Дмитрий Силлов - Закон Дракона
«И нож забрал наверняка не случайно. Чтоб ему в трубе застрять, хрычу старому».
Шаги на крыше… Все ближе к домику… А, была не была!
В тесной каморке было особо не развернуться, но Лис все-таки ухитрился раскрутить ремень с гирькой в тихо гудящий круг и, как только широкая тень загородила выход, метнуть свое нехитрое оружие наобум, не целясь, куда попадет…
Снаружи раздался слабый писк, словно столярный рашпиль прошелся по гвоздю. Потом что-то тяжелое упало на доски, звякнув металлом, и ночь взвыла тонким, бабьим голосом:
— Кху… кутрубов сын… прямо по яйцам…
— Ваша милость!
По крыше забегало множество ног.
— Ваша милость!!!
— Взять… взять его…
— Ваша милость, что с вами?!!
Ответа Лис не услышал. Воспользовавшись суматохой, он выскользнул из каморки и помчался со всех ног… аж до самого края крыши.
Раздумывать было некогда. Преследователи, поняв, что яйцам его милости прямо на месте ничем не помочь, бросились выполнять приказ, озвученный враз растерявшим стальную грубость голосом начальства, пострадавшего на службе.
А Лис, не останавливаясь, прыгнул в темноту, уверенный, что вот прямо сейчас рухнет на землю и переломает ноги. Но в последний момент Старшая Сестра выглянула из-за туч, и парень увидел стремительно приближающуюся снизу плоскую крышу соседнего здания.
Тело все сделало само, без участия хозяина. Как только пятки Лиса коснулись дощатой крыши, покрытой сухой древесной корой, это самое тело свернулось клубком и парень эдаким ежом прокатился вперед, ничего себе не сломав и даже не ушибившись особо. Дивясь своим новым способностям, Лис вскочил на ноги и побежал дальше, ловко прыгая с крыши на крышу, благо дома стояли чуть не впритык друг к другу.
Хорошее дело бежать, зная куда. Не зная — гораздо хуже. Ближе к центру города дома становились все выше, а улицы все шире. Погоня отстала, но там, позади, слышался шум, похожий на тихий, угрожающий рокот реки в половодье.
Обернувшись, Лис увидел отблески огня — не иначе преследователи быстро организовали массовую травлю беглеца с привлечением местных жителей. Желая получить награду, упущенную трубочистом, многие любители легкой наживы быстро покинули теплые постели, спросонья путаясь в одежде, зажгли факелы и пустились в погоню.
Лис слегка запаниковал. Одинаковые, словно детские кубики, дома бедноты остались за спиной. Впереди маячили строения с более покатыми, вычурными крышами, по которым вряд ли побегаешь вприпрыжку. Но прыгать вниз, на землю, было уже высоко, да и бессмысленно — город окружен стеной, выбраться из него нереально, спуститься на улицу — верная гибель…
В общем, Лис предпочел не раздумывать особенно, а следовать дальше путем, который помог ему оторваться от погони. А дальше — будь что будет. Разбежался, оттолкнулся, пролетел над улицей, привычно сгруппировался…
Но на этот раз удача повернулась к парню филейной частью. Едва ноги Лиса коснулись богатой черепицы, заботливо освещенной Старшей Сестрой, как крыша… исчезла под ногами парня, и он полетел вниз, бестолково хватаясь руками за воздух.
Падение было болезненным. Будь Лис потяжелее, наверняка б сломал себе что-нибудь, грохнувшись спиной об пол. А так нет, только множество звезд закружились перед глазами в веселом хороводе.
«Значит, еще и затылком приложился», — подумал парень, многоопытный в вопросах получения звездюлей и падений с высоты, особенно в последнее время. Думать о том, куда делась крыша и куда он, собственно, провалился, было больно и, в общем-то, ни к чему. Провалился — значит, судьба. Резко вставать сейчас и бежать куда-то не получится, скорее всего, затошнит и тело вообще откажется слушаться. Стало быть, пока лежим и пытаемся понять, куда это нас занесло.
— Очередной ночной вор, — вздохнул кто-то неподалеку. — На этот раз — через крышу. Я проиграл, многоуважаемый Фрог, вот ваши два бриллианта.
— Вообще-то, дорогой Арг, это метеоритные минералы с алмазным блеском, которых можно прорву накопать в Долине Небесного камня, было бы желание и хорошее заклинание наготове от кутрубов и Неупокоенных, — недовольно проворчал надтреснутый старческий голос.
— Ошибаетесь, отец, — хмыкнул первый. — Это искусственные камни еще довоенных времен, без царапин и следов магических улучшений. Сидор-лавочник дает тридцать полновесных золотых монет за каждый такой камень.
— Ладно, уговорил, — проскрипел въедливый тип со странным именем Фрог. — Надеюсь, сынок, следующий вор полезет через окно и к тебе вернется твой проигрыш.
— Вряд ли, — уныло отозвался обладатель еще более странного имени. — С вашей интуицией мне тягаться бесполезно. Пожалуй, я не буду больше заключать с вами пари, иначе рискую спустить все свое состояние до следующего Однолуния.
— Верное решение, — одобрил Фрог. — А теперь сходи, посмотри, что там с нашим ночным гостем. Если сломал себе шею, быстрее наполни кубки, пока кровь теплая. От холодной у меня клыки сводит — возраст, ничего не попишешь.
На лицо Лиса упала тень.
— Да нет, похоже, воришка отделался легкими ушибами, — констатировал Арг.
— Вот и хорошо, — отозвался Фрог. — Отнеси его в подвал, подвесь за ноги, сделай надрезы за ушами и подставь под головой новую бадью, ту, что сделал бондарь из дубовых досок на прошлой неделе. Сколько можно пить сушеную бычью кровь, разбавленную водой? Наконец-то этой ночью у нас будет знатная пирушка.
Озвученная перспектива ближайшего будущего Лиса абсолютно не вдохновила. Ударенный организм требовал покоя и холодного компресса на затылок, но инстинкт самосохранения оказался сильнее. Парень долбанул ногой вверх и, судорожно извиваясь, попытался отползти в сторону. После падения звезды перед глазами слегка потускнели, но Лис пока еще ничего не видел, кроме смутного силуэта на фоне этих звезд.
— Пинается, — усмехнулся силуэт, втягивая носом воздух. — Люблю запах свежей, вкусной и здоровой пищи…
И осекся на полуслове.
— Что там? — недовольно проворчал невидимый Фрог. — Долго мне еще ждать? Сушняк с утра мучает.
— Погодите, отец, — озабоченным голосом произнес силуэт. — От него явственно пахнет магией.
— Ну и что? Обычный хомо, обладающий зачатками способностей к воздушным фокусам с собственными газами…
— Нет, отец, это не запах магии воздуха. И это абсолютно точно не водяной, водой здесь даже на каплю не пахнет. Я не берусь утверждать…
— Неужто земляк? — удивился Фрог.
— Не думаю, — качнул головой силуэт. — Мне никогда не доводилось иметь дело с магией земли, но это и не могильная сырость, о которой пишут в своих отчетах Чистильщики веры…
