеку с богатым жизненным опытом?
– Как говаривал один мой знакомый, – хмыкнул аналитик и архивариус, – не рассказывайте мне о бритве Оккама, я ею каждое утро бреюсь. А жизненный опыт здесь и вовсе ни при чём. Нет, ну надо же, какая рациональная молодёжь пошла. Я им о другой планете, а они мне о бритве Оккама! Не умножай сущностей, видите ли. Где ваш романтизм, а?
– Романтизм – прерогатива вашего поколения, – парировал Женька. – Мы, нынешние, больше склонны к сентиментализму. Время такое. Уж извините.
– В том-то и беда, – вздохнул Влад. – Впрочем, может быть, что вы правы, а мне блазнится невесть что.
– Просто звучит совершенно невероятно, – извиняющимся тоном сказала Маша. – Не Земля... Как? Каким образом? Чистая фантастика.
– Что-то часто мы сегодня поминаем фантастику, – буркнул Влад. – Уж не знаю, к добру или нет. А само наличие альтернативных, связанных между собой реальностей, где история человечества складывается по-разному, разве не чистой воды фантастика? А Камни и Окна? Современная наука не может внятно объяснить факт их существования и принцип действия. Так, пара хлипких гипотез, не подтверждённых даже мало-мальски убедительными математическими выкладками. Гадание на кофейной гуще, а не научные гипотезы. Так что предположение о том, что мы каким-то непостижимым образом оказались-таки на другой планете, вполне имеет право на существование.
– Имеет, конечно, – заверил Евгений. – Просто не хочется об этом думать, если честно.
– Потому что страшно, – добавила Маша. – Одно дело альтернативка, и совсем иное – чужая во всех смыслах планета, которая находится чёрт знает где. Камни-то не работают в обратную сторону, сами видите. Как домой попасть?
– Жить вообще страшно, – сказал Влад. – Не бойся Маша, я Дубровский, как говаривали мы в ранней юности. Страх унижает человека. Придумаем что-нибудь.
– Обещаете? – улыбнулась Маша.
– Обещаю.
Тем временем окончательно рассвело, и туман внизу истаял и превратился в лёгкую, почти незаметную глазу дымку.
– Жаль, небо затянуто облаками, – сказал Никита. – Хочется посмотреть на солнце.
– И без солнца видно, что край дикий, – откликнулся Женька. – Не знаю, как вам, а мне желательно составить план наших действий. Предлагаю для начала обследовать две соседние башни. Раз уж мы здесь и знаем, как до них добраться.
– Принимается, – согласился Влад. – А затем попробуем найти выход наружу. Если имеются джунгли, то бишь флора, значит, должна быть и фауна.
– То бишь потенциальная еда? – осведомился Никита.
– В том числе, – кивнул Влад. – Хотя лично я предпочёл бы найти какой-нибудь продуктовый склад. Не люблю охотиться.
– А приходилось? – спросила Маша.
– Приходилось. Но всё равно не люблю. Даже по необходимости.
Это была классическая засада.
Простая и эффективная, как удар из-за угла дубиной по голове. Но от удара при должном везении и реакции можно увернуться, а здесь...
По узкому переходу они прошли ровно половину расстояния до следующей башни, когда шестиугольные двери впереди бесшумно и стремительно ушли в пол, и поперёк коридора выросли четыре, на первый взгляд человеческие, фигуры с чем-то, весьма напоминающим оружие наперевес.
И это действительно оказалось оружием, потому что четыре характерные и уже знакомые людям молнии одновременно вылетели из четырёх стволов и обожгли потолок и окна перед ними.
Стрелять в ответ было слишком рискованно.
И не только потому, что их застали врасплох. Просто бить нужно было сразу на поражение, а расстояние в пятьдесят метров великовато даже для таких хороших пистолетов, как «глок», «вальтер» и «беретта». А с учётом степени подготовки стрелков и вовсе было понятно, что ни к чему хорошему ответная стрельба не приведёт.
– Назад! – скомандовал Борисов.
Но и сзади оказалось не лучше.
Пятеро. С тем же оружием в руках.
– Прорываемся? – сквозь зубы осведомился Евгений, поводя «вальтером» из стороны в сторону.
И, словно в ответ на его вопрос, пять молний распороли воздух и с шипением вонзились в пол и потолок коридора.
– Всё ясно, – сказал Влад, замирая на месте. – Нам предлагают сдаться. Иначе стреляли бы на поражение.
– Ещё чего! – возмутился Женька. – Если кинуться разом...
– То нас перебьют, как кроликов, – закончил за него Никита. – Девять стволов против наших трёх. Соотношение по-любому гнилое. Не вижу шансов.
– Попали, блин, – сплюнула Маша. – Обидно. Только я настроилась погулять на свежем воздухе...
