Алексей Ядов - Инферналь Мерценариус
Глава 20
Философия зла
Тьма есть всего лишь отсутствие света, а зло – отсутствие Бога.
А. ЭйнштейнВ фехтовальном зале на полу сидела девушка с алыми волосами. На своих коленях она держала голову черноволосого парня с темными глазами и мрачной внешностью, за ее спиной лежала изогнутая во все стороны фигура, отливающая металлом. И никто из обоих пока не ощущал присутствия третьего действующего лица…
– Смертные… Вы посмели на меня напасть… – Голос шел со всех сторон.
Вскочивший Кайт оглядывался по сторонам…
– Что за…
– Хватит дурачиться. Сам виноват!
Красноватый туман, напоминающий взвешенную в воздухе кровь, стекался к центру зала. И постепенно принимал форму человека…
Кайт моргнул. Пятнистая одежда, тяжелые ботинки и широкий, средней длины меч на поясе. Лицо красиво, но настораживает. Симметричность абсолютная, а так не бывает.
Волосы короткие, как у каторжников. Кайт чувствовал исходящую от незнакомца угрозу. Не как тогда, на дуэли, – нет. Там была ярость схватки.
Этот же говорил «Я пойду через кровь и пепел, если надо».
Я, честно говоря, рассчитывал на что-нибудь, отдаленно напоминающее раскаяние. Вэйд теперь долго будет в починке, а я не смогу полноценно воспользоваться своими способностями.
Можно, конечно, взять человеческое тело…
Я задумчиво глянул на этого… Кайта.
Луиза перехватила мой взгляд.
Я мило (надеюсь) улыбнулся возникшему на ее руке огненному шару. Нет так нет – чего психовать сразу?
– Вот поясни мне, что тебе стоило заранее сообщить мне столь важную информацию о том, что у тебя кто-то есть? И как этот «кто-то» соотносится с Гриэлем, на которого ты смотришь глазами влюбленной коровы? И не надо меня сверлить взглядом…
Кайт ОЧЕНЬ заинтересованно глянул на Луизу. Та вспылила, но я почувствовал в ауре злость, направленную на саму себя.
Остатки обаяния Гриэля из нее выветрились…
– Итак, начнем знакомство заново. – И внимательно посмотрел на уже оклемавшегося Кайта.
Хорошо я сработал – прямо в подбородок.
Этот удар хорошо отключает, но проблема в том, чтобы аккуратно попасть в нужную точку, тогда даже следов не остается, только челюсть несколько дней ноет. Я это знаю на собственном опыте. Да, я знаю не только победы, но и поражения.
– Барон Кайт Ви Лойд. Ее жених.
На этих словах Луиза буркнула что-то вроде «еще посмотрим».
Мы обменялись понимающими взглядами.
– Инферналь Мерценариус. Демон. Призван этой… одаренной девочкой. И вроде бы исполняю обязанности телохранителя. Правда, теперь мой рабочий инструмент, – я кивнул на Вэйда, – выведен из строя, причем надолго.
Пошли.
– Куда?
– К госпоже Калинде, разумеется. Буду легализоваться под другим прикрытием.
– А?
Я вздохнул.
Предстоял тяжелый разговор…
– Это возмутительно! Непростительная глупость…
Госпожа Калинда была в ярости и растерянности. Демон требовал нечто странное, никак не вписывавшееся в нормальную картину мира.
До его появления все было просто – демон есть порождение Тьмы и Зла. С садистскими наклонностями и необузданными страстями.
И что теперь?
Теперь выясняется, что это существо вполне адекватное, способное говорить и рассуждать. Причем на вполне здравые темы…
– Ну что тут такого? Я же доказал вроде бы свою адекватность и спокойный нрав. И вообще некая графиня, – кивок в сторону, – намного опаснее меня. Даже в Вэйде. Я хотя бы сначала допрошу, а потом убью, эта же психопатка предпочитает выжженную землю и горы трупов…
– Да ты…
– Пятый пункт.
Скрип зубов.
– Короче говоря – да?
– Ладно. Но учтите – могут возникнуть вопросы…
– Имя я менять не буду. Оно достаточно экзотичное, и на мое происхождение откуда-то издалека можно свалить незнание реалий. Благо этот предмет не требует их знания. Плохому я не научу, в крайнем случае выскажете свое недовольство, если что не так.
Калинда вздохнула.
Эти доспехи…
По словам демона, их еще приводить в порядок. Вообще, удивительна технология их создания. Вергил прыгает от радости, да и ученики от него не отстают.
Никто не знает о войне больше, чем тот, кто сделал ее своим ремеслом…
– Факультатив. Это – максимум. Потом посмотрим на посещаемость. Может, выделю основное расписание…
– Большое вам спасибо, госпожа Калинда.
