Fallout: Дорогой из желтого кирпича (СИ) - Выборнов Наиль Эдуардович

- Да нет, это точно он, - проговорил второй гуль. - Пришел один, весь оружием обвешан. Кто бы это еще мог быть?

Мне стало интересно, за кого меня приняли гули. Появилась даже мысль подыграть им, сказать, что это действительно я. Судя по тому, что враждебности гули не проявляли, то ждали они этого человека не для того, чтобы повесить на вышке электропередачи.

А почему бы и нет в самом деле? Грабители будут искать Михаила, но гули-то ведь не знают, как меня зовут. А если они примут меня за другого человека, то будут отрицать всякую связь между заглянувшим к ним в город путником и тем человеком, который перебил целый форпост.

- Да, это я, - с важным видом кивнул я. - А что, давно вы меня ждали?

- Давно, - с озабоченным видом проговорил первый гуль, у которого на голове были остатки волос. Росли они клочками и были взъерошены. Видимо до гулификации шевелюра у этого парня была роскошная. - Месяц назад караванщикам сказали, что нам охотник на тварей нужен. А они как раз сказали, что в окрестностях Гарета из Рокфорда видели. А про него весь Средний Запад знает, он ведь в одиночку когтей смерти убивает, значит, и с нашей проблемой помочь может.

Охотник на мутантов? Да, уж никогда не думал, что меня примут за него. Интересно, что за твари докучают местным гулям? И не пора ли уже отыграть все назад, раз уж все идет к тому, что мне придется охотиться на каких-то тварей? Честно говоря, охотник из меня раньше был так себе, но за год, проведенный в стойбище Битых Псов, я многому научился. Так что выследить и убить зверя смогу, особенно если мне дадут подходящее для этого оружие. У меня-то все рассчитано на ближний бой.

Да почему бы и не поохотиться, в самом деле? Заодно проверю свои навыки, так сказать, в полевых условиях. За полтора года работы на ферме кое-что, конечно, подзабылось, но, думаю, вспомню. Жизнь заставит.

В конце концов, это точно не коготь смерти. Иначе мне бы сказали. Ну и остается надеяться, что это не компания супермутантов. Хотя, если это они, всегда можно будет сказать, что я не охочусь на разумных мутантов, ну и съехать таким образом с темы. Кстати говоря, может и сработать.

- Ну вот они мне и сказали, что здесь может понадобиться моя помощь, - проговорил я. - Надеюсь, они предупредили, что за свою помощь я беру очень дорого? Правда, вам повезло, я поиздержался в дороге, и могу часть оплаты взять припасами.

- Наши припасы для тебя не подойдут, - покачал головой все тот же патлатый гуль. - Здесь же радиация, и еда и воды облучены. А тебя что, не предупредили?

Я почувствовал неприятный холодок по спине. Радиация. Значит. окрестности Канзас-Сити оказались заражены. И почему Джеф не предупредил меня об этом? Хотя, он мог и не знать. Сам-то он вряд ли когда выбирался так далеко от Джанкшен-сити.

- В городе фон не очень высокий, но земля и вода заражена. Растениям вроде и не так опасно, они растут, тем более, что мы почву удобряем. Но гладкокожим такое есть нельзя. Со всем уважением к тебе, Гарет.

- Ладно, возьму крышками, - отмахнулся я. - А антирадиационные препараты у вас есть? Без них в руины лезть будет опасно.

- Есть, - кивнул второй гуль. - Немного, мы продали почти все, нам-то они уже без надобности, но для тебя найдем. Не беспокойся. И антирадин есть, и Рад-Х, тебя-то, Гарет, всем обеспечим.

- Хорошо, - кивнул я. - Ну так что, впустите меня внутрь? Мне бы вещи свои сложить куда-то, я же не все с собой на охоту возьму. Ну и обсудить, что за мутанта нужно убить, ну и награду, конечно. Кстати, что за тварь вас терроризирует?

- Медведь, - ответил патлатый гуль. - Огромный медведь, только с выпавшей шерстью и в язвах весь. Ну, как мы примерно. Пасть у него огромная, зубы острые, когти тоже длинные. Пришел сюда месяца с три назад, уже троих наших порвал. Так что в город мы теперь не суемся, все больше за стеной сидим. Он к нам, конечно, не лезет, но мы ведь живем тем, что в городе ищем и караванщикам продаем. Нашу-то еду никто не покупает, знают, что она радиоактивная.

