Андрей Жвалевский - Мастер силы
На переговоры Емельян Павлович отправился в сопровождении Алены Петровны и Сани. "И хорошо, - подумал Леденцов, - что Катя дома осталась. Только извелась бы вся". То, что жена дома изводится ещё сильнее, в голову Леденцову не пришло.
Дальше всё пошло как по писанному. Было даже скучно - Николай Николаевич и Сергей Сергеевич предугадали каждую фразу. Емельяну Павловичу оставалось только вовремя подавать реплики. Через восемь минут (расчётное время плюс тридцать секунд) менеджер препроводил их к директору, а ещё через три минуты (расчётное время минус шестьдесят секунд) в кабинете объявился сам Гринев.
В памяти Леденцова со времени схватки в казино хранился смутно-противный образ мастера сглаза. Он помнил отдельные детали и ощущения. Сейчас он смотрел на Гринева не в запале борьбы и обнаруживал в нём новые черты. Или его прежний соперник так изменился? Теперь он казался Емельяну Павловичу не небрежно-самонадеянным, а собранным и энергичным. Увидев Леденцова, "отбойник" набычился и сжал губы, и без того тонкие. Дальше должно было начаться интересное, потому что господа аналитики не смогли точно построить линию поведения Гринева, хотя и выдали несколько вариантов.
"Отбойник" повёл себя в соответствии с вариантом номер три - "поддавки". Он не стал ввязываться в бой сходу, как и не стал валять дурака. Гринев моментально сориентировался и отступил в оборону. Больше того, он в вызывающей манере потребовал уступок от своего директора. "Прав был Минич, -думал Емельян Павлович, продолжая подзадоривать соперника, - этот парень многому научился. Например, не лезть в драку без подготовки".
Выполнив обязательную программу, Леденцов повёл своих к выходу. Саня и Алена Петровна за всё время визита не проронили ни слова, и это был хороший знак - всё шло в предусмотренных рамках. Можно было спокойно отправляться восвояси, потрошить Санину память и окончательно выстраивать план кампании.
Но тут Гринев всё-таки сделал нечто, ни в какие варианты не вписавшееся. Уже на улице он настиг Емельяна Павловича и выпалил:
– Не трогайте этих людей. Я только что уволился. Они ни при чём.
Мастер сглаза был по-прежнему собран и деловит, а в прищуренных его глазах горело неяркое, но увесистое предупреждение. Как над электрощитом: "Не влезай, убью!". Он был готов броситься на защиту своей "крыши" даже без полноценной подготовки.
"Неужели тебе так дороги эти большие деньги? - подумал Леденцов. - Или ты… Ах ты, сволочь! Изображаем благородство?"
Гринев был убедителен в своей роли благородного защитника невинных отмывателей денег. Если бы Емельян Павлович не видел папки с протоколами… А до того - кадров со взрывающимися небоскрёбами… И не стоял тогда напротив Гринева в казино "Жар-птица"…
Словом, это было уже слишком. Леденцов решил слегка наплевать на указания старших и - нет, не врезать "топором" по нахальному "отбойнику" изо всех своих тренированных сил, а просто продемонстрировать намерения. Никакого членовредительства. Просто небольшой, но исполненный уважения поклон. Лучше до земли.
На какую-то долю секунды Емельяну Павловичу показалось, что Гринев пропустил выпад. Голова чуть-чуть дёрнулась… или нет? Но доля секунды истекла, а "отбойник" и не думал падать ниц. Даже поиздевался - склонил голову набок. Воображаемый клинок Леденцова высек искры и отскочил от воображаемого щита Гринева. Емельян Павлович почувствовал, что его ум входит в привычный тренировочный режим - как тело опытного прыгуна в воду автоматически напрягается на прыжковой вышке. Он и сам не успел понять собственного манёвра, а сияющий меч описал новую траекторию и обрушился на соперника.
То есть попытался обрушиться - огромный кованый щит будто стеной окружал мастера сглаза. Это было совсем не похоже даже на бой с "зеркалом". Движения соперника были абсолютно неожиданны, а оружие - непривычно.
Леденцов еле успел сдержаться и не сделать третий выпад. "Не заводись, - приказал он себе, - не показывай силу. Успокойся".
– Хорошо, - сказал он вслух, - так даже интереснее.
23
Николай Николаевич и Сергей Сергеевич были похожи на пожилую супружескую пару, у которой появился поздний и бестолковый сын. Они не стали заводить бессмысленную шарманку в духе "Мы же предупреждали" - только очень похоже вздохнули, переглянулись и синхронно улыбнулись.
– Ничего, - сказал Романов, - могло быть хуже.
– Даже неплохо получилось, - добавил Минич, - теперь у нас есть дополнительная информация.
Леденцов (по всем правилам педагогики) от такого понимания почувствовал себя ещё более виноватым и решил немного посамобичеваться.
– У него тоже появилась… информация.
– Не страшно, - подполковник продолжал отечески улыбаться, - Гринев теперь один, без команды. А у вас есть мы. Александр, прошу вас.
– Мозги к осмотру? - осведомился Саня и опустился на диван между Миничем и Романовым, ухватившись за их ладони.
Минуты две Емельян Павлович и Алена Петровна наблюдали это сплетенье рук, потом компенсаторша вздохнула и сообщила в пространство:
– Пойду пока ужин приготовлю.
Леденцов остался. Он не предполагал, какие сведения можно так долго передавать из головы в голову. Особенно из такой пустой головы, как у Сани. Между тем секретарь по протоколу старался не на шутку, даже вспотел. Время от времени он дул на чёлку, чтобы остудиться, но рук не отнимал - видно, боялся, что придётся все повторять заново. Емельян Павлович немного потаращился на это безмолвное трио и понял, что жутко хочет спать. Он бы лёг прямо здесь, в кресле, но оставалось ещё одно важное дело, которое нельзя было откладывать на завтра. И делать его следовало в уединении, например, балкона.
– Алло, - Катенька ответила после второго гудка, - ты как там?
– Нормально. Разведку боем провёл. Не боись! Никаких рыцарских схваток! Просто прощупал.
– И как?
– Не знаю. В соседней комнате пара умников пытаются разобраться, что к чему.
Катенька помолчала.
– Юлька спит плохо, - пожаловалась она, - спрашивает, где папа.
– Разбуди и передай, что скоро приедет.
Супруга снова вытянула из пустоты тягучую, как карамель, паузу.
– А когда это кончится? - спросила она.
– Завтра. Или послезавтра. Вернусь к тебе другим человеком.
– Не надо другим. Мне такой, как есть, нравится.
– Ещё не поздно отменить.
– Палыч, ты прекрасно меня понял! Как есть, только без этой гадости внутри.
Леденцов понял, что информационная часть беседы подошла к концу и далее следует ожидать потока пустых обвинений и наездов.
– Все, меня тут зовут…
– Леденцов, - грустно сказала Катя, - кому ты врёшь? Ладно, отпускаю. Только скажи… А это твоё… твоя сила по наследству не передаётся?
– Понятия не имею. Но я узнаю и перезвоню, ладно?
– Ладно. Предупредишь меня, когда… всё это начнётся. Буду тебя ругать. И кулаки держать.
По возвращении в комнату, Емельян Павлович обнаружил, что сеанс ручной передачи мысли завершён. Николай Николаевич вполголоса обсуждал что-то с подполковником, Саня успел смотаться на кухню и теперь жадно ел котлету. На немой вопрос Леденцова только махнул рукой в сторону недавних партнёров по рукоположению.
Емельян Павлович ещё раз отметил про себя, что все эти Иван Иванычи и Сергей Сергеичи неуловимо похожи друг на друга, несмотря на разные черты лица и фигуры. Наверное, из-за одинаковых манер и костюмов. И то и другое было ужасно старомодным.
– Ну как, - спросил Емельян Павлович у "близнецов", - что узнали?
– Всё в порядке, - ответил Сергей Сергеич, - прогнозы оправдались.
– Он сильнее, - сказал Николай Николаевич, - но у вас лучше подготовка.
– И штаб, - добавил от себя Леденцов.
Минич и Романов одинаково - губами и бровями - изобразили неуверенность.
– Ваших помощников, - сказал подполковник, - придётся не задействовать. Это может заметно осложнить ситуацию.
– И жене вашей, - попросил Романов, - тоже ничего не говорите о точной дате. А ещё лучше соврите. Вы ведь не хотите, чтобы по ней или по вашей дочери ударило рикошетом?
– Кстати, - Леденцов вспомнил телефонный разговор, - а мои способности… или, скажем, свойства "компенсатора" передаются по наследству?
– Нет, - сказал Николай Николаевич, - это всегда внезапная комбинация генов. Если других вопросов нет, давайте приступим к тренировке.
"Опять, - незримо вздохнул Емельян Павлович. - Слава богу, скоро всё это закончится".
– Александр, - спросил Минич, - вы готовы поучаствовать?
Саня резво замотал головой, в зубах у него был зажат уже кусок копчёной колбасы.
– Тогда начнём с повторения теории. Напоминаю: ваша цель - не соперник, а его оружие. Вы должны его уничтожить.
– Но так, - подхватил Романов, - чтобы и ваше оружие было уничтожено в тот же миг…
Леденцов почувствовал себя в кинотеатре с системой Dolby Surround - слова лились в уши то слева, то справа.