Инферналь встал и слегка дотронулся до виска двумя концами пальцев выпрямленной ладони.
Странный жест, но вписывающийся в его внешность.
– Что встали? На выход… Ученички…
– Что за…
– А ты думала? Будешь посещать мои занятия. Лишила меня Вэйда – расплачивайся.
– А…
– Нет, натурой не приму – ты не в моем вкусе.
Звук запускаемого огненного шара и сдавленная ругань из коридора, куда ушла троица…
Калинда беспомощно посмотрела на расписание.
«Факультативные занятия «Философия войны», проводит преподаватель Инферналь Мерценариус».
Чему он их научит…
– День добрый всем, кто посчитал мое занятие интересным или просто рассчитывал спрятаться от каких-либо проблем, а такие, несомненно, есть.
Занятия проводились в обычном классе Университета в северном крыле.
Я оглядел класс. Н-да… Не густо…
Вместо ожидаемого аншлага наблюдался небольшой бедламчик. Меня мало кто слушал – господ аристократов больше интересовал обмен новостями о том, какой салон (считай – бордель) лучше. Компания магичек косилась на меня с плохо скрываемым презрением и сравнивала с Гриэлем. Сравнение не в мою пользу…
Вот ведь – и тут подгадил!
Луиза с Кайтом засели в углу и шептались. Она сетовала на то, какой я гад и скотина, Кайт пожимал плечами и предлагал дать мне шанс. Вообще – неплохой парень, он мне нравится…
«Правда, одежда у него аховая. Не внушительно выглядит».
Душевный подъем сменился раздражением.
Ладно…
Я взял мел и от души проскрипел по доске так, что у самого чуть мозг через уши не вытек. Тишина – замечательно…
– Я, разумеется, не господин Сарклир, – магички слегка смутились, – но про то, с какого конца за меч браться, знаю. Зачем вы сюда пришли? Если просто поболтать, можно подыскать более приятное место. Вплоть до «салона госпожи Илоны». – Взгляд на аристократов на «галерке».
Меня просверлили взглядом в ответ.
Пытайтесь, ребята, я привык к взглядам в прицел вражеских снайперов, а это страшнее будет. Так что – валяйте. Мне даже приятно – легкая щекотка.
– Я здесь затем, чтобы пояснить выбравшим военную стезю, – кивок в сторону класса, – перспективы на будущее и возможные варианты грядущих сражений.
Класс окончательно притих…
– Адептов шпаги задерживать не буду. Бредящих романтикой, бегущим врагом и наступающими частями своих солдат, перед которыми вы гарцуете на белом коне, – тоже.
Война, что бы вам ни говорили другие преподаватели, на 90 процентов состоит из подготовки к бою, на пять – из того, что называется «послебоевой отходняк», когда солдаты пытаются напиться и расслабиться с женщинами, не обремененными моральными принципами, и только на пять – из самого боя.
– Вы не благородны!
– Как это низко…
– Да вы вообще не дворянин!
Зря они последнюю фразу сказали.
Произнесла ее девчонка-магичка. Брюнетка с зелеными глазами, среднего роста. Одета, как и остальные, в школьную форму: клетчатая юбка и жакет. В волосах брошь в виде щита с мечами.
– Назовитесь.
– Герцогиня Ванесса Ви Рейдер. Третий курс. Боевой маг.
Я хмыкнул. Дворяне… Никогда не доверял тем, кто считает происхождение мерилом человеческих ценностей и способностей. Наверное, это у меня от предка – он комиссарил в Гражданскую…
– Разумеется, не дворянин.
Я прошелся по трибуне.
И не совсем понимаю, к чему вы задали этот вопрос? Что, по вашему мнению, дворяне – лучшие воины?
– Конечно! Они – наследники своих родов! Честь – это…
– То, что продается за большую цену.
Ванесса натуральным образом потеряла дар речи.
– Вы знаете, откуда пошли дворяне? Нет? Рассказать? Кстати, можете садиться.
Все еще ошарашенная моим ответом, герцогиня села.
– Когда люди еще жили племенами, приближенные вождя – самые здоровые и сильные – принимали участие в набегах. Оттуда они, естественно, брали самое лучшее – лучших женщин, лучшую добычу. Потом племена выросли, начали друг друга щипать по-серьезному, отбивать друг у друга деревеньки, которыми были тогда все сегодняшние крупные города. Даже ваш прекрасный Жакер начинался с хижин и шалашей – и это факт. – Я перевел дух, отпил воды из стакана. – Так что, по сути, все ваши самые древние роды выросли из диких племенных лидеров. Если кто-то сумеет опровергнуть мои утверждения – я имею в виду, словами, а не на ваших изящных вертелах, – я к вашим услугам.
Потом некоторые роды угасали по естественным – и не очень – причинам. И…
