Охотник за головами (СИ) - Вайс Александр

— Боря, это грубо и не наше дело! — воскликнула София.

— Так-то он сделал мне комплимент, — криво усмехнулся я, подняв голову и посмотрев на них. — Да, расстались мы с огоньком и в причины вдаваться не буду. С тех пор почти восемь лет прошло. Не верю, что она тут из-за приглашения Шерифа: это только один из предлогов… впрочем, плевать. Сейчас я вытащу ту наглую морду из угла, в который он забрался, найду инженера, и мы коллективно завершим починку корабля.

Я глянул на потолок. Конечно, тут не полноценный ремонтный ангар, но краны в необходимом количестве имелись, как и пространство для манёвра.

— К-хм, я подключу энергосеть, — сказал Борис, когда молчание затянулось. — Можете здесь не задерживаться.

Поблагодарил и пошёл к выходу из ангара, краем глаза смотря, как открывается аппарель. Коммуникатор подключился к корабельной сети, и я вызывал Шерифа.

— Неудачно? — сразу спросил он, не включая видеосвязь.

— Я зол по-настоящему. Что это за подстава, Бэн? Кое дерьмо тебе в голову ударило?

— Уже много лет прошло, вы изменились…

— Да ни хрена мы не изменились! Какого дьявола ты в сваху решил поиграть?

— Ну…

— Что «ну»? На хрена эти игры я спрашиваю?

— Я считаю, что так лучше, — сказал он как будто без сомнений в своей правоте.

— А твоё какое собачье дело⁈ — взорвался я.

— Вы очень хорошо ладили, были идеальной командой…

Так, с этим остолопом спорить бесполезно. Как и напоминать о рамках, границах и прочей ерунде.

— Бэн… где ты?

— Бить будешь? — спросил он, кажется, вполне серьёзно.

— Ничего, нос в медкапсуле починить не проблема.

— Знаешь, я тогда лучше подожду, пока ты остынешь…

— Я тебя весь полёт на корабль… забудь, — оборвал фразу, поняв, какую чушь говорю. Ну не буду я пускать его ночевать на Банши? Найдёт чужую койку. Может он и без запрета в ангаре особо появляться не будет. — Поговорить нужно. И ты мне будешь искать инженера, и помогать с починкой. Усёк?

— Да понял я, понял… — буркнул он. — Бар «Погонщик комет», я туда направляюсь.

Сеть джампера передала мне карту и помогла построить оптимальный маршрут. Двери наружу ангара вели сразу в просторный грузовой лифт внутренней транспортной системы. Точнее «трёхмерный лифт», который двигался на собственных приводах по сети рельс и мог свободно выбирать нужное направление.

Продуманная система позволяла быстро добраться до любой палубы и отсека джампера, если у тебя был к нему доступ. Собственно, я выбрал «развлекательно-торговый» отсек и через считанные минуты путешествия по недрам гиганта оказался там.

Двери открыли вид на четырёхэтажный торговый центр. Вот и одно из отличий от чисто военного корабля — на них подобные растраты места недопустимы. Но эти джамперы использовали как носители со вспомогательным персоналом и места отдыха. И дать людям немного реального свободного пространства было необходимо.

На небо можно посмотреть и в виртуальных очках, но разум-то будет знать, что на самом деле ты в тесной комнатушке, а в простом ангаре слишком скучно.

Много цветастых вывесок, хаотичное море людей…

Как оказалось, сзади меня была эдакая массивная колонна, внутри которой запрятали несколько каналов транспортной сети. И располагалась она в центре шестилучевой звезды одинаковых по размеру «коридоров».

— Просторное место, ничего не скажешь. А вот это — грабёж…

Я увидел аппарат с кофе, который за большой стакан просил пятнадцать кредов. Наверняка в других местах дешевле, чем в месте, где ходит больше всего народа.

Посмотрел на коммуникатор и двинулся в нужный «луч». Основная корабельная транспортная сеть, чтобы не тормозить, высаживала всех только на первом этаже. Для остальных уровней имелись эскалаторы и небольшие прозрачные лифты. Мне нужно было на третий этаж.

Поднявшись и пройдя почти в самый конец, я увидел и вывеску нужного мне бара-ресторана, из которого доносилось негромкое техно. Шериф, щеголяя мускулами, которые обтягивал эластичный комбез, болтал с миниатюрной улыбающейся шатенкой.