- А если нам в город пути не будет, то загнется вся торговля, - добавил второй. - Так что нужно нам этого медведя убить, причем, как можно скорее. Хорошо, что он один, видимо, забрел откуда-то. С севера, может быть, или с востока. Ты раньше таких зверей встречал?

- Встречал, - соврал я, чтобы подтвердить свой статус, как известного охотника на мутантов.

Что такое медведь, я знал. Ну да, а как мне не знать, что это такое, если я родился в государстве, на флаге которого изображен этот зверь? И флаги эти я видел сотни раз в самых разных местах. Правда на них медведь был двухголовый, а про этого ничего такого не говорили.

Хотя мне рассказывали мормоны, что у них в окрестностях водятся такие твари. Огромные, мощные, способные выдержать десятки пуль в свою тушу до того, как свалиться замертво. Но мормоны их убивали, а значит и я смогу. Нужно только занять позицию неподалеку от берлоги, перебить зверю лапы, а потом уже добить. Справлюсь, нужно только у гулей винтовку с оптическим прицелом выпросить. Не навсегда, так, на время охоты.

- Зверя, о котором вы говорите, знаю, - добавил я. - Опасный это зверь, очень быстрый и выносливый. Но бить таких я умею, так что вас от него избавлю. За определенную плату, конечно.

- Я тебя провожу, Гарет, - проговорил патлатый гуль. - Пойдем за мной, обсудишь эти дела с нашим лидером, епископом.

Вместе мы двинулись вглубь поселения. С первого взгляда оно было вполне себе зажиточным. Дома большей частью были довоенными с небольшими следами ремонта, располагались компактно, а вдали были видны посевы. Жаль только, что мне ничего из этих посевов не достанется, да и обстановка тут такая, что остаться мне нельзя. Да и опасно это, не пройдет и года, как сам в лучшем случае начну превращаться в такого же гуля. Если не сдохну раньше от лучевой болезни.

Да и какой смысл прославленному охотнику на мутантов оставаться где-то? Он должен получить оплату за свою работу и двинуться дальше.

Единственной явно послевоенной постройкой было здание, больше всего напомнившее мне церковь из Нью-Рино. Что-то в нем было такое… Хотя, если они называют своего лидера епископом, то значит, это и есть церковь. Ну или собор. Хотя слово собор у любого жителя НКР вызывало ассоциацию с Детьми Собора, прислуживавшими лидеру супермутантов.

Кстати, странно, что я до сих пор не встретил супермутантов. Они ведь двинулись на восток. Наверняка где-то были их поселения, если это можно так назвать.

- Епископ? - спросил я у своего провожатого. - Почему его так называют?

- Потому что он епископ и есть, - ответил патлатый гуль. - Он у нас главный, он всем руководит, и он проводит все праздники и другие мероприятия.

- Если есть епископ, то есть и объект поклонения, - сделал я логический вывод вслух. - И кому же вы поклоняетесь?

- Силе атома, - ответил мой провожатый. - Той самой, что сделала нас теми, кто мы есть. Тому, кому мы обязаны практически вечной жизни. И туда, куда мы отправимся, когда наши хрупкие тела перестанут нам служить.

- Я понял, - кивнул я, отметив себе в уме, что говорил гуль достаточно уверенно так, будто верит в слова, которые произносит.

А еще, скорее всего, он говорил не своими словами, а повторял за кем-то. Гадать особо было нечего, скорее всего, повторял он за этим самым епископом. Ну мне и наплевать на самом деле, пусть верят в кого хотят, лишь бы заплатили положенную сумму, если уж у меня все равно не получится пополнить здесь припасы.

Меня не удивило, что двинулись мы именно к этому самому храму. Ну да, где еще этому самому епископу-то быть, если не там?

На пороге мы не остановились, патлатый гуль уверенно открыл дверь и мы вошли внутрь. Да, это точно был храм, и он еще и служил местом общих собраний, об этом прямо говорили лавки, расставленные ровными рядами. Стены были вручную раскрашены фресками, был здесь и алтарь, на стене за которым висел большой и толстый экран, сейчас черный. И как только у местных гулей получилось построить это? Хотя, если это были довоенные гули, то у них должны были сохраниться знания о том, как это делать. А техника и стройматериалы наверняка нашлись где-то в городе.