Wargon.exe - X14. Исповедь странника
– Хватит! – Енот схватил посох обеими руками и повел им в сторону. Повинуясь ему, трава оплела Хвиргу, лишая возможности двигаться и делать пассы руками. Она яростно зашипела, окинув его взглядом, полным ненависти. Адепт пристально всматривался в ее зверообразное лицо. Откуда такой гнев?
А наездница все не прекращала попыток вырваться! Но трава все сильнее затягивала ее, и вот она замерла в живом коконе, лишь ее перекошенное лицо застыло над ним. В ее раскосых глазах горела жажда убийства! Енот отвел взгляд и задумчиво посмотрел на небо. Он чувствовал ее животную Искру, но не мог понять причину безумия. Требовались исследования! Последний раз он наблюдал подобное в очереди в Макдональдс! Но там постаралась Империя, передав корпорации смесь ингредиентов для создания запахов, сводящих толстяков с ума. В этом же случае Енот не чувствовал их вмешательства. Это было хорошо, потому что встреча с Паладинами не грозила. Но искать истоки приходилось наобум.
Енот принял позу лотоса и сконцентрировался. Предстояло изучить Искру с целью понимания причин и следствий. Он потянулся лучами своего света к ней и уткнулся в ее огненный центр. Искра вибрировала красным цветом, переходя в оранжевый! Блики огня Хаоса угадывались в ней. Больше рассмотреть ничего не удавалось. Как будто стена огня отделяла его от ее сути.
Он покачал головой, выходя из транса. Ну дела! Решительно ничего не понятно. Он не был силен в этих материях, предпочитая прямое взаимодействие. Теперь же явно не хватало знаний, и спросить не у кого. Но Енот не собирался сдаваться. Нужно двигаться дальше! Оставалось решить, как поступить с пленницей. Она была опасна как для себя, так и для окружающих!
Енот открыл походную сумку и стал ворошить свитки. Вот оно! Вытащив нужный, он поднял посох вверх.
– Ауки! Ракууки! Фен дре вер! – размахивая им, провозгласил Енот.
Зеленое сияние окружило голову пленницы. Та, бешено дергаясь, вопила, иногда переходя на рычание. Адепт терпеливо ждал. Наконец она умолкла и вдруг уставилась на него глазами, полными обожания. Подавлять чужую волю нехорошо, но Правила этого мира позволяли подобное. Он обтер вспотевшее лицо и жестом приказал траве отпустить ее. Отойдя на десяток метров, он наблюдал, как она медленно встает и отряхивается. Вроде сработало! Хвирга не казалась опасной, значит, можно ее использовать на общее благо!
Енот мысленно поблагодарил хранителей леса за Слово Успокоения и замер, размышляя, что делать дальше. Почему-то возникли мысли о печеньках, и он затряс головой, отгоняя их. Он не знал, как долго Слово будет активно, следовало торопиться.
– Хвирга! Есть ли возможность пройти вглубь холмов, минуя посты? – невинно поинтересовался он, не спуская с нее взгляд.
Она безумно улыбнулась. В ее пустых глазах ничего, кроме обожания, не отражалось.
– Конечно, любимый друг! Это будет непросто, но я постараюсь проводить тебя тропами стражей! – Она игриво посмотрела на него и махнула рукой. Встав на четвереньки, она понюхала воздух и, ловко перебирая конечностями, двинулась на север.
Подхватив посох и перекинув сумку через плечо, Енот двинулся следом. Только бы Слово продержалось подольше! Без ее нюха ему явно пришлось бы прокладывать себе путь силой. А силу лучше попусту не тратить.
Он осматривал холмы, мимо которых они пробегали. Охваченные кустарником, они тянулись, казалось, бесконечно. Деревьев не было видно, и это было странно. Ведь хранители утверждали, что горные кланы с удовольствием уничтожали деревья! Видимо, так оно и было. Неужели это та ситуация, когда одна из сторон полностью неправа? Это было редкостью для созданий, обладающих плотными носителями. Впрочем, миры в Бездне находились на грани Хаоса в прямом смысле и порой принимали удивительные очертания в своих Законах и Правилах.
Хвирга резко замерла, Енот последовал ее примеру, стараясь зарыться в высокую траву. Патруль? Спустя несколько минут Хвирга махнула рукой, и он двинулся следом. Холмы, похоже, заканчивались, становясь все более пологими. Они приближались к равнине, о которой ему поведал Виталур. Она находилась в непосредственной близости от гор, где размещались кланы. Там был источник их силы. Так легко, как с наездницей, в горах уже не получится!
