Андрей Ерпылев - Песчаная война
У молодого человека задрожали полные губы, некрасиво перекосилось лицо, и он зарыдал безутешно, по-детски, размазывая по щекам ладонями слезы.
– Успокойте его, – велел Вояка, безуспешно пытаясь прикрыть покойной Светлане глаза, открывающиеся снова, будто у куклы. – Водки дайте, что ли…
* * *Мнения у бассейна разделились диаметрально противоположно. Большая часть аборигенов, воспрянувшая было духом, наотрез отказалась присоединяться к пришельцам, шедшим, как выяснилось, в никуда, полагаясь на слепую удачу.
– Нет уж, – твердил усатый толстяк, неприязненно глядя на вновь прибывших. – Здесь по крайней мере еда, вода… А там, куда вы нас тащите – кто знает?
– И эти, в камуфляже, сюда уже не вернутся, – поддержала его высокая худая блондинка. – Своих бы детей пожалели, с собой тащить!
– Точно! Тут нас рано или поздно спасут, а там точно погибнем!
Наслушавшись этих воплей, неожиданно откололась и часть отряда.
– Нам же сказали поворачивать назад!
Виталик Седов, с широкими плечами, с длинными волосами, собранными в хвост, откровенно горячился. С виду довольно крепкий, он явно тяготился уходом и нелегким путешествием. А тут еще напугали да приказали вернуться. Хороший повод не идти дальше.
– Мало ли кто что скажет? – вырвалось у Игоря. – Будем сидеть там, как в лагере этих самых, интернированных. Хотели бы переправить нас куда-нибудь, давно нашли бы способ. А наши пока раскачаются да что-нибудь предпримут, будет поздно. Вон пиндосы своих сразу забрали. И европейцы следом.
– Наши тоже заберут, дай срок. У нас демократия, не сделают, народ так возмутится! – Виталик явно относился к тем, кто быстро меняет мнение, в зависимости от обстоятельств. Было странно, что он вообще решился на поход или хотя бы не ушел с первой группой.
А может быть, причина заключалась в Дине? Виталик принадлежал к той компании, к которой относилась и девушка, даже пытался ночью оказывать ей какие-то знаки внимания, но девичью сумку уже давно забрал Александр, он же большей частью шел рядом с Диной, и кому-то еще места просто не находилось.
– Как раз потому и не заберут. Были бы с нами какие-нибудь олигархи, дело другое. Да и то, их бы сразу прихватили, а на прочих откровенно наплевали, – высказал мнение Александр.
– Вот как прихватят нас чуть подальше! – кажется, угроза египетского офицера возымела свое действие.
Колебался не только Виталик. Кое-кто из путников тоже откровенно поглядывал по сторонам. Впереди – неизвестность, позади – ничего хорошего, но хотя бы нет угроз от официальных властей. Впору в очередной раз проклясть собственную неудачливость и желание отдохнуть в теплых краях. А ведь кто-то успел покинуть их буквально перед началом войны! Поневоле подумаешь о везении и невезении.
– Никто никого не держит, – веско проговорил Вояка. – Мы считаем: надо самим идти навстречу спасению, а не полагаться неизвестно на что. Если кто хочет сидеть и ждать, пускай! Ближайшее будущее покажет, кто из нас прав.
– Точно, – подал голос чеченец. – Слабаков не требуется. Возиться ни с кем не станем. Кто хочет, тот дойдет. Или не мужчины?
Среди ушедших едва не половину составляли женщины, и непонятно, насколько слова горца относились к ним.
Сергей почувствовал, как супруга теребит его за руку.
– Может, вернемся? Куда мы дойдем?
– Забыла толпу аборигенов? – тихонько ответил ей Сергей. – Дальше будет еще хуже. Вот надоест местным воякам нас защищать! Лучше всецело полагаться на себя, чем сидеть и ждать чуда.
– Кто хочет, возвращайтесь. А мы пойдем, – подвел своеобразный итог Александр. И покосился на Дину, мол, как раз тебя я никуда не отпущу. Хочешь не хочешь, а вытяну отсюда. Девушка так и поняла его взгляд, даже вздохнула невольно, но возражать не решилась. Александр вел себя, будто точно знал, где искать спасения. Внешне – ни тени колебаний или сомнения, даже не скажешь, что недавно человек расслабленно шлялся по курорту и откровенно дурачился, не зная, чем еще заняться.
Второй раз за сутки повторилась та же картина. Толпа разделилась. Люди мялись, не знали, какой вариант сулит скорейшее спасение. То ли плестись по песку дальше, надеясь непонятно на что, очень уж долог получается путь, да еще с учетом угроз местного представителя вооруженных сил, то ли тащиться назад, повторяя уже пройденное, и потом ждать непонятно сколько и непонятно чего. Полнейшая неопределенность, и в ней необходимо принять решение, совершенно не зная, будет ли оно верным. Кто-то останется в дураках, а кто?
