Сергей Мартин - Рыцари Галактики
— Что ж, господа, я доволен сегодняшним совещанием. Здесь прозвучало много дельных предложений… Позвольте резюмировать вышесказанное и обобщить план. Итак, наш дорогой и уважаемый Хэнк Молен отбывает послезавтра утром на базу «Дупло» на яхте «Красавица». На базе он возьмет на борт рейдера груз, шестнадцать пассажиров и троих наших друзей, — он сделал паузу, раскуривая сигару и обводя взглядом присутствующих. — Затем Хэнк стартует по маршруту, который выберет сам в зависимости от обстановки, с конечным пунктом — система Хеттона, где и передаст на Рэйне груз нашим заказчикам. Получив оплату, Хэнк направится в известную ему зону ожидания. Здесь он подаст сигнал на обусловленной волне и будет ждать подтверждения, а затем и прибытия нашего корабля, командиру которого и передаст деньги. Потом он возвратится на базу «Дупло» до дальнейших указаний. Вот и все в общих чертах.
— Босс, разрешите кое-что сказать? — спросил Алекс, стараясь потянуть время. — Я не совсем понимаю, зачем нужно передавать деньги на другой корабль? Почему я сам не могу доставить их туда, куда вам будет угодно? Ведь чем длиннее цепочка, тем больше в ней звеньев, тем менее надежной она становится. Разве не так?
— Возможно, ты и прав, Хэнк. В твоих словах есть доля истины. Но необходимость передачи денег на другой корабль связана с рядом обстоятельств… Они пойдут на оплату некоторых наших закупок, которыми занимаются другие люди, и деньги им нужны срочно. И потом, Хэнк, ты мне понадобишься для выполнения специального задания сразу после этой операции, о чем поговорим после твоего возвращения.
— Ладно, босс, пусть будет по-вашему. Я хотел лишь как лучше… — Хэнк-Алекс мельком взглянул на стену. Стрелки старинных антикварных часов показывали без четырех минут двенадцать.
— Ну, если все ясно, то все свободны, — объявил Хантер, также посмотрев на часы. — Хэнк, завтра обговорим еще раз детали операции.
Штаб поднялся со своих мест и потянулся к выходу из кабинета, где в приемной ожидали телохранители. Алекс медлил, делая вид, что хочет еще что-то сказать боссу с глазу на глаз. 23.58. Он уловил какой-то шум в парке. Когда все уже вышли, он решительно встал и, шагнув к выходу, быстро закрыл дверь на замок изнутри. Обернувшись, Алекс заметил в глазах босса изумление и мгновенно вспыхнувший и тут же погасший испуг. Что это значит? — строго спросил Хантер.
— Босс, нам нужно расставить все точки над «и»… Хантер медленно обходил свой письменный стол. В дверь постучали, сначала вежливо, а затем стали сильно барабанить.
— Хэнк, открой дверь! — крикнул Хантер, молниеносно выхватывая бластер из ящика стола и направляя его на Алекса. — Немедленно открой дверь!
Алекс не шелохнулся. За окном кабинета уже явственно были слышны крики, выстрелы и разрывы. В парке разгорался бой, а в дверь начали ударять чем-то тяжелым. Алекс шагнул назад, не сводя глаз с бластера, направленного ему в грудь, и уперся спиной в дверь. Часы пробили полночь, и с последним ударом браслет на его руке превратился в портативный бластер. Оба выстрелили одновременно. Ослепительный луч ударил в грудь Алексу, испортил его великолепный шерстяной пиджак и… отразился от изокостюма, не причинив никакого вреда его хозяину. Хантер же вскрикнул от боли. Выронив бластер, он зажал рукой раненое плечо. Но, быстро нырнув под стол, успел нажать потайную кнопку, и висевший за его спиной гобелен вместе со стеной заскользил вверх, открывая вход в скрытую комнату.
Удары в дверь прекратились, вокруг ручки замка, разбрасывая искры, стала очерчиваться раскаленная добела дуга. «Вырезают замок бластером», — отметил мысленно Алекс и метнулся к проему, за которым уже скрылся Хантер. Стена и гобелен заскользили вниз. Алекс с силой толкнул кресло, стоящее на пути, в сторону проема. Стремительно пролетев через кабинет и ударившись спинкой об опускающуюся стену, оно остановилось и заблокировало ее движение, дав возможность Алексу проскользнуть в потайную комнату. Хантер, стоя за консолью с каким-то прибором, быстро перебирал пальцами по его клавиатуре. Увидев поднимающегося Алекса, главарь «Черных ангелов» с усмешкой крикнул:
— Ну вот и все, Хэнк! Игра окончена. Как ты говорил: «Расставим все точки над „и“. Мне осталось нажать лишь одну клавишу, и ты со своими друзьями отправишься в преисподнюю.
Алекс встал с колен и, подняв бластер, не спеша пошел к нему. Хантер с улыбкой садиста нажал на клавишу и с изумлением увидел, что его враг продолжает приближаться. В глазах главаря «Ангелов» появился неподдельный страх.
