Николай Андреев - Переворот
Победа дорого стоила группе Карса. В живых осталось чуть более сорока солдат, то есть одна треть. Мутант сидел на скамье перед штабом и с горечью смотрел на мертвые тела. Сколько загубленных жизней! И ведь это не последние жертвы. Кровь пролилась на Оливии и Униме, бои идут на космических кораблях и станциях, на очереди – Алан. Диктатор будет отчаянно цепляться за власть.
В течение суток все космодромы перешли под контроль Тасконы. Захват был проведен столь быстро и внезапно, что нигде сбоев не дал. И хотя лишь четверть колониальной армии присоединилась к новому союзу планет, лидеры подземного мира праздновали закономерный успех. Стартовая площадка для прыжка в космос подготовлена.
В отдельных местах развернулись целые сражения. Верные правителю войска пытались объединиться, но их усилия оказались тщетны. Преимущество в численности и материально-техническом оснащении решило исход компании в пользу союзников. Разрозненные части и подразделения ушли в джунгли. Стычки и перестрелки продолжались еще долго, однако повлиять на общую ситуацию они не могли.
Вскоре случилось еще одно знаменательное событие. Впервые за двести лет в недрах Тасконы смолкли мощные установки, генерирующие защитное излучение. Сотни челноков устремились к планете. Началась погрузка десантников на транспортные суда. На штурм резиденции отправлялись и тасконцы, и аланцы. Увы, многие солдаты обратно уже никогда не вернутся.
Глава 7 В КОСМОСЕ
Операция на Тасконе имела огромное значение, но главные действия разворачивались в космосе. Без звездного флота переброска сил на Алан была просто невозможна. Если на Оливии и Униме оставались гарнизоны и части до сих пор преданные Великому Координатору, то допустить такое в боевой эскадре, значит, обречь транспортники на уничтожение. А ведь на кораблях тысячи штурмовиков!
Задача осложнялась тем, что флот базировался в трех местах. Тяжелый крейсер «Дункан», шесть эсминцев и около ста станций располагались в районе Тасконы. Основная эскадра, состоящая из пяти тяжелых крейсеров, двадцати восьми легких и сорока эсминцев находилась в непосредственной близости от Алана. Здесь же размещалась большая часть обитаемых баз. По сведениям разведки их число давно перевалило за пятьсот. Некоторые функционировали полтора века. Почти миллион человек... Убедить всех быстро вряд ли удастся.
Третья группа дислоцировалась на границе звездной системы. Диктатор в последние пятьдесят лет начал возводить внешнюю линию обороны.
Ее ключевыми узлами должны были стать станции серии «Альфа». Кроме того, тут работали еще две сотни устаревших баз. Количество непосвященных с каждым годом росло, и правитель постоянно избавлялся от лишних людей.
Несмотря на трудности с природными ресурсами, строительство станций шло с невероятной скоростью. Великий Координатор решал сразу две задачи: избавлялся от неблагонадежных граждан и создавал систему космических городов. Уникальная инфраструктура, которой не обладала даже Таскона в период своего звездного могущества.
На границе боевое дежурство несли двенадцать кораблей. Сейчас там барражировали тяжелый крейсер «Кортис», два легких крейсера и девять эсминцев. Вернуться к Алану они могли за несколько часов. Таким образом, блокировать приходилось все три эскадры. Иначе трагедии не избежать.
Крис Саттон попал на базу «Грот-8» семь месяцев назад. Она служила главным перевалочным пунктом на пути к Тасконе. Строительство станции завершилось непосредственно перед самым прилетом «Гиганта» из экспедиции к Земле. Правитель готовил плацдарм для массовой экспансии. «Грот-8» планировался как своего рода вокзал.
База имела форму куба с десятком небольших отростков. Это шлюзовые причалы. Станция одновременно принимала четыре транспортных судна и восемь маленьких челноков. Поселенцы сплошным потоком перекачивались на Оливию и Униму. Вместительность «Грота-8» поражала. Порой на базе скапливалось до десяти тысяч человек. А ведь ее размеры невелики – каждая сторона по сто двадцать метров.
Чтобы не терять время на перегон поврежденных кораблей к станции присоединили три передвижных дока. Теперь ремонт модулей проводился на месте. После начала колонизации здесь обосновался координационный центр и штаб аланской группировки. Довольно быстро на «Гроте-8» сформировался постоянный персонал. Он состоял из восьмисот офицеров и солдат. Гражданских лиц на военный объект старались не допускать.