Рыжая морда подвинулась ко мне, улыбаясь во все тридцать да зуба.

— Шард, какие люди! Я уже заждался! Познакомься с Джин! Она из СБ носителя. Умница, красавица и просто сильная девушка.

Я уставился на миниатюрную безопасницу, борясь с желанием проверять, как далеко смогу кинуть крупную тушу подле неё, желательно не помешав другим посетителям.

— Он с тобой познакомился, только чтобы я ему не вмазал.

Брови взлетели выше, и девушка усмехнулась.

— Я не на дежурстве и ничего не увижу.

Шериф посмотрел на девушку, как на предателя семьи, ВКС и вообще рода человеческого. Я в который раз за последние минуты вздохнул и просто сел за столик, протягивая руку.

— Эрик, к сожалению, друг этого идиота. Можешь звать Шард.

— Джин, можешь называть Прокси, — хмыкнула она, пожав руку. — Бэн уже сказал, что вы ищите не занятого инженера, чтобы починить свой корабль.

— Вроде такого. Псевдоним не случаен?

— Позывной! И я не тот безопасник, что бьёт морды вражеским абордажникам и разнимает драки, а отдел борьбы с киберугрозами. Вы не представляете, сколькие пытаются хакнуть сеть джампера. Хотя побить я вас тоже смогу.

— Да-а-а? — недоверчиво сказал я, демонстративно окинув её взглядом. Сколько в ней — сорок кило? — Неужели аугмент?

— Нет, не настолько. Предпочитаю полимеры и сталь, — хитро улыбнулась она. — Аугменты в службе безопасности джамперов не служат. Мальчики, мы так и будем болтать или закажете даме выпить. Уж за полезную информацию не велика цена.

Бэн забеспокоился. Ещё бы, понял, что ему и эта малявка способна морду начистить. Впрочем, расслабиться было необходимо, особенно мне. Это громила весь полёт мои запасы алкоголя осушал. Один раз даже перестарался и в отместку проснулся в трюме, подвешенный на погрузочном кране.

Прокси оказалась довольно весёлой девушкой и крайне полезной. На джамперах собирается контингент трёх видов: дополнительный личный состав для установления контроля над территорией. То есть солдаты, государственные чиновники, техники, которые не поместились на военных судах. Скорее всего, Анна нанялась именно как вспомогательный инженер. Бэн сам не знал её метод попадания на корабль. Как всегда — всё ей объясни, а сама ничего не расскажу.

Вторые — вписавшиеся помогать наёмники. Третьи, весьма редкие, это такие же, как мы, кто летит не разбираться с уничтожившими варп-ретрансляторы, а просто следует с флотом по иной причине.

Кто-то купил недешёвое место по личным причинам и с обязанностью помочь при необходимости. Кто-то получил специальное разрешение, в частности — группы учёных. Некоторые считают, что никакого восстания за независимость планет там не происходило, а это было нападением дронов Старших.

Теория непопулярная, но она есть. Ксеносы в том секторе не появлялись. То ли потому, что далеко, то ли потому что сами бояться приближаться к машинам которые, судя по найденным древним обломкам и выжженным планетам ксентари, когда-то надрали тем зад.

То есть из прохлаждающихся инженеров сейчас были экипажи кораблей других вольных пилотов. Вот только они уже нацелились, как следует отдохнуть в полёте: ведь потом может быть вообще некогда. Другие ломили такую цену, что я вообще-то и сам справлюсь.

Впрочем, это был только первый день и первый бар, ещё найдётся кто-то не такой жадный.

— Классный вы себе контракт отхватили, — протянула Прокси, откинувшись на спинку с довольным видом. — Знай себе охраняй трёх яйцеголовых. Никаких драк, никакой толпы.

— Если мы с дронами Старших столкнёмся, станет действительно опасно, — заметил я.

— Ой, да сколько их там может быть, и всегда с корабля расстреляете, — девушка легкомысленно пожала плечами.

— Да голыми руками порвём! — усмехнулся Бэн. — Я тоже не напрягаюсь, взял чисто чтоб подзаработать на ласточку получше. А может, вообще корабль Старших угоним!

— Шериф, ты несёшь пьяный бред, — вздохнул я.