— Да, босс, игра закончена, — усмехнувшись, сказал Алекс. — Ваш «ликвидатор» давно не секрет для меня, и я принял соответствующие меры. Отойдите-ка в угол, и без глупостей.
— Тебе все равно не уйти отсюда живым, Хэнк… — процедил сквозь зубы Хантер, испепеляя его ненавидящим взглядом. — Сейчас ворвутся мои телохранители и поджарят тебя. «Драконы», которым ты продался, тебе не помогут. Не успеют…
— Это мы еще посмотрим, — подходя к «ликвидатору», ответил Алекс. — Повернись к стене и не шевелись. Я неплохо стреляю.
Он осмотрел клавиатуру и монитор «ликвидатора» размером с небольшой персональный компьютер, которые берут с собой в дорогу многие бизнесмены. На экране светилось меню программы. Быстро прочитав его, он вывел отметку курсора на указатели «Вилла „Альпийский луг“, затем „Штаб“, „Охрана“ и перевел на указатель „Тотальное уничтожение“. Осталось только нажать на клавишу исполнения команды…
В это мгновение раздался стук выпавшего на пол замка, дверь кабинета приоткрылась, и в щель под стеной проскользнул кто-то из телохранителей. Алекс выстрелил в него, на секунду отвлекшись, и Хантер воспользовался этим. Сильный удар сзади опрокинул Алекса на консоль. Хантер схватил его за руку с бластером и стал заламывать за спину. В борьбе они оба увидели, как в щель просовываются еще два телохранителя. Алекс извернулся и изо всех сил ударил Хантера ногой в подколенную чашечку. Тот вскрикнул от боли и рухнул на пол, корчась с искаженным злобой лицом. Лучи бластеров ударили рядом с консолью, разбрызгивая искры расплавленного металла. Запахло озоном и окалиной. Но Алекс уже жал на клавишу, и, вздрогнув в конвульсиях, телохранители замерли на полу.
Алекс поднялся и прислушался. Внутри виллы стало тихо. Он подошел к Хантеру, все еще лежащему на полу, и, вынув из его брюк ремень, связал ему руки за спиной. Проверив надежность пут, он подошел к стене, где должна была находиться ниша, обнаруженная на голомодели виллы. Стена в этом месте была абсолютно гладкой. Ни намека на тончайшую щель или скрытое устройство, отпирающее искусно замаскированную дверь.
Но, обследовав стену, он заметил на ней слегка отличающееся по тону место, словно здесь к ней не раз прикасались руками. Нужно было спешить. С минуты на минуту могли появиться люди Вентури, а им вовсе не обязательно было все знать.
Алекс рывком поднял с пола Хантера, который вскрикнул и скривился от боли, припадая на одну ногу. Подтащив его к стене, он сказал:
— Вот что, Хантер, если хочешь жить, то откроешь сейчас свой сейф. Ты в моих руках, и только я могу защитить тебя от гнева Вентури. Ты проиграл, Хантер, и очень крупно. Даже не представляешь себе, с кем имеешь дело и какие силы заинтересованы в твоем исчезновении. — Развязывая ремень, он добавил: — Открывай побыстрее. У нас мало времени.
— А какие гарантии ты можешь мне дать?
— Вопрос глупый. Никаких. Можешь лишь поверить мне на слово. Я рассчитываю еще разыграть твою карту, поэтому-то ты мне и нужен. В конце концов открыть сейф я смогу и без тебя, но это будет хлопотно и долго. Ты ведь и здесь напичкал всяких штучек… Но у меня есть специалисты, для которых этот сейф — игрушка. Так что, откроешь?
— Что ж, ты пока победил, — с нескрываемой злобой произнес Хантер. Он приложил ладонь к стене в том месте, которое отметил Алекс, и произнес кодовую фразу.
Стена целиком скользнула вверх, открывая нишу с полками. Алекс снова связал руки Хантеру и усадил его в кресло у стены. Взяв с консоли «ликвидатор» и сложив его, он подошел к нише и стал осматривать ее содержимое. На полках лежали пачки тысячелистовых банкнот в банковских упаковках. «Да тут миллиарды, — подумал Алекс. Тут же его внимание привлекли небольшие футляры с кристаллами — носителями компьютерной информации. — А вот и то, что мне нужно».
В это время из-под стены раздался голос Малыша.
— Босс, вы здесь? С вами все в порядке? — Малыш оттащил трупы и протиснулся внутрь комнаты. — А-а-а, и господин Хантер тоже здесь…
— Да, Малыш, все кончено. Помоги нашему другу спуститься вниз, у него скорее всего сломана нога.
Они вышли в кабинет. Сюда уже входил Эд Вентури со своими людьми. Увидев Алекса с чемоданчиком в руке и за ним Малыша, ведущего под руку хромающего Хантера, он сказал:
