Сергей Лысак - Шлейф Снежной Королевы
– Ларочка, видишь эту площадку между кратерами? Постарайся совершить посадку как раз в центре за минимально возможное время. Я подстрахую. Шасси не выпускай, садись на днищевые опоры. А то не хватало, чтобы стойки шасси в какую-нибудь трещину провалились!
Плавно снижаясь и сбрасывая скорость, Лара остановила яхту прямо над центром площадки на высоте десятка метров. «Каролина» зависла на мгновение и, слегка уменьшив тягу двигателей, плавно опустилась на поверхность Ио. Их первый космический полет был завершен. Елена осталась очень довольна результатом:
– Ларочка, очень хорошо! Вышла точно в указанное место на минимальной высоте и за рекордно низкое время. Как ты научилась так рассчитывать сброс высоты и скорости?
– Да я и сама не знаю. Просто делаю, как обычно, и все.
– Поразительно… А ну-ка, взлетай, и попробуем в другом месте…
Лара подняла «Каролину» и снова продолжила полет над поверхностью Ио. Елена указывала новые места для посадки, и Лара бережно сажала многотонную махину с прежним успехом. Елена усложнила задачу. Перебрались на неосвещенную сторону Ио и стали отрабатывать посадку в условиях темноты. Потом Елена пошла еще дальше и запретила использовать при посадке в ночных условиях радар, чтобы максимально снизить возможность обнаружения, но Лара неизменно выходила победительницей в самых сложных условиях. Естественно, она умолчала о своей способности хорошо видеть в темноте. Елена была в полном восторге:
– Ларочка, браво! Не припомню, чтобы кто-то мог проделать подобное! Как здорово, что я отвоевала тебя у нашего специалиста по мордобою. Пусть этим занимаются его гоблины с одной извилиной, а мы с тобой будем работать головой. Это наше главное оружие. Теперь представь следующее. Сразу после посадки обнаруживается засада на поверхности планеты и полицейский сторожевик в воздухе. Причем ты знаешь, что стрелять он не будет. Тебе надо удрать любым способом. Действуй…
«Каролина» взревела двигателями и рванулась вверх. Генератор искусственной гравитации сгладил перегрузку, иначе экипажу пришлось бы плохо. Лара не стала подниматься высоко над поверхностью, оставшись на высоте в пятьдесят метров. Яхта на огромной скорости удалялась от места посадки, оставляя за собой длинный шлейф пыли. Елена не успела отреагировать и испугаться, как Лара уже гнала «Каролину» на фантастически малой высоте, все больше увеличивая скорость. Поверхность Ио под днищем яхты сливалась в сплошную пеструю линию. Полет на таких высотах и скоростях – безумие. Система огибания рельефа местности просто не успеет сработать, и корабль рискует врезаться в какой-нибудь холм. Поэтому Лара управляла яхтой в ручном режиме. Феноменальная реакция позволяла ей вовремя приподниматься над возвышенностями, чтобы потом снова нырнуть вниз, оставаясь на этой предельно малой высоте. Помимо этого она постоянно меняла курс, маневрируя между возвышенностями, и сама не могла понять, как это у нее получается…
– Лара, ты что делаешь?! Хватит!!!
– Как – что делаю? Ухожу от погони. На такой скорости и высоте сторожевик рискует врезаться, если будет следовать за нами. А так мы оторвемся, затем резкий уход вверх и прыжок в гиперпространство. Ведь масса Ио небольшая и особо удаляться не надо…
– Знаю, но сейчас мы врежемся!!! Уходи вверх!!!
Лара послушно приподняла нос машины. Только когда высота достигла тысячи метров, Елена перевела дух.
– Ну, Лара, ты даешь… Ты что, всегда так летала?
– Нет, не всегда. На крейсере мне, естественно, никто бы этого не позволил. Да там и нужды в таком полете нет. А вот на истребителе приходилось. Хоть он и значительно меньше «Каролины», но, как видишь, справилась. Принцип ведь один и тот же. Хочешь попробовать? Я подстрахую.
– Упаси боже!!! Ты меня заикой оставишь. Давай дальше без таких фокусов.
– Куда теперь?
– Хватит с нас Ио, полетели к Европе. Она гораздо спокойнее, вулканов там нет, да и поверхность значительно более ровная…
«Каролина» сошла с орбиты Ио, направляясь к Европе. Пока шел полет к следующей цели их путешествия, Елена предложила передохнуть и подвиги на сегодня пока прекратить. На автопилоте добраться до Европы, перейти на замкнутую орбиту вокруг нее, а завтра с утра продолжить.
Остаток «рабочего дня» на борту прошел без происшествий. Елена порасспрашивала Лару о подробностях управления на сверхмалых высотах, так как это ее очень заинтересовало. «Каролина» добралась до орбиты Европы и легла в дрейф, став ее временным спутником. А завтра можно будет продолжить.
На следующее «утро» Лара была в полной боевой готовности. Ночью их никто не потревожил, Елена хорошо выспалась, а Ларе сон был не особо нужен, но она снова не стала афишировать свои возможности. По команде Елены Лара уменьшила орбитальную скорость, и «Каролина» стала снижаться.