Внедрение землянина протекало с огромными сложностями. Криса переправили в главную эскадру, там легализовали и лишь спустя шесть декад вернули на базу. Пришлось изрядно попотеть и с документами Саттона. Армейские удостоверения личности обладали рядом особенностей, дающих дополнительную защиту от подделки. Легенда англичанина была вполне заурядной. Родился на
Алане в семье посвященных. Отклонение от нормы выявилось уже в раннем детстве. Тем не менее, юноша получил неплохое образование и престижную работу. Впрочем, очень скоро, Оскар Лидл, а именно так звали Криса, понял, что на планете ему карьеру не сделать. Молодой человек решил попытать счастье на космических станциях. Как хороший специалист по связи, он стремительно продвигался по служебной лестнице. Уже через три года Лидл получил первый офицерский чин. Его перевели на эсминец, но должность начальника связи не давала желаемого роста. Лейтенанту посоветовали отправиться поближе к Тасконе. И вот Оскар прибыл на «Грот-8». Формально Лидл – низший офицер на пункте связи. Конкуренцию лейтенанту составляют двадцать пять человек. Но и перспективы отличные. При удачном раскладе можно дойти до майора.
Так все это выглядело со стороны. В реальности землянин имел конкретное задание. По команде с планеты, Саттон обязан обесточить аппаратуру. Ни один сигнал об опасности не должен достигнуть Алана. Как выполнить приказ? Над данной проблемой предстояло поломать голову. В первую очередь англичанин постарался присмотреться к коллективу. Наверняка он неоднороден. Тут были идейные посвященные, обычные служаки, выходцы с космических баз и, конечно, внедренные службой безопасности агенты. Действовать надо предельно осторожно. Угодить в западню ужасно не хотелось.
Не исключено, что в отделе есть еще разведчики, но о них Крису ничего не сообщили. Таковы жестокие законы конспирации. Провалится один шпион, его подстрахует второй, а если понадобится, то и третий.
Два месяца землянин не предпринимал никаких активных шагов. Наблюдал, запоминал, анализировал. Особняком от товарищей не держался, с удовольствием играл в карты, в меру выпивал. Любыми путями Саттон уходил от разговоров о политике, трудностях колонизации, взаимоотношениях внутри аланского общества.
Постепенно вокруг англичанина сформировалась группа из девяти человек. Разумеется, все оказались непосвященными. Подобный факт подозрения не вызывал. Если на Алане две условные касты уживались спокойно, то на станциях конфликт давно приобрел массовый характер. Командиры с трудом гасили стычки между подчиненными. Разделяй и властвуй – древний принцип, которым Великий Координатор овладел в совершенстве.
Во время карточной игры Крис начал зондировать почву. Бросив ту или иную реплику, Саттон внимательно следил за реакцией партнеров. Кто-то из офицеров отмалчивался, кто-то вяло возражал, а кто-то бурно поддерживал землянина. Первые две категории интересовали Криса гораздо больше.
Только спустя пять месяцев после перевода англичанин решился на откровенный разговор с одним из своих товарищей. Саттон намекнул на то, что страна устала от правителя и нуждается в новых, более энергичных руководителях. Само собой, ни слова о подземной Тасконе. Собеседник не спорил. Допив вино из бокала, он встал, отрицательно покачал головой и направился к выходу из офицерского клуба.
Первая попытка успехом не увенчалась. Выдержав паузу, Крис продолжил вербовку. За шесть декад ему удалось найти трех единомышленников. Парни полностью разделяли мнение англичанина и были готовы на решительные поступки. В комнате прозвучал сигнал входной двери. Саттон поднялся с кресла, прошел пару метров и открыл замок. В коридоре стоял посыльный. На вид аланцу лет девятнадцать-двадцать.
– Добрый день, господин лейтенант, – вымолвил юноша, лихо козыряя.
– Слушаю, – бесстрастно отреагировал землянин.
– Кольцо замкнулось, – произнес солдат. – Начало ровно в восемнадцать часов.
Не дожидаясь ответа, посыльный двинулся дальше. Судя по спешке, парню предстояло сегодня оповестить немало людей. Удивительно, что эту важную миссию поручили мальчишке. Хотя Тасконская разведка часто действовала алогично. Противник ждет умудренных опытом шпионов и на обычных солдат-новобранцев внимания не обращает. Как бы там ни было, а до восстания остались считанные часы. Надо хорошенько подготовиться. Схватка будет жаркой.