Енот старался подбодрить себя размышлениями о мороженом. Но откуда ему тут взяться? В отличие от Подземья, здесь возможности создания материи были ограничены, и он не знал правильную комбинацию Кода. Вздохнув, Адепт обнаружил, что они добрались до крупных камней, за которыми виднелась степь. Равнина! Он дошел!
Енот собирался окликнуть свою спутницу, но сверху, щелкая бронированным клювом, на них вдруг налетело нечто, напоминающее птицу Рух из древних преданий! Откинув Енота на десяток метров своим армированным крылом, она ухватила когтями Хвиргу и, быстро маша крыльями, взмыла вверх. Адепт, приложившись об землю, медленно встал на ноги и тряхнул головой, приходя в себя. Хвирга! Вскинув посох, он послал луч усмирения в удалявшуюся птицу, но та извернулась, уходя в сторону, и резко набрала высоту. Лишь отчаянный вопль спутницы донесся до него. Он тяжелым взглядом проводил силуэт птицы, пока тот не сжался в точку, удаляясь в сторону гор. Не успел! Правила мира взяли свое. Оставалось надеяться, что Хвирга знает, как выкрутиться из этой ситуации. Хотя ее горестный крик говорил об обратном. Нужно быть реалистом, иначе он не сможет помочь!
Енот, став на колено, опустил посох на землю и прошептал обращение к свету. Медленно проступая из земли, рядом пророс куст и распустился побегами. Спустя некоторое время все в округе заполнится такими кустами и возникнет сад памяти о Хвирге. Адепт помнил заветы! Простояв на колене должное время, он оперся на посох и неторопливо зашагал к камням. Следовало оценить расстояние.
Добравшись до них, он вскарабкался на самый высокий и пристально взглянул в небо. Птиц не было видно. Устремив свой взор на равнину, он прикинул, что до ближайшей горы не менее десяти километров. Вдалеке он подметил речушку. Степь, простиравшаяся перед ним, оказалась покрыта невысокой травой. Никаких укрытий не было видно. Ну что ж, предстояло покопаться в свитках. Возможно, там были необходимые Слова. Открыв сумку, Енот начал изучать свитки.
Он обратил внимание на изображение многопалого камня на одном из них. Внизу было указано «Землерой-помощник». Ну, помощник так помощник! Енот сосредоточился, произнося вслух написанные буквы.
– Авре! Моар Хрипте Ван! – твердо сказал он и зажмурился на всякий случай. Ему было ведомо, что призывы порой сопровождаются вспышками света, которые ослепляют решившего прибегнуть к ним Адепта!
Земля вздрогнула и забурлила, а потом пошла трещинами и стала обваливаться внутрь, образовывая проем. Возник небольшой туннель, а спустя мгновение из него вылезло создание, вызвавшее у Енота улыбку. Оно было похожим на три небольших камня, сложенных друг на друга. Многочисленные лапки длиной до полутора метров охватывали «тело» этого создания. Глаз не было, впрочем, как и прочих частей тела. Оно махнуло лапами, приглашая Енота войти, и нырнуло в проем.
Енот пожал плечами и создал шар света, разместив его над головой для освещения пути. Осторожно спустившись вниз, он проследовал за своим проводником. Туннель уходил на пять метров в глубину, затем сворачивал и выходил в более просторный проход. Многочисленные корни кустарников указывали на способность флоры обходиться без воды длительное время.
Проводник мелькал спереди, очищая туннель от корней. Он сматывал их и укладывал в стенки прохода, словно провода. Адепт улыбнулся: такая забота от призванного создания радовала. Обычно они не отличаются сообразительностью!
Они все шли и шли по проходу. Енот успел опустошить половину запасов сумки, восстанавливая силы. Хлебцы, которые выдали ему лесные хранители, были отменны! Но много взять не представлялось возможным, большую часть сумки занимали свитки, еще было несколько зелий. Енот вытащил одно из них и повертел в руках флакон, стараясь прочесть. На этикетке сбоку было указано «Озверол», а рядом: «Тестостероновый амфетамин мгновенного действия, 1 капля равняется 500 мг вещества», внизу было указано: «Внимание! Принимать в крайнем случае!».
Он повертел флакон в руках и положил обратно. Озверол? Нужно будет обязательно протестировать. Енот хорошо относился к некоторой фармакологии ради исследований и оптимизации носителя.
…Шел четвертый час их похода. Адепт умел определять время по ощущениям. Этому он научился еще в Бездне, и этот навык здорово выручал в путешествиях! Проводник исчез из поля зрения, и он шел по проходу сам. Корней уже не было, зато проступали вкрапления мрамора. Значит, горы уже рядом! Завернув в очередной поворот, Енот заметил свет спереди. Наконец! Он изрядно вымотался в походе и очень хотел присесть на привал!