Закованная в ледяной панцирь Европа медленно приближалась. Под днищем корабля проносились равнины, сплошь покрытые льдом. Европа была меньшего размера, чем Ио, поэтому и гравитация у нее слабее. Но она все равно имеется, и маленькая планетка доказывала это, притягивая «Каролину» все ближе к своей поверхности. Лара прекратила снижение на высоте ста метров. Вокруг, до самого горизонта, простиралась однообразная картина – ледяная пустыня, кое-где исполосованная трещинами. Из-за небольших размеров Европы казалось, что горизонт совсем рядом. Облетев спутник несколько раз по разным направлениям, Лара снова начала демонстрировать мастерство пилотирования, совершая посадку в строго указанную точку и за минимально возможное время. Елена осталась очень довольна и радостно потирала руки:
– Ларочка, браво! Я видела многое. Но такого – никогда. Из всех пилотов, которых я когда-либо встречала, ты самый лучший. Даже и не подозревала, что можно пилотировать в ручном режиме с такой точностью. Идти к другим спутникам нет смысла, тебя учить нечему. Это, наоборот, мне надо кое-чему у тебя поучиться. Но сейчас нет времени. Поэтому домой! Курс на Землю!
Обратный полет никаких сюрпризов не преподнес. Лара всю работу выполнила сама. Вывела «Каролину» из системы Юпитера и вошла в гиперпространство. В строго регламентированном районе, далеко за орбитой Луны, снова вернулась в трехмерный космос. «Каролина» показала себя с самой лучшей стороны.
Сейчас «Каролина» приближалась к орбитальной зоне управления движением. Земля медленно вырастала перед ними. Лара сидела в кресле второго пилота и управляла яхтой. Елена только вела переговоры с диспетчером по радио. Маленькое суденышко вошло в атмосферу и начало плавно снижаться. Лара внимательно следила за показаниями приборов и вела яхту строго в пределах входного коридора, не пытаясь лихачить. Здесь за такие вещи можно огрести кучу неприятностей. Это не пустынные окрестности Юпитера. Движение в околоземном пространстве и в атмосфере очень оживленное. Но все шло в штатном режиме. «Каролина» снизилась над Атлантикой и приближалась к европейским берегам. Лара внимательно всматривалась вниз. Казалось, совсем недавно она проходила этим маршрутом. А сколько разных событий уже произошло. Но ответа на главный вопрос – кто же она такая на самом деле – Лара так и не получила. Поэтому придется и дальше изображать из себя офицера космофлота Конфедератов, бежавшего из плена. В разговорах с Еленой они больше не касались тем о своем прошлом. Видимо, Елене тоже было что скрывать, и Ларе в душу она не лезла.
«Каролина» тем временем прошла над Атлантикой и летела уже над сушей, заняв требуемый эшелон и направляясь к Санкт-Петербургу. Елена связалась с кем-то по коммуникатору закодированными фразами, непонятными для посторонних, и осталась довольна. Яхта прошла над Европой и стала приближаться к конечной цели путешествия. Елена вскоре вышла на связь с диспетчером Петербургского космопорта, а Лара стала выполнять маневр захода на посадку. «Каролина» снижалась, и вот вдали вспыхнули огни Питера. Так же как в прошлый раз, была ночь. С соблюдением всех правил Лара вывела яхту на приводной радиомаяк, снизилась до сотни метров над бетонным полем, зависла в точке ровно над указанным местом посадочной площадки и совершила мягкую посадку в вертикальном режиме. А дальше двинула «Каролину» по рулежной дорожке к месту ее обычной стоянки. Когда яхта замерла в том же месте, где она была несколько дней назад, Лара выключила двигатели и остановила реактор. Космический полет был успешно завершен. Елена еще раз переговорила с кем-то по коммуникатору и повернулась к ней.
– Все, Ларочка. Считай, что экзамен ты сдала блестяще. Мое мнение при приеме на работу пилотов в нашу компанию решающее, поэтому официально заявляю, что ты принята. Постоянного корабля у тебя пока не будет, поскольку предстоит задача другого рода. Сейчас я отвезу тебя на «Сарган». Это одно из крупных грузовых судов нашей компании, стоит здесь же, в этом космопорту. Поэтому вылазка в город на этот раз отменяется, не надо тебе там светиться. Завтра к вечеру «Сарган» взлетает и отправляется на Эсмеральду. Тебя вывезут на нем тайком, чтобы в отходных документах ты нигде не засветилась. Твоя задача заключается в следующем. По дороге «Сарган» выйдет из гиперпространства в системе Денеба в районе Пандоры. Ты и еще несколько человек из группы физической поддержки – не удивляйся, так у нас официально эти дебилы называются – высадитесь на рабочей шлюпке на планету. «Сарган» садиться не будет, а продолжит путь на Эсмеральду. Его капитан даст тебе точные координаты места посадки на Пандоре. Ты будешь в этой десантной операции выполнять функции пилота и подчиняться старшему группы, потому что пока не знаешь специфики работы. На борту «Саргана» командует, естественно, его капитан. Пока понятно?