Смотреть в глаза друг другу не хотелось. Неловко чувствовали себя почти все, вне зависимости от выбора. Наконец возвращающиеся разобрали свои сумки, и две группки медленно двинулись в противоположные стороны. Виталик еще что-то попытался сказать Дине, однако Александр решительно встал на пути и покачал головой. Вид мужчины не сулил ничего хорошего, словно он прямо теперь был готов драться за понравившуюся девушку. Как обычно бывает, отступил тот, кто слабей духом. Пусть Виталик выглядел поздоровее и был моложе, но в глазах его соперника было такое, что парень решил с ним не связываться.
Из обитателей этого отеля к отряду присоединился только тот самый пухлый парень, назвавшийся Мишей (Саша с Володей сумели привести его в чувство, благо доводилось в свое время), пожилая пара по фамилии Орлович и еще несколько человек, так что из-за пожелавших вернуться отряд не увеличился, но и почти не уменьшился.
– Надо было и нам вернуться, – супруга укоризненно посмотрела на Сергея. Каждый шаг давался ей с видимым трудом. Не привыкла она к долгому пешему хождению, да еще по песку под палящим солнцем. Теперь иногда оглядывалась назад, где уже далекими черточками на горизонте виднелись ушедшие обратно к отелю люди. Только подумать: пройдет сколько-то часов, и все они будут под негостеприимной по случаю войны крышей. Пусть не до темноты, так хоть до полуночи ступят на территорию курорта. Вдруг власти опомнятся, дадут свет и воду? А там кто-нибудь явится забрать невинных, павших жертвами обстоятельств людей.
Остальным тоже приходилось несладко. Любителей экстремальных пеших прогулок тут явно не водилось. Люди прилетели к далекому Красному морю отдыхать: поплавать в теплой воде, позагорать, совершить несколько экскурсий, отнюдь не на своих двоих, может, познакомиться с кем-то… К марш-броску никто не готовился.
– Нутром чую… это… нельзя нам возвращаться. Не будет там добра. Предчувствие меня еще никогда не подводило, – убеждал благоверную Сергей.
– А тебе твое предчувствие не говорит, что я скоро загнусь? И что тогда? Закопаете прямо здесь?
– Зачем ты… это… так?
– По-твоему, гнать бедную женщину пешкодралом невесть куда – это нормально? Я что, экстремалка какая? Или мазохистка? Сколько до границы? Пятьсот километров? Тысяча? Хочешь, чтобы я прошла ее всю?
– Зачем же прошла? Мы же, это, говорили. Свернем через некоторое время к ближайшему городу, а там раздобудем какой-нибудь транспорт. Не может быть, чтобы аборигены не согласились нас подвезти. Это вблизи отеля они злые на всех неверных. А подальше, это, чего им злиться? Да и деньги они любят. Потерпи, это, максимум до завтра, а там что-нибудь придумаем.
– До завтра я сдохну! Останешься один, тогда узнаешь.
– Ну что ты! Главное – до вечера дотянуть. А там жара спадет, сразу легче станет. Остальные вон идут, и ничего.
Вероятно, ругань продолжалась бы долго, только даже просто передвигаться по горячему песку было очень трудно. Дыхание сбивалось поминутно, пот стекал по лицу, одежда промокала и тут же высыхала под безжалостным светилом. Разводы соли останутся на майках и рубашках, испортят их, ведь не очень отстираешь потом. Да разве в разводах дело! Тут тепловой удар получить – раз плюнуть. Даже легче, ибо во рту сухо, а пить бывалые люди не советуют. Разве что смачивать рот, и то немного.
– Володя действительно мой шеф, – спокойно рассказывал Александр.
Нес он на себе две сумки, свою и девушки, однако с виду казался сравнительно бодрым. Зато Дина шла почти налегке, не считая рюкзачка за плечами. В таких многие из молодежи носят что-то уж совсем небольшое.
– Давно ты у него работаешь?
– Порядком. Мы были знакомы раньше, а тут как-то встретились, он и предложил перейти к нему в фирму. И сюда меня сманил тоже он. Так получилось, я развелся с женой, ну и настроения, соответственно, никакого не было. Вот Володя и вытащил меня сюда проветриться, отвлечь.
– Давно развелись?
– Больше года. Собственно, разлад начался давно. Мы и не жили фактически вместе. Так, из-за дочери. А потом она подросла, и оказалось, нас больше ничего не связывает. В жизни бывает всякое. Теперь вот перед супругой Володи неудобно. Из-за меня он тоже влип в эту историю. Выходит, я его обязан отсюда вытащить.
Дина взглянула на спутника с невольным интересом, мол, а может такой вообще кому-то помочь?